(tổng Hợp Truyện Ngắn) Thế Giới Của Những Kẻ Si Tình Bệnh Kiều - Chương 15: Ma Vương Bệnh Kiều (2)

Tin tức Ma vương mất đi sức mạnh bị phong tỏa nghiêm ngặt, nhưng dòng nước ngầm cuộn trào trong Ma cung lại ngày càng rõ rệt.

Ta bị điều khỏi vị trí tuần tra thường quy, chuyển sang phụ trách cảnh giới vòng ngoài tẩm cung của Ma vương.

Đây thoạt nhìn là điều chuyển ngang hàng, thực chất có nghĩa là ta đã trở thành một trong số ít những người biết chuyện. Gorn khi tuyên bố lệnh điều động này, đã nhìn ta bằng ánh mắt đầy ẩn ý: “Bệ hạ đích thân điểm danh muốn ngươi. Tự giải quyết cho tốt đi, Nghiên.”

Cảnh giới vòng ngoài tẩm cung tẻ nhạt hơn tuần tra rất nhiều. Ta giống như một bức tượng đá đứng ở cuối hành lang, lắng nghe những âm thanh thỉnh thoảng truyền ra từ trong cung — tiếng đồ sứ vỡ vụn, tiếng ho khan kìm nén, còn có cả tiếng rên rỉ đau đớn của Aira khi lời nguyền phát tác.

Chạng vạng ngày thứ ba, ta theo lệ thường mang bữa tối đến. Khi đẩy cửa tẩm cung ra, phát hiện khay thức ăn buổi sáng vẫn còn nguyên vẹn đặt ở cửa, đồ ăn đã sớm nguội lạnh.

“Bệ hạ?” Ta khẽ gọi.

Nội thất không có tiếng đáp lại. Do dự một lát, ta bưng khay thức ăn mới chuẩn bị bước vào trong.

Aira cuộn mình trên vương tọa rộng lớn, mái tóc bạc xõa tung, che khuất khuôn mặt nàng. Nàng mặc một chiếc áo ngủ mỏng manh, chân trần giẫm trên mặt đất đá hắc diện thạch, dưới ánh sáng lờ mờ trông vô cùng yếu ớt.

“Để xuống, ra ngoài.” Giọng nói của nàng truyền ra từ giữa những lọn tóc, mang theo sự mệt mỏi rõ rệt.

Ta y lời đặt khay thức ăn xuống, xoay người định đi, nhưng lại liếc thấy trên mắt cá chân lộ ra ngoài của nàng hiện lên những đường vân màu tím sẫm mang điềm gở. Đó là dấu hiệu cho thấy lời nguyền đang lan rộng.

“Còn việc gì nữa?” Nàng ngẩng đầu lên, trong đôi mắt đỏ ngầu hằn đầy tia m.á.u.

“Ngài... ngài cần phải dùng bữa, bệ hạ.” Ta lấy hết can đảm nói, “Ma y nói, lời nguyền sẽ tiêu hao thể lực của ngài.”

Nàng cười lạnh một tiếng: “Đám lang băm đó ngoài nói nhảm ra thì còn biết làm gì nữa?”

Đúng lúc này, bên ngoài tẩm cung truyền đến một trận ồn ào. Ta cảnh giác xoay người, tay đặt lên chuôi kiếm.

“Bệ hạ! Lĩnh chúa Bắc Cảnh Samael cầu kiến!” Ngoài cửa truyền đến tiếng thông báo.

Ánh mắt Aira lập tức trở nên sắc bén. Nàng nhanh ch.óng ngồi thẳng người, kéo c.h.ặ.t áo bào, lại biến về thành một Ma vương uy nghiêm. Nhưng ta biết, đây chẳng qua chỉ là lớp vỏ bọc cố gắng gượng ép.

“Nói với hắn, hôm nay trẫm không tiếp khách.” Giọng nói của nàng bình ổn có lực, không nghe ra chút sơ hở nào.

Ngoài cửa im lặng một lát, ngay sau đó vang lên một giọng nói trầm thấp: “Bệ hạ, Bắc Cảnh có quân tình khẩn cấp. Liên quân Nhân tộc đang tập kết ở biên giới, chuyện liên quan đến an nguy của Ma vực, thần phải đích thân bẩm báo.”

Là đích thân Samael. Vị lĩnh chúa Bắc Cảnh này luôn dã tâm bừng bừng, lúc này đến đây tuyệt đối không có ý tốt.

Đầu ngón tay Aira hơi run rẩy, nhưng nàng vẫn giữ được sự bình tĩnh: “Quân tình có thể truyền đạt thông qua ma kính. Lui xuống.”

“Bệ hạ!” Giọng nói của Samael mang theo sự không vui rõ rệt, “Chẳng lẽ bệ hạ long thể bất an, ngay cả việc gặp mặt thần t.ử cũng không thể?”

Không khí đột ngột đông đặc. Ta cảm nhận được nhịp thở của Aira trở nên dồn dập, lời nguyền đang tiêu hao chút sức lực ít ỏi còn sót lại của nàng.

Không biết lấy dũng khí từ đâu, ta sải bước đi đến trước cửa, mạnh bạo kéo ra một khe hở. Thân hình cao lớn của Samael đứng ngoài cửa, phía sau hắn còn dẫn theo hai tên thân vệ.

“Lĩnh chúa đại nhân,” Ta cố gắng để giọng nói của mình nghe có vẻ không thể nghi ngờ, “Bệ hạ có việc quan trọng cần xử lý, hôm nay không gặp bất cứ ai.”

Samael nheo mắt đ.á.n.h giá ta: “Một tên thị vệ nhỏ bé, cũng dám cản giá của bản vương?”

“Thuộc hạ chỉ tuân theo chỉ ý của bệ hạ.”

Ta không hề lùi bước đối diện với ánh mắt của hắn, “Nếu lĩnh chúa đại nhân khăng khăng muốn xông vào, không ngại tự hỏi bản thân xem, liệu có gánh vác nổi hậu quả kinh động đến bệ hạ hay không.”

Câu nói này mang tính ám chỉ cực mạnh. Samael hiển nhiên nghe hiểu sự đe dọa trong đó — nếu hắn cưỡng ép xông vào, sẽ phải đối mặt với sức mạnh có thể vẫn còn tồn tại của Aira.

Chúng ta giằng co một lát, cuối cùng Samael hừ lạnh một tiếng: “Rất tốt. Nói với bệ hạ, quân tình Bắc Cảnh không thể chậm trễ, ngày mai ta lại đến.”

Nhìn bóng lưng hắn rời đi, ta thở phào nhẹ nhõm một hơi dài, lúc này mới phát hiện sau lưng đã ướt đẫm mồ hôi lạnh.

Khi đóng cửa cung xoay người lại, ta không kịp phòng bị chạm phải ánh mắt của Aira. Nàng không biết từ lúc nào đã đứng dậy khỏi vương tọa, đang lẳng lặng nhìn ta.

“Ngươi rất to gan, Nghiên.” Nàng chậm rãi bước tới gần, đầu ngón tay khẽ lướt qua cánh tay đang cứng đờ vì căng thẳng của ta, “Một ma tộc cấp thấp, cũng dám đe dọa lĩnh chúa Bắc Cảnh.”

Cái chạm của nàng lạnh lẽo, nhưng lại khiến ta cảm thấy một trận run rẩy. “Thuộc hạ chỉ là... làm tròn bổn phận.”

“Bổn phận?” Nàng khẽ cười một tiếng, ngón tay trượt xuống cằm ta, ép ta ngẩng đầu đối diện với ánh mắt nàng, “Bổn phận của ngươi là thủ hộ Ma cung, không phải là cản giá thay trẫm.”

Khoảng cách gần như vậy, ta có thể nhìn rõ hình bóng của chính mình phản chiếu trong đồng t.ử của nàng, còn có cả tia cảm xúc khó nắm bắt nơi đáy mắt nàng.

“Bắt đầu từ hôm nay, ngươi được điều chuyển làm thị vệ thiếp thân của trẫm.” Nàng buông tay ra, xoay người đi về phía nội thất, “Đi nói với Gorn, trẫm muốn ngươi rồi.”

Câu nói mập mờ không rõ này khiến ta sững sờ tại chỗ. Cho đến khi nàng biến mất sau bức rèm, ta mới phản ứng lại, vội vàng hành lễ cáo lui.

Tin tức điều chuyển làm thị vệ thiếp thân rất nhanh đã lan truyền. Ánh mắt của đồng liêu trở nên phức tạp, có ghen tị, có đố kỵ, nhiều hơn là hả hê khi người khác gặp họa — hầu hạ bên cạnh Ma vương, vinh quang và nguy hiểm cùng tồn tại.

Trách nhiệm mới của ta bao gồm cả việc chăm sóc sinh hoạt thường ngày của Aira. Đây là vinh dự chưa từng có, cũng là áp lực cực lớn.

Nàng vẫn cảnh giác với sự tiếp cận của bất kỳ ai, nhưng lại duy nhất cho phép ta đưa cốc nước, chỉnh lý áo bào, thậm chí là đến gần khi lời nguyền của nàng phát tác.

Đó là một đêm khuya, ta bị động tĩnh trong nội thất làm cho bừng tỉnh. Khi đẩy cửa phòng ra, nhìn thấy Aira cuộn mình trên tấm t.h.ả.m, toàn thân ướt đẫm mồ hôi lạnh, những đường vân lời nguyền màu tím sẫm ngọ nguậy dưới da nàng.

“Bệ hạ...” Ta bước nhanh tới, nhưng lại không biết nên làm thế nào cho phải.

“Ra ngoài...” Nàng c.ắ.n răng ra lệnh, nhưng sự đau đớn khiến giọng nói của nàng vỡ vụn.

Ma xui quỷ khiến thế nào, ta quỳ xuống bên cạnh nàng, dùng bàn tay thô ráp nhẹ nhàng ấn lên lưng nàng. Đây là phương pháp dân gian của ma tộc cấp thấp để giảm bớt đau đớn, đối với Ma vương mà nói có lẽ chẳng có tác dụng gì, nhưng đây là điều duy nhất ta có thể làm.

Nằm ngoài dự đoán, nàng không đẩy ta ra. Cơn đau kịch liệt của lời nguyền khiến nàng không còn tâm trí để ý đến thứ khác, nàng thậm chí vô thức dựa vào ta, móng tay cắm sâu vào cánh tay ta.

Khoảnh khắc đó, ta quên mất nàng là một Ma vương, chỉ nhìn thấy một sinh mệnh đang giãy giụa trong đau đớn.

Sáng sớm hôm sau, Aira khôi phục lại như thường, không hề nhắc đến chuyện tối qua nửa lời. Nhưng ta có thể cảm nhận được, một sự thay đổi vi diệu nào đó đã xảy ra.

Thử thách thực sự ập đến vào một tuần sau. Một tên thị tùng trẻ tuổi khi dâng t.h.u.ố.c đã vô ý làm đổ bát t.h.u.ố.c, nước t.h.u.ố.c nóng bỏng b.ắ.n lên ống tay áo của Aira.

“Bệ hạ thứ tội!” Tên thị tùng sợ hãi quỳ rạp xuống đất cầu xin tha thứ.

Aira theo bản năng vung tay lên, cho dù không có ma lực, một chưởng này cũng đủ để lấy mạng tên thị tùng.

Thị tùng im lặng chờ c.h.ế.t, ta lại rơi vào do dự.

Hắn là chồng của em gái ta, cũng là bạn thuở nhỏ của ta.

Ta theo bản năng chắn trước mặt hắn, chưởng phong dừng lại ngay trước ch.óp mũi ta, sát khí lăng lệ khiến ta hít thở không thông.

Thời gian phảng phất như ngừng trôi. Bàn tay Aira khựng lại giữa không trung, đôi mắt đỏ ngầu ghim c.h.ặ.t lấy ta, trong đó cuồn cuộn sự phẫn nộ, khó hiểu, còn có cả một tia cảm xúc mà ta không thể đọc hiểu.

“Ngươi chắn trước mặt trẫm, Nghiên.” Giọng nói của nàng lạnh như băng, “Vì một tên thị tùng vô dụng?”

“Hắn chỉ là vô tâm gây ra lỗi lầm, bệ hạ.” Ta cố làm ra vẻ trấn định, “Tội không đáng c.h.ế.t.”

Aira chậm rãi bỏ tay xuống, ánh mắt vẫn khóa c.h.ặ.t trên người ta. Ánh mắt đó sắc bén đến mức phảng phất như có thể xuyên thấu linh hồn ta.

“Nhớ kỹ,” Nàng gằn từng chữ một, “Chỉ một lần này thôi.”

Tên thị tùng lăn lê bò lết chạy trốn ra ngoài, trong tẩm cung chỉ còn lại hai người chúng ta. Aira xoay người đi về phía cửa sổ, nhìn ngắm bầu trời màu tím vĩnh hằng bên ngoài.

“Ngươi có biết tại sao trẫm cho phép ngươi sống không, Nghiên?” Nàng quay lưng về phía ta hỏi.

“Bởi vì... thuộc hạ có ích cho bệ hạ?”

Nàng khẽ cười một tiếng, lắc đầu: “Bởi vì ngươi là kẻ duy nhất, vào lúc ta yếu ớt nhất, không hề cố gắng đòi hỏi, mà chỉ biết cho đi.”

Ta sững sờ, cảm thấy có chút hoang đường.

“Quyền lực, địa vị, của cải... tất cả mọi người tiếp cận ta đều là vì những thứ này.”

Giọng nói của nàng rất nhẹ, gần như giống như đang lẩm bẩm một mình, “Chỉ có ngươi, khi chắn trước mặt ta, trong mắt không có bất cứ thứ gì.”

Nàng xoay người lại, trong đôi mắt đỏ ngầu lấp lánh ánh sáng phức tạp: “Nhớ kỹ lựa chọn ngày hôm nay của ngươi, Nghiên. Từ nay về sau, lòng trung thành của ngươi, chỉ có thể thuộc về một mình ta.”

Thỏ Thỏ