[tn70] Sinh Sôi Nảy Nở - Chương 6

“Từ sáng sớm tinh sương, hai anh em họ đã tất bật ngược xuôi dọn dẹp nhà cửa, quét tước sân vườn rồi cùng nhau dán câu đối đỏ lên hai bên cánh cửa.”

Còn tôi sau khi ăn xong bữa sáng liền ngồi tỉ mẩn dùng kéo cắt những tấm giấy đỏ thành những bông hoa tuyết, hình con vật ngộ nghĩnh để dán lên cửa sổ kính.

Căn nhà đất mới dựng bỗng chốc được trang hoàng ngập tràn sắc đỏ may mắn, khiến lòng người nhìn vào trong lòng dâng lên một cảm giác phấn khởi, tràn đầy hy vọng về một tương lai tươi sáng!

——

Thật nằm ngoài dự tính của tất cả mọi người, nhà họ Khương lại một lần nữa gửi thư xuống cho tôi.

Lần này người đặt b/út viết thư không ai khác chính là cô con gái nuôi của bọn họ, Khương Nguyệt.

“Lâm Xuân Hoa, tôi yêu cầu cô từ nay về sau đừng bao giờ tìm cách liên lạc làm phiền đến cuộc sống gia đình yên ổn của bố mẹ tôi nữa.

Bố mẹ đã hào phóng đưa cho cô năm trăm đồng tiền mặt rồi, số tiền đó đã hoàn toàn mua đứt cái mớ tình thân m/áu mủ rách nát giữa cô và họ rồi.

Còn về chiếc vòng ngọc kia, nhà chúng tôi cũng chẳng thèm chấp nhặt đòi lại làm gì nữa, không đáng để vì một món đồ trang sức mà khiến cả nhà bị vạ lây, dính dáng đến cái phần t.ử cánh hữu thối nát kia.

Toàn bộ thành viên trong gia đình tôi đều thuộc giai cấp công nhân chính thống, trong sạch, chẳng sợ ai viết đơn tố cáo gì cả, nhưng bớt đi một chuyện thì vẫn tốt hơn là rước thêm phiền phức vào người.

Tôi hy vọng đây sẽ là lần cuối cùng chúng ta có sự liên hệ với nhau, chúc hai người ở dưới nông thôn cắm mặt vào đất lưng quay lên trời cả đời, ân ân ái ái với nhau nhé."

Đọc xong những dòng chữ nực nội ấy, tôi lạnh lùng ném thẳng bức thư vào trong bếp lò đang cháy hừng hực, đốt thành tro bụi, tuyệt đối không để cho Thẩm Thanh Sơn biết được chuyện này.

——

Cái ngày đầu tiên tôi bước chân vào ngôi nhà xa hoa của họ Khương ở trên thành phố, viễn cảnh ấy cho đến tận bây giờ vẫn còn hiện lên mồn một trong tâm trí tôi như vừa mới xảy ra ngày hôm qua vậy:

Lúc đó, Khương Nguyệt đang diện trên người một chiếc váy liền thân màu trắng tinh khôi, bỗng nhiên lao tới quỳ sụp xuống ngay trước mặt tôi, khóc lóc t.h.ả.m thiết:

“Chị ơi, nếu trong lòng chị có điều gì oán hận, tức giận thì cứ trút hết lên đầu một mình em này này, xin chị đừng làm khó dễ, khiến bố mẹ phải đau lòng, suy nghĩ nhiều nữa, họ đã vất vả nửa đời người rồi."

Thân hình mảnh mai, yếu ớt của cô ta run lên bần bật theo từng tiếng nấc nghẹn ngào, trông vô cùng đáng thương, cô ta sụt sùi nói tiếp:

“Nếu chị thực sự kiên quyết không chịu đồng ý gả đi, vậy thì cứ để em...

để em đi gả thay chị là được chứ gì!"

Vừa dứt lời, mẹ Khương đứng bên cạnh đã đau lòng đến mức nước mắt rơi lã chã, vội vàng xót xa ôm lấy đôi bàn tay thon dài, trắng trẻo như b/úp măng của cô ta vào lòng mà than khóc:

“Ôi khúc ruột rà của mẹ ơi, cái thân xác lá ngọc cành vàng này của con làm sao mà chịu đựng nổi cái sự đày ải, khổ cực ở cái nơi khỉ ho cò gáy ấy cơ chứ!"

Cậu em trai Khương Dương liền hùng hổ lao lên phía trước kéo chị gái mình đứng dậy, chở che ở sau lưng, rồi trừng mắt nhìn tôi đầy thù địch, quát lớn:

“Lâm Xuân Hoa!

Chị đừng có mà được voi đòi tiên, không biết điều nhé!

Đừng tưởng bọn tôi không biết, ở dưới quê chị chẳng qua cũng chỉ là một đứa con gái rách rưới đi ăn xin qua ngày mà thôi, bây giờ cho chị cơ hội gả cho một thằng điếc để có cơm ăn áo mặc no đủ, đấy rõ ràng là đang dâng tận tay cho chị một cuộc sống vinh hoa phú quý rồi còn gì nữa!!!"

Tôi tự giễu khẽ nở một nụ cười nhạt nhẽo, những ngón tay thô ráp, nứt nẻ vì làm lụng vất vả siết c.h.ặ.t lấy vạt áo đã sờn rách, bạc màu của mình.

Hóa ra bọn họ cũng thừa biết đứa con gái ruột thịt do chính mình mang nặng đẻ đau ra đã phải trải qua những năm tháng ăn xin, rách rưới để trưởng thành cơ đấy.

Cha Khương tức giận quay sang lườm tôi một cái cháy mặt, mất kiên nhẫn quát lên:

“Đủ rồi đấy!

Vừa mới chân ướt chân ráo bước vào nhà đã quậy cho cái nhà này trở nên chướng khí mù mịt rồi!

Đúng là cái đồ vô giáo d.ụ.c, không có gia giáo!"

Tôi thẫn thờ, đờ đẫn nhìn thẳng vào mắt ông ta, lạnh lùng hỏi vặn lại một câu:

“Tôi không có gia giáo, chuyện đó trách tôi được sao?"

Cha Khương tức giận đến mức mặt mũi tím tái, không thể nhẫn nhịn được nữa liền hừ mạnh một tiếng, thô bạo rút ví lôi ra một xấp tiền mặt ném thẳng xuống dưới chân tôi.

“Cái đồ ăn cháo đá bát, cầm lấy số tiền này rồi xéo ngay lập tức cho khuất mắt tôi, từ nay về sau đừng bao giờ vác cái mặt về đây làm phiền chúng tôi nữa, số tiền này coi như chúng tôi bố thí cho ch.ó ăn còn hơn."

Trái tim tôi bỗng chốc nhói lên một cái đau đớn như bị d.a.o cứa.

Tôi lẳng lặng ngồi xổm xuống đất, nhặt từng tờ tiền lên đếm đi đếm lại cẩn thận, vừa vặn tròn năm trăm đồng không thiếu một xu.

Tôi khẽ nghiêng đầu nhìn sang một bên, có một khoảnh khắc tôi bỗng cảm thấy vô cùng nực cười, hoang mang.

Tự hỏi có phải mình đang đi ăn xin ở trên thành phố, gặp may mắn nên được người ta bố thí cho một khoản tiền kếch xù thế này hay không nữa.

“Tôi không phải là kẻ ăn cháo đá bát, các người chưa từng nuôi nấng tôi lấy một ngày, cũng chưa từng cho tôi ăn một hạt cơm nào cả."

Cả gia đình ba người bọn họ lập tức á khẩu, bầu không khí trong phòng khách bỗng chốc trở nên im phăng phắc một cách vô cùng kỳ quặc, ngột ngạt.

Bọn họ im lặng không phải vì chợt thức tỉnh lương tâm hay cảm thấy c.ắ.n rứt, hối hận gì đâu.

Mà là vì họ bị những lời nói sắc bén, chí lý của tôi làm cho cứng họng, không tìm được bất kỳ lý do nào để phản bác lại cả.

Kể từ cái ngày bước chân ra khỏi cánh cửa nhà họ Khương ấy, tôi đã thề với lòng mình sẽ không bao giờ thèm quay trở lại cái nơi dối trá ấy thêm một lần nào nữa.

——

Buổi tối, ba người chúng tôi cùng nhau quây quần bên bàn đá gói sủi cảo, rồi ra ngoài sân đốt pháo hoa nổ vang rộn rã.

Bà con lối xóm trong thôn cũng lác đác rủ nhau kéo sang nhà chơi, ngồi c.ắ.n hạt dưa, chuyện trò rôm rả vô cùng náo nhiệt.

Thanh Thủy cười híp mí, ghé tai tôi nói nhỏ:

“Chị ơi, từ ngày có chị về đây ở cùng, căn nhà mình mới thực sự trở nên ấm áp và nhộn nhịp như thế này đấy."

Khoảnh khắc giao thừa đón năm mới sang.

Ba người chúng tôi ngồi vây quanh chiếc bếp sưởi mới mua để sưởi ấm chân tay.

Tôi thò tay vào túi áo, lôi ra hai bức thư còn nguyên vẹn chưa bóc tem, chính là thư của cha Thẩm và mẹ Thẩm gửi về.

Hai anh em họ ngơ ngác đón lấy bức thư từ tay tôi, vẻ mặt đầy hoang mang, không hiểu chuyện gì đang xảy ra:

“Sao chị lại có được thư của bố mẹ tụi em thế này?"

Tôi mỉm cười giải thích cho họ nghe:

“Đợt trước tôi xin nghỉ phép ở đại đội nói là về quê thăm họ hàng thân thích, thực chất là tôi đã lén lút bắt xe đi lên nông trường tìm gặp bố mẹ của hai người đấy.

Hai người thân phận nhạy cảm, bị hạn chế quyền tự do đi lại di chuyển, mấy năm nay lại bị mất liên lạc hoàn toàn với gia đình, thế nên tôi mới nảy ra ý định mượn cớ đi thăm thân để lên đó xem tình hình hai bác ra sao, sẵn tiện gửi cho hai bác ít quần áo ấm và lương thực khô bồi bổ sức khỏe."

“Bố mẹ của hai người hiện tại vẫn khỏe mạnh lắm, tinh thần cũng rất minh mẫn, lạc quan.

Mẹ Thẩm ở bên khu nông trường có mở một lớp học tình thương nhỏ, những lúc rảnh rỗi bác lại tận tình dạy chữ cho mấy đứa trẻ nghèo ở xung quanh; còn về phía cha Thẩm tuy rằng điều kiện sinh hoạt ở nơi đó có hơi gian khổ, thiếu thốn một chút, nhưng bác trai lại tràn đầy năng lượng, bác khoe dạo này vừa mới học mổ được một tay nghề mới cực kỳ khéo, đó là đóng tủ sách bằng gỗ, bác còn bảo sau này có cơ hội nhất định sẽ tự tay đóng tặng cho hai anh em mỗi đứa một chiếc tủ sách thật đẹp nữa cơ!"

Tôi còn chưa kịp dứt câu nói, hai người ngồi đối diện nước mắt đã rơi lã chã, viền mắt đỏ hoe lên từ lúc nào.

Tôi thấy bầu không khí có hơi trầm xuống liền cố tình buông lời trêu chọc để làm giãn cơ mặt bọn họ:

“Đôi mắt đỏ hoe của hai người nhìn qua trông chẳng khác nào mấy con thỏ ngọc nuôi ở chuồng sau sân nhà mình đâu đấy nhé."

Cả hai anh em nghe vậy liền bật cười khúc khích, lau đi giọt nước mắt lăn dài trên má.

Tôi chủ động đứng dậy bước ra ngoài sân, nhường lại không gian yên tĩnh, riêng tư trong phòng cho hai anh em họ được thoải mái đọc thư của đấng sinh thành.

Đứng giữa sân vắng, tiếng sụt sùi khóc nghẹn ngào của Thanh Thủy từ trong nhà khẽ vọng ra ngoài.

Cái con bé này, tuổi còn nhỏ như thế đã phải chịu cảnh chia lìa, xa cách vòng tay yêu thương chăm sóc của cha mẹ ruột suốt bao năm trời, quả thực là vô cùng đáng thương tội nghiệp.

Tôi cúi đầu nhìn cái bóng của chính mình đang đổ dài trên nền đất dưới ánh trăng, khẽ lầm bầm tự giễu một câu:

“Cái đứa con gái từ nhỏ đến lớn chưa từng một lần được nếm trải cảm giác được cha mẹ ruột yêu thương, che chở như Lâm Xuân Hoa, nghĩ lại thì thấy cũng đáng thương, tội nghiệp chẳng kém gì ai."

Thực ra vẫn còn một chuyện quan trọng nữa, nhưng cha Thẩm và mẹ Thẩm dặn dò tôi rất kỹ là tuyệt đối không được phép nói cho hai anh em họ biết trước.

Đó chính là việc xét duyệt minh oan, phục chức cho nhà họ Thẩm dạo này đã bắt đầu có chút tiến triển, manh mối tích cực rồi.

Tôi muốn đợi cho đến khi mọi chuyện hoàn toàn được định đoạt chắc chắn một trăm phần trăm rồi mới chính thức thông báo tin vui này cho hai người họ biết.

Trong lòng tôi bắt đầu thầm tính toán, suy nghĩ, đợi cho đến ngày mọi chuyện được trả lại đúng quỹ đạo vốn có của nó, gia đình họ được phục chức quay trở về thành phố vinh hoa phú quý, thì một đứa con gái nông thôn như tôi nên đi đâu về đâu bây giờ đây?

Chẳng lẽ tôi lại mặt dày tiếp tục bám lấy cái danh nghĩa “chị họ thân thích" hờ này để theo chân bọn họ quay trở về tỉnh thành sinh sống hay sao cơ chứ.

——

Nửa đêm muộn, chứng bệnh nẻ da, đông cứng tay chân kinh niên của tôi lại tái phát, ngứa ngáy, bứt rứt vô cùng khó chịu.

Trong cơn mơ màng, ngái ngủ.

Tôi lờ mờ nhìn thấy bóng dáng Thẩm Thanh Sơn đang nhíu c.h.ặ.t đôi lông mày, nửa quỳ nửa ngồi ngay bên cạnh mép giường của tôi, anh nhẹ nhàng nâng đôi bàn tay thô ráp của tôi lên, cẩn thận bôi một lớp mỡ trăn mát rượi, dễ chịu lên khắp các vết nứt nẻ.

Cảm giác ngứa ngáy, khó chịu dần dần tan biến sạch sẽ, đầu óc tôi cũng dần lấy lại được sự tỉnh táo và nhận thức rõ ràng mọi việc xung quanh.

Ngọn lửa sưởi ấm âm ỉ, dịu dàng ẩn giấu đằng sau vẻ ngoài lạnh lùng, ít nói của Thẩm Thanh Sơn lúc này giống như một dòng nước ấm áp, len lỏi chảy thẳng vào trong tim tôi, khiến cõi lòng tôi trở nên nóng hổi, rung động mãnh liệt.

Cho đến khi tiếng cánh cửa phòng được anh nhẹ nhàng khép lại một cách vô cùng cẩn trọng.

Tôi mới dám mở to đôi mắt ra nhìn vào khoảng không vô định, những giọt nước mắt nóng hổi từ tận đáy lòng khẽ trào ra, lăn dài hai bên gò má.

18

Tiếng tăm về tay nghề cắt may quần áo khéo léo, đẹp mắt của tôi chẳng mấy chốc đã truyền đến tai ban lãnh đạo của hợp tác xã mua bán trên huyện.

Nguyên do là vì cô con gái thứ ba nhà bác gái Lý tên là Lý Xuân Yến, hiện đang làm nhân viên bán hàng ở hợp tác xã mua bán, cô ấy thường xuyên diện những bộ trang phục do chính tay tôi cắt may đi làm.

Rất nhiều khách hàng khi đến mua sắm nhìn thấy bộ đồ cô ấy mặc quá đẹp mắt nên đã chủ động lên tiếng hỏi thăm địa chỉ.

Xuân Yến liền nhiệt tình dắt tôi lên gặp gỡ trực tiếp với vị lãnh đạo phụ trách của hợp tác xã mua bán, sau một hồi bàn bạc, thảo luận kỹ lưỡng, hai bên đã đi đến thống nhất phương án hợp tác:

“Phía hợp tác xã mua bán chịu trách nhiệm cung cấp toàn bộ nguồn vải vóc, nguyên vật liệu, còn tôi thì bỏ công sức và tay nghề ra để cắt may thành phẩm, sau khi bán được quần áo ra thị trường, lợi nhuận sẽ được ăn chia theo tỷ lệ tôi nhận ba phần, hợp tác xã mua bán nhận bảy phần.”

Thẩm Thanh Sơn vô cùng ủng hộ quyết định hợp tác này của tôi, sự ủng hộ của anh thể hiện bằng việc anh ngang ngược nhốt c.h.ặ.t tôi ở nhà, ép tôi phải tập trung toàn bộ tinh thần và sức lực vào việc may vá quần áo cho khách.

Anh nghiêm cấm tôi tuyệt đối không được phép ban ngày ra đồng làm việc ở đội sản xuất, ban đêm lại cày cuốc thức khuya may vá quần áo nữa.

Tranh luận, phản đối không lại cái sự bướng bỉnh của anh, tôi đành phải ngoan ngoãn nghe theo sự sắp xếp ấy.

Một mình anh cứ thế thức khuya dậy sớm ra đồng làm việc, từ khi trời còn chưa kịp sáng cho đến khi đêm muộn mịt mù mới thấy vác cuốc trở về nhà, một mình gánh vác trọn vẹn phần việc của cả hai người.

Mỗi lần đi làm về anh đều mệt mỏi rã rời đến mức cơm cũng nuốt không trôi, vừa đặt lưng xuống giường là đã ngủ thiếp đi ngay lập tức.

Tôi nhìn mà xót xa vô cùng.

Nhưng lại chẳng có cách nào xoay chuyển được cái tính khí bướng bỉnh ấy của anh cả.

Cái con người này, nhìn bề ngoài thì có vẻ thư sinh, nho nhã, dễ tính dễ bảo thế thôi.

Nhưng thực chất, một khi anh đã hạ quyết tâm làm một việc gì đó rồi, thì có mười con trâu mộng cũng đừng hòng mà kéo lại được.

Tôi chỉ biết tự dặn lòng mình phải tăng tốc độ may vá nhanh hơn nữa, hy vọng sẽ sớm tích góp đủ số tiền bảy trăm đồng tiền mặt để mua tặng anh một chiếc máy trợ thính thật tốt.

Cái đợt tết năm ngoái đi thăm cha mẹ Thẩm, trên đường quay về tôi đã tranh thủ xuống xe ở bệnh viện lớn trên thành phố để gặp gỡ, tư vấn trực tiếp với các bác sĩ chuyên khoa tai mũi họng hàng đầu.

Tình trạng tai điếc của Thẩm Thanh Sơn là do hồi mới bị hạ phóng xuống nông thôn, anh bị một trận sốt cao ác tính kéo dài mà không được cứu chữa kịp thời dẫn đến biến chứng thương tổn dây thần kinh thính giác.

Bác sĩ khẳng định đối với trường hợp cụ thể này của anh, hoàn toàn có thể khắc phục và nghe lại được bình thường nếu được hỗ trợ bởi thiết bị máy trợ thính chuyên dụng.

Giá tiền của một chiếc máy như thế vào thời điểm hiện tại là tròn bảy trăm đồng.

——

Mùa đông năm 1974.

Tôi đã tích góp đủ số tiền bảy trăm đồng tiền mặt, liền dùng kế lừa gạt Thẩm Thanh Sơn nói rằng trong người tôi đang cảm thấy vô cùng khó chịu, đau đớn ở đâu đó.

Anh nghe xong sợ hãi đến mức mặt mũi cắt không còn một giọt m/áu, lập tức bỏ hết công việc, tức tốc cõng tôi chạy thẳng một mạch lên bệnh viện lớn trên thành phố.

Nhưng ngay khi bước chân đến trước cửa phòng khám chuyên khoa tai mũi họng, anh lập tức hiểu ra toàn bộ ý đồ và kế hoạch của tôi.

Hai bàn tay anh bám c.h.ặ.t lấy khung cửa gỗ, kiên quyết đứng im một chỗ không chịu bước chân vào trong phòng.