(tổng Hợp Truyện Ngắn) Thế Giới Của Những Kẻ Si Tình Bệnh Kiều - Chương 85: Tỏ Tình Với Cô Giáo Bệnh Kiều (2)

Cuộc sống của tôi dường như đã thực sự trở lại đúng quỹ đạo — mỗi sáng sáu giờ thức dậy, bảy giờ đến trường tự học, mười giờ tối tan học, về nhà còn phải làm hai bộ đề.

Hẹn hò với Tô Hiểu chỉ giới hạn ở việc cuối tuần cùng nhau đến thư viện, thời gian đi dạo trên sân vận động thường ngày bị rút ngắn xuống còn hai mươi phút.

“Đây mới là tháng đầu tiên của lớp 12,” Trần Phong gục trên bàn, quầng thâm dưới mắt đậm đặc, “tôi đã bắt đầu nhớ lớp 11 rồi.”

Tôi không đáp lời, đang vắt óc suy nghĩ về câu hỏi lớn cuối cùng trong đề toán.

Sau khi ván cược kết thúc, quan hệ của tôi và Trần Phong có chút xa cách, không phải vì mâu thuẫn, mà là mọi người đều bị áp lực thi đại học đè nặng, không có sức lực để duy trì những mối quan hệ xã giao trẻ con đó.

Thỉnh thoảng gặp Ôn Nịnh trong sân trường, tôi sẽ lịch sự chào hỏi, cô ấy cũng luôn mỉm cười đáp lại, không khác gì đối với các học sinh khác.

Tiết mỹ thuật đã kết thúc sau lớp 11, tôi và cô ấy cũng không còn liên lạc gì.

Cho đến thứ sáu cuối tháng chín.

Khu chung cư cũ tôi thuê trọ tên là “An Bình Lý”, cách trường ba trạm xe buýt, được cái tiền thuê rẻ.

Một tầng bốn hộ, nhà tôi ở 302, đối diện 301 là một cặp vợ chồng trung niên, bên cạnh 304 là một nhân viên văn phòng mới tốt nghiệp, còn 303 thì đã bỏ trống từ lâu.

Hôm đó tan học sớm, chín giờ đã về đến nhà.

Vừa lấy chìa khóa ra, đã thấy cửa nhà 301 mở toang, bên trong vọng ra tiếng di chuyển đồ đạc.

“Chú Trương, chuyển nhà ạ?” Tôi ló đầu vào.

Chú Trương đang cùng một nhân viên công ty chuyển nhà khiêng ghế sofa, thấy tôi, lau mồ hôi cười nói: “Đúng vậy tiểu Lâm, dì Trương của cháu mua vé số trúng giải nhì, đủ tiền trả trước cho căn nhà mới rồi!”

Tôi sững sờ: “Trúng thưởng ạ? Chuyện khi nào vậy?”

“Tuần trước thôi!”

Dì Trương từ trong phòng ra, tay ôm một thùng giấy, mặt mày hớn hở không giấu được, “Cháu nói có trùng hợp không, hôm đó dì đi chợ ngang qua tiệm vé số, hứng lên chọn ngẫu nhiên một dãy, ai ngờ trúng thật!”

Tôi giúp chuyển mấy thùng nhẹ ra hành lang, trong lòng tuy thấy trùng hợp quá mức, nhưng vẫn thật lòng chúc mừng.

Chú Trương dì Trương là người tốt, thỉnh thoảng tôi quên mang chìa khóa, họ sẽ cho tôi ngồi nhờ nhà họ đợi thợ khóa đến.

Thứ bảy hôm sau, tôi ngủ bù đến trưa, bị tiếng gõ cửa đ.á.n.h thức.

Ngoài cửa là người thuê nhà 304, anh chàng tên Lý Triết, tay xách hai túi trái cây.

“Tiểu Lâm, cái này cho cậu.” Anh ta dúi trái cây cho tôi, “Hôm nay tôi phải chuyển đi rồi.”

“Hả? Đột ngột vậy?”

“Công ty đột nhiên cử tôi đến trụ sở chính ở Thượng Hải đào tạo, nửa năm, nên không thuê nhà nữa.” Lý Triết cười nói, “Mấy trái cây này không mang đi được, cậu giúp tôi giải quyết nhé.”

Tôi còn chưa kịp phản ứng, anh ta đã vẫy tay xuống lầu.

Thứ hai tan học về nhà, tôi phát hiện cửa nhà 303 dán một tờ giấy: “Nhà đã cho thuê, xin thông cảm trong thời gian sửa chữa.” Bên trong vọng ra tiếng khoan điện, kéo dài đến tám giờ tối mới dừng.

Thứ tư, người của ban quản lý đến thay đèn hành lang tầng chúng tôi, tiện miệng nói một câu: “Tầng của các cháu phong thủy tốt thật, 301 trúng thưởng chuyển đi, 304 thăng chức điều đi, 303 cũng cho thuê được rồi.”

Thứ năm, tiếng sửa chữa ở 303 đã dừng.

Khi tôi ra ngoài đi học, gặp một người trông như cai thầu đang khóa cửa, tiện miệng hỏi một câu: “Người thuê nhà khi nào chuyển đến ạ?”

“Chuyển đến rồi mà.” Người cai thầu nói, “Mới hôm qua, đồ đạc không nhiều, một người chuyển xong hết rồi.”

Tôi có chút ngạc nhiên.

Chuyển đến mà không có một chút động tĩnh nào.

Tối thứ sáu, tôi ở lại trường thêm một lúc để giảng bài cho Tô Hiểu, về đến nhà đã mười giờ rưỡi.

Hành lang rất yên tĩnh, chỉ có đèn cảm ứng âm thanh sáng lên ánh sáng vàng mờ khi tiếng bước chân của tôi vang lên.

Lên đến tầng ba, tôi sững sờ.

Khi lấy chìa khóa mở cửa, tôi ma xui quỷ khiến quay đầu lại nhìn cửa nhà 303.

Cửa đóng c.h.ặ.t, khe cửa không có ánh sáng lọt ra.

Chắc người thuê mới đã ngủ rồi.

Sáng thứ bảy, tôi bị tiếng gõ cửa đ.á.n.h thức.

Cơn bực bội khi bị đ.á.n.h thức khiến tôi hơi khó chịu, gãi gãi đầu đi mở cửa.

Ngoài cửa là Ôn Nịnh.

Tôi mất đúng năm giây mới tin rằng mình không nhìn nhầm.

Cô ấy mặc một chiếc áo len dệt kim màu be và quần jean, tóc buộc đuôi ngựa thấp, đang mỉm cười với tôi.

“Chào buổi sáng, em Lâm Nghiên.”

“…Cô Ôn?” Đầu óc tôi trống rỗng, “Sao cô lại…”

“Cô chuyển đến 303 rồi.” Ôn Nịnh cười nói, chỉ vào cửa nhà bên cạnh, “Sau này chúng ta là hàng xóm nhé.”

Vô số câu hỏi cùng lúc ùa lên cổ họng: trường cô dạy ở phía đông thành phố, cách đây một giờ xe, tòa nhà này điều kiện bình thường, tiền thuê tuy rẻ nhưng môi trường ồn ào.

Nhưng cuối cùng tôi không hỏi gì cả, chỉ máy móc nói: “Chào mừng… cần giúp gì không ạ?”

“Vậy thì phiền em nhé.” Ôn Nịnh đẩy vali vào nhà, “Đồ đạc không nhiều, cô tự dọn được. Nhưng nếu em tiện, có thể giúp cô chuyển giá vẽ dưới lầu lên không? Một mình cô hơi nặng.”

Tôi theo cô ấy xuống lầu, đầu óc rối bời.

Hành lang tầng một quả nhiên có một giá vẽ bằng gỗ, và hai thùng giấy.

Tôi vác giá vẽ lên vai, Ôn Nịnh ôm một thùng giấy đi theo sau.

“Sao cô lại nghĩ đến việc chuyển đến đây ạ?” Lên cầu thang, tôi cuối cùng cũng không nhịn được hỏi.

“Căn hộ cũ hết hợp đồng thuê, chủ nhà muốn bán nhà.” Giọng Ôn Nịnh từ phía sau vọng lại, bình tĩnh như thường, “Vừa hay thấy thông tin cho thuê ở đây, tuy hơi xa trường, nhưng giá cả hợp lý.”

“Nhưng xa trường của cô lắm ạ…”

“Không sao, cô có xe.” Cô ấy cười.

Bố cục của 303 giống hệt nhà tôi, một phòng khách một phòng ngủ, chỉ là bây giờ trống rỗng, trông đặc biệt lạnh lẽo.

Ôn Nịnh mở thùng giấy, bắt đầu lấy đồ ra: dụng cụ vẽ, vài cuốn sách, bộ đồ ăn đơn giản.

“Cô ở một mình ạ?” Tôi hỏi.

“Đúng vậy.” Cô ấy quay lưng về phía tôi, đặt một cuốn sách vào giá sách đơn giản.

Tôi không biết nên nói gì, đứng giữa phòng khách có chút lúng túng.

Ôn Nịnh quay người, từ một thùng giấy khác lấy ra một hộp bánh quy: “Cô tự nướng, thử xem?”

Tôi nhận một miếng, c.ắ.n một miếng, ngọt đến ngấy.

“Cảm ơn cô.”

“Sau này là hàng xóm rồi, không cần khách sáo vậy đâu.” Ôn Nịnh cười nói, “Cứ gọi cô là chị Ôn Nịnh là được — dĩ nhiên, ở trường vẫn phải gọi là cô giáo.”

Tôi gật đầu, lấy cớ phải làm bài tập, trốn về nhà mình.

Đóng cửa lại, tôi dựa vào cửa, thở ra một hơi dài.

Cảm giác kỳ quái trong lòng ngày càng mạnh, nhưng lại không nói rõ được cụ thể là gì.

Chủ nhật, tôi quyết định tạm thời gác chuyện này sang một bên. Hẹn Tô Hiểu đi thư viện thành phố, ra ngoài thì vừa hay gặp Ôn Nịnh cũng ra ngoài.

Cô ấy đã thay một chiếc váy hoa nhí, tay xách một chiếc túi vải.

“Đi hẹn hò à?” Cô ấy cười hỏi.

“…Đi thư viện ôn bài ạ.” Tôi bất giác nói dối.

“Chăm chỉ thật.” Ôn Nịnh gật đầu, “Vậy cô không làm phiền em nữa. Đúng rồi, cô có nướng bánh quy mới, tối về có thể qua lấy.”

Tôi ậm ừ đáp một tiếng, nhanh chân xuống lầu.

Trên xe buýt, tôi mấy lần muốn nói với Tô Hiểu chuyện Ôn Nịnh chuyển đến nhà bên cạnh, nhưng lời đến miệng lại nuốt vào.

Nói thế nào? Nói cô giáo mỹ thuật của tôi đã trở thành hàng xóm, và tôi luôn cảm thấy có gì đó không ổn?

Tô Hiểu chắc sẽ nghĩ tôi suy nghĩ lung tung.

Trong thư viện, chúng tôi tìm một góc ngồi. Vừa mở sách bài tập ra, điện thoại của tôi rung lên.

Là tin nhắn của thầy Vương chủ nhiệm: “Lâm Nghiên, có người phản ánh em gần đây sa sút học tập, có phải yêu đương phân tâm không?”

Tôi sững sờ, trả lời: “Thầy Vương, em không phân tâm, vẫn đang ôn bài nghiêm túc ạ.”

“Tốt nhất là vậy. Lớp 12 là giai đoạn quan trọng, đừng để những chuyện không liên quan ảnh hưởng đến tương lai.”

Tôi đặt điện thoại xuống, nhíu mày.

Ai lại đi mách lẻo với thầy Vương như vậy?

“Sao vậy?” Tô Hiểu nhỏ giọng hỏi.

“Không có gì.” Tôi lắc đầu, “Thầy Vương nhắc nhở định kỳ thôi.”

Nhưng tuần tiếp theo, sự “nhắc nhở định kỳ” này trở nên thường xuyên hơn.

Thứ ba tiết hóa, tôi và Tô Hiểu chuyền giấy nhắn thảo luận tối nay ăn gì, bị cô giáo hóa học bắt tại trận.

Giấy nhắn bị tịch thu, hai chúng tôi bị gọi lên văn phòng mắng nửa tiếng.

Thứ năm tiết thể d.ụ.c hoạt động tự do, tôi và Tô Hiểu ngồi dưới bóng cây nói chuyện, bị giám thị khối đi tuần nhìn thấy, lại bị phê bình “lớp 12 rồi mà còn có tâm trí yêu đương”.

Điều kỳ lạ hơn là thứ sáu.

Tôi và Tô Hiểu sau giờ học đến quán trà sữa mới mở gần nhà ăn, gọi hai ly trà sữa, vừa ngồi xuống chưa đầy mười phút, thầy Vương đã đẩy cửa bước vào.

“Lâm Nghiên, Tô Hiểu,” mặt thầy tái mét, “theo tôi về trường.”

Trong văn phòng, thầy Vương đập bàn: “Hai em có thấy lớp 12 quá nhàn rỗi không? Còn một tháng nữa là thi giữa kỳ rồi! Có biết bao nhiêu cặp mắt đang nhìn các em không?”

“Thầy ơi, chúng em chỉ uống một ly trà sữa thôi…” Tôi cố gắng giải thích.

“Uống trà sữa? Trong quán trà sữa không học được à? Cứ phải ngồi cùng nhau nói cười?”

Thầy Vương trừng mắt nhìn tôi, “Có người phản ánh mấy lần rồi, nói hai em yêu đương ảnh hưởng học tập. Trước đây tôi còn không tin lắm, hôm nay tận mắt thấy rồi!”

“Là ai phản ánh ạ?” Tô Hiểu không nhịn được hỏi.

“Cái này em không cần biết!” Thầy Vương xua tay, “Tóm lại, từ hôm nay, hai em giữ khoảng cách. Để tôi bắt gặp lần nữa, sẽ thông báo cho phụ huynh.”

Khi ra khỏi văn phòng, trời đã tối.

Tô Hiểu mắt đỏ hoe, cúi đầu không nói gì.

“Xin lỗi,” tôi nói, “đã liên lụy đến cậu.”

“Không trách cậu.” Giọng cô ấy rất nhỏ, “Nhưng rốt cuộc là ai lại rảnh rỗi như vậy, cứ theo dõi chúng ta…”

Về đến nhà đã gần tám giờ.

Tôi kiệt sức ngã xuống ghế sofa, nhìn chằm chằm lên trần nhà.

Chiếc đèn bàn cũ trong phòng khách phát ra ánh sáng vàng ấm, đó là mẹ tôi mua cho tôi năm ngoái, nói là bảo vệ mắt.

Tôi nhìn chằm chằm vào hoa văn trên chao đèn, đột nhiên cảm thấy có gì đó không đúng.

Đứng dậy đi lại gần xem, mép chao đèn có một chỗ bị mòn, vốn là vết màu nâu nhạt, bây giờ màu sắc dường như đã nhạt đi rất nhiều?

Tôi bật đèn, kiểm tra kỹ lưỡng.

Không chỉ chao đèn, chiếc gối ôm màu xanh đã bị xù lông màu sắc cũng tươi sáng hơn nhiều.

Trong bếp, chiếc cốc tôi hay dùng nhất, trên quai cốc vốn có một vết nứt nhỏ, bây giờ không thấy nữa.

Tôi đứng đó, toàn thân lạnh toát.

Tôi có chút nghi ngờ trí nhớ của mình, lẽ nào tôi nhớ nhầm?

Chuông cửa vang lên đúng lúc này.

Tôi giật mình, tim đập thình thịch. Đi đến cửa, qua mắt mèo nhìn ra ngoài, là Ôn Nịnh.

Cô ấy bưng một cái khay nhỏ, trên đó có mấy miếng bánh quy.

Hít một hơi thật sâu, cố gắng để vẻ mặt trở lại bình thường, tôi mở cửa.

“Em Lâm Nghiên, nghe thấy em về rồi.” Ôn Nịnh mỉm cười, “Hôm nay cô nướng bánh quy sô cô la, nghĩ em lớp 12 vất vả, bổ sung chút năng lượng.”

“Cảm ơn cô.” Tôi nhận khay, ngón tay chạm vào tay Ôn Nịnh, lạnh buốt.

“Đúng rồi, hôm nay ở trường có phải bị phê bình không?” Cô ấy đột nhiên hỏi.

Tôi đột ngột ngẩng đầu: “Sao cô biết ạ?”

“Nghe các giáo viên khác nói.” Ôn Nịnh thở dài, “Lớp 12 quả thực phải tập trung, chuyện yêu đương gì đó, đợi thi đỗ đại học cũng không muộn.”

Giọng điệu của cô ấy đầy quan tâm, hoàn toàn là lời khuyên của một người thầy đối với học sinh.

“Cô nói đúng ạ.” Tôi nghe thấy mình nói một cách khô khốc.

“Vậy cô không làm phiền em ôn bài nữa.” Ôn Nịnh quay người định đi, rồi lại quay đầu bổ sung, “Bánh quy ăn nóng sẽ ngon hơn. Chúc em ngủ ngon, em Lâm Nghiên.”

“Chúc cô ngủ ngon.” Tôi nói.

Điện thoại trên bàn trà rung lên, là tin nhắn của Tô Hiểu: “Bố mẹ tớ biết chuyện hôm nay rồi, họ bảo tớ cuối tuần này không được ra ngoài, ở nhà ôn bài. Chúng ta tuần sau gặp ở trường nhé.”

Tôi nhìn chằm chằm vào màn hình, ngón tay lơ lửng trên bàn phím, nhưng không biết nên trả lời gì.

Thỏ Thỏ