Tôi Đi Bước Nữa Năm 28 Tuổi - Chương 5

Không cãi rằng tôi phản ứng quá mức. Không nhắc lại công sức anh đã bỏ ra từ sáng.

Tôi đi vào phòng thay đồ, dựa lưng vào cánh tủ một lúc mới thấy nhịp thở ổn lại.

Khi ra ngoài, anh vẫn ngồi ở chỗ cũ.

“An Nhiên, anh có thể hỏi em một câu không?”

Tôi gật đầu.

“Nếu anh làm điều gì khiến em thấy giống cuộc hôn nhân trước, em cứ nói. Anh có thể không hiểu ngay, nhưng anh muốn hiểu.”

Tôi nhìn bàn tay anh đặt trên đầu gối. Ngón trỏ có một vết sẹo dài, móng tay cắt rất gọn, trên mu bàn tay vẫn còn vết xước do vội đưa con đi khám.

“Em không cần anh chữa lành cho em,” tôi nói. “Chỉ cần khi em nói không, anh nghe thấy.”

Anh gật đầu.

Mấy hôm sau, dự án thư viện tổ chức buổi duyệt phương án. Tôi đến sớm, kiểm tra máy chiếu rồi đứng ngoài hành lang uống nước.

Cửa thang máy mở.

Lê Minh Thành bước ra trong bộ vest màu xám tôi từng chọn cho anh ta.

Một người phụ nữ khoác tay anh ta. Tôi nhận ra ngay, dù đây là lần đầu tiên gặp trực tiếp.

Phùng Giai. Người đã gửi cho tôi bức ảnh hai ly rượu đặt trong phòng khách sạn, dưới ảnh viết: Chị ấy có biết anh đang ở đây không?

Cô ta cũng nhận ra tôi.

Nụ cười trên môi cô ta sáng lên theo một cách khiến người khác khó chịu.

“Chị An Nhiên? Trùng hợp quá.”

Minh Thành nhìn thẻ nhân viên trên n/g/ự/c tôi.

“Em phụ trách thiết kế chỗ này?”

“Đúng.”

Anh ta hơi nhíu mày.

“Bên anh đang dự thầu phần cung ứng. Nếu biết trước, anh có thể giới thiệu em với chủ đầu tư.”

Tôi đặt cốc xuống.

“Phương án của tôi đã qua vòng tuyển trước khi công ty anh nộp hồ sơ.”

Phùng Giai cười khẽ.

“Chị vẫn mạnh mẽ như vậy. Em nghe nói chị lấy chồng mới rồi, lại còn có con riêng. Chắc chị vất vả lắm.”

Tôi nhìn bàn tay cô ta khoác trên cánh tay Minh Thành.

“Cô cũng đang vất vả mà. Giữ một người từng ngoại tình chắc không nhàn.”

Cửa phòng họp vừa mở, tiếng ai đó gọi tên tôi.

Tôi cầm hồ sơ đi vào, để lại sau lưng một khoảng im lặng rất dễ chịu.

Nhưng đến cuối buổi, khi đại diện đơn vị kỹ thuật bước vào, sự dễ chịu ấy biến mất.

Tần Hoài đứng ở cửa.

Lê Minh Thành lập tức đứng dậy, tươi cười đưa tay.

“Kỹ sư Tần. Lần trước cảm ơn anh đã xử lý chuyện của An Nhiên.”

8

Tôi nhìn bàn tay đang chìa ra của Lê Minh Thành.

Tần Hoài không bắt tay ngay. Ánh mắt anh lướt qua tôi, sau đó trở về người đối diện.

“Chúng ta đang họp dự án. Chuyện riêng để sau.”

Minh Thành cười, rút tay về.

Chỉ một câu thôi, nhưng đủ để tôi biết họ thật sự có chuyện riêng.

Cả buổi họp sau đó, tôi vẫn trình bày lưu loát. Tôi giải thích cách phân luồng trẻ nhỏ, chiều cao giá sách, vật liệu chống va đập, khoảng nhìn của người trông coi. Khi một đại diện đề xuất đổi sàn sang loại rẻ hơn, tôi yêu cầu cung cấp mẫu và hồ sơ kiểm định trước khi sửa.

Tần Hoài không chen vào bảo vệ tôi. Anh chỉ hỏi đúng các câu liên quan đến an toàn và ký ghi chú yêu cầu bên cung ứng trả lời bằng văn bản.

Điều đó khiến tôi bình tĩnh hơn một chút.

Tan họp, anh chờ ở cuối hành lang.

“Anh đưa em về văn phòng?”

“Em muốn biết chuyện anh ta vừa nói.”

Anh nhìn cửa phòng họp rồi đáp:

“Có một việc anh chưa nói. Nhưng mình đừng đứng đây.”

Chúng tôi xuống quán cà phê ở tầng một. Tôi chọn bàn sát cửa, anh ngồi đối diện, không gọi món thay tôi.

Chương 8

“Công ty của Minh Thành từng tham gia gói sửa chữa ở khu chung cư cũ của em,” anh nói. “Sáu tháng trước, anh kiểm tra hồ sơ kỹ thuật. Trong một lần đến hiện trường, anh gặp em chuyển đồ.”

Tôi nhớ ngày ấy.

Ngày tôi rời căn hộ sống suốt bốn năm, một mình kéo chiếc vali bị gãy bánh. Cửa thang máy kẹt, bảo vệ bận gọi điện, còn tôi ngồi dưới cầu thang tháo từng túi đồ xuống.

Một người đàn ông mặc áo công trường đã giúp tôi mang đồ ra xe.

Tôi không nhìn kỹ mặt anh ta.

“Là anh?”

Tần Hoài gật đầu.

“Khi đó Minh Thành đứng ngoài gọi điện. Anh nghe anh ta yêu cầu quản lý giữ lại khoản tiền cọc thi công đứng tên em để trừ nợ vật tư của anh ta. Anh nói việc đó không có căn cứ rồi đề nghị hai bên làm rõ chứng từ. Sau đó em nhận lại tiền.”

Tôi nhớ khoản tiền ấy.

Mười tám nghìn tệ được hoàn về tài khoản vào ngày thứ tư sau khi ly hôn. Minh Thành nhắn rằng anh ta đã giải quyết ổn thỏa, bảo tôi đừng kể xấu anh ta với ai.

“Vậy anh biết em từ trước hôm xem mắt?”

“Có.”

“Anh biết người cũ của em là ai?”

“Sau lần đó anh mới biết.”

Tôi cười rất khẽ.

“Mẹ em có biết không?”

“Bà biết anh từng giúp em chuyển đồ. Người giới thiệu anh với mẹ em là cô Hứa ở ban quản lý chung cư. Anh không nhờ ai sắp xếp, nhưng khi cô ấy hỏi có muốn gặp em không, anh đã đồng ý.”

Bên ngoài, một người phục vụ đang kéo tấm bạt tránh mưa.

Tôi nhìn dòng nước trượt trên mép nhựa, thấy lòng mình cũng bị kéo căng.

“Em từng hỏi anh có nghĩ em lấy anh vì tiền không. Anh ngồi đó cười, trong khi đã biết em bị chồng cũ đối xử thế nào.”

“Anh không cười vì chuyện đó.”

“Nhưng anh để em nghĩ chúng ta bắt đầu ở cùng một chỗ.”

Anh cúi mắt, im lặng rất lâu.

“Anh đã định nói. Rồi cứ thấy chưa đúng lúc.”

Tôi cầm túi đứng dậy.

“Những chuyện khó nói không tự biến thành dễ nói chỉ vì anh để lâu.”

Lần này, anh không giữ tôi lại.

9

Mẹ nhận điện thoại sau hồi chuông thứ hai.

Tôi hỏi thẳng chuyện xem mắt. Mẹ im một lúc rồi thừa nhận cô Hứa đã kể rằng Tần Hoài từng giúp tôi ngày chuyển nhà.

“Người ta thấy con khó khăn mà giúp, chứng tỏ là người tốt. Mẹ có ý gì đâu.”

“Con không nói mẹ có ý xấu.”

“Vậy sao giọng con như đang trách mẹ?”

Tôi ngồi trên bậc thềm sau văn phòng, lòng bàn tay lạnh ngắt.

“Vì ai cũng biết một phần câu chuyện, chỉ mình con không biết. Con đã bước vào một cuộc hôn nhân như thể được mọi người đặt sẵn vào chỗ thích hợp.”

Mẹ thở dài.