[tn70] Sinh Sôi Nảy Nở - Chương 4

Khuôn mặt nhỏ nhắn, trắng trẻo của em bị bùn đất bôi bẩn nhem nhuốc như một chú mèo hoa, em nhìn tôi với ánh mắt đầy thán phục và ngạc nhiên:

“Chị ơi, sao cái gì chị cũng biết làm hết thế này!"

Suốt một tháng trời ròng rã, hai chị em tôi đã tự tay đúc và phơi khô được mấy ngàn viên gạch bùn.

Số lượng này hoàn toàn đủ để dựng lên hai gian nhà kiên cố.

Tôi tìm đến bác bí thư Trương nhờ bác đứng ra liên hệ, thuê giúp mấy bác, mấy chú thợ xây có tiếng ở trong thôn đến giúp đỡ, tiền công cứ tính sòng phẳng theo ngày, xong ngày nào thanh toán d/ứt đi/ểm ngày đó.

Ban đầu tôi cứ lo lắng, sợ rằng mọi người sẽ e ngại về thành phần gia đình chính trị phức tạp của nhà họ Thẩm mà không dám nhận lời đến giúp, điều này tôi hoàn toàn có thể thấu hiểu và thông cảm được.

Nhưng thật không ngờ, vào cái ngày chính thức khởi công dựng nhà.

Các chị, các mẹ ở đại đội hai nghe tin tôi chuẩn bị xây nhà mới.

Đều chủ động về nhà giục giã, bảo người đàn ông của nhà mình sang đây góp một tay giúp đỡ con bé một chút.

Nhìn cảnh tượng ấy, khóe mắt tôi bỗng chốc nóng ran, cay xè vì cảm động.

Tôi vội vàng gom góp hết số phiếu lương thực, phiếu thịt tích trữ bấy lâu nay, tất tả chạy lên tận trên trấn mua sắm đầy đủ rượu thịt ngon về chuẩn bị cơm nước tiếp đãi mọi người.

Đàn ông thì lực lưỡng khiêng gạch, dựng cột xây tường, phụ nữ thì đảm đang nấu nướng, phụ giúp phơi thêm gạch bùn.

Chỉ trong vòng vỏn vẹn hai tháng ngắn ngủi kể từ ngày Thẩm Thanh Sơn rời đi.

Nhờ có sự đồng lòng, giúp đỡ nhiệt tình của bà con lối xóm, chúng tôi đã nhanh ch.óng dựng lên được hai gian nhà đất vô cùng khang trang, sạch sẽ, sẵn tiện còn xây luôn cả một bờ tường bao quanh sân bảo vệ.

Tôi lại tranh thủ bám theo chuyến xe công nông của đội sản xuất lên trên huyện một chuyến để sắm sửa thêm đồ đạc trong nhà.

Tôi mua mấy mét vải thô, dự định sẽ tự tay may cho ba người chúng tôi mỗi người một bộ quần áo mới đón tết.

Thanh Thủy dạo này cũng đã lớn phổng phao rồi, vẫn chưa có một chiếc áo yếm mặc bên trong ra dáng con gái, những chuyện tế nhị này, một người làm anh trai như Thẩm Thanh Sơn làm sao mà hiểu được cơ chứ.

11

Tôi vai năm tấc rộng, tay xách nách mang bao nhiêu là gói lớn gói nhỏ lững thững đi bộ về làng.

Thím Lý đang cùng mấy bà cô ngồi túm năm tụm ba buôn chuyện ở ngay đầu thôn, vừa nhìn thấy bóng dáng tôi liền oang oang gọi lớn:

“Xuân Hoa ơi, người đàn ông nhà mày về rồi kìa, mau mau chạy về nhà mà xem đi thôi.

Úi chà chà, sao hôm nay sắm sửa được lắm đồ thế kia?"

Hai chữ “người đàn ông nhà mày" thốt ra từ miệng thím khiến da mặt tôi bỗng chốc đỏ bừng lên vì ngượng ngùng.

Tôi vội vàng lên tiếng đính chính:

“Thím Lý ơi, thím đừng có nói lung tung thế người ta cười ch/ết, đấy là anh trai, là đồng chí của cháu thôi mừ."

Đám đàn bà con gái ngồi đấy được thể liền nháy mắt ra hiệu với nhau rồi rộ lên một trận cười đầy ẩn ý, bộ dạng rõ ràng là kiểu “tao là người từng trải rồi, tao thừa hiểu cái thói e thẹn của tụi trẻ tụi mày".

Mọi người ngày thường ngoài giờ làm lụng vất vả trên đồng ruộng ra thì cũng chỉ biết bám lấy mấy chuyện vụn vặt, dài dòng trong xóm ngoài làng để làm niềm vui tiêu khiển qua ngày.

Người một câu, ta một chữ, cái miệng của thiên hạ tôi làm sao mà quản cho xuể được cơ chứ.

Tôi khẽ lắc lắc chiếc l.ồ.ng gà đan bằng tre đang cầm trên tay để đ.á.n.h lạc hướng dư luận:

“Cháu mua mấy con gà mái tơ này về nuôi, đợi đến lúc chúng nó đẻ trứng thì tha hồ có trứng gà bồi bổ chất dinh dưỡng cho em Thanh Thủy."

Chị dâu Trương là con dâu cả của bác bí thư Trương.

Chị bèn đưa tay ra níu c.h.ặ.t lấy cánh tay tôi, kéo sát lại gần:

“Cái con bé này tính tình thật thà, chất phác quá đi mất, cái diện mạo khôi ngô tuấn tú kia của thằng Thanh Sơn, trong thôn này biết bao nhiêu đứa con gái thầm thương trộm nhớ, thèm thuồng muốn ch/ết, nếu không phải vì e ngại cái thành phần gia đình xuất thân của nó thì tụi nó đã sớm tìm cách chui vào chăn của nó từ tám đời vương quốc nào rồi.

Mày đã có lòng quyết định ở lại đây rồi, thì còn việc gì mà phải câu nệ, e dè mấy chuyện danh phận ấy nữa chứ."

Tôi tròn xoe mắt kinh ngạc, thế thì tôi phải làm thế nào bây giờ?

Chẳng lẽ nửa đêm canh ba lại mò sang chui vào chăn của anh ấy thật à?

Vừa mới tưởng tượng ra cái viễn cảnh táo bạo ấy trong đầu, khuôn mặt tôi đã lập tức nóng bừng lên như lửa đốt, tim đập thình thịch liên hồi.

Chị dâu Trương nở một nụ cười đầy gian tà, tinh quái, lấy cùi chỏ huých nhẹ vào người tôi một cái trêu chọc:

“Chị dâu đây có nhiều tuyệt chiêu độc môn lắm nhé, hôm nào rảnh rỗi không có ai, chị lén truyền thụ lại cho mày vài chiêu bảo đảm bách phát bách trúng."

“Chị dâu ơi, chị đừng có nói đùa linh tinh như thế nữa, em không thèm nói chuyện với chị nữa đâu, anh Thanh Sơn vừa mới về, em phải mau ch.óng về nhà chuẩn bị cơm nước cho anh ấy ăn đây!"

Tôi xấu hổ đến mức ôm mặt chạy bán sống bán ch/ết về nhà.

Vẫn còn nghe rõ mồn một tiếng gọi với theo oang oang của chị dâu ở phía sau lưng:

“Con gà!

Cái l.ồ.ng gà kìa mày ơi!"

Tôi cắm đầu cắm cổ chạy thục mạng quay lại, xách vội chiếc l.ồ.ng gà lên rồi lại cắm đầu chạy trối ch/ết khỏi nơi thị phi ấy.

Phía sau lưng vang lên một trận cười nghiêng ngả, rộn rã của các bà các chị.

12

Còn chưa kịp bước chân vào đến cổng sân, cái mũi thính của tôi đã ngửi thấy một mùi thịt hầm thơm nức mũi bay ra từ trong bếp.

Tôi vô thức nuốt một ngụm nước bọt thèm thuồng, đưa tay đẩy nhẹ cánh cửa cổng.

“Chị ơi, chị đã về rồi đấy à, anh trai cũng vừa mới về tới nơi xong, anh ấy còn đang chuẩn bị món móng giò hầm cho chị em mình tẩm bổ đây này."

Thẩm Thanh Sơn tay vẫn còn đang cầm chiếc muôi xới cơm hớt hải từ trong bếp chạy ra ngoài sân.

Khóe miệng anh khẽ mím lại nở một nụ cười hiền hậu, ra hiệu bảo tôi mau vào trong nhà cất đồ đạc rồi chuẩn bị dùng bữa.

Tôi gật gật đầu ra chiều đã hiểu, bảo Thanh Thủy ôm bớt đống đồ đạc mang vào trong buồng trước.

Còn bản thân thì lăng xăng mang mấy con gà mái tơ vừa mua ra thả vào chiếc chuồng nhỏ vừa mới quây ở góc sân.

“Thanh Thủy ơi, đợi mấy con gà này quen chuồng rồi đẻ trứng, ngày nào chị cũng sẽ luộc trứng gà lòng đào cho em ăn thỏa thích nhé."

Thanh Thủy cất giọng trong trẻo, lanh lảnh đáp lời:

“Dạ vâng ạ."

Tôi ôm mấy xấp vải vừa mua ra, xoay người định bàn bạc với hai anh em họ xem nên cắt may kiểu dáng thế nào cho hợp dáng người.

Không ngờ, vừa quay người lại đã suýt chút nữa đ.â.m sầm vào ng/ực Thẩm Thanh Sơn đang ôm hai xấp vải màu đỏ rực rỡ đi vào phòng.

Hai đứa chúng tôi nhìn nhau, đồng loạt bật cười thành tiếng.

Đúng là ý tưởng lớn gặp nhau, trùng hợp quá đi mất.

“Chị ơi, anh trai bảo định mang mấy xấp vải này đi nhờ người trong thôn cắt may cho hai chị em mình mỗi người một bộ đồ mới đấy."

Tôi vội vàng múa máy tay chân, ra dấu ký hiệu nói với Thẩm Thanh Sơn:

“Tôi biết may vá mà, cứ giao hết số vải này cho tôi lo liệu cho."

Anh có chút ngạc nhiên xen lẫn thán phục khi thấy tôi ra dấu tay vô cùng thuần thục, Thanh Thủy đứng bên cạnh vỗ ng/ực đắc ý, tranh công:

“Là em tự tay dạy cho chị ấy đấy, chị của em giỏi giang có tiếng mà lại!"

Tô móng giò hầm tỏa hương thơm nghi ngút được trân trọng bưng lên đặt giữa bàn ăn.

Trong bát của tôi và Thanh Thủy, mỗi đứa được chia cho một nửa chiếc móng giò béo ngậy, đầy đặn thịt.

Còn trong bát của Thẩm Thanh Sơn thì tuyệt nhiên chẳng thấy một miếng thịt nào, chỉ toàn là nước canh trong vắt và vài cọng rau dại.

Nhận thấy ánh mắt tôi cứ dán c.h.ặ.t vào bát canh của mình một cách đầy thắc mắc.

Anh liền vội vàng múa tay giải thích:

“Mấy tháng nay đi làm công trình ở bên ngoài ngày nào tôi cũng được ăn thịt rồi, ăn nhiều đến mức phát ngấy lên đây này."

Lại nói dối không biết ngượng mồm rồi, cái thời buổi này làm gì có đội công trình tu sửa đường xá nào mà ngày nào cũng có thịt lợn cho công nhân ăn cơ chứ, cùng lắm thì thỉnh thoảng phụ giúp đại đội mổ lợn thì được người ta bố thí cho ít lòng mề, lòng lợn thừa thãi mà thôi.

Tôi dùng đũa tỉ mẩn gỡ hết phần thịt nạc bám trên chiếc móng giò trong bát mình ra, chia sớt sang bát cho anh một nửa.

Anh thẫn thờ nhìn miếng thịt ngon lành nằm chễm chệ trong bát mình, mãi một lúc lâu sau vẫn không chịu động đũa.

“Anh chê tay tôi bẩn à?"

Anh vội vàng lắc đầu thật mạnh, cúi gằm mặt xuống húp một ngụm nước canh nóng hổi, cố gắng vụng về che giấu đi giọt nước mắt khẽ chực trào nơi khóe mắt đo đỏ.

Thanh Thủy ngoan ngoãn gắp một miếng thịt nhỏ trong bát mình chia đều cho hai anh chị.

Ba người chúng tôi nhìn nhau, đồng loạt nở một nụ cười vô cùng ấm áp, hạnh phúc.

Ai bảo cứ phải có chung huyết thống, dòng m/áu mủ ruột rà thì mới được coi là người một nhà cơ chứ?

Đối với tôi mà nói, cái bầu không khí bình yên, ấm áp hiện tại này chính là định nghĩa hoàn hảo nhất của hai chữ “gia đình".

Ăn uống xong xuôi, tôi bắt tay vào việc trải vải, vạch phấn, cắt mẫu và may vá quần áo.

Thanh Thủy thì cứ ríu rít như chim sẻ, ngồi bên cạnh kể hết chuyện này đến chuyện nọ cho Thẩm Thanh Sơn nghe không ngớt.

“Anh ơi anh không biết đâu, cái ngày anh nhảy xuống đập nước cứu con trai bà thím béo ấy, hôm sau bà ấy dắt theo đứa nhỏ mang cả rổ trứng sang tận đây nói lời cảm ơn rối rít đấy nhé.

Lúc đó chị Xuân Hoa nhà mình đứng chắn ngay trước cửa, chống nạnh hét lớn, cái giọng oang oang của chị ấy vang dội khắp cả xóm, ai đi làm về cũng nghe thấy hết.

Chị ấy bảo:

Chúng ta phải nhìn nhận sự việc một cách khách quan, thực sự mà nói, nhà họ Thẩm trước đây có ra sao thì chưa biết, có nguyên do gì mới bị hạ phóng về đây thì cũng là chuyện của quá khứ, sau này chính sách thay đổi biết đâu họ lại được phục chức quay về thành phố thì sao; còn riêng về bản thân Thẩm Thanh Sơn từ ngày về thôn này chưa từng làm bất cứ việc gì tổn thiên hại lý, bản thân không biết bơi mà thấy người gặp nạn vẫn dũng cảm nhảy xuống cứu mạng đứa trẻ, anh ấy chính là một người tốt đại trượng phu.

Hy vọng bà con lối xóm sau này đừng có gây khó dễ, hay ôm tâm lý kỳ thị, định kiến với hai anh em họ nữa..."

“Chị Xuân Hoa của em giỏi giang lắm cơ, chị ấy còn biết đúc cả gạch bùn nữa đấy, toàn bộ số gạch dùng để dựng lên hai gian nhà đất này đều là một tay chị ấy tự đúc hết đấy chứ, mấy bác mấy chú trong thôn nghe tin chị ấy xây nhà đều tự nguyện rủ nhau sang giúp một tay, không khí náo nhiệt, vui vẻ lắm anh ạ..."

“Mấy đứa nhóc nghịch ngợm ngày trước vẫn hay lén lút ném đá vào sân nhà mình ấy, hôm nọ bị chị Xuân Hoa xách tai lôi xềnh xệch về tận nhà mắng vốn cho bố mẹ chúng nó một trận ra trò, từ bấy đến nay tịnh không thấy đứa nào dám bén mảng đến gần nhà mình phá phách nữa đâu..."

13

Đêm đã về khuya,

Thời tiết oi bức của đêm hè khiến tôi trằn trọc mãi mà không sao chợp mắt nổi, đành lồm cồm ngồi dậy ra ngoài sân ngồi hóng mát cho thoáng người.

Ánh trăng đêm nay bàng bạc, thanh mát, làn gió đêm hiu hiu thổi qua khiến cõi lòng đang có chút bồn chồn, xao động của tôi dần dần lấy lại được sự bình tĩnh, an yên.

Tôi gục đầu xuống mặt bàn đá, nhắm nghiền đôi mắt lại để cảm nhận trọn vẹn từng luồng gió mát rượi thanh khiết của thiên nhiên.

“Két"

Cánh cửa gỗ của gian buồng bên cạnh khẽ khàng mở ra.

Tôi vẫn giữ nguyên tư thế không hề nhúc nhích, định bụng sẽ giả vờ ngủ say để đỡ phải mở mắt chào hỏi nhau làm gì cho ngượng ngùng.

Chỉ nghe thấy tiếng bước chân rất khẽ của anh đang từ từ tiến lại gần phía tôi, rồi dừng lại ngay bên cạnh chiếc ghế đá tôi đang nằm.

Ngay sau đó, tôi bỗng cảm nhận được một luồng gió mát rượi, đều đặn đang nhẹ nhàng mơn trớn khắp da thịt mình.

Thẩm Thanh Sơn khẽ buông một tiếng thở dài thườn thượt đầy tâm sự, nhưng cánh tay cầm chiếc quạt nan của anh thì vẫn không hề ngơi nghỉ một giây nào, cứ tỉ mẩn quạt mát cho tôi.

Một lúc lâu sau trôi qua, anh vẫn cứ kiên trì đứng đó quạt mãi, tôi thực sự không chịu nổi cái sự t.r.a t.ấ.n ngọt ngào này nữa rồi, bộ anh không biết mỏi tay là gì hay sao cơ chứ.

Tôi chậm rãi ngẩng đầu lên, giả vờ như bản thân vừa mới bị đ.á.n.h thức, dụi dụi đôi mắt ngái ngủ nhìn anh.

“Sao anh muộn thế này rồi mà vẫn chưa đi ngủ đi?"

Anh khẽ lắc đầu tỏ ý chưa muốn ngủ.

Dưới ánh trăng lung linh bàng bạc, đôi mắt anh sáng rực lên như chứa đựng cả một dải ngân hà lấp lánh, chẳng trách chị dâu Trương lại bảo đám con gái tơ trong thôn ai nấy đều mê mẩn, thầm thương trộm nhớ anh như điếu đổ.

Đột nhiên, trong đầu tôi lại vô thức hiện lên mấy lời trêu chọc đầy táo bạo của chị dâu Trương về chuyện “chui vào chăn nửa đêm", khuôn mặt tôi lại một lần nữa bốc hỏa, nóng bừng lên như gấc chín.

Thẩm Thanh Sơn lại lầm tưởng rằng tôi đang bị nóng bức quá mức, liền vội vàng tăng thêm lực tay, quạt lấy quạt để.

Tôi cuống quýt giơ tay lên xua xua liên tục, ra hiệu bảo anh mau dừng tay lại đi.

Lòng bàn tay tôi đột ngột bị anh nhét vào một chiếc hộp thiếc nhỏ nhắn, xinh xắn.

Tôi tò mò tròn xoe mắt mở ra xem, hóa ra đó chính là một hộp mỡ trăn chuyên dùng để bôi nẻ, dưỡng da tay cực kỳ tốt.

Phen này thì tốt quá rồi, mùa đông năm nay tôi không còn phải lo lắng về việc đôi bàn tay bị nứt nẻ, chảy m/áu vì lạnh giá nữa rồi.

Thẩm Thanh Sơn múa máy ngón tay, ra dấu một câu:

“Cảm ơn em vì tất cả những gì em đã hy sinh, lo liệu chu toàn cho cái gia đình này."