Tôi Có Một Tòa Thành An Toàn - Chương 71: Tang Thi (69)

Tại một khu vực biệt lập ở Vân Bố Lạp Quốc, thuyền phó đang họp cùng thuyền trưởng của mình và các thuyền trưởng của những tàu đ.á.n.h cá khác.

Khi tận thế mới ập đến, nhờ vị trí xa trung tâm thành phố và hầu hết mọi người đều biết lặn, dân làng chài đã phát hiện ra một điều: tang thi không biết bơi. Chỉ cần đi theo chúng xuống biển, tang thi sẽ chìm nghỉm. Thế là họ vừa hô hoán ầm ĩ vừa nhảy xuống biển, dụ một phần tang thi chìm theo, nhờ vậy mà thoát được một kiếp nạn.

Ban đầu, họ cứ ngỡ những người biến thành tang thi chỉ là mắc phải một căn bệnh quái ác nào đó, nên không nỡ ra tay tàn độc. Kết quả là trong lúc cố trói đám tang thi trên bờ lại, một số người đã bị lây nhiễm.

Điện thoại không gọi được, từ điện thoại di động, máy tính đến radio trên xe, tất thảy đều vô dụng. Làng chài đành gom một nhóm người để đi tìm sự trợ giúp từ bên ngoài.

Thế nhưng, những người được cử đi cùng với con thuyền ấy... mãi mãi không bao giờ trở về.

Trong làng bắt đầu có người lờ mờ nhận ra, những con tang thi kia không đơn thuần là người bệnh, và việc mất sóng cũng chẳng phải do thời tiết xấu.

Bởi vì ngoài biển khơi bao la, chẳng có bóng dáng một con tàu nào khác.

Vân Bố Lạp Quốc vốn là một quốc gia du lịch. Từ làng chài nhỏ này, ngày nào người ta cũng thấy vô số máy bay xé gió ngang qua đỉnh đầu.

Nhưng mấy ngày nay, bầu trời im lìm đến đáng sợ.

Đáng sợ nhất là, vài ngày sau, khi có người lặn xuống biển bắt cá, họ phát hiện ra những “người bệnh” đã chìm xuống đáy biển từ mấy ngày trước.

Bị dìm dưới đáy biển mấy ngày mấy đêm, thế mà chúng vẫn còn sống! Hễ thấy người là chực đưa tay ra vồ. Chỉ vì không biết bơi nên chúng mới vồ hụt.

Làm gì có con người nào không thở mấy ngày mấy đêm mà vẫn sống nhăn răng cơ chứ?

Chỉ có một lời giải thích duy nhất cho tình trạng này: Chúng không còn là con người nữa.

“Mấy người các anh vớt được về vẫn chưa thể giao tiếp bình thường được sao?”

Thuyền phó tên là Minh Hao, nghe một thuyền trưởng hỏi vậy liền đáp:

“Họ bảo họ là người nước Lam Hải. Tôi có hỏi thử rồi, trong làng chẳng ai biết tiếng Lam Hải cả. Chắc phải đợi họ học được tiếng Vân Bố Lạp Quốc rồi mình mới dò la được tình hình bên ngoài.”

Các thuyền trưởng im lặng một hồi, chẳng ai lên tiếng.

Thực ra, tình hình của làng chài nhỏ hiện tại rất tồi tệ.

Ngôi làng này vốn dĩ sống bằng nghề chài lưới. Họ bắt cá đem bán lấy tiền, rồi dùng tiền mua thức ăn và các nhu yếu phẩm.

Sau khi biến cố xảy ra, vài vị thuyền trưởng sở hữu tàu lớn nhanh ch.óng trở thành những người đứng đầu làng.

Trước đây trong làng cũng hệt như vậy thôi. Khác ở chỗ, trước đây các thuyền trưởng dẫn người ra khơi bắt cá đem bán lấy tiền, còn bây giờ là bắt cá về tự ăn.

Vấn đề là, con người không thể nào chỉ ăn cá mãi được. Thịt cá toàn protein và mỡ, càng ăn càng gầy còm, sức lực càng ngày càng yếu đi.

Họ cần carbohydrate, cần rau xanh. Nhưng những thứ này thì làng chài không thể tự làm ra được.

Dầu diesel cũng chẳng tự nhiên mà sinh ra.

Các thuyền trưởng còn phải tìm kiếm những con tàu neo đậu ven bờ, nghĩ cách dụ đám tang thi bên trong xuống nước, rồi mới “mót” được tài nguyên và chút dầu diesel trên đó.

—— Việc lấy dầu diesel thực ra không nguy hiểm lắm.

Bởi vì tại các bến cảng của Vân Bố Lạp Quốc có vô số tàu bè. Chỉ riêng số dầu diesel trên các con tàu nhỏ cũng đủ cho họ dùng.

Cũng có rất nhiều du thuyền siêu lớn. Chắc chắn trên đó không chỉ có lượng dầu khổng lồ đủ dùng rất lâu, mà còn có cả kho thức ăn dự trữ phong phú. Nhưng người dân làng chài chỉ thử một lần rồi thôi.

Du thuyền lớn dù không ra khơi thì vẫn có đội ngũ thuyền viên túc trực hàng ngày. Thường thì một con tàu lớn thế này phải có hơn ngàn người. Dù đang neo đậu thì ít nhất cũng có vài trăm người trên đó.

Hơn nữa, du thuyền không giống tàu nhỏ. Nó đủ lớn, đủ nhiều phòng. Cho dù các thuyền trưởng có chỉ huy thuyền viên dụ hết đám tang thi ở vòng ngoài xuống biển, thì khi lên tàu, họ vẫn sẽ bị tập kích bởi những con tang thi không biết chui từ xó xỉnh nào ra.

Lúc đầu thì còn đỡ, người làng chài nhờ vào vật tư trên các con tàu nhỏ ở bến cảng vẫn còn cầm cự qua ngày. Nhưng giờ đây, những bến cảng dễ tiếp cận, ít nguy hiểm và những con tàu nhỏ đều đã bị vơ vét sạch sành sanh.

Chẳng còn gì nữa.

Giờ đây, trước mắt người làng chài chỉ còn hai con đường: Một là lên bờ, hai là lên các du thuyền lớn mạo hiểm cướp vật tư.

Đường nào cũng là tìm c.h.ế.t. Khác nhau ở chỗ, một đằng c.h.ế.t nhanh hơn (tang thi trên bến cảng đông như kiến), một đằng c.h.ế.t chậm hơn nhưng bị hành hạ đau đớn (tang thi trên du thuyền lớn sẽ thình lình lao ra vồ lấy).

“Vậy giờ tính sao? Rau dại, rong biển trên bờ c.h.ế.t sạch cả rồi. Ngay cả mấy hòn đảo hoang cũng chẳng mọc nổi quả táo dại. Không kiếm được hạt giống về trồng rau thì cả làng chờ c.h.ế.t đói à.”

Một thuyền trưởng vò đầu bứt tai, cảm nhận vị tanh của m.á.u râm ran trong miệng. Vì thiếu trái cây và rau xanh dài ngày, nướu răng ông ta đã bắt đầu rỉ m.á.u.

Những người làm việc trên tàu đều hiểu tình trạng này nguy hiểm nhường nào. Đây mới chỉ là dấu hiệu ban đầu của bệnh Scorbut (bệnh hoại huyết). Lúc này chỉ cần bổ sung rau xanh tươi là khỏi. Nhưng nếu không có, bệnh sẽ chuyển sang giai đoạn cuối, gây xuất huyết nội tạng. Với điều kiện y tế tồi tàn hiện tại, vô phương cứu chữa.

“Chúng ta phải liều một phen. Hoặc là kiếm hạt giống rau về, hoặc là xông vào tiệm t.h.u.ố.c gom vitamin C. Bằng không thì trước sau gì cũng c.h.ế.t.”

“Vấn đề không phải là có liều hay không. Vấn đề là chúng ta căn bản không thể lên bờ! Dù không ghé mấy bến cảng lúc nhúc quái vật mà lặn xuống chỗ khác để lên, thì vừa đi được vài bước là chạm mặt chúng ngay. Chỉ cần có tiếng động nhỏ, cả bầy sẽ bu lại, có chạy đằng trời.”

Các thuyền trưởng bắt đầu to tiếng: “Thà lên du thuyền còn hơn, ít nhất cũng dụ được phần lớn quái vật nhảy xuống biển.”

“Du thuyền mới đáng sợ! Ở trên đảo ít ra không gian còn rộng rãi, có chỗ mà trốn. Lên du thuyền rồi thì chỉ có nước cắm đầu chạy trong mấy cái hành lang hẹp, lại càng dễ thành bia cho lũ quái vật tập trung nhắm tới.”

“Ông làm như lên đảo thì lũ quái vật không đuổi theo kịp ấy.”

Dù là đang cãi vã, nhưng âm lượng của các thuyền trưởng lại chẳng lớn chút nào. Ngày nào cũng ăn cá trừ bữa, cơ thể ai nấy đều suy nhược, đào đâu ra sức mà gào to.

Cuối cùng, cuộc họp kết thúc mà chẳng đi đến kết luận nào. Lời chốt hạ là: Ai muốn làm gì thì làm.

Hết cách rồi, cái đội ngũ chắp vá này vốn dĩ là vậy, ai lo thân nấy, chẳng ai quản được ai.

Minh Hao nãy giờ vẫn im lặng. Anh ta không phải người địa phương, tiếng nói không có trọng lượng bằng các thuyền phó khác, nên chỉ ngồi một bên hóng chuyện.

Đợi đến khi các thuyền trưởng giải tán trong sự bất mãn, anh ta mới theo chân thuyền trưởng của mình bước ra ngoài. Vừa đi anh ta vừa hỏi:

“Hay là lần sau chúng ta lái tàu đi xa hơn chút, thử tìm những bến cảng khác xem sao.”

Thuyền trưởng lắc đầu: “Thế cũng khác gì đi tìm c.h.ế.t. Sóng gió dạo này ngày càng lớn, ra khơi xa nhỡ gặp bão thì toang.”

Nhắc đến t.a.i n.ạ.n trên biển, ông chợt nhớ tới mấy người Lam Hải kia:

“Bọn họ trông có vẻ dai sức phết, cao to lực lưỡng. Cậu là người vớt họ lên, chịu khó qua trò chuyện với họ nhiều vào. Chờ họ khỏe lại, xem có thuyết phục được họ gia nhập thủy thủ đoàn của mình không.”

Tuy bất đồng ngôn ngữ, chưa thể nắm bắt thông tin bên ngoài ngay lập tức, nhưng nhìn bộ dạng mấy người đó rõ là nguồn lao động khỏe mạnh. Nếu thu nạp được họ thành người nhà thì cũng không thiệt.

Minh Hao gật đầu: “Cháu hiểu rồi, cháu sẽ bắt chuyện với họ nhiều hơn.”

Thuyền trưởng lại dặn: “Khoan vội chiêu mộ, cứ quan sát thêm đã. Tôi nhớ trong nhóm đó có một cô gái đang sốt cao mê man đúng không?”

Minh Hao lại gật đầu: “Vâng, cô ấy sốt cao, cứ nói sảng suốt.”

“Cậu cứ để mắt xem những người kia đối xử với cô gái đó thế nào. Nếu đồng đội gặp nạn mà họ vẫn tận tình chăm sóc, thì đó là những người đáng tin cậy, có thể thu nạp được. Còn nếu họ tệ bạc với cô ấy, thì phải xem xét lại.”

Ông vỗ vai Minh Hao: “Lênh đênh trên biển, chúng ta chỉ có thể nương tựa vào nhau. Sự đáng tin cậy mới là thứ quan trọng nhất.”

Minh Hao cũng đồng tình: “Thuyền trưởng cứ yên tâm, cháu sẽ chú ý.”

“Ừm, giao cho cậu đấy.”

Thuyền trưởng đứng ở một vị trí cao, phóng tầm mắt về phía mấy người Lam Hải. Họ đang đứng trên vách đá, chỉ trỏ về phía một khu vực bị làng chài rào cách ly, tay chân múa may không biết đang làm gì. Cả nhóm, bao gồm cả cô gái đang ốm, đều chăm chú lắng nghe cô ấy nói.

“Trông có vẻ nhân phẩm họ cũng không đến nỗi nào.”

“Cháu nghe các thủy thủ kể, cô gái đang ốm kia cứ lặp đi lặp lại rằng quốc gia của họ sẽ đến Vân Bố Lạp Quốc? Chú nghĩ chuyện đó có khả năng không?”

Minh Hao cười khổ: “Thuyền trưởng, chú cũng biết mà. Từ hồi đó đến giờ chúng ta có thấy bóng dáng một cái máy bay nào đâu, một con tàu nước ngoài cũng chẳng có. Làm sao có quốc gia nào đến đây được chứ?”

“Cô ấy chỉ đang bị bệnh, bệnh đến mức lú lẫn rồi thôi.”

Thuyền trưởng thở dài: “Cũng phải, chắc tại tôi quá khao khát một phép màu nên mới đi tin vào lời của một kẻ mất trí.”

Hai người đang vừa trò chuyện vừa quay gót định rời đi.

Bỗng nhiên, họ thấy nhóm người Lam Hải kia lùi lại một khoảng khá xa. Ngay tại vị trí họ vừa chỉ tay, không khí bỗng rung lên những gợn sóng dữ dội, hệt như khi bị hun nóng bởi ngọn lửa.

—— Vù vù vù!

Âm thanh ấy nghe nửa như có nửa như không.

Giây tiếp theo, một thành phố khổng lồ bất thình lình hiện ra ngay phía trên làng chài.

…

Tác giả có lời muốn nói:

Chụt chụt, phát ngẫu nhiên 100 bao lì xì nhỏ cho các thiên thần nha ~

[Để đề phòng có tiểu thiên thần nào quên, mình nhắc lại thiết lập của Thành phố An Toàn một chút nhé. Diện tích khi Thành phố An Toàn giáng xuống và diện tích thực tế bên trong là không giống nhau. Diện tích giáng lâm thường nhỏ hơn rất nhiều. Thế nên dù Thành phố An Toàn có to đùng thì vẫn có thể đỗ gọn lỏn trong một khu vực nhỏ hơn nó. Mọi người có thể tưởng tượng nó giống như một thành phố được nâng đỡ bởi một cái cột có diện tích nhỏ hơn, chỉ là cái cột này tàng hình thôi.]

Đồng hồ sinh học của tác giả hoàn toàn loạn nhịp rồi. Tỉnh dậy thì trời đã tối mịt, đành vội vã gõ được một tẹo thế này thôi hu hu. Cảm ơn mọi người đã ủng hộ. Xem ra tôi phải điều chỉnh lại giờ giấc sinh hoạt thôi. Tôi thề là tôi có đặt báo thức đàng hoàng, thậm chí là mấy cái liền. Nhưng chẳng hiểu sao cứ báo thức kêu, tôi tắt đi xong là lại lăn ra ngủ ngon lành. Dù chỉ cách nhau có chục phút thôi mà ngủ vẫn say sưa lắm. Cứ như có ai xịt t.h.u.ố.c mê vào chăn tôi vậy. Nhớ ngày xưa lúc sinh hoạt bình thường, giấc ngủ của tôi đâu có “chất lượng” thế này! Tức thật sự!

Bắn tim cho mọi người nha [tim][tim][tim]