(tổng Hợp Truyện Ngắn) Thế Giới Của Những Kẻ Si Tình Bệnh Kiều - Chương 8: Zombie Được Bệnh Kiều Nuôi Dưỡng (4)

Trong phòng họp của ban lãnh đạo cấp cao, không khí nặng nề đến mức gần như có thể vắt ra nước.

Tôi bị nhốt trong một chiếc l.ồ.ng đặc chế, đặt ở cuối chiếc bàn họp dài.

Chiếc l.ồ.ng rất nhỏ, tôi chỉ có thể cuộn mình bên trong, những thanh sắt lạnh lẽo và cứng rắn áp sát vào da thịt.

Ngọn lửa trong cổ họng vì căng thẳng và hơi thở của nhiều người mà cháy càng dữ dội, tôi phải c.ắ.n c.h.ặ.t môi để không gầm lên.

Hai bên chiếc bàn dài là hơn chục người đàn ông và phụ nữ, hầu hết đã lớn tuổi, vẻ mặt nghiêm nghị. Họ nhìn tôi với ánh mắt đầy nghi ngờ và sợ hãi, như đang nhìn một món v.ũ k.h.í nguy hiểm, hay một con thú hoang có thể thoát ra bất cứ lúc nào.

Tô Vãn ngồi cách tôi không xa, lưng thẳng tắp, hai tay đan vào nhau đặt trên bàn. Hôm nay cô ấy mặc đồng phục chính thức, không phải bộ đồ tác chiến thường ngày, nhưng điều đó không làm giảm đi khí thế của cô ấy.

“Đội trưởng Tô, chúng tôi hiểu tình cảm của cô đối với... thể nhiễm đặc biệt này.”

Người đàn ông tóc bạc ngồi ở ghế chủ tọa lên tiếng, giọng ông ta trầm và uy nghiêm, “Nhưng sự an toàn của căn cứ phải được đặt lên hàng đầu. Nó quá nguy hiểm.”

“Trần chỉ huy, Tiểu Nghiên — nó chưa bao giờ chủ động tấn công bất kỳ ai.”

Giọng Tô Vãn bình tĩnh, nhưng những đốt ngón tay siết c.h.ặ.t đã để lộ sự căng thẳng của cô ấy, “Ngược lại, nó thể hiện sự lý trí và kiềm chế mà những kẻ bị nhiễm khác hoàn toàn không có. Điều này có thể là một bước đột phá cho nghiên cứu của chúng ta.”

Một người phụ nữ trung niên đeo kính lắc đầu: “Chúng tôi đã quan sát nó ba tuần rồi, đội trưởng Tô. Bộ phận nghiên cứu khoa học thậm chí không thể tiếp cận nó để nghiên cứu. Sự phụ thuộc mà nó thể hiện đối với cô bản thân nó đã là một tín hiệu nguy hiểm.”

“Đó là vì những người khác đối xử với nó đầy thù địch!” Giọng Tô Vãn cao hơn một chút, “Nếu cho nó thời gian và sự kiên nhẫn...”

“Chúng ta không có nhiều thời gian như vậy, cũng không có nhiều tài nguyên để mạo hiểm.”

Trần chỉ huy ngắt lời cô ấy, “Hàng phòng thủ ở khu vực ngoại vi đang phải chịu áp lực mỗi ngày, chúng ta không thể nuôi một mối đe dọa tiềm tàng ngay trong nội bộ.”

Tôi lắng nghe cuộc tranh luận của họ, ý thức hỗn loạn cố gắng hiểu cuộc thảo luận quyết định số phận của mình.

C.h.ế.t, hay sống.

Đối với tôi bây giờ, sự khác biệt giữa hai điều đó dường như không lớn. Nhưng khuôn mặt căng thẳng của Tô Vãn khiến tôi cảm thấy bất an một cách kỳ lạ.

“Bỏ phiếu đi.” Trần chỉ huy cuối cùng nói, “Ai đồng ý tiêu hủy ngay lập tức thể nhiễm đặc biệt này, xin giơ tay.”

Một tay, hai tay, ba tay... hơn một nửa số người đã giơ tay.

Tô Vãn đột ngột đứng dậy, chiếc ghế tạo ra một âm thanh ch.ói tai trên sàn nhà.

“Tôi phản đối.” Giọng cô ấy lạnh như băng, ánh mắt sắc bén lướt qua từng người có mặt, “Ai muốn động đến hắn, trước hết phải qua được cửa ải của tôi.”

Phòng họp chìm trong im lặng.

“Đội trưởng Tô, cô đang đe dọa chúng tôi sao?” Trần chỉ huy chậm rãi hỏi.

“Đây là một lời hứa.” Tô Vãn nói từng chữ, “Hắn là của tôi, tôi sẽ dùng mạng sống để bảo vệ hắn.”

Cuối cùng, cuộc họp kết thúc trong không khí không vui. Tôi bị đưa về phòng giam, còn Tô Vãn bị Trần chỉ huy giữ lại nói chuyện riêng.

Cả ngày hôm đó, Tô Vãn không xuất hiện.

Một sự lo lắng xa lạ lan tỏa trong lòng tôi. Tôi đập vào bức tường kính, phát ra những tiếng rên rỉ trầm thấp, nhưng không ai để ý. Chỉ có những người lính gác đổi ca thỉnh thoảng đi qua, ném cho tôi một cái nhìn cảnh giác.

Khi màn đêm buông xuống, cửa phòng giam đột nhiên mở ra.

Không phải Tô Vãn. Là hai người đàn ông mặc đồng phục lính gác, tôi nhận ra họ là những người đã bỏ phiếu tán thành việc tiêu hủy tôi trong cuộc họp.

“Nhanh lên, nhân lúc Tô Vãn bị giữ chân.” Một người khẽ nói, tay cầm một ống tiêm lớn, bên trong chứa chất lỏng đục ngầu.

“Chắc chắn thứ này có thể g.i.ế.c được nó không?” Người kia hỏi, giơ s.ú.n.g chĩa vào tôi.

“Đủ liều lượng độc tố thần kinh, cả con voi cũng gục.”

Nỗi sợ hãi như nước đá tràn vào huyết quản của tôi. Tôi lùi lại, cho đến khi lưng chạm vào tường, cổ họng phát ra những tiếng gầm gừ cảnh cáo.

“Đừng để nó kêu!” Người đàn ông cầm ống tiêm nhanh ch.óng tiến lên.

Ngay lúc hắn đưa tay định tóm lấy tôi, một bóng trắng như tia chớp lao vào phòng giam.

“Lùi lại.” Giọng Tô Vãn lạnh như băng ở Bắc Cực.

Cô ấy đứng giữa tôi và hai người đàn ông đó, tay cầm một thanh đao dài — tôi không biết cô ấy lấy nó từ đâu, cũng không biết tại sao cô ấy lại mang theo loại v.ũ k.h.í lạnh này bên mình.

“Đội trưởng Tô, đây là lệnh của bộ chỉ huy...” Người lính gác cầm s.ú.n.g lắp bắp nói.

“Tôi không quan tâm lệnh của ai.” Giọng Tô Vãn rất nhẹ, nhưng lại mang theo sát khí khiến người ta rùng mình, “Tôi đã nói, ai muốn động đến hắn, trước hết phải qua được cửa ải của tôi.”

Người đàn ông cầm ống tiêm đột nhiên xông tới, động tác của Tô Vãn nhanh đến mức gần như không thể nhìn thấy. Ánh đao lóe lên, người đàn ông hét lên một tiếng t.h.ả.m thiết, ống tiêm rơi xuống đất, trên cánh tay hắn có thêm một vết thương sâu hoắm.

“Lần sau, sẽ là cổ.” Giọng Tô Vãn bình tĩnh đến đáng sợ.

Người lính gác cầm s.ú.n.g giơ v.ũ k.h.í lên: “Bỏ đao xuống, Tô Vãn! Cô đang phản bội!”

Tô Vãn cười, nụ cười méo mó và điên cuồng: “Vì hắn, phản bội thì cứ phản bội thôi.”

Những chuyện tiếp theo xảy ra quá nhanh, mắt tôi gần như không theo kịp. Một tiếng s.ú.n.g vang lên, nhưng Tô Vãn đã không còn ở đó.

Cô ấy như một bóng ma áp sát người lính gác cầm s.ú.n.g, ánh đao lại lóe lên. Khẩu s.ú.n.g của người lính gác rơi xuống đất, hắn ôm lấy cổ tay đang phun m.á.u, hét lên một tiếng t.h.ả.m thiết.

Tô Vãn đứng giữa hai người đàn ông đang rên rỉ trên mặt đất, bộ đồng phục màu trắng dính đầy m.á.u, như những bông hoa mai đỏ nở trên tuyết. Lồng n.g.ự.c cô ấy phập phồng dữ dội, ánh mắt cuồng loạn, thanh đao trong tay vẫn còn nhỏ m.á.u.

Cô ấy quay sang tôi, vẻ điên cuồng trên mặt dần tan biến, thay vào đó là một sự dịu dàng gần như tuyệt vọng.

“Đừng sợ,” cô ấy nhẹ nhàng nói, ném thanh đao xuống, đi về phía tôi, “Không ai có thể làm hại anh, không một ai.”

Cô ấy đưa tay ra, những ngón tay dính đầy m.á.u nhẹ nhàng vuốt ve má tôi. Máu ấm nóng dính lên da tôi, mùi m.á.u khiến cổ họng tôi co thắt lại, nhưng kỳ lạ là, ham muốn m.á.u thịt không hề trỗi dậy.

Đúng lúc này, ký ức như một trận lũ vỡ đê ùa về.

Không phải những mảnh vỡ, không phải những hình ảnh mờ ảo, mà là những ký ức hoàn chỉnh, rõ ràng.

Buổi chiều nắng đẹp hôm đó, lần đầu tiên gặp cô ấy trong thư viện trường đại học, cô ấy đang loay hoay vì không tìm được sách tham khảo, tôi đã giúp cô ấy tìm thấy cuốn “Virus học đại cương” dày cộp đó.

Khi dạy cô ấy b.ắ.n s.ú.n.g, cô ấy luôn nhắm một mắt, nhăn mũi trông rất đáng yêu.

Căn hộ nhỏ chúng tôi thuê, hàng cây mọng nước trên ban công, cô ấy luôn quên tưới nước, tôi phải thỉnh thoảng chăm sóc chúng.

Ngày tận thế ập đến, đường phố hỗn loạn, đám đông chạy trốn khắp nơi. Tôi nắm tay cô ấy chạy trong sự hỗn loạn, tìm kiếm một nơi trú ẩn an toàn.

Sau đó là một con zombie lao ra từ bóng tối, tôi đẩy cô ấy ra, cánh tay đau nhói như bị xé rách.

Tôi nhìn vào mắt cô ấy, nhìn vẻ mặt kinh hoàng của cô ấy, dùng hết sức lực cuối cùng hét lên: “Chạy đi! Vãn, mau chạy đi!”

Sau đó là bóng tối vô tận, và ngọn lửa không bao giờ tắt trong cổ họng.

“Anh nhớ ra rồi, phải không?” Giọng Tô Vãn run rẩy, nước mắt lăn dài trên má, “Anh đã nhớ ra tất cả rồi.”

Tôi há miệng, cố gắng phát ra cái tên đã lâu không nói: “Vãn...”

Cô ấy đột ngột ôm chầm lấy tôi, thật c.h.ặ.t, như muốn hòa tôi vào cơ thể mình.

“Xin lỗi, xin lỗi...” cô ấy lặp đi lặp lại, “Lúc đó em không nên chạy trốn, không nên bỏ anh lại một mình...”

Tôi cứng đờ giơ tay lên, nhẹ nhàng đặt lên lưng cô ấy. Hành động này vừa xa lạ vừa quen thuộc.

“Không phải... lỗi của em.” Giọng tôi khàn khàn, như một cỗ máy gỉ sét bắt đầu hoạt động trở lại.

Đêm đó, Tô Vãn đã làm một việc điên rồ.

Cô ấy đã tiêu hủy tất cả tài liệu nghiên cứu về tôi trong căn cứ, xóa sạch các bản ghi giám sát, sau đó phóng hỏa phòng y tế nơi giam giữ hai người lính gác đó.

Lợi dụng sự hỗn loạn, cô ấy dẫn tôi đi qua những con đường bí mật, đến bãi đậu xe ở ngoại vi căn cứ.

“Chúng ta phải đi rồi,” cô ấy khởi động một chiếc xe việt dã quân sự, “đến một nơi chỉ có hai chúng ta.”

Tôi ngồi ở ghế phụ, nhìn khuôn mặt tập trung của cô ấy. Dưới ánh trăng, đường nét của cô ấy dịu dàng và kiên định, nhưng có thứ gì đó sâu trong mắt cô ấy đã thay đổi vĩnh viễn.

“Vãn,” tôi nhẹ nhàng hỏi, “những người đó... em đã g.i.ế.c họ chưa?”

Ngón tay cô ấy siết c.h.ặ.t trên vô lăng: “Chưa. Nhưng em hy vọng họ sẽ nhớ, cái giá phải trả khi làm hại anh.”

Chiếc xe lao ra khỏi cổng căn cứ, hòa vào bóng tối vô tận. Tô Vãn một tay cầm vô lăng, tay kia nắm c.h.ặ.t t.a.y tôi, như thể chỉ cần buông ra là tôi sẽ biến mất.

“Tiểu Nghiên, chúng ta sẽ tìm một nơi không có ai, ở bên nhau mãi mãi, sẽ không còn ai làm phiền chúng ta nữa.” Cô ấy nhẹ nhàng nói, mắt nhìn thẳng về con đường phía trước.

Tôi nhìn ra ngoài cửa sổ, những đống đổ nát và bóng tối lướt qua nhanh ch.óng, cảm nhận được nhiệt độ và sức mạnh từ lòng bàn tay cô ấy. Tôi nhớ lại tương lai mà chúng tôi từng lên kế hoạch — một nơi tràn ngập ánh nắng và hy vọng, chứ không phải một cuộc đào thoát tăm tối như thế này.

Nhưng có lẽ, trong thế giới tận thế này, có thể sở hữu một chiếc l.ồ.ng chỉ thuộc về nhau, đã là một sự xa xỉ.

Thỏ con