Tô A Kiều - Chương 5

Ta đưa tay cởi ngoại sam cho hắn.

Triệu Thiết Thuyên giữ lấy tay ta, yết hầu khẽ chuyển động.

“Nương t.ử, ta…”

Ta nghiêng đầu, đôi mắt long lanh.

“Phu quân chê ta từng làm nương t.ử xung hỉ sao?”

Hàng mi hắn run khẽ, chậm rãi buông tay.

Ngoại sam được cởi xuống, ống tay áo trong cũng được xắn lên đến khuỷu.

Dưới ánh nến, vết sẹo bỏng dữ tợn trên cánh tay phải hiện rõ không sót chút nào.

Vết sẹo kéo dài từ cổ tay lên quá khuỷu tay, da thịt co quắp vặn vẹo như lớp vỏ cây thô ráp.

Đầu ngón tay ta khẽ đặt lên đó.

Toàn thân Triệu Thiết Thuyên run lên dữ dội như bị sắt nung chạm phải, giọng nói khàn đặc.

“Đừng nhìn… xấu lắm.”

Đầu ngón tay ta nhẹ nhàng lần theo từng đường sẹo lồi lõm chằng chịt.

“Có đau không?”

Hắn im lặng rất lâu, rồi khẽ đáp:

“Quên mất cảm giác đó rồi.”

Nói dối.

Nước sắt nóng hắt lên da thịt, thiêu cháy gân cốt.

Nỗi đau ấy… sao có thể quên được.

Nước mắt ta từng giọt từng giọt rơi xuống vết sẹo của hắn.

Triệu Thiết Thuyên cuống quýt, vụng về dùng tay trái lau nước mắt cho ta.

“A Kiều, đừng khóc.”

“Thật sự không đau nữa, không đau chút nào.”

“Gạt người.”

“Thật sự không đau.”

Hắn khẽ cười.

Nụ cười chất phác mà rạng rỡ như ánh mặt trời xuyên qua tầng mây.

“A Kiều, nàng khóc vì ta.”

“Đời này của ta… đáng lắm rồi.”

Ánh nến chập chờn, phủ lên đáy mắt hắn một tầng sáng ấm áp.

Ta vùi mặt vào l.ồ.ng n.g.ự.c Triệu Thiết Thuyên, lắng nghe nhịp tim trầm ổn và mạnh mẽ của hắn.

Đôi hồng chúc cháy đến tận bình minh.

Ngoài cửa sổ, hoa thạch lựu lặng lẽ rơi đỏ kín một khoảng sân.

…

Ngày thứ hai sau khi thành thân, Triệu Thiết Thuyên áy náy xoa hai tay.

“Nương t.ử, là ta thất hứa, không thể ở bên nàng. Trương đồ tể đặt ba con d.a.o mổ lợn, đã khất nửa tháng rồi. Nàng cứ ở nhà nghỉ ngơi, đến trưa ta sẽ về.”

“Ta đi cùng chàng.”

“Trong lò rèn vừa bẩn vừa nóng.”

“Ta hầu hạ ở Bùi gia tám năm, việc bẩn thỉu nào mà chưa từng làm qua?”

Ta xắn tay áo lên, hứng khởi bước vào.

Ngọn lửa l.i.ế.m quanh khối sắt, hơi nóng phả thẳng vào mặt.

Triệu Thiết Thuyên cởi ngoại sam, cánh tay trái dưới ánh lửa ánh lên màu đồng khỏe khoắn, vết sẹo trên cánh tay phải càng thêm nổi bật.

Hắn dùng kìm gắp một khối sắt nung đỏ từ trong lò ra, đặt lên đe sắt.

Tay trái vung b.úa.

Keng!

Búa sắt nện xuống, tia lửa b.ắ.n tung tóe.

Động tác không nhanh nhưng vô cùng vững vàng.

Khối sắt dưới từng nhát b.úa dần biến đổi hình dạng.

Mồ hôi từ thái dương hắn chảy xuống, men theo đường quai hàm nhỏ lên đe sắt, phát ra tiếng xèo rồi bốc lên một làn khói trắng.

Hai mắt ta sáng lên.

“Để ta thử xem.”

Triệu Thiết Thuyên kinh ngạc ngẩng đầu, do dự nói:

“Búa nặng lắm.”

“Phu quân, cho ta thử một lần đi.”

Đầu b.úa nặng trĩu kéo tay ta chùng xuống.

Cổ tay ta run lên, phải c.ắ.n răng mới giữ vững được.

“Dùng sức ở eo, không phải ở cổ tay.”

Triệu Thiết Thuyên đặt tay trái lên bàn tay đang cầm b.úa của ta, tự tay dẫn ta vung một vòng.

Búa sắt nện xuống đe, lệch sang một bên nửa tấc.

“Lại lần nữa.”

Vẫn lệch.

“Lại.”

Lần này b.úa nện trúng chính giữa.

Tia lửa b.ắ.n tung lên, rơi vào ống tay áo ta, đốt thành một vết cháy nhỏ.

Tiếng cười bật ra từ l.ồ.ng n.g.ự.c ta, sảng khoái mà tùy ý.

Thì ra đôi tay ta không chỉ biết sắc t.h.u.ố.c, rót nước hay quỳ dưới đất nhặt đồ sứ vỡ cho người khác.

Đôi tay ta cũng có thể cầm b.úa rèn sắt, nện ra từng tia lửa.

Triệu Thiết Thuyên nhìn ta đầy kinh ngạc.

“Nương t.ử, nàng thật lợi hại.”

Hốc mắt ta nóng lên.

Thì ra ta cũng có sức mạnh.

Ta không phải dây leo chỉ biết dựa vào người khác, mà cũng có thể tự mình vung nổi cây b.úa sắt.

…

Ba năm trôi qua, cây thạch lựu đã cao vọt đến mái hiên.

Đầu hạ, hoa nở đỏ rực cả cây, trông vô cùng vui mắt.

“A nương!”

Con ta hai tuổi lảo đảo chạy qua ngưỡng cửa, đôi chân ngắn chạy nhanh thoăn thoắt, lao thẳng vào lòng ta.

“Chạy chậm thôi.”

Ta ngồi xổm xuống, lau mồ hôi trên trán nó.

Mạch Nha có dung mạo giống Triệu Thiết Thuyên, mày rậm mắt to.

Làn da lại trắng giống ta, mỗi khi cười, khóe môi hiện lên hai lúm đồng tiền nho nhỏ.

“A nương, cha làm ngựa con cho con.”

Mạch Nha giơ con ngựa nhỏ bằng sắt trong tay lên, như hiến vật quý cho ta xem.

“Cha nói sau này còn làm trâu con, dê con và gà con nữa.”

Trong mắt ta ngập ý cười.

Đây chính là cuộc sống ta đã mong đợi từ lâu.

Không cần đại phú đại quý, chỉ cần ngày đủ ba bữa, bình yên nhìn bốn mùa luân chuyển.

Ta dắt Mạch Nha đến chợ mua vải, định may cho Triệu Thiết Thuyên một chiếc áo mới.

Mạch Nha nắm con ngựa sắt do Triệu Thiết Thuyên làm, dọc đường gõ leng keng chơi đùa.

Ngoài đầu trấn dừng mấy cỗ xe ngựa, rèm xe thêu huy hiệu của Bùi gia.

Lòng ta chợt trầm xuống.

“A Kiều.”

Giọng nói ấy vang lên từ phía sau, như đã cách nhau nghìn núi vạn sông.

“Cuối cùng ta cũng tìm được nàng.”

Ba năm không gặp, Bùi Trường Uyên mặc trường bào màu xanh đen, gầy đi rất nhiều.

Vẻ thiếu niên hăng hái phấn chấn giữa hàng mày ánh mắt đã bị mài mòn quá nửa, thay vào đó là nét lạnh lẽo trầm uất.

Ta lùi lại một bước, hơi cụp mắt.

“Bùi đại nhân.”

“A nương.”

Mạch Nha ôm lấy chân ta, ngẩng khuôn mặt nhỏ lên tò mò nhìn nam nhân xa lạ trước mặt.

Ánh mắt Bùi Trường Uyên chuyển sang gương mặt Mạch Nha, cả người lập tức cứng đờ, giọng nói cũng biến đổi.

“Nó là ai?”

Mạch Nha giòn giã đáp:

“Ta tên Triệu Mạch Nha, cha ta là thợ rèn lợi hại nhất trấn.”

Đồng t.ử Bùi Trường Uyên co rút, sắc mặt thoắt chốc trắng bệch.

“Tô A Kiều, nàng lại dám gả cho người khác.”

Ta nhìn gương mặt giận dữ của hắn, trong lòng không hề gợn sóng.

“Bùi đại nhân lấy thân phận gì để quản chuyện của ta?”

Hắn lập tức cứng họng.

Hắn không phải phu quân ta, càng chẳng thể gọi là tình cũ.

Chẳng qua chỉ là chủ t.ử năm xưa.

“Nương t.ử.”

Triệu Thiết Thuyên bước đến bên ta, chắn giữa ta và Bùi Trường Uyên.

“Cha!”