(tổng Hợp Truyện Ngắn) Thế Giới Của Những Kẻ Si Tình Bệnh Kiều - Chương 208: Vị Tướng Quân Bệnh Kiều (1)

Nghiên thu mình sau gò đất chắn gió, thu đôi bàn tay đông cứng vào trong ống tay áo, lắng nghe tiếng vó ngựa xa xăm dần dần biến mất.

Những đồng đội bên cạnh nằm la liệt dưới đất, có người khóc thút thít, có người đang băng bó vết thương, nhiều người hơn chỉ đại khẩu thở hổn hển, giống như một đám ch.ó vừa được vớt lên từ dưới nước.

Một canh giờ trước, đội quân ngàn người của họ vẫn còn đang ở trong doanh trại thức đêm đợi đổi ca. Không ai ngờ người Bắc Địch lại chọn thời điểm này để đột kích—— tuyết vẫn chưa tan, cỏ khô vẫn chưa mọc lên, đám man di đó không cần mạng nữa sao?

Đội chính đại nhân vừa xông ra khỏi lều đã bị một mũi tên b.ắ.n xuyên cổ họng. Những người còn lại giống như đám thỏ bị kinh động, chạy tán loạn khắp nơi, hắn cũng chạy theo vài chục bước, bỗng nhiên dừng lại. Chạy về cũng là lính đào ngũ, bị c.h.ặ.t đ.ầ.u. Chạy vào trong núi? Thời tiết này, sẽ c.h.ế.t cóng.

Hắn quay đầu nhìn lại một cái. Doanh trại vẫn đang cháy, ánh lửa soi bóng trên tuyết, khói đặc ngút trời. Đám bại binh gào thét chạy lướt qua người hắn, không ai ngoảnh đầu lại.

“Mẹ kiếp.” Hắn nhổ một bãi nước bọt, quay đầu chạy ngược trở lại.

Chuyện sau đó, chính hắn cũng cảm thấy như đang nằm mơ. Hắn thu gom một số anh em chưa chạy xa, dựa vào việc hắn thông thạo địa hình nơi này.

Những năm chăn cừu cắt cỏ này, rãnh nào có thể giấu người, gờ đất nào có thể chắn ngựa, hắn nhắm mắt cũng có thể sờ ra được. Hắn đưa người đến cửa ải phía đông doanh trại.

“Giữ vững được, chúng ta chính là công thần. Không giữ được, c.h.ế.t ở đây cũng không lỗ.” Hắn cắm phập thanh đao xuống tuyết, “Dù sao cũng tốt hơn là bị c.h.ặ.t đ.ầ.u vì làm lính đào ngũ.”

Trong số hơn trăm anh em đó, có tám mươi người đi theo hắn ở lại. Người Bắc Địch cưỡi ngựa đến rất nhanh, nhưng họ không ngờ cửa ải không bắt mắt này lại đột nhiên mọc ra người.

Dốc tuyết trơn, ngựa không xông lên được, kỵ thủ bị hất văng xuống đất, Nghiên xông lên một đao c.h.ặ.t đứt cổ người đó, m.á.u phun đầy mặt hắn, khiến hắn cảm thấy m.á.u nóng bốc lên đầu.

Hắn đã g.i.ế.c năm tên. Những anh em còn lại liều c.h.ế.t g.i.ế.c được mười tên, những người còn sống cũng ai nấy đều mang thương tích.

Nhưng cửa ải đã giữ vững được. Nghe nói trong lúc họ đang c.h.é.m g.i.ế.c, phía sau quân địch cũng bị đột kích, loạn cả trận chân.

Khi binh mã chi viện đến nơi, hắn đang ngồi xổm bên cạnh một tên thập trưởng Bắc Địch chưa c.h.ế.t hẳn, kề đao vào cổ người đó ép hỏi vài câu tiếng Địch.

Người đó c.h.ử.i hắn, hắn nghe không hiểu, dứt khoát một đao kết liễu cho xong chuyện.

Sau đó hắn nghe thấy tiếng vó ngựa truyền đến từ phía sau. Không phải tiếng vó ngựa tán loạn của đám bại binh, mà là đội kỵ binh chỉnh tề, dẫm đúng nhịp bước.

Hắn đứng dậy, lau vết m.á.u trên mặt, quay đầu nhìn lại.

Một đội kỵ binh giáp đen từ phía đường núi bên kia ép tới, trên mình ngựa bốc hơi trắng, đao đều thu trong bao, nhưng luồng khí thế túc sát đó ép người ta không thở nổi.

Người dẫn đầu đội quân ghìm ngựa lại, cúi đầu nhìn hắn. Ngược sáng, hắn không nhìn rõ mặt người đó, chỉ thấy một chiếc áo choàng màu huyền, cổ lông trắng như tuyết, và một thanh trường đao vắt ngang trên yên ngựa.

“Ngươi dẫn đội?” Giọng nói không cao, thanh lãnh, có chút không giống giọng nam.

Nghiên quỳ một gối xuống, cúi đầu, nuốt ngụm m.á.u trong cổ họng xuống, cố gắng giữ giọng bình tĩnh trả lời: “Bẩm đại nhân, tiểu nhân là Nghiên, vốn là lính thú doanh thứ ba. Bắc Địch đột kích, đội chính trận vong, tiểu nhân tự ý quyết định, thu gom tàn binh, chiếm giữ cửa ải thủ vững một canh giờ.”

Hắn nghe thấy tiếng người đó xuống ngựa. Ủng giẫm trên tuyết, kêu kẽo kẹt kẽo kẹt, đi đến trước mặt hắn thì dừng lại.

“Ngẩng đầu lên.”

Nghiên ngẩng đầu lên, cuối cùng cũng nhìn rõ khuôn mặt đó.

Da trắng lạnh, môi mỏng, lông mày và mắt sinh ra cực kỳ đẹp đẽ, giống như người trong tranh, vậy mà lại toát ra một luồng khí chất xa cách từ chối người khác ngàn dặm.

Người đó nhìn tuổi tác cũng không lớn, khoảng chừng ngoài hai mươi, nhưng đôi mắt đó quét qua người hắn một cái, hắn liền cảm thấy mình như bị lột sạch vậy, tâm tư gì cũng không giấu nổi.

Chiêu Vũ hiệu úy, họ Tiêu, người mới đến kia.

Trước khi người này đến hắn đã nghe qua lời đồn, nói vị Tiêu đại nhân này là đích t.ử của Trấn Bắc tướng quân, cha anh đều đã trận vong, được che chở kế vị quan chức, là t.ử đệ thế gia đến biên cảnh phía Bắc để mạ vàng.

Nhưng lúc này đối diện với người thật, hắn cảm thấy những kẻ nhai lưỡi đó đều nên lôi đi cho ngựa ăn. Luồng sát khí trên người này, không phải người từng g.i.ế.c người thì không nuôi ra được.

“Ngươi g.i.ế.c?” Ánh mắt Tiêu Ảnh rơi vào hai cái thủ cấp treo bên hông hắn. Thập trưởng Bắc Địch, trên xương sọ có thắt b.í.m tóc nhỏ để nhận diện thân phận.

“Vâng.”

“G.i.ế.c thế nào?”

“Tên đầu tiên là thừa lúc ngựa hắn trượt chân, xông lên c.h.é.m. Tên thứ hai...” Hắn khựng lại một chút, “Tên thứ hai là hắn muốn g.i.ế.c tiểu nhân, tiểu nhân né nhanh, xoay tay đ.â.m.”

Tiêu Ảnh không nói gì, cứ thế nhìn hắn. Tuyết vẫn đang rơi, rơi trên chiếc áo choàng màu huyền của người đó, một lát sau đã tích một lớp mỏng. Nghiên quỳ trên tuyết, đầu gối đã lạnh đến mất cảm giác, nhưng hắn không dám động đậy một chút nào.

“Những người trận vong đó, ngươi có nhận ra không?”

“Nhận ra.” Hắn quay đầu nhìn lại một lượt những x.á.c c.h.ế.t nằm la liệt trên tuyết, “Đều là anh em doanh thứ ba. Không có họ, một mình tiểu nhân không giữ nổi.”

“Ngươi muốn chia công thế nào?”

Nghiên ngẩn người, xoay người hiểu ra người này đang thử hắn. Hắn cúi đầu, cân nhắc từ ngữ: “Tiểu nhân không dám tham công. Giữ cửa ải là mọi người cùng nhau giữ, người c.h.ế.t cũng nên được ghi công. Tiểu nhân... chỉ là làm chuyện nên làm.”

Tiêu Ảnh lại nhìn hắn một lát, đột nhiên xoay người đi ngược trở lại. “Đứng lên đi.”

Nghiên đứng dậy, đầu gối mềm nhũn, suýt chút nữa ngã nhào. Hắn nghiến răng đứng vững, thấy người đó xoay người lên ngựa, nhận lấy một cuộn văn thư từ tay thân binh, cúi đầu viết gì đó.

“Lính thú doanh thứ ba Nghiên,” người đó không ngẩng đầu, “lâm nguy không loạn, thu gom bại binh, chiếm giữ cửa ải c.h.é.m địch, thăng làm thập trưởng, thưởng bạc hai lượng. Người trận vong ghi công, tiền tuất gấp đôi. Người còn sống, mỗi người thưởng một tháng lương gạo.”

Ngòi b.út khựng lại, người đó ngẩng mắt lên, ánh mắt rơi trên người hắn.

“Còn nữa, nói với doanh chính của các ngươi, binh của hắn, hắn tự nhìn mà thưởng.”

Nghiên quỳ xuống dập đầu: “Tạ đại nhân.”

Tiêu Ảnh không nhìn hắn thêm nữa, thúc ngựa một cái, dẫn theo đội kỵ binh giáp đen lướt qua người hắn, bọt tuyết do vó ngựa b.ắ.n lên văng đầy mặt đầy người hắn. Hắn quỳ trên tuyết, nhìn đội nhân mã đó biến mất ở cuối đường núi, một lúc lâu sau mới chậm rãi đứng dậy.

“Nghiên ca,” bên cạnh có người ghé lại gần, là người vừa rồi cùng hắn giữ cửa ải, “ngẩn người gì thế? Đi thôi, về lĩnh thưởng!”

Hắn hoàn hồn, tháo thủ cấp bên hông xuống nhét vào tay người đó: “Cầm lấy, giúp ta xách về.”

“Còn huynh?”

“Ta nghỉ một lát.”

Hắn tựa vào một tảng đá núi, nhìn con đường núi đó, trong đầu toàn là khuôn mặt kia. Âm nhu, tuấn mỹ, lạnh đến thấu xương. Lúc người đó nhìn hắn, hàng mi khẽ rũ xuống, che đi thần sắc nơi đáy mắt, hắn chẳng nhìn rõ được gì cả.

Lão binh cùng doanh đi tới vỗ vai hắn: “Được rồi, đừng nhìn nữa. Nhân vật như Tiêu đại nhân, không phải hạng người như chúng ta có thể bám víu đâu.”

Hắn mỉm cười, không nói gì.

“Nhưng mà... ta nói cho huynh biết, Tiêu đại nhân có một thói quen kỳ lạ,” lão binh hạ thấp giọng, “chưa bao giờ gần gũi nữ sắc. Nghe nói những người được đưa đến hầu hạ, một người cũng không giữ lại, đều trả về hết. Có người đoán...”

“Đoán gì?”

Lão binh nhìn quanh một chút, ghé sát tai hắn: “Đoán Tiêu đại nhân thích nam phong.”

Tim Nghiên nảy lên một cái. Hắn nhớ lại khuôn mặt đó, đôi mắt đó, luồng khí chất thanh thanh lãnh lãnh, xa cách người khác ngàn dặm đó. Thích nam phong? Hắn theo bản năng cúi đầu nhìn lại chính mình.

Hắn là xuất thân chân lấm tay bùn, lăn lộn trong gió tuyết hai mươi năm, làn da thô ráp như vỏ cây.

Nhưng ngũ quan sinh ra cũng coi như đoan chính, trước đây ở trong thôn, các cô nương con dâu trẻ không ít người nhìn trộm hắn.

“Đừng nghĩ nữa,” lão binh vỗ hắn, “nhân vật lớn như vậy, cho dù có thích nam phong, cũng không nhìn trúng hạng chân lấm tay bùn như chúng ta đâu. Đi thôi, về uống rượu!”

Nghiên đi theo lão binh về, dưới chân giẫm trên tuyết, kêu kẽo kẹt kẽo kẹt. Hắn học vấn không nhiều, nhưng hắn biết một chuyện.

Ở biên cảnh phía Bắc này, lính thú không có bối cảnh, muốn ngóc đầu lên chỉ có hai con đường: hoặc là liều mạng đến c.h.ế.t, hoặc là ôm lấy một cái đùi đủ lớn.

Vị Tiêu đại nhân này, có lẽ chính là cái đùi đó. Còn ôm thế nào... Hắn ngẩng đầu nhìn bầu trời xám xịt, tuyết rơi trên mặt, mát rượi. Thôi, trước mắt không nghĩ nhiều thế nữa.

Vừa mới thăng làm thập trưởng, đứng vững gót chân rồi tính sau. Ngày tháng sau này còn dài, thiếu gì cơ hội. Hắn nắm c.h.ặ.t những ngón tay đông cứng, sải bước đi về phía doanh trại.

Phía sau, dấu vết của trận chạm trán đó đang bị tuyết mới che phủ, vết m.á.u ở cửa ải từng chút từng chút nhạt đi, cuối cùng hòa tan vào màu trắng mênh m.ô.n.g. Chẳng có gì để lại cả. Ngoại trừ bóng dáng chiếc áo choàng màu huyền lướt qua ở cuối con đường núi đó.