Tiểu Yến Nhĩ - Chương 126

Lục Chí nhìn nàng đắm đuối: "Phu thê giao nhi tâm tương tri dã (Vợ chồng hiểu nhau thì lòng tương thông). Tiếc là ta lại không biết nàng viết thoại bản."

Vân Cần: "..."

Nàng rút từ chồng sách ra mấy tờ giấy đưa cho hắn.

Lục Chí hỏi: "Đây là gì?"

Vân Cần đáp: "Bản thảo đấy. Ta định bán xong mới cho huynh xem mà."

Hắn bật cười: "À, được thôi."

Đêm đó, vì thi xong nên hắn không đọc sách nữa, mà say sưa đọc bản thảo của Vân Cần từng chữ một.

Trước khi ngủ, hắn còn lầm bầm: "Cái lão chủ tiệm kia thật là ép người quá đáng, nàng viết hay thế này mà lão chỉ trả có hai bát tào phớ."

Vân Cần thầm nghĩ, hèn chi lúc đầu mình không định cho hắn xem.

Thấy Lục Chí còn định nói tiếp, nàng hắng giọng: "Chẩm bị giao nhi hảo thùy dã (Gối chăn sẵn sàng thì ngủ ngon thôi), đi ngủ!"

Lục Chí ngẩn người, rồi bật cười ôm lấy nàng vào lòng: "Được, đi ngủ."

---

Trong lúc Lục Chí thức trắng đêm để bái đọc "đại tác phẩm" của Vân Cần, thì những bài thi Đình cũng đã được chuyển vào điện Bảo Hoa.

Trong điện, các quan chấm thi bị ngăn cách bởi những tấm bình phong, ai nấy đều thắp đèn miệt mài đọc bài.

Thông thường từ lúc thi Đình đến khi yết bảng có mười ngày, nhưng lần này chỉ có ba ngày ngắn ngủi, nên yêu cầu về trình bày và chữ viết lại càng khắt khe hơn.

Một vị quan chấm thi mở một bài thi ra, chỉ thấy nét chữ cứng cáp như núi cao, uyển chuyển mà trầm ổn, quả thực là một tay chữ hiếm có.

Nhưng chữ đẹp đến mấy thì nội dung cũng phải xuất sắc mới được.

Vị quan nọ đọc tiếp, đọc mãi, rồi đột nhiên đứng bật dậy.

Quan chủ khảo ngước mắt nhìn, ông ta mới từ từ ngồi xuống.

Rất nhanh sau đó, Quan chủ khảo là Lễ bộ Thượng thư và Hàn lâm học sĩ cũng hiểu vì sao vị quan kia lại kích động đến vậy.

Với cùng một bài thi, hai vị quan chấm thi độc lập đều đưa ra đ.á.n.h giá cực cao.

Sáng hôm sau, khi nghị định thứ tự, bài thi này nhận được số phiếu cao nhất, mọi người đều đồng lòng muốn chọn làm thủ khoa.

Chỉ là bài thi tuy hay, nhưng người này... Thượng thư lật phần niêm phong tên tuổi: Thịnh Kinh bản quán, Lục Chí.

Người này chính là Giải nguyên và Hội nguyên kỳ này, nếu chấm đỗ Trạng nguyên thì sẽ là "Tam nguyên cập đệ".

Nhưng danh hiệu "Tam nguyên cập đệ" không phải là thứ họ có thể tùy tiện ban cho.

Sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, lại nghe nói Hoàng đế khen người này tướng mạo không tồi, các quan chủ khảo liền xếp bài thi của hắn đứng thứ ba, tức là vị trí Thám hoa.

Chạng vạng tối, Quan chủ khảo đem bài thi của mười người đứng đầu trình lên ngự tiền.

Hoàng đế kể từ khi đăng cơ đã trải qua mười mấy kỳ khoa cử, ông đã quen với việc xem bài của người đứng thứ nhất trước, khẽ gật đầu.

Xưa nay người được đề cử làm Trạng nguyên tất nhiên không phải hạng tầm thường.

Nhưng khi đọc đến bài của người thứ ba, Hoàng đế nhíu mày hỏi: "Bài thi này tại sao chỉ xếp thứ ba?"

Lễ bộ Thượng thư thưa: "Bẩm bệ hạ, người này tên là Lục Chí, đã đỗ Giải nguyên và Hội nguyên rồi ạ."

Hoàng đế sực nhớ ra: "Cái tên 'Lê Giải nguyên' cũng là hắn sao?"

Thượng thư đáp: "Dạ phải."

Lục Chí tài hoa xuất chúng, văn phong sắc sảo, kiến giải độc đáo, nếu thực sự chấm hắn làm Trạng nguyên để trở thành vị "Tam nguyên cập đệ" thứ ba của bản triều thì cũng chẳng có gì sai.

Nhưng vị "Tam nguyên cập đệ" gần nhất chính là ân sư của Hoàng đế – Phùng Tương.

Năm xưa Phùng Tương tận tụy đến mức kiệt sức mà c.h.ế.t ngay tại nha thự, Hoàng đế tuy có khóc thương nhưng vừa chôn cất xong đã hạ lệnh tru di cửu tộc nhà ông ta.

Đây chính là lý do các quan chủ khảo không dám chấm Lục Chí làm Trạng nguyên.

Chuyện cũ năm xưa dù đã qua hai mươi lăm năm nhưng vẫn là một vết sẹo khó phai mờ.

Hoàng đế cầm bài thi, ánh mắt dần chìm vào hồi ức, hồi lâu không nói lời nào.

Đêm ấy, đèn nến trong đại điện hoàng cung không lúc nào tắt.

...

Ngõ Cây Lê, thành nam.

Hoa nở hoa tàn lại qua một năm, từng chùm hoa lê trắng muốt trĩu nặng trên cành, lấp lánh dưới ánh nắng.

Trong sân nhỏ, Lục Chí ngồi bên cửa sổ, trên trang giấy trải rộng là bức vẽ một cành hoa lê hoàn chỉnh.

Mấy ngày liền, cứ thức dậy là hắn lại vẽ tranh. Đã lâu rồi hắn mới có được khoảng thời gian tâm hồn thư thái để phác họa vạn vật dưới ngòi b.út.

Giờ đây hắn có chút không quen, hội họa cũng như học tập, lâu không chạm đến dễ sinh ra mai một.

Cuối cùng bức họa cũng hòm hòm, hắn xắn tay áo, ngước nhìn ra ngoài cửa sổ.

Trong sân, Vân Cần cùng Hà Quế Nga và Hà Ngọc Nương đang ngồi quanh bàn đá, cùng nhau khâu chiếc yếm đỏ thêu hình dơi cho đứa trẻ sắp chào đời.

Hoa văn là do Hà Ngọc Nương thêu.

Giờ đây đầu óc bà đã tỉnh táo hoàn toàn, ăn nói rõ ràng, chuyện xưa cũng nhớ lại được bảy tám phần.

Có điều tính cách bà vẫn còn chút trẻ con, so với lúc còn mụ mị thì cũng chẳng thay đổi là bao.

Ví như lúc này, bà vừa khâu vừa nói với Vân Cần: "Thật ra con thêu cũng không tệ đâu."

Vân Cần như tìm được tri âm: "Con cũng thấy vậy."

Bên cạnh, Hà Quế Nga định nói gì đó rồi lại thôi, nhất thời không phân biệt được cô tổ mẫu rốt cuộc là đang tỉnh hay đang mê.

May áo xong còn thừa chút vải vụn, Hà Ngọc Nương lấy dây thép quấn lại làm lông vũ, rồi vào phòng lấy một đồng tiền đè dưới đáy cùng mấy miếng sắt nhỏ.

Chẳng mấy chốc bà đã làm xong một quả cầu lông.

Bà khẽ đá một cái, quả cầu bay v.út lên cao, Vân Cần "ồ" lên một tiếng, vỗ tay tán thưởng.

Hà Quế Nga cũng nhảy vào đá tiếp, Vân Cần đứng bên cạnh cổ vũ.

Hà Ngọc Nương đá liên tiếp ba cái liền.

Vân Cần đón lấy quả cầu, cũng muốn đá thử một cái.

====================