Tôi Mở Chuỗi Cửa Hàng Trong Phó Bản Linh Dị [vô Hạn] - Chương 17: Lâu Đài Cổ (7)

“Không bình thường?” Liêu Phỉ nhíu mày, vội vàng kéo Lư Nhược từ trên trần nhà xuống. “Ý cậu là sao?”

Lư Nhược vẫn run rẩy không ngừng, giọng nói cũng không ổn định. Liêu Phỉ để ý thấy trên khuỷu tay trái của cậu bé có một vết bỏng rất lớn.

“Tôi không tìm thấy bọn họ.” Cậu nói.

Liêu Phỉ hơi ngẩn ra. “Không tìm thấy? Ý cậu là không nhìn thấy sao?”

Lư Nhược gật đầu. “Vâng. Tôi đã đi một vòng quanh tòa cổ lâu, tất cả các nơi đều trống không. Nhưng theo lý thì không nên như vậy. Ngay cả những quỷ quái như chúng tôi cũng cần nơi để trú ngụ…”

Giống như ở khu ký túc xá số 5, rất nhiều quỷ quái thích chiếm cứ hành lang hoặc tầng năm. Một số kẻ cẩn thận hơn sẽ chọn trú ngụ trong tường hoặc khe hở. Nhưng dù thế nào, bọn họ đều có nơi ở của riêng mình.

Chỉ cần là một “tồn tại” thì đều cần không gian để nương thân. Nếu là một NPC có thực thể như Phó Tư Viễn, không gian cần thiết sẽ càng lớn và càng rõ ràng hơn.

Nhưng Lư Nhược đã kiểm tra tất cả những nơi có thể đi tới, lại không hề thấy bất kỳ dấu vết nào cho thấy từng có NPC sinh sống ở đây. Tòa cổ lâu này sạch sẽ đến mức bất thường.

Trong mắt Lư Nhược, cảm giác đó giống như việc cậu bước vào một thành phố lẽ ra phải vô cùng náo nhiệt, nhưng lại phát hiện ra bên trong hoàn toàn không có một bóng người.

Chỉ là đứng từ góc độ của Liêu Phỉ, cô vẫn chưa thể hoàn toàn cảm nhận được cú sốc mà chuyện này mang lại cho cậu bé.

“Nhưng nếu không có NPC tồn tại, vậy những thứ bên ngoài là gì?” Liêu Phỉ chỉ tay về phía cánh cửa.

Lư Nhược lắc đầu. “Cho nên tôi mới thấy kỳ lạ. Chúng giống như đột nhiên xuất hiện từ hư không vậy…”

Liêu Phỉ im lặng.

Khiến ngay cả một con quỷ cũng phải dùng đến cách nói “xuất hiện từ hư không”, vậy thì có lẽ chúng thật sự không thuộc về bất kỳ không gian cố định nào.

“Những NPC mà cậu nói, có khi nào đã bị Phó Tư Viễn dọa chạy mất rồi không?” Liêu Phỉ thử đưa ra suy đoán dựa trên kinh nghiệm của mình.

Nhưng Lư Nhược lập tức lắc đầu liên tục.

“Không phải đâu, không phải đâu. Tuy Phó lão đại rất lợi hại, đẳng cấp cũng cao, nhưng từ khi vào cổ lâu anh ấy vẫn luôn thu liễm khí tức. Ảnh hưởng tạo ra không thể lớn đến mức đó được.”

Thu liễm khí tức?

Liêu Phỉ nghe vậy thì hơi sững người.

Chẳng lẽ Phó Tư Viễn thật sự hiểu lời cô nói trước đó và đang cố gắng làm theo sao?

Ngoan ngoài dự đoán thật.

“Được rồi, đại khái tôi hiểu ý cậu rồi.” Liêu Phỉ trầm ngâm, ánh mắt lướt qua vết bỏng trên khuỷu tay Lư Nhược. “Vết thương này là sao?”

Vừa nghe nhắc tới, Lư Nhược lập tức run rẩy dữ dội hơn.

“Tôi chạm phải đồ sắt.” Cậu bé mếu máo. “Tôi cũng không rõ chuyện gì xảy ra. Ban đầu tôi đi dạo ở tầng hai rất bình thường, đột nhiên mọi thứ tối đen. Tôi sợ có chuyện nên định quay về, kết quả lúc xuyên tường lại xuyên nhầm chỗ, xuyên thẳng vào một đoạn hành lang toàn là đồ sắt. Thực sự dọa c.h.ế.t tôi rồi…”

Hóa ra là vì chuyện này.

Liêu Phỉ xoa đầu trấn an cậu bé, lấy kẹo ra dỗ dành vài câu. Nhưng trong đầu cô lại bắt đầu suy nghĩ về thông tin “tầng hai có đồ sắt”.

Cho đến hiện tại, hành lang hai bên ở tầng hai và tầng ba đều chưa mở. Theo lời Lư Nhược, số đồ sắt này được giấu trong một đoạn hành lang nào đó ở tầng hai.

Nếu đặt trong phòng thì còn có thể hiểu được. Nhưng nếu đặt ở hành lang, rất có khả năng đây là thứ được chuẩn bị cho người chơi.

Điều này cũng có nghĩa là, thứ nhất, hành lang tầng hai sắp được mở. Thứ hai, những quái vật trong tòa lâu đài này có lẽ sợ đồ sắt.

Thông tin này rất đáng để chia sẻ cho những người cùng phe. Bất kể thứ họ sắp đối mặt là gì, biết được điểm yếu vẫn luôn là một lợi thế lớn.

Liêu Phỉ đang âm thầm suy tính thì đúng lúc này, trong phòng bỗng vang lên một hồi chuông trầm đục, lặp đi lặp lại như tiếng chim bay vòng.

Tiếng chuông thứ hai đã vang lên.

Khi Liêu Phỉ đẩy cửa bước ra, hành lang đã khôi phục lại ánh sáng.

Sáng đến mức chỉ liếc mắt một cái, cô đã nhìn thấy những dấu chân m.á.u rải rác trên sàn.

Liêu Phỉ nhíu mày, cẩn thận bước ra ngoài, đúng lúc nghe thấy tiếng mở cửa bên cạnh.

Cô quay đầu lại, chạm mắt với cậu bé tóc ngắn.

Cậu bé tóc ngắn bám vào cánh cửa phòng số 2, nhìn Liêu Phỉ, miệng hơi há ra. “Sao cô lại…”

Ở đầu bên kia, Phó Tư Viễn thong thả bước ra từ lối hành lang, ánh mắt trống rỗng, cả người trông như không còn hồn vía.

Cậu bé tóc ngắn nhìn Phó Tư Viễn, rồi lại nhìn Liêu Phỉ, đột nhiên trợn tròn mắt. “Chẳng lẽ hai người…”

“Suỵt.” Liêu Phỉ vội vàng ra hiệu im lặng, đồng thời chỉ tay về phía hành lang đối diện.

Cậu bé tóc ngắn ngẩn ra một chút, lập tức hiểu ý, liền ngậm miệng lại.

Bất kể thân phận thật sự của Liêu Phỉ là gì, hay ban đầu cô đã dùng thủ đoạn gì, thì hiện tại cô và cậu bé đang ở chung một phe. Đó mới là điều quan trọng nhất.

Nếu Liêu Phỉ đã tìm được một lớp ngụy trang cho mình, thì với tư cách là người cùng phe, cậu bé không có lý do gì để vạch trần nó.

Bên này vừa đạt được sự đồng thuận, thì ở phía kia, Kiều Tinh Hà cũng từ trong phòng bước ra.

Chỉ có phòng số 6 là hoàn toàn không có động tĩnh.

Kiều Tinh Hà và cậu bé tóc ngắn nhìn nhau, cùng tiến lên gõ cửa, nhưng không có bất kỳ ai trả lời.

“Xem ra bên chúng ta đã mất một người rồi.” Cậu bé tóc ngắn thở dài. “Chỉ là không biết tình hình bên kia thế nào.”

“Ra ngoài trước đi.” Liêu Phỉ cũng nói bằng giọng bất lực.

Trong số mấy người, cậu bé tóc ngắn là người rời khỏi hành lang đầu tiên. Liêu Phỉ và Phó Tư Viễn vì cần để Kiều Tinh Hà bổ sung lại lớp ngụy trang nên chậm hơn một chút mới ra được đại sảnh.

Khi Kiều Tinh Hà thi triển kỹ năng, anh ta vẫn cảm thấy rất khó hiểu.

“Sao lớp ngụy trang lại trôi nhanh như vậy? Rõ ràng thời gian vẫn chưa tới mà…”

Anh ta vừa lẩm bẩm vừa quay người đi về phía đại sảnh. Liêu Phỉ và Phó Tư Viễn theo sát phía sau. Vừa bước vào, họ đã nghe thấy một giọng thông báo vang lên trên không trung.

“Tiến độ trò chơi đã được cập nhật. Hành lang tầng hai và hành lang tầng ba đã mở. Mời các người chơi tích cực thăm dò, giành lấy sinh cơ.”

Tim Liêu Phỉ khẽ chấn động.

Quả nhiên, hành lang tầng hai đã mở.

Thông báo này cũng đồng nghĩa với việc tất cả người chơi còn sống sót đều đã tập trung trong đại sảnh.

Liêu Phỉ liếc mắt nhìn quanh. Cậu bé tóc ngắn đang ngồi một mình ở bên phải bàn ăn. Bốn người còn lại ngồi ở bên trái. Trên bàn không biết từ lúc nào đã xuất hiện tám phần ăn được bày biện tinh xảo, nhưng chưa có ai động đũa.

Phe phái đã phân định rất rõ ràng. Người chơi đầu tiên t.ử vong rõ ràng thuộc về phe của Liêu Phỉ. Xét về quân số, họ đang ở thế yếu.

Chỉ là không biết trong hành lang tầng hai và tầng ba rốt cuộc có bí mật gì. Ngoài đồ sắt dùng để phòng thân, liệu còn thứ gì khác có thể xoay chuyển cục diện hiện tại hay không?

So với những người khác, Liêu Phỉ còn phải cân nhắc thêm chuyện chọn địa điểm mở cửa hàng. Xem ra cô nhất định phải tìm cơ hội lên tầng trên một chuyến.

Liêu Phỉ vừa nghĩ vừa bước đến bên bàn ăn. Vì thiếu một người, cô có thể thoải mái lấy một phần.

Ngay khi chuẩn bị cầm d.a.o cắt bít tết, cô bỗng khựng lại.

“Bây giờ là mấy giờ rồi mà đã có bữa trưa?”

“Không phải bữa trưa, là bữa tối.” Anh chàng đầu đinh ngồi đối diện lạnh lùng nói, giơ cổ tay lên. “Bây giờ là đúng năm giờ chiều.”

“Sao có thể được, trước khi tiếng chuông vang lên tôi đã xem giờ rồi, mới hơn một giờ thôi!” Gã đeo kính kêu lên, sau đó như nhận ra điều gì, miệng hơi há ra.

“Thời gian của chúng ta đã bị thay đổi.” Anh chàng đầu đinh trầm giọng nói. “Cái gọi là chuông tạm nghỉ đó có lẽ có hiệu ứng khiến thời gian nhảy vọt.”

“Vậy nên ý thực sự của phu nhân Jean không phải là chuông vang vào giờ ăn hay giờ nghỉ, mà là sau khi chuông kết thúc, thời gian sẽ trực tiếp nhảy đến mốc tiếp theo.” Sở Giang Vi lầm bầm, sắc mặt cô ấy hơi thay đổi. “Nếu vậy thì một ngày sẽ trôi qua rất nhanh.”

“Phải nói là màn đêm sẽ nhanh ch.óng buông xuống thì đúng hơn.” Cô gái tóc đỏ hừ lạnh. “Mọi người không nghĩ rằng phòng ngủ ban đêm vẫn an toàn như bây giờ chứ?”

Nếu nguy hiểm chỉ xuất hiện trong lúc chuông vang, thì người chơi chỉ cần đủ nhát gan, ở lì trong đại sảnh, đợi chuông là chạy về phòng là xong. Thậm chí có thể ở trong phòng không ăn không uống suốt bốn ngày.

Nhưng trò chơi này chắc chắn không đơn giản như vậy.

“Đã mở thêm hành lang mới thì nghĩa là chúng ta bắt buộc phải đi vào.” Kiều Tinh Hà nói. “Biết đâu ở đó có đạo cụ quan trọng, ví dụ như thứ để bảo vệ bản thân, hoặc là…”

“Hoặc là thứ dùng để hạ gục đối thủ.” Anh chàng đầu đinh bình thản tiếp lời, đặt d.a.o nĩa xuống. Miếng thịt bò trong đĩa của anh ta gần như chưa động đến.

“Sự việc đã đến mức này thì cũng không cần giả vờ hòa thuận nữa. Mỗi người cứ dựa vào bản lĩnh của mình.”

Nói xong, anh ta đứng dậy, gật đầu với mọi người rồi quay người đi lên lầu. Cô gái tóc đỏ vội vàng nuốt nốt miếng ăn, nhanh ch.óng theo sau.

Những người còn lại nhìn nhau một lúc rồi cũng lần lượt hành động.

Gã đeo kính bưng thẳng phần ăn về phòng, thái độ rõ ràng là mặc kệ người khác phân tích thế nào. Sở Giang Vi nhanh ch.óng ăn hết phần của mình rồi đi theo nhóm đầu đinh.

Ngược lại, bên phe Liêu Phỉ không vội vàng lên lầu. Vì đã sớm để Lư Nhược đi thăm dò tầng hai, cô khá bình tĩnh. Cậu bé tóc ngắn thì rõ ràng có suy tính riêng.

Sau khi những người bên kia rời đi hết, cậu bé lập tức đứng dậy, gọi Liêu Phỉ và Kiều Tinh Hà quay lại hành lang.

“Tôi biết bây giờ nên tranh thủ đi thăm dò khu vực mới. Nhưng trước đó, tôi nghĩ chúng ta nên trao đổi thông tin thì hơn.”

Cậu bé tóc ngắn nói rồi chỉ vào mình. “Tôi giới thiệu lại một lần nữa. Tôi tên là Cao Chung. Kỹ năng của tôi gọi là ‘Cãi nhau bằng ý niệm’. Khi có người hoặc thứ gì đó gây sát thương cho tôi, tôi có thể tạo ra một lượng phản sát thương nhất định lên đối phương. Chỉ là hiệu ứng này sẽ trễ một lúc mới phát huy. Còn hai người thì sao?”

Liêu Phỉ và Kiều Tinh Hà nhìn nhau. Nghĩ đến việc hiện tại ba người đang cùng chung một phe, cũng không có lý do gì để giấu giếm, liền lần lượt nói ra kỹ năng của mình.

“Nhưng tôi vẫn thấy lạ.” Liêu Phỉ tò mò hỏi. “Tại sao kỹ năng của cậu lại có cái tên như vậy?”

Cao Chung nhún vai. “Có lẽ vì tôi không giỏi cãi nhau.”

Liêu Phỉ ngẩn ra. “…Hả?”

“Tức là cãi nhau trực tiếp thì toàn thua, chỉ có thể tự diễn tập trong đầu.” Cao Chung rõ ràng không muốn nói sâu hơn, giải thích qua loa rồi nhanh ch.óng chuyển đề tài.

“Xem ra kỹ năng của ba người chúng ta đều không thiên về tấn công. Nếu vậy, tôi nghĩ trước tiên vẫn nên thận trọng, cố gắng giữ đủ quân số. Dù sao trò chơi này chắc chắn chưa tung hết thủ đoạn.”

Cao Chung nói xong thì nhìn Liêu Phỉ. “À đúng rồi, lúc tiếng chuông đầu tiên vang lên, người nói cho chúng tôi biết số phòng chính là cô đúng không?”

“Ừm, đúng vậy, không cần cảm ơn.” Liêu Phỉ đáp rất tự nhiên.

Cao Chung thở dài. “Nếu lúc đó cô không nói gì, có khi chúng ta đã thắng rồi.”

Liêu Phỉ im lặng.

Hình như… đúng là như vậy.

“Xin lỗi, lúc đó tôi không nghĩ nhiều.” Cô nhún vai, giọng nói chẳng mấy áy náy. “Để bù lại, tôi chia sẻ thêm một thông tin nữa.”

Cô kể chuyện hành lang tầng hai có giấu đồ sắt cho hai người nghe. Cao Chung nghe xong thì gật đầu.

“Nếu chỉ là đồ sắt thì tôi cũng có mang theo.” Cậu suy nghĩ rồi nói. “Nhưng vẫn nên tìm thử. Nếu có thể không để bên kia lấy được thì càng tốt.”

“Chỉ là không biết tình hình trên lầu thế nào.” Kiều Tinh Hà nhíu mày. “Nếu không kịp quay về khi tiếng chuông tiếp theo vang lên thì sẽ rất phiền.”

“Tầng hai thì thực ra tôi có lên xem qua rồi.” Cao Chung nói.

Cậu là người quay lại đại sảnh sớm nhất. Khi đó vì tò mò nên đi lên một đoạn, kết quả phát hiện hành lang đã mở.

“Hành lang đó giống lối đi lúc chúng ta vào sân, hai bên treo rất nhiều tranh. Ngoài ra cũng có phòng, chỉ là không biết có mở được hay không.”

Cao Chung kể lại những gì mình đã thấy. Liêu Phỉ nghe xong thì trong lòng khẽ động.

“Ý cậu là hành lang tầng hai cũng toàn là tranh sao?”

“Đúng vậy. Nhưng không phải tất cả đều trống. Có một số khung vẫn còn tranh.” Cao Chung trả lời.

“Ra vậy.” Liêu Phỉ trầm tư, rồi ngẩng đầu lên. “Mọi người cứ lên trước đi, không cần lo chuyện chuông tạm nghỉ. Tôi để Phó Tư Viễn đi cùng.”

“Còn cô thì sao?” Kiều Tinh Hà hỏi.

Liêu Phỉ gãi má. “Tôi còn việc khác cần làm. Nếu kịp, tôi sẽ lên tìm mọi người.”

Kiều Tinh Hà nhìn cô với vẻ nghi ngờ, nhưng cuối cùng không hỏi thêm, chỉ dặn một câu. “Chú ý an toàn.”

Liêu Phỉ gật đầu, cùng họ quay lại đại sảnh, gọi Phó Tư Viễn tới.

Phó Tư Viễn trông có vẻ hơi không vui, nhưng vẫn ngoan ngoãn đi theo họ lên lầu.

Liêu Phỉ tiễn bọn họ rời đi, sau đó đứng yên tại chỗ, hít sâu một hơi.

Lúc này trong đại sảnh chỉ còn lại một mình cô.

Không do dự, Liêu Phỉ quay người đi đến trước bức tranh “Vợ chồng Arnolfini”, trực tiếp gỡ nó xuống.

“Thất lễ rồi. Nhưng nếu có thể, tôi muốn nói chuyện riêng với bà, phu nhân.”