Tôi Có Một Tòa Thành An Toàn - Chương 79: Tang Thi (77)

“Rè rè... Rè rè...”

Tiếng chuông báo thức điện thoại rung lên, Rio mở bừng mắt.

Chỗ ở của anh không có rèm che, nên vừa mở mắt là có thể nương theo ánh sáng hắt lên từ dưới đáy mà nhìn sang các “hang động” đối diện. Những cư dân khác bên đó cũng đang lục tục rời giường, mặc quần áo và làm vệ sinh cá nhân.

Rio cũng ra khỏi giường. Sau khi gấp gọn chăn màn, anh còn lưu luyến vuốt ve lớp đệm, trong lòng trào dâng một cảm giác ngỡ ngàng: “Không ngờ giữa thời mạt thế mà mình lại được sống một cuộc sống thế này.”

Sau đó là việc xếp hàng leo thang.

Nghe nói chỉ có khu dân cư ở ngoại thành mới phải dùng thang để lên xuống, còn bọn người ngoài hành tinh trong nội thành thì chỉ cần một sợi xích sắt là đủ.

Đúng là người ngoài hành tinh có khác.

Rio leo lên chiếc thang vô cùng chắc chắn. Trước tiên, anh dùng thẻ cư dân quẹt qua vòi nước, rồi cẩn thận cầm bình hứng nước. Suốt quá trình đó, anh dán mắt vào màn hình hiển thị. Khi thấy lượng nước sắp chạm mốc, anh nhanh tay lẹ mắt khóa vòi lại.

Con số trên màn hình ngay phía trên vòi nước vừa vặn dừng ở mức 1.49 lít.

“Tuyệt!”

Rio vui sướng nắm c.h.ặ.t t.a.y, khẽ ăn mừng một phen.

Tiền nước trong Thành phố An Toàn Lam Hải được tính theo các bậc thang. Ví dụ như nước uống hằng ngày, nếu mỗi người dùng dưới 1.5 lít một ngày thì giá cực kỳ rẻ.

Nhưng nếu vượt quá 1.5 lít, mức phí sẽ bắt đầu bị đẩy lên các bậc cao hơn.

Rất nhiều cư dân ngoại thành đã sống ở Thành phố An Toàn Lam Hải vài tháng đều có chút tiền tiết kiệm và nguồn thu nhập ổn định, nhưng ai nấy đều sống rất chắt bóp.

Việc canh chừng sao cho lấy nước dừng đúng ngay dưới vạch 1.5 lít đã trở thành một “kỹ năng” mà mọi người đều phải ngày ngày luyện tập.

Đại đa số cư dân ngoại thành đều muốn tích cóp được càng nhiều điểm tích lũy càng tốt, để sau này mua một căn nhà nhỏ thuộc về riêng mình.

Bởi vì nếu mua được nhà ở ngoại thành, họ sẽ trở thành cư dân chính thức của ngoại thành, được hưởng một phần phúc lợi và coi như tạm thời được Lam Hải chấp nhận.

Chứ không phải như bây giờ, chỉ cầm cái giấy chứng nhận cư dân tạm thời ngoại thành. Chẳng những không có phúc lợi sinh hoạt, phí tổn đắt đỏ hơn cư dân chính thức, mà lúc nào cũng nơm nớp lo sợ vì mình không phải người chính thức, lỡ có ngày bị Thành phố An Toàn bỏ rơi thì sao.

Rất nhiều cư dân ngoại thành từng làm quản lý trước thời tận thế đều có thể nhìn ra: chính sách này được tạo ra là để ép cư dân ngoại thành nỗ lực làm việc cày điểm tích lũy, dốc hết sức cống hiến cho Thành phố An Toàn Lam Hải.

Ví dụ như Rio, anh đã nhìn thấu điều đó.

Nhưng khi nhìn thấu rồi, Rio ngược lại càng cảm thấy Lam Hải là một nơi tuyệt vời.

Anh không sợ việc thăng tiến đòi hỏi phải bán mạng, mà chỉ sợ không có con đường nào để thăng tiến.

Con đường thăng tiến ở Lam Hải vô cùng rõ ràng: Cư dân tạm thời ngoại thành → Cư dân chính thức ngoại thành → Cư dân tạm thời nội thành → Cư dân chính thức nội thành.

Chẳng qua bước cuối cùng lại mang tính tâm linh một chút. Nghe nói phải thành tâm thành ý tín ngưỡng Thần Sáng Thế vĩ đại của Lam Hải thì mới được chấp nhận.

Nhưng ít nhất, nếu có đủ nỗ lực và năng lực, vẫn tràn trề hy vọng trở thành cư dân tạm thời của nội thành.

Mục tiêu trước mắt của Rio chính là chức danh này.

Là cư dân tạm thời nội thành, việc dùng nước trước hết đã rẻ hơn rất nhiều, chỉ bằng một nửa tiền nước của ngoại thành. Hơn nữa, bậc thang thấp nhất của họ lên tới tận 3 lít.

Thêm vào đó, cơ hội việc làm ở nội thành nhiều vô kể, mức lương cũng cao hơn. Nghe nói hiện tại nội thành đang mở thêm rất nhiều nhà máy, chỉ cần chịu khó cày cuốc là có việc ngay.

Hơn nữa, Thành phố An Toàn Lam Hải còn có rất nhiều chính sách khen thưởng cho nhiệm vụ dã ngoại. Nếu thực sự thiếu điểm tích lũy, chỉ cần dám ra ngoài thăm dò, diệt tang thi, hoặc thậm chí chỉ cần tìm được vài loại hạt giống mà Viện Nghiên cứu Nông nghiệp của Thành phố An Toàn Lam Hải chưa có, là có thể nhận được điểm tích lũy thưởng.

Vì vậy, cư dân trong toàn bộ khu vực ngoại thành luôn ở trong trạng thái vô cùng tích cực.

Đương nhiên, Rio cho rằng thái độ tích cực này chủ yếu bắt nguồn từ việc trước khi bước vào Thành phố An Toàn Lam Hải, hầu như ai cũng từng trải qua những chuỗi ngày ăn không đủ no, mặc không đủ ấm, luôn nơm nớp lo sợ mất mạng.

Đeo bình nước lên người, đây chính là lượng nước uống cho cả một ngày hôm nay của anh.

Giờ đây Rio có một thói quen, đó là cứ đi được một đoạn lại mở bình ra, ngắm nghía lượng nước bên trong một chút.

Không màu, trong vắt, không có bất kỳ mùi vị lạ nào.

Trước thời tận thế, Rio không khoái uống nước lọc cho lắm. Lúc ấy tivi thường xuyên phát lời khuyên của các chuyên gia, bảo rằng mỗi người phải duy trì lượng nước uống 1.5 lít mỗi ngày. Nhưng hầu như rất ít người uống đủ con số đó, và cũng chẳng ai cảm thấy mình thực sự cần nhiều nước đến vậy.

Phải đợi đến khi tận thế giáng xuống, nước trở thành tài nguyên cực kỳ khan hiếm, nhân loại mới cay đắng nhận ra việc thiếu nước uống mang lại sự đau khổ tột cùng đến mức nào.

Trong quá khứ, Rio từng phải uống nước mưa chưa qua màng lọc, uống nước ao nặc mùi tanh tưởi, thậm chí uống cả thứ nước đục ngầu lẫn đầy bùn lầy. Vào thời khắc gian nan nhất, anh còn phải uống cả nước tiểu của chính mình.

Cứ nhớ lại hồi còn chui rúc trong một căn hầm, ngày ngày nơm nớp lo sợ, đ.á.n.h cược tính mạng ra ngoài tìm thức ăn và nước uống, Rio chưa bao giờ dám mơ sẽ có một ngày mình lại có thể thực hiện thao tác “vặn vòi nước, nhìn dòng nước sạch sẽ tuôn ra”.

Rio lại khựng bước, cúi xuống nhìn làn nước trong bình.

Những cư dân ngoại thành đang rảo bước ngang qua chẳng ai buồn để ý đến anh. Những người có biểu hiện như Rio nhiều đếm không xuể. Rất nhiều người lúc ăn cơm còn kích động òa khóc, vừa lùa cơm vừa giàn giụa nước mắt cơ mà.

Con đường này khá rộng, nên khi Rio dừng lại, những người khác chỉ việc vòng qua anh mà đi là xong.

Ngắm nước chán chê, Rio cẩn thận cất kỹ chiếc bình, rồi đưa mắt nhìn xuống dưới.

Từ góc độ này, anh có thể thấy Mạng lưới giao thông lập thể lơ lửng xếp tầng tầng lớp lớp bên dưới, từng đoàn xe nườm nượp qua lại. Ở ngoại thành, hiếm ai có đủ tiền thuê xe riêng, nên 90% phương tiện di chuyển dưới đó đều là xe buýt công cộng.

Máy bay không người lái trang bị v.ũ k.h.í bay lượn túc trực phía trên hoặc bên dưới các tuyến đường. Chỉ cần có tình huống bất trắc xảy ra, chúng sẽ lập tức ập đến kiểm soát cục diện.

Độ cao hiện tại của Rio tương đương với tầng 50 của một tòa cao ốc. Ở đây được xây dựng một lối đi bộ, chạy thẳng từ khu dân cư của anh đến nhà ăn gần nhất.

Đi bộ chừng hai mươi phút, Rio đã nhìn thấy nhà ăn khổng lồ nằm ở phía xa. Dưới góc nhìn của anh, cái nhà ăn quy mô lớn này trông như bị cắm chằng chịt hàng chục đường ống dài từ bốn phương tám hướng. Nhưng nhìn kỹ mới thấy, trên những “đường ống” đó toàn là người đang qua lại.

Đó không phải là đường ống, mà là đường đi. Một cái nhà ăn kết nối với khoảng 80 lối đi bộ khác nhau.

Đặc điểm của những lối dành cho người đi bộ này là chúng không hề dài, lại chẳng giao cắt với bất kỳ tuyến đường nào khác. Tác dụng duy nhất của chúng là tạo điều kiện cho cư dân quanh đó có thể đổ về nhà ăn này để dùng bữa.

Đây lại là một điểm đặc sắc khác của Thành phố An Toàn Lam Hải.

Sống ở nơi đây, bạn sẽ không có nhiều cơ hội tự do chọn lựa.

Một người dân sẽ ở khu dân cư nào, mỗi ngày đi lại trên tuyến đường nào, dùng bữa ở nhà ăn nào, lấy phần ăn ở ô cửa sổ số mấy... tất tần tật đều đã được trí não quy hoạch và sắp xếp rõ ràng.

Bởi dân số quá đông đúc, nếu không nhất nhất tuân theo sự điều phối của trí não, chỉ cần vài chục cá nhân hành động tùy tiện cũng có thể tạo ra ùn tắc nghiêm trọng. Lúc đó, việc dùng bữa vốn dĩ cực kỳ nhanh ch.óng sẽ biến thành t.h.ả.m họa xếp hàng dài dằng dặc, khiến cư dân lỡ mất chuyến xe buýt đi làm.

Rio cúi đầu nhìn điện thoại. Tin nhắn trên đó ghi rõ: Hôm nay anh phải đi vào bằng cổng số 3, tiến thẳng đến cửa sổ số 76 để nhận phần ăn.

May mắn thay, cửa sổ 76 không quá xa. Có điều ngẫm lại, nếu hôm nay anh bị điều đến cửa sổ số 200 trở lên, thì có lẽ con đường anh bước ra khỏi khu dân cư sáng nay đã chẳng phải là đường số 12.

Rio thuần thục lấy mâm đựng thức ăn rồi đứng xếp hàng ở cửa sổ 76. Nhờ có sự điều tiết và kiểm soát của trí não, anh chỉ mất đúng 10 phút chờ đợi là đã tới lượt mình.

Từ sáng sớm, trí não đã gửi thực đơn bữa sáng hôm nay cho anh. Rio ôm đầy lòng kỳ vọng, quẹt thẻ cư dân của mình và nhận lấy suất ăn sáng mà anh đã ngóng chờ.

Một bát cháo gạo lứt nấu với ngô vụn và đậu, hai miếng dưa muối, một quả trứng luộc, kèm theo một miếng đậu phụ.

Bưng khay thức ăn đến chỗ ngồi mang số W146 được phân công hôm nay, việc đầu tiên Rio làm là gắp một miếng dưa muối bỏ vào miệng để nhấm nháp hương vị.

Vị mặn cực kỳ đậm đà!

Quá tuyệt vời đi chứ.

Những ai từng sống vất vưởng trong mạt thế đều hiểu rõ tầm quan trọng của muối đối với cơ thể con người. Nếu không được bổ sung đủ muối, thì dù có nốc bao nhiêu nước đi chăng nữa, cơ thể cũng không thể nào giữ lại được lượng nước ấy.

Hơn nữa, muối và đường vốn là vật tư chiến lược từ trước khi tận thế xảy ra. Đến thời tận thế, chúng lại càng trở thành món hàng xa xỉ đắt xắt ra miếng.

Rio từng sống ở Thành phố An Toàn Meo Meo. Mà nền văn minh Người Mèo thì có nhu cầu về muối rất thấp, dĩ nhiên họ sẽ chẳng rảnh rỗi đi làm riêng mấy món mặn cho nhóm cư dân nhân loại ít ỏi như bọn họ.

Đám cư dân nhân loại vì muốn duy trì mạng sống, chỉ có cách dốc sức diệt tang thi để tích cóp Hạch tinh, rồi dùng Hạch tinh đổi lấy thứ muối đắt đỏ c.ắ.n cổ kia.

Vậy mà ở Thành phố An Toàn Lam Hải, họ thậm chí còn được phát dưa muối! Mà lại là loại siêu mặn nữa chứ!!

Giá cả lại chẳng hề đắt đỏ. Ít nhất là một cư dân tạm thời ở ngoại thành như anh hoàn toàn có khả năng chi trả được.

Rio nhâm nhi miếng dưa muối một cách đầy hưởng thụ. Anh cảm nhận vị mặn chát dần lan tỏa trong khoang miệng, bổ sung thêm năng lượng quý giá cho cơ thể.

Anh đã tính toán kỹ lưỡng: một miếng ăn ngay bây giờ, miếng còn lại sẽ bọc kỹ mang về. Đợi lúc nào cảm thấy cơ thể cần nạp thêm muối, anh sẽ lôi ra ăn kèm với khẩu phần ăn ngày hôm đó.

Nhân lúc vị dưa muối vẫn còn đọng lại, anh húp liền hai ngụm cháo.

Ngon hết sảy!

Bát cháo này không chỉ cung cấp carbohydrate, mà còn giúp anh có cơ hội tiêu thụ thêm nhiều nước trong ngày hôm nay.

Rio híp mắt lại, c.ắ.n một miếng trứng gà luộc. Lòng đỏ bùi bùi và lòng trắng dai dai hòa quyện trong khoang miệng, mang theo hương vị của một bữa ăn mặn, khiến anh có ảo giác tuyệt vời như mình đang được ăn thịt vậy.

Lại húp thêm ngụm cháo, anh chuyển sang ăn đậu phụ. Đúng vậy, Rio hiện tại vẫn chưa thể xài sang đến mức ăn thịt, nhưng đậu phụ cũng đủ để bổ sung lượng protein cần thiết. Đã thế, miếng đậu phụ còn được rắc thêm gia vị đậm đà bên trên, khiến anh một lần nữa phải tấm tắc cảm thán độ chịu chơi của Thành phố An Toàn Lam Hải.

Rio ăn rất từ tốn. Một mặt là để từ từ tận hưởng bữa sáng thơm ngon này. Mặt khác, nhai kỹ nuốt chậm sẽ giúp cảm giác no được lâu hơn, lại rất có lợi cho dạ dày.

Lạy trời! Cái dạ dày khốn khổ trong suốt hơn nửa năm qua toàn phải chứa nào là canh vỏ cây, thịt thối rữa, đủ loại đồ hộp hết hạn, thậm chí cả nước bùn bẩn thỉu... nay rốt cuộc cũng được tiêu hóa chút thức ăn đàng hoàng bình thường của con người.