(tổng Hợp Truyện Ngắn) Thế Giới Của Những Kẻ Si Tình Bệnh Kiều - Chương 84: Tỏ Tình Với Cô Giáo Bệnh Kiều (1)

Ngày ván cược bắt đầu, cũng là ngày công bố điểm thi tháng lần thứ ba của học kỳ hai lớp 11.

Trần Phong vo tròn tờ phiếu điểm, tiện tay ném vào thùng rác, quay đầu dùng khuỷu tay huých vào sườn tôi: “Thế nào, Lâm Nghiên, chịu thua chưa?”

Tôi nhìn chằm chằm vào con số 98 đỏ ch.ói trên bài thi toán của mình, thở dài một hơi.

Vừa đúng thấp hơn điểm đã hẹn 2 điểm.

Trong lớp ồn ào, có người reo hò vì tiến bộ, có người than khóc vì thụt lùi.

Ánh nắng tháng năm ngoài cửa sổ xuyên qua lá cây long não chiếu vào, tạo thành những vệt sáng lay động trên bàn học.

“Nói đi, muốn tôi làm gì?” Tôi chấp nhận số phận, gấp bài thi lại.

Trần Phong mắt sáng lên, ghé sát lại, hạ giọng: “Chọn một người khác giới, tỏ tình liên tục ba mươi ngày, mỗi ngày không được trùng lặp.”

Tôi suýt nữa bị nước bọt của mình sặc: “Cậu điên rồi à? Đây là hành vi thất đức gì vậy?”

“Chịu cược chịu thua chứ bạn học Lâm.” Trần Phong cười đắc ý, “Hay là, học bá Lâm của chúng ta ngay cả chút can đảm này cũng không có?”

Mấy cậu con trai xung quanh đã vây lại, tiếng hò hét vang lên không ngớt.

Tôi biết chuyện này không thể trốn được — trong cái vòng tròn nhỏ của chúng tôi, người chơi cược mà nuốt lời sẽ bị chế giễu cả một học kỳ.

“Được.” Tôi nghiến răng, “Người tôi chọn.”

“Phải là người trong trường mình, giáo viên hay học sinh đều được, nhưng không được chọn người rõ ràng sẽ đồng ý.” Trần Phong bổ sung, “Nếu không thì còn gì thú vị.”

Ánh mắt tôi lướt qua lớp học.

Các bạn nữ tụm năm tụm ba thảo luận điểm số, có vài người chú ý đến sự ồn ào bên này, ném ánh mắt tò mò.

Tầm mắt tôi dừng lại ngoài cửa sổ, xuyên qua hành lang, nhìn sang tòa nhà nghệ thuật đối diện.

“Cô giáo mỹ thuật, Ôn Nịnh.” Tôi nói.

Trần Phong huýt sáo một tiếng: “Cô Ôn nổi tiếng là hiền lành, chắc chắn sẽ chỉ từ chối nhẹ nhàng, không làm cậu khó xử. Nhưng liên tục ba mươi ngày, chậc chậc, Lâm Nghiên mặt cậu phải dày đến mức nào đây.”

Tôi không đáp lời, trong lòng đã bắt đầu hối hận.

Cô giáo Ôn Nịnh quả thực là một trong những giáo viên hiền lành nhất trường, khoảng hai mươi lăm, hai mươi sáu tuổi, luôn mặc váy dài màu trơn, giọng nói nhẹ nhàng như sợ làm kinh động thứ gì đó.

Tiết mỹ thuật của cô là khoảnh khắc thư giãn của không ít học sinh, ngay cả người không có tế bào nghệ thuật như tôi, cũng có thể dưới sự hướng dẫn của cô vẽ ra được một bức phác thảo tạm coi là được.

“Khi nào bắt đầu?” Tôi hỏi.

“Ngày mai.” Trần Phong vỗ vai tôi, “Chúc may mắn, huynh đệ.”

Đêm đó tôi mất ngủ.

Trong đầu liên tục diễn tập các kịch bản tỏ tình, mỗi kịch bản đều xấu hổ đến c.h.ế.t đi được.

Hai giờ sáng, tôi bò dậy, từ trên giá sách lôi ra bài tập mỹ thuật học kỳ trước — một bức phác thảo tĩnh vật t.h.ả.m hại, vẽ một quả táo và một bình hoa.

Cô Ôn lúc đó đã viết một dòng chữ nhỏ bên cạnh điểm số: “Xử lý ánh sáng và bóng tối có tiến bộ, tiếp tục cố gắng nhé.”

Tôi nhìn chằm chằm vào dòng chữ thanh tú đó rất lâu, cuối cùng thở dài, xé một trang giấy từ cuốn sổ tay.

Sáng hôm sau, tôi đợi mười phút trước cửa phòng vẽ ở tầng hai tòa nhà nghệ thuật, mới thấy Ôn Nịnh từ cầu thang đi lên.

Hôm nay cô mặc một chiếc váy liền màu xanh nhạt, tóc dài b.úi lỏng sau gáy, tay ôm mấy cuốn album ảnh.

“Chào cô Ôn.” Tôi đi tới, giọng hơi khô.

Ôn Nịnh ngẩng đầu, thấy tôi, mỉm cười nhẹ: “Em Lâm Nghiên? Đến tìm cô sớm vậy có việc gì không?”

Tôi đưa tờ giấy đã gấp lại, ngón tay hơi run: “Cái này, cho cô ạ.”

Cô ấy nghi hoặc nhận lấy, mở tờ giấy ra.

Trên đó chỉ có một câu, là câu tôi đã viết đi viết lại, sửa đi sửa lại tối qua mới quyết định: “Cô Ôn, mắt cô như mặt hồ mùa thu, em rất thích, cô có thể làm bạn gái em được không?”

Ôn Nịnh đọc xong, vẻ mặt có một khoảnh khắc ngưng lại, rồi cô ấy cười, không phải chế giễu, mà là một nụ cười mang chút bất đắc dĩ và bao dung.

Cô ấy cẩn thận gấp tờ giấy lại, bỏ vào túi.

“Em Lâm Nghiên,” giọng cô ấy vẫn dịu dàng, “cảm ơn tấm lòng của em. Nhưng bây giờ em đang ở học kỳ hai lớp 11 rồi, nên tập trung vào việc học nhé.”

Tôi cúi đầu, không dám nhìn vào mắt cô ấy: “Em biết, nhưng mà…”

“Không có nhưng mà.” Ôn Nịnh nhẹ nhàng vỗ vai tôi, “Mau đi học đi, sắp muộn rồi.”

Tôi như được đại xá, quay người bỏ chạy.

Cửa ải đầu tiên coi như đã qua, nhưng nghĩ đến còn tận hai mươi chín lần nữa, bước chân tôi lại nặng trĩu.

Ngày thứ hai của ván cược, tôi lẻn vào phòng vẽ trong giờ nghỉ trưa.

Ôn Nịnh đang dọn dẹp dụng cụ vẽ, quay lưng về phía cửa.

Tôi lặng lẽ đặt một bông hồng hái từ vườn hoa của trường lên bàn làm việc của cô, bên cạnh có một tờ giấy ghi: “Cô còn đẹp hơn cả bông hoa này, có thể coi đây là lời tỏ tình của em không?”

Cô ấy quay người lại thấy bông hoa, sững sờ một lúc, rồi lắc đầu cười nhẹ, cắm bông hoa vào chiếc cốc nước bên cạnh.

Ngày thứ ba, tôi nhét một bức tranh hoạt hình tự vẽ vào hòm thư của cô, vẽ một người que mặc váy đứng trước giá vẽ, bên cạnh viết nguệch ngoạc chữ “Thích”.

Ngày thứ tư, tôi lấy hết can đảm khi cô tan học rời khỏi lớp, đi theo sau lưng cô và nói nhỏ một câu: “Cô Ôn, hôm nay chiếc váy rất hợp với cô.”

Bước chân cô ấy dừng lại một chút, không quay đầu, chỉ nhẹ nhàng nói một tiếng “Cảm ơn”.

Cứ như vậy, ngày qua ngày, cách tỏ tình của tôi ngày càng đa dạng, cũng ngày càng vụng về.

Có lúc là một câu viết ở góc vở bài tập, có lúc là một viên kẹo vội vàng dúi cho cô sau giờ học, có lúc chỉ là một câu “Chào cô” đỏ mặt khi gặp nhau ở hành lang — đối với tôi, “Chào cô” đã trở thành từ đồng nghĩa với “Em thích cô”.

Phản ứng của Ôn Nịnh luôn như một.

Cô ấy luôn từ chối nhẹ nhàng, kiên nhẫn khuyên bảo, chưa bao giờ tỏ ra không kiên nhẫn hay tức giận.

Ngày thứ mười lăm, tôi tặng cô ấy một vé xem hòa nhạc — mua bằng tiền tiêu vặt tích cóp đã lâu.

Cô ấy nhận lấy, nhưng ngày hôm sau đã trả lại tiền cho tôi, nghiêm túc nói: “Lâm Nghiên, đừng tiêu tiền nữa. Tấm lòng của em cô hiểu, nhưng thật sự không được.”

Ngày thứ hai mươi, tôi viết một bài thơ vụng về.

Khi cô ấy trả lại cho tôi, đã dùng b.út đỏ khoanh tròn mấy lỗi gieo vần ở mặt sau, bên cạnh ghi chú: “Tình cảm chân thành, nhưng cần chú ý đến bằng trắc. Ngoài ra, phần phân tích thơ trong bài thi ngữ văn cần luyện tập nhiều hơn.”

Ngay cả Trần Phong cũng bắt đầu nể phục: “Anh bạn, tôi phục cậu rồi. Cô Ôn hiền quá, nếu là giáo viên khác, sớm đã lôi cậu lên phòng giáo vụ rồi.”

Tôi cười khổ không nói gì.

Thực tế, cảm giác tội lỗi của tôi đối với Ôn Nịnh ngày càng tăng.

Cô ấy càng dịu dàng, tôi càng cảm thấy mình là một tên khốn.

Nhiều lần tôi muốn kết thúc sớm trò hề này, nhưng Trần Phong và những người khác theo dõi sát sao, và chút lòng tự trọng nực cười của tuổi trẻ lại khiến tôi không thể hạ mình nhận thua.

Ngày thứ hai mươi lăm, có chút sự cố.

Hôm đó tôi chọn “tình cờ” gặp Ôn Nịnh trên con đường nhỏ phía sau nhà thi đấu.

Cô ấy vừa từ phòng dụng cụ mỹ thuật chuyển một thùng màu, đi có chút khó khăn.

Tôi bước tới giúp, nhận lấy cái thùng.

“Cảm ơn.” Ôn Nịnh lau mồ hôi trên trán, “Lại là ‘trùng hợp’ sao, em Lâm Nghiên?”

Tôi đỏ mặt, đặt thùng xuống, hít một hơi thật sâu: “Cô Ôn, em thích cô.”

Cô ấy lặng lẽ nhìn tôi, hoàng hôn kéo bóng cô ấy rất dài.

Có vài giây, cô ấy không từ chối ngay như thường lệ, chỉ nhìn tôi với ánh mắt phức tạp, rồi khẽ hỏi: “Lâm Nghiên, tại sao em lại làm như vậy?”

Tim tôi lỡ một nhịp, suýt nữa tưởng cô ấy đã nhìn thấu ván cược này.

Nhưng cô ấy nhanh ch.óng cười, lắc đầu: “Thôi, coi như cô chưa hỏi. Vẫn là câu nói đó, tập trung học tập, được không?”

Tôi gật đầu, xách thùng màu đưa cô ấy đến tòa nhà nghệ thuật.

Khi quay người rời đi, tôi nghe thấy cô ấy khẽ nói gì đó, như một tiếng thở dài, lại như tự nói với mình.

Nhưng âm thanh quá nhỏ, đã bị gió thổi tan.

Ngày thứ ba mươi cuối cùng cũng đến.

Chiều hôm đó sau giờ học, tôi mang theo “món quà” cuối cùng đến phòng vẽ.

Ôn Nịnh đang hướng dẫn học sinh sửa tác phẩm dự thi, trong phòng vẽ còn có mấy học sinh lớp 12 chuyên nghệ thuật.

Tôi đứng ở cửa đợi cô ấy làm xong.

Một cô gái chú ý đến tôi, lén cười, nói nhỏ với bạn: “Nhìn kìa, lại là cậu học sinh lớp 11 đó, hôm nay là ngày thứ ba mươi rồi nhỉ?”

“Cô Ôn hiền thật, nếu là tớ thì đã sớm bực mình rồi.”

“Nhưng cậu ta cũng kiên trì thật…”

Ôn Nịnh kết thúc buổi hướng dẫn, các học sinh lần lượt rời đi.

Cô gái cuối cùng trước khi đóng cửa, còn nháy mắt với tôi.

Trong phòng vẽ chỉ còn lại tôi và Ôn Nịnh.

Cô ấy đang rửa cọ vẽ, quay lưng về phía tôi, tiếng nước chảy rào rào.

“Cô Ôn.” Tôi mở lời, giọng nói trong phòng vẽ trống trải có vẻ hơi đột ngột.

Cô ấy tắt vòi nước, quay người lại, dùng khăn lau tay: “Em Lâm Nghiên, hôm nay là ngày thứ ba mươi rồi nhỉ?”

Tôi sững sờ: “Cô nhớ sao?”

“Cô giáo đâu phải đồ ngốc.” Ôn Nịnh cười, nụ cười có chút mệt mỏi, “Vậy hôm nay là gì?”

Tôi lấy ra một khung tranh từ trong cặp.

Bên trong là ba mươi bức tranh nhỏ tôi đã vẽ trong một tháng qua, mỗi bức đều có ghi ngày tháng.

Có bóng lưng của cô khi giảng bài, có chậu cây trên bệ cửa sổ của cô, có bộ cọ vẽ cô thường dùng.

Kỹ thuật vẽ vụng về, nhưng có thể thấy đã vẽ rất tâm huyết.

“Đây là lần tỏ tình thứ ba mươi.” Tôi đưa khung tranh cho cô, “Cô Ôn, em thích cô.”

Ôn Nịnh nhận lấy khung tranh, cẩn thận xem những bức tranh đó.

Ngón tay cô ấy nhẹ nhàng lướt qua mặt kính của khung tranh, rất lâu không nói gì.

Trong phòng vẽ yên tĩnh đến mức có thể nghe thấy tiếng gió thổi lá cây ngoài cửa sổ.

“Lâm Nghiên,” cô ấy cuối cùng cũng mở lời, ngẩng đầu nhìn tôi, ánh mắt nghiêm túc chưa từng thấy, “về một tháng qua, em có gì muốn nói không?”

Tim tôi đập thình thịch.

Tôi lùi lại một bước, cúi đầu thật sâu: “Cô Ôn, em xin lỗi.”

Cô ấy sững sờ.

“Ba mươi ngày tỏ tình, là một ván cược.”

Tôi không dám ngẩng đầu nhìn cô ấy, “Em thua cược, tiền cược là tỏ tình liên tục ba mươi ngày với một người khác giới. Em đã chọn cô, vì em biết cô hiền, sẽ không giận em, cũng sẽ không làm to chuyện. Xin lỗi, em thật sự rất rất xin lỗi.”

Tôi nói một hơi, giữ nguyên tư thế cúi đầu, chờ đợi cơn giận của cô ấy.

Nhưng lời mắng mỏ dự kiến đã không đến.

Ôn Nịnh chỉ lặng lẽ đứng đó, tôi thậm chí có thể nghe thấy tiếng thở đều đặn của cô ấy.

Qua một khoảng thời gian dài như một thế kỷ, cô ấy mới khẽ nói: “Vậy à.”

Tôi đứng thẳng dậy, thấy trên mặt cô ấy lại trở lại nụ cười hiền hòa thường ngày.

“Ván cược kết thúc rồi?” Cô ấy hỏi.

“Kết thúc rồi ạ.” Tôi vội vàng gật đầu, “Sau này sẽ không làm phiền cô nữa. Thật sự rất xin lỗi, cô Ôn.”

“Không sao.”

Ôn Nịnh đặt khung tranh lên bàn làm việc, “Em cũng là chịu cược chịu thua. Nhưng Lâm Nghiên, sau này đừng làm những chuyện như vậy nữa, được không? Không phải ai cũng hiền như cô giáo đâu.”

“Tuyệt đối không ạ!” Tôi đảm bảo, “Sau này em nhất định sẽ học hành chăm chỉ, không bao giờ tham gia vào những ván cược vô bổ như vậy nữa.”

Ôn Nịnh gật đầu: “Mau về nhà đi, trời sắp tối rồi.”

Tôi như trút được gánh nặng, sau khi xin lỗi lần nữa, gần như là chạy trốn khỏi phòng vẽ.

Ngoài hành lang, tôi dựa vào tường, thở phào một hơi dài.

Tôi tưởng mọi chuyện cứ thế mà qua.

Một tuần sau, tôi và Tô Hiểu lớp bên cạnh hẹn hò. Cô ấy là lớp trưởng môn văn của lớp, trầm tĩnh, hay cười, chúng tôi quen nhau khi ôn thi trong thư viện.

Ngày xác định quan hệ, tôi mời cô ấy uống trà sữa, hai người đi dạo chậm rãi quanh sân vận động.

“Nghe nói cậu trước đây đã làm một ‘kỳ tích’ kéo dài một tháng?” Tô Hiểu trêu chọc cười.

Tôi gãi đầu ngượng ngùng: “Đừng nhắc nữa, lịch sử đen tối. May mà cô Ôn tốt bụng, không chấp nhặt với tớ.”

“Cô Ôn quả thực rất hiền.” Tô Hiểu gật đầu, “Nhưng cậu cũng gan thật, nếu là tớ thì đã sớm xấu hổ c.h.ế.t rồi.”

Tô Hiểu nói về kế hoạch cho lễ hội văn hóa trường vào tháng sau, tôi nghe, thỉnh thoảng đáp lại vài câu, trong lòng là sự nhẹ nhõm đã lâu không có.

Đúng lúc này, tôi vô tình ngẩng đầu, nhìn sang tòa nhà dạy học đối diện.

Tầng bốn, tầng có phòng mỹ thuật, trong bóng tối của hành lang có một người đang đứng.

Là Ôn Nịnh.

Cô ấy mặc chiếc váy màu xanh nhạt mà tôi đã tỏ tình lần đầu, tay cầm một cuốn sổ phác thảo, trên bìa là hình hoa hướng dương quen thuộc.

Cô ấy cứ thế lặng lẽ đứng đó, ánh mắt xuyên qua sân vận động, dừng lại trên người tôi.

Khoảng cách quá xa, tôi không thể nhìn rõ biểu cảm của cô ấy.

Tôi bất giác giơ tay lên, vẫy vẫy, nặn ra một nụ cười.

Tô Hiểu nhìn theo hướng của tôi: “Ủa, là cô Ôn.”

Ôn Nịnh cũng giơ tay lên, nhẹ nhàng vẫy vẫy, rồi quay người đi vào bóng tối của lớp học, biến mất ở cuối hành lang.

Thỏ Thỏ