Tôi Đi Bước Nữa Năm 28 Tuổi - Chương 6

“Con gái ly hôn một lần, mẹ lo. Mẹ chỉ muốn con có nơi nương tựa.”

Tôi nhìn đôi giày bị cọ xước vì chạy hiện trường.

“Con có thể tự đứng, mẹ ạ.”

Câu ấy khiến đầu dây bên kia im hẳn.

Tối đó tôi về muộn.

Tần Hoài đang cùng Trần Duệ làm bài tập. Thằng bé vừa thấy tôi đã dựng thẳng lưng, mắt nhìn bố một cái rồi lập tức cúi xuống.

Tôi rửa tay, lấy sữa trong tủ lạnh.

“Cháu làm bài gì?”

“Tập viết ạ.”

Nó lật quyển vở về phía tôi. Một trang đầy những chữ xiêu vẹo, ở góc dưới có hình mặt cười.

“Cô giáo cho?”

“Bố cháu vẽ. Cháu viết đúng hết.”

Tôi khen nó một câu. Vai thằng bé thả lỏng xuống rõ rệt.

Khi nó vào phòng, Tần Hoài đặt trước mặt tôi một chiếc phong bì.

Tôi không cầm.

“Gì vậy?”

“Bản sao biên bản xử lý khoản đặt cọc hôm trước. Anh xin lại từ ban quản lý. Anh muốn em biết chuyện đã diễn ra thế nào, không chỉ nghe lời anh.”

Tôi mở ra.

Ngày tháng, chữ ký, tên người phụ trách đều rất rõ. Không có giao dịch riêng giữa anh với Minh Thành, cũng không có khoản tiền bí mật nào liên quan đến tôi.

Sự thật nhỏ hơn nỗi lo của tôi. Nhưng việc bị giấu thì vẫn còn đó.

“Em cần thời gian,” tôi nói.

“Anh biết.”

“Và em không muốn sau này lại có chuyện anh cho rằng chưa đúng lúc.”

Anh ngồi xuống, hai tay đan vào nhau.

Chương 9

“Vậy anh nói hết những điều có thể ảnh hưởng đến em mà anh đang nghĩ đến.”

Anh kể về khoản vay mua nhà đã trả xong, tiền dành cho con, trách nhiệm hỗ trợ ông bà hai bên, lịch công tác và cả việc công ty Minh Viễn đang kiểm tra một lô vật liệu có vấn đề ở dự án khác.

Không phải mọi điều đều lãng mạn. Có đoạn tôi phải hỏi lại vì không hiểu thuật ngữ, có đoạn anh phải mở hồ sơ để nhớ chính xác.

Nhưng giữa căn bếp sáng đèn, tôi lần đầu cảm thấy mình đang được mời bước vào đời anh bằng cửa chính.

Cuối cùng tôi hỏi:

“Vì sao Trần Duệ họ Trần?”

Anh nhìn về phía phòng con.

“Ba mẹ Trần Vãn chỉ có một con gái. Trước khi cưới, bọn anh đã thống nhất đứa đầu mang họ mẹ. Duệ Duệ từ nhỏ vẫn sống gần cả hai bên ông bà.”

Tôi gật đầu. Một điều rất đơn giản, vậy mà nếu không hỏi, có lẽ tôi sẽ tự tưởng tượng ra vô số câu chuyện.

Trước khi ngủ, tôi nhận được tin nhắn của mẹ.

“Mẹ đã quen lo đến mức quên hỏi con muốn gì. Cuối tuần mẹ nấu canh, con về ăn được thì về. Không cần đưa ai theo để mẹ yên tâm.”

Tôi nhìn tin nhắn rất lâu.

Sau đó tôi trả lời: “Vâng. Con về.”

10

Cuối tuần ấy, Tần Hoài đề nghị đưa tôi đi chợ hoa.

Tôi nhìn anh với vẻ nghi ngờ.

“Anh cần mua cây cho công trường à?”

“Không. Anh nhớ em nói muốn có cây ngoài ban công.”

Tôi đã nói đúng một lần, khi mới chuyển vào. Ban công nhà anh rộng, sạch sẽ và trống trơn như một trang bản vẽ chưa có nét b/út.

Tôi không ngờ anh nhớ.

Trần Duệ ở nhà ông bà ngoại. Tần Hoài đã báo lịch từ trước, không phải đột nhiên gửi con đi để tạo cảnh lãng mạn.

Chúng tôi lang thang giữa những hàng cây đến trưa.

Anh nhận ra khá nhiều loài, nhưng toàn giải thích bằng những câu rất thực tế: cây này chịu gió, cây kia rễ dễ phá chậu, loại này không nên đặt nơi trẻ nhỏ có thể với tới.

Tôi đứng trước một chậu hồng nhỏ, hỏi:

“Anh có biết nhìn hoa bằng cách nào khác ngoài đ/á/n/h giá rủi ro không?”

Anh nghiêm túc nghĩ một lúc.

“Đẹp?”

Tôi bật cười.

Anh cũng cười, tai hơi đỏ.

Đó là lần đầu tiên tôi thấy Tần Hoài lúng túng vì một câu trêu chọc. Người đàn ông có thể ngồi trong phòng họp hàng chục người, bình tĩnh bác bỏ một phương án thi công, lại đứng giữa chợ hoa như sinh viên mới hẹn hò.

Khi thanh toán, tôi định quét mã, anh hỏi:

“Hôm nay anh mời được không?”

Tôi nhìn anh.

“Anh đang hỏi vì chuyện tin nhắn với quản lý hôm trước?”

“Anh đang tập hỏi.”

Tôi thu điện thoại.

“Được.”

Chúng tôi mua ba chậu cây và một bông hướng dương bị gãy cuống, bà chủ tặng thêm.

Trên đường về, anh đưa tôi đến một quán mì nhỏ. Tôi ăn được nửa bát thì nhận ra đây là món mình từng nhắc thích trong lần gặp thứ hai.

Tần Hoài không hỏi tôi còn giận không. Anh kể chuyện lần đầu ra công trường bị thầy hướng dẫn bắt tháo cả buổi đo vì quên kiểm tra mốc. Tôi kể hồi mới làm nghề đã gửi nhầm bản thiết kế phòng tắm vào thư xin việc.

Chúng tôi cười rất lâu.

Lúc sang đường, một chiếc xe máy bất ngờ rẽ sát. Tần Hoài đưa tay chắn trước người tôi. Khi xe qua, anh rút tay về ngay, nhưng tôi đã chủ động nắm lấy cổ tay anh.

Anh đứng im.

“Đi thôi,” tôi nói.

Bàn tay anh xoay lại, nắm lấy tay tôi rất nhẹ.

Tôi từng cho rằng rung động ở tuổi hai mươi tám sẽ ít ồn ào hơn. Thật ra nó vẫn khiến t/i/m đập nhanh, chỉ là người ta không còn vội gọi tên.

Tối ấy, chúng tôi cùng trồng cây.

Tôi đang cúi xuống xúc đất thì Tần Hoài gọi tên tôi.

Khi ngẩng lên, tôi thấy trên sống mũi anh dính một vệt đất đen.

Tôi đưa tay lau. Anh giữ cổ tay tôi, ngón cái chạm rất khẽ vào mạch đập.

“Anh có thể hôn em không?”

Tôi chưa kịp đáp, chuông cửa đã vang lên.

Ngoài cửa, bà Ngọc Lan đứng cùng Hạ Vy, phía sau là Trần Duệ đang ôm một chiếc hộp giấy.

Chương 10

Nụ cười của Hạ Vy dừng lại trên đôi tay chúng tôi vẫn chưa buông.

11

Bà Ngọc Lan bước vào, nhìn đất vương trên sàn rồi cau mày.

“Cả ngày nghỉ ở nhà, sao không lau dọn cho gọn?”

Tần Hoài nhặt bao đất, đáp bình thản:

“Bọn con đang trồng cây. Xong con sẽ dọn.”

Hạ Vy cúi xuống giúp Trần Duệ cởi áo khoác, giọng nhẹ nhàng:

“Duệ Duệ nói muốn mang bánh qua. Em tiện đường đưa bác đến, không phải cố ý làm phiền hai người.”

Tôi nhìn hộp giấy trong tay thằng bé.

Nó nhìn tôi rồi nhìn Hạ Vy, môi mấp máy nhưng không nói.

Tần Hoài lấy nước, đặt bốn chiếc cốc lên bàn.

“Mẹ đưa con về trước giờ hẹn, sao không gọi cho con?”

“Mẹ về nhà con cũng cần hẹn à?”

“Cần báo để bọn con sắp xếp. Mẹ đi đường mà nhà không có ai thì sao?”

Bà không trả lời, chuyển sang nhìn tôi.

“An Nhiên, mẹ nghe nói con sắp phải đi công tác?”

“Dạ, ba ngày.”

“Duệ Duệ vừa ốm xong, Hoài cũng bận. Hay con nhờ người khác đi? Phụ nữ có gia đình rồi, phải biết việc nào quan trọng.”

Tôi đang định đáp thì Trần Duệ bỗng nói:

“Con có bố mà.”

Cả phòng im đi.