[tổng Kinh Dị] Nhân Sinh Đâu Đâu Cũng Là Quái Đàm - Chương 50

Tan học, Winnie mua một bó hoa rồi ghé qua bệnh viện, hỏi thăm số phòng của mẹ con nhà Coleman tại khu nội trú.

Đó là một phòng bệnh đôi. Vừa đứng ngoài cửa, Winnie đã nghe thấy tiếng cãi vã gay gắt vọng ra. Động tác đẩy cửa của cô khựng lại, trong phút chốc không biết có nên bước vào hay không.

Tiếng đàn ông gầm lên giận dữ: "Tôi thực sự không thể tin nổi! Cô thế mà lại vì uống rượu mà gây tai nạn! Cô có biết Max đã suýt mất mạng không hả?!"

Tiếng phụ nữ nghẹn ngào biện bạch: "Em không có uống rượu! Từ sau khi sảy thai, em chưa từng chạm vào một giọt rượu nào cả!"

"Không uống?" John ôm đầu đi đi lại lại trong phòng bệnh, suy sụp gầm rít: "Thế tại sao tôi lại ngửi thấy mùi cồn trong nhà? Tại sao rượu trong chai cứ vơi dần đi? Tại sao cả ngày cô cứ lờ đờ uể oải như thế? Cô giải thích cho tôi xem tại sao? Cô không có lấy một chút trách nhiệm nào sao?!"

Kate giàn giụa nước mắt, đầu quấn băng gạc, chân bó bột, đau đớn đập tay xuống chăn gào khóc: "Không phải em! Em đã nói là em không uống rượu mà!"

John hít một hơi thật sâu. Khoảnh khắc này, ông cảm thấy Kate đúng là hết t.h.u.ố.c chữa. Con gái họ vẫn còn đang hôn mê chưa tỉnh, vậy mà bà ta đến lỗi lầm của mình cũng không dám thừa nhận!

"Tôi quá thất vọng về cô rồi, Kate." John vốn đang rất giận dữ, nhưng lúc này đột nhiên lại bình tĩnh đến lạ kỳ. Ông nhìn Kate đang đờ đẫn rồi nói: "Tôi thấy trạng thái tinh thần của cô không còn phù hợp để tiếp tục sống cùng các con nữa." Đây là kết quả ông ta đã suy tính kỹ lưỡng suốt thời gian qua. Vốn dĩ còn do dự, nhưng sau chuyện này, ông ta đã hạ quyết tâm.

Kate không tin nổi vào tai mình, nhìn chồng trân trân, hồi lâu mới thốt ra được một câu: "Anh... anh đang nói cái gì vậy?"

"Tôi đã xem lại đoạn phim giám sát hành trình rồi." John cười lạnh mỉa mai: "Cô lái xe mà lại ngủ gật. Chất cồn đã gặm nhấm não bộ của cô mất rồi, nhưng tôi không thể để các con mình bị hủy hoại trong tay cô được."

Kate không ngờ chồng mình lại tuyệt tình đến thế, thậm chí chẳng thèm tin tưởng bà lấy một lời! Vừa thấy oan ức vừa thấy hận, cơn thịnh nộ khi sắp bị cướp mất con khiến bà trông như một con sư t.ử cái đang l.ồ.ng lộn: "Anh đừng hòng!"

Bà chỉ tay vào mặt chồng, lửa giận phun trào: "Anh đã sớm muốn ly hôn với tôi rồi đúng không? Có phải không? Từ cái lúc tôi bắt quả tang anh ngoại tình ấy!"

John nhắm mắt lại, vừa thất vọng vừa đau đớn gật đầu. Ông chỉ vào bà, nghiến răng nói: "Tôi biết ngay mà, cô vẫn còn thù hằn tôi. Thế thì sao chứ?"

Ông vung tay hất văng giỏ trái cây ai đó mang đến thăm bệnh xuống đất, táo và cam lăn tung tóe khắp nơi. Cơn giận bị kìm nén bấy lâu tức thì bùng nổ: "Chỉ vì tôi phạm sai lầm một lần mà cô hận tôi! Cô bài xích tôi! Cô cự tuyệt tôi! Mất con tôi cũng đau lòng lắm chứ, nhưng cô thì sao? Cô suy sụp đến mức hóa điên! Sau đó cô nằng nặc đòi nhận nuôi một đứa con gái để thay thế Jessica, để rồi khi đón con bé về, cô lại nhẫn tâm làm hại nó! Kate, cô đúng là một mụ đàn bà điên!"

"Cạch" một tiếng, cửa phòng bệnh mở ra. Một nữ y tá nhíu mày khó chịu nhìn họ: "Xin đừng cãi vã trong phòng bệnh. Việc này không chỉ ảnh hưởng đến sự phục hồi của bệnh nhân mà còn làm phiền người khác nữa."

Winnie đứng sau lưng cô y tá, ôm bó hoa trên tay với vẻ mặt đầy ngượng nghịu.

"Tôi đi ngay đây." John chẳng thèm liếc nhìn Kate lấy một cái, đi thẳng ra cửa không chút ngoảnh lại.

Nữ y tá nhìn Kate đang ôm mặt khóc nức nở, nghĩ đến việc con gái bà vẫn chưa tỉnh nên đành nuốt lại lời trách mắng, bước vào nhặt giỏ trái cây và đống hoa quả dưới đất lên.

Đợi y tá đi khỏi, Winnie mới nhẹ bước tiến vào, đặt bó hoa tươi lên chiếc tủ cạnh giường bệnh.

Kate lau vội nước mắt. Dù biết Winnie chắc hẳn đã nghe thấy điều gì đó, bà vẫn cố ra vẻ như không có chuyện gì, gượng cười một tiếng: "Chào cháu."

Winnie giả bộ bối rối: "Cháu đến thăm bé Max."

Nghĩ đến đứa con gái vẫn đang hôn mê, nước mắt Kate lại trào ra: "Con bé vẫn chưa tỉnh."

Cô bé nhỏ nhắn nằm ở giường bệnh ngay bên cạnh, khuôn mặt xinh xắn như thiên thần vẫn còn vương những vết trầy xước.

Thấy Winnie đang quan sát vết thương trên mặt Max, Kate nghẹn ngào giải thích: "Bác sĩ nói sẽ không để lại sẹo đâu, con bé còn quá nhỏ đã phải trải qua chuyện này..."

Nói đoạn, bà lại ôm mặt khóc rấm rứt: "Cháu biết không, cô cũng chẳng hiểu tại sao mình lại ngủ gật nữa. Dạo gần đây tinh thần cô thực sự rất tệ, nhưng cô thề là mình không hề uống rượu!"

"Vết thương của con bé có nghiêm trọng lắm không?"

"Cô không rõ, bác sĩ nói không tổn thương nội tạng, nhưng do cú va chạm quá mạnh nên dẫn đến hôn mê."

Có lẽ là chấn động não chăng?

Nhận ra Kate thực sự đang rất dằn vặt và uất ức, Winnie ngẫm nghĩ một lát rồi gợi ý: "Cô có thể yêu cầu bệnh viện xét nghiệm m.á.u. Việc có uống rượu hay không rất dễ dàng kiểm tra được bằng khoa học." Dù sao lời nói gió bay, muốn chồng tin tưởng, chi bằng cứ đưa bản báo cáo hóa nghiệm ra.

Đến lúc này Kate mới sực nhớ ra cách chứng minh đơn giản này. Đầu óc bà đang rối bời, không chỉ lo cho Max chưa tỉnh mà còn lo cho Daniel đang ở nhà một mình.

"Phải, cháu nói đúng lắm." Kate áp tay lên mắt, nghẹn ngào: "Cô đúng là lú lẫn mất rồi. Cảm ơn cháu đã đến thăm cô."

Sau khi Winnie rời đi, Kate gọi y tá yêu cầu xét nghiệm m.á.u. Đợi đến ngày hôm sau khi John vào viện, Kate đã ném thẳng bản báo cáo xét nghiệm vào mặt ông.

John không ngờ mình thực sự đã trách nhầm Kate. Tuy nhiên, ông vẫn khăng khăng cho rằng Kate có uống rượu, nếu không thì mùi cồn trong không khí và số rượu bị vơi đi không thể nào giải thích nổi.

Kate cũng chẳng thể ngờ rằng khi nhìn thấy báo cáo, John không những chẳng mảy may hối lỗi mà còn bảo thủ giữ nguyên định kiến về bà. Giây phút này, chút hy vọng cuối cùng của bà dành cho người đàn ông này đã hoàn toàn vụn vỡ.

"Tôi nói lần cuối cùng." Giờ Kate đã bình tĩnh hơn hôm qua rất nhiều, vì con gái bà đã tỉnh lại. Dù không còn là vợ, bà vẫn là một người mẹ.

"Từ khi sảy t.h.a.i đến giờ tôi chưa hề đụng đến một giọt rượu. Còn về mùi rượu và số rượu mất đi, sao anh không đi mà hỏi Esther ấy?" Khi thốt ra những lời này, bà thừa biết chồng mình sẽ chẳng bao giờ tin.

Quả nhiên, vẻ mặt John lộ rõ sự thiếu kiên nhẫn: "Đến nước này rồi mà cô vẫn còn đổ vấy cho Esther sao? Con bé mới mấy tuổi đầu? Cô nghĩ nó biết uống rượu chắc?"

"Con bé không uống." Kate lạnh lùng đáp: "Nhưng mục đích của nó đã đạt được rồi còn gì? Nó đã phá nát cái gia đình này rồi."

Kate đã nhận ra, trong cái nhà này Esther chỉ quan tâm đến mỗi chồng bà! Còn bà, và cả các con của bà, đều là những hòn đá cản đường chúng đến với hạnh phúc.

"Không! Kẻ phá hoại gia đình này chính là cô!" John chỉ thẳng tay vào mặt bà.

Thế nhưng lòng Kate lúc này lại bình thản đến lạ kỳ. Đáng lẽ bà phải giận dữ, nhưng giận dữ giờ chẳng thay đổi được gì nữa. Nếu John nhất quyết đứng về phía Esther, thì để bảo vệ các con, Kate sẵn sàng ly hôn với người đàn ông này.

Bà đã nghe tin sơ Abigail, người từng đến thăm nhà, đã bị sát hại trên đường về. Dù cảnh sát chưa tìm thấy hung thủ, nhưng Kate có một trực giác kỳ lạ và đáng sợ rằng cái c.h.ế.t của Abigail chắc chắn có liên quan đến đứa con nuôi của mình!

Nhưng sẽ chẳng ai tin bà đâu.

Phụ nữ trong một số khía cạnh thực sự nhạy cảm và thông minh đến đáng kinh ngạc. Bà nhìn chồng đầy mỉa mai: "Anh có biết đứa con nuôi của anh đã đem lòng yêu anh rồi không?"

Ở giường bên cạnh, bé Max vì không nghe thấy âm thanh, lại còn nhỏ tuổi, nên Kate không giấu giếm suy nghĩ của mình. Max tròn mắt nhìn mẹ, cố gắng đọc khẩu hình, và khi nhận ra mẹ đang nói gì, con bé lặng người đi, đôi mắt đẫm lệ trợn trừng nhìn bố.

Trước mặt con gái mà lại nghe thấy những lời điên rồ như vậy, John vừa giận vừa hổ thẹn, chỉ tay vào Kate hồi lâu không thốt nên lời.

"Cô... đúng là một mụ điên! Cô có biết mình đang nói gì không? Sao cô có thể tâm địa hiểm độc đến mức thốt ra những lời bôi nhọ một đứa trẻ như vậy?!"

Kate trái lại cảm thấy thật sảng khoái trước biểu cảm của John. Nỗi uất ức kìm nén suốt bao ngày qua cuối cùng cũng được giải tỏa. Đã lựa chọn tin tưởng con quỷ đó, bà chỉ hy vọng John sau này đừng có hối hận.

Kate: "Chúng ta ly hôn đi. Max và Daniel thuộc về tôi."

John sững lại. Ông ta không ngờ sau khi thốt ra những lời độc địa đó, việc tiếp theo Kate làm lại là đề nghị ly hôn. Ông ta há miệng định nói gì đó, nhưng cuối cùng lại nuốt ngược vào trong.

Phải, dù là ông hay Kate thì đều cảm nhận được cuộc hôn nhân này đã đi đến hồi kết. Nhưng để giao con cho Kate, ông ta không yên tâm.

"Tốt nhất là anh nên đồng ý." Kate lạnh lùng nhìn chồng: "Nếu anh muốn cướp con của tôi, tôi không dám chắc mình sẽ làm ra chuyện gì đâu. Đừng có ai hòng cướp con ngay trước mặt một người mẹ."

John hít một hơi sâu: "Có lẽ chúng ta nên lắng nghe ý kiến của các con."

Kate: "Tất nhiên."

Đôi vợ chồng từng yêu nhau thắm thiết giờ đây lại giải tán trong sự bất hòa. Sau khi cánh cửa phòng bệnh bị sập mạnh, lớp vỏ bọc cứng cỏi của Kate cuối cùng cũng sụp đổ, bà ôm mặt che đi những giọt nước mắt không ngừng tuôn rơi.

Đi đến bước đường này, Kate cũng không rõ mình còn yêu người đàn ông này hay không, có lẽ tình cảm đã cạn dần từ cái ngày bà phát hiện ông ta lăng nhăng bên ngoài.

Nhưng hiện tại, điều duy nhất bà có thể làm là bảo vệ cho các con của mình.

Nghe tiếng con gái khóc, Kate vội lau nước mắt, nhìn sang và dùng thủ ngữ dặn dò: Xin lỗi bảo bối, mẹ chỉ muốn bảo vệ các con thôi. Dù có ly hôn, bố vẫn sẽ luôn yêu các con.

Còn Max, chính mắt con bé đã thấy Esther g.i.ế.c c.h.ế.t vị sơ kia, con bé hiểu tại sao mẹ lại làm như vậy. Nhưng nếu họ rời đi, thì còn bố thì sao? Liệu Esther có làm hại bố không?

Nghĩ đến việc mẹ vừa nói Esther yêu bố, Max thấy hoang mang vô cùng. Con bé không muốn bố mẹ ly hôn, Max muốn một gia đình trọn vẹn.

Trước những giọt nước mắt của con gái, Kate đau lòng nhưng thái độ vẫn vô cùng kiên định.

Lần này mạng họ lớn mới giữ được mạng, còn lần sau thì sao? Kate thực sự sợ hãi. Phải, sau khi nếm trải thủ đoạn của Esther, bà đã biết sợ rồi. Đứa trẻ này có thể nhẫn tâm để gia đình ruột thịt c.h.ế.t cháy trong hỏa hoạn, cũng có thể khiến mẹ con bà c.h.ế.t trong t.a.i n.ạ.n xe cộ. Lần tới, bà không tin mình còn đủ may mắn để thoát khỏi.

Nếu John không đồng ý đưa Esther trở lại trại trẻ mồ côi, vậy thì bà sẽ dắt con rời đi.

*

Biết tin Max bị tai nạn, Lisa cũng muốn đến thăm cô bé đáng yêu này. Tan học, Winnie về nhà đón Lisa rồi cùng nhau đến bệnh viện.

Lúc này, các trường tiểu học và mẫu giáo đều đã tan tầm, John đưa hai đứa trẻ đến bệnh viện thăm Kate và Max.

Dù John và Kate không nói gì, nhưng cả Daniel và Esther đều cảm nhận được bầu không khí bất thường. Cuộc đối thoại giữa hai vợ chồng rất ít và vô cùng lạnh nhạt. Daniel vô cùng lo lắng, còn Esther thì kín đáo nhếch môi cười.

Mục đích của ả cuối cùng cũng sắp đạt được rồi.

Cửa phòng bệnh đẩy ra, Lisa ôm một con gấu bông khổng lồ, cười tươi vẫy tay với Max: "Chào con!"

Max mím môi, không kìm được mà nở một nụ cười.

Lisa chào hỏi bố mẹ Max, sau vài lời xã giao ngắn ngủi, cô liền tiến đến bên giường để thăm hỏi cô bé. Max rõ ràng rất bất ngờ và vui mừng trước sự xuất hiện của Lisa và Winnie, ngay cả khi "Esther đáng sợ" đang đứng cạnh giường, con bé vẫn mỉm cười.

Khi nhìn thấy Esther, Winnie chợt có một cảm giác rất quen thuộc, dù lần trước gặp mặt cảm giác này không hề rõ rệt.

Chiếc váy xanh cổ b.úp bê, tóc buộc hai bên thắt nơ, cùng những dải băng đen trang trí ở cổ và cổ tay... tạo hình này thực sự quá quen thuộc!

Trại trẻ mồ côi! Con gái nuôi! Mâu thuẫn gia đình! Và cả cái tạo hình kinh điển này... gốc gác của gia đình Coleman đã quá rõ ràng rồi!

Gia đình này không phải cư dân bình thường, đây chính là phim "Orphan" (Tội Ác Tiềm Ẩn) đây mà!

Nghĩ đến vụ t.a.i n.ạ.n của mẹ con Kate, rồi cả cuộc cãi vã hôm đó, Winnie còn gì mà không hiểu nữa?

Đứa trẻ trông như mới 9 tuổi này thực ra chẳng đơn giản chút nào. Ả thực chất là một người đàn bà trưởng thành, vì mắc một chứng bệnh hiếm gặp nên không thể lớn lên. Điều này dẫn đến tâm lý và tinh thần của ả bị biến thái, ả đã lợi dụng ngoại hình trẻ con và tâm cơ của người lớn để sát hại rất nhiều người.

Chuyện mâu thuẫn gia đình người ta Winnie sẽ không can thiệp sâu, nhưng giờ đã biết rõ chân tướng, cô không thể làm ngơ. Sau khi các thế giới điện ảnh dung hợp, tình tiết chắc chắn sẽ thay đổi.

Vụ "Dead Silence" là do cô chủ động tham gia và cứu được vợ chồng Ashen. Vụ "Annabelle" cô không can thiệp nhiều, chỉ thu hồi con b.úp bê ở đoạn cuối, còn người giải quyết sự việc lại là anh em nhà Winchester - vốn không hề xuất hiện trong phim gốc.

Trong phim làm gì có sự tham gia của vợ chồng nhà Warren, họ cũng không vì hai vụ tâm linh này mà bị t.a.i n.ạ.n xe. Phải biết rằng vợ chồng Warren là nhân vật chính của vũ trụ Conjuring, chính vì sự dung hợp các thế giới mà công việc của họ nguy hiểm hơn trong phim rất nhiều.

Cốt truyện đã thay đổi, thì cái kết không nhất định sẽ đi theo quỹ đạo cũ. Nếu cô không lầm, trong phim tuy Esther có hãm hại mẹ con Kate nhưng cuối cùng chỉ là một phen hú vía, còn ở đây ả suýt chút nữa đã thành công. Người đàn bà điên rồ này nói không chừng sẽ g.i.ế.c sạch cả nhà Coleman, dẫn đến một kết cục hoàn toàn khác.

Một khi để Esther nhởn nhơ bên ngoài, điều đó đồng nghĩa với việc sẽ có thêm những gia đình vô tội khác bị hủy hoại trong tay ả. Nghĩ đến một cô bé đáng yêu như Max, Winnie tuyệt đối không thể khoanh tay đứng nhìn.

Cách nhanh nhất là âm thầm thủ tiêu ả, loại bỏ mầm mống tai họa ngay lập tức. Nhưng nhớ lại cuộc cãi vã nghe được ngoài cửa phòng bệnh hôm đó, có lẽ cô nên trả lại sự trong sạch cho Kate trước, để chứng minh bà không hề điên.

Hồi xem phim Winnie đã suýt c.h.ế.t vì tăng xông rồi. Dù có hơi rắc rối một chút, nhưng giờ cô có thể giữ lại mạng cho Esther một thời gian để phơi bày toàn bộ tội ác của ả ra ánh sáng.

Đã có toan tính trong lòng, nhưng bề ngoài Winnie vẫn không biểu hiện gì, cô đứng bên giường bệnh cùng Lisa hỏi han Max. Cô bé ôm con gấu bông lớn, lộ rõ vẻ xúc động xen lẫn vui sướng. Đôi mắt con bé sáng lấp lánh nhìn họ, khiến lòng Lisa như tan chảy.

Trong lúc trò chuyện, Winnie lấy một quả táo, bảo là đi rửa rồi cắt cho Max ăn. Vừa ra ngoài, cô đã lập tức gọi Đinh Thanh ra.

Winnie: "Lát nữa theo tôi vào phòng bệnh, cô hãy hạ lời nguyền lên đứa bé mặc váy xanh kia."

Đây là lần đầu tiên kể từ khi đến thế giới này Winnie yêu cầu cô hạ lời nguyền. Đinh Thanh u uất đáp một tiếng, rồi hỏi: "Khi nào thì g.i.ế.c ả?"

Winnie ngẫm nghĩ: "Đợi đến khi tội ác của ả bị công khai, lúc đó tùy cô xử lý."

Dặn dò xong, Winnie bưng đĩa táo đã gọt vỏ cắt miếng quay lại phòng bệnh. Một bóng hình trắng toát, thê lương bám sát sau lưng cô, cuối cùng dừng lại trước mặt Esther, đưa tay đặt lên vai ả.

Esther chợt thấy một bên vai lạnh toát một cách kỳ lạ, da đầu tê dại đi một chút.

Nữ quỷ Đinh Thanh vừa chạm mặt đã phát hiện ra điểm bất thường của Esther, giống như tìm thấy một con mồi thú vị, mái tóc đen sũng nước của cô ta cứ thế quấn lấy cổ Esther.

"Trước khi g.i.ế.c ả, tôi có thể đi theo ả không?" Đinh Thanh hỏi, biết Winnie hiện tại không tiện trả lời nên nói thêm: "Tôi thấy ả khá là thú vị đấy, ha ha ha."

Mí mắt Winnie khẽ động, cô kín đáo gật đầu một cái.

Để không gây nghi ngờ, sau khi ở lại bệnh viện một thời gian, Winnie lái xe đưa Lisa về nhà, rồi không lâu sau cô lại một mình quay lại bệnh viện.

Lúc này trời đã tối hẳn, các cửa hàng và nhà hàng ven đường đã lên đèn, bệnh nhân và người nhà trong bệnh viện cũng bắt đầu dùng bữa tối.

Khi Winnie đẩy cửa vào, Kate và Max đang ngồi trên giường bệnh ăn tối.

Thấy Winnie quay lại, Kate ngạc nhiên hỏi: "Green? Muộn thế này cháu qua đây có việc gì không?"

"Chuyện là thế này." Winnie lộ vẻ ngập ngừng, như có điều gì khó nói. "Thực ra ngay từ lần đầu tiên gặp con gái nuôi của cô, cháu đã cảm thấy không ổn lắm." Nói xong cô lộ vẻ ái ngại, dù sao hành động đột nhiên chạy đến bệnh viện nói xấu con nuôi nhà người ta cũng không được lịch sự cho lắm.

Nghe đến con gái nuôi, sắc mặt Kate trở nên khó coi, nhưng đó không phải nhắm vào Winnie. Nghĩ đến bộ dạng ngây thơ như không có chuyện gì của Esther hôm nay, Kate hận đến nghiến răng.

"Cháu đã từng gặp con bé trước đó rồi sao?" Kate hiểu lầm, tưởng Winnie đã gặp Esther ở đâu đó.

"Có một lần cháu cùng Lisa đi dạo ở công viên, cả ba đứa trẻ nhà cô đều ở đó. Lúc ấy, ánh mắt đứa con nuôi nhà cô nhìn tụi cháu dường như có gì đó không đúng, đặc biệt là..." Cô ngẫm nghĩ cách diễn đạt: "Ánh mắt con bé nhìn vào bụng của Lisa mang theo sự đố kỵ và ác ý."

"Lúc đầu cháu không để tâm, vì nghe nói con bé được nhận nuôi từ trại trẻ mồ côi, cháu cứ ngỡ con bé ngưỡng mộ em bé của Lisa vì sẽ có một gia đình trọn vẹn."

Kate chẳng cần Winnie giải thích thêm đã lập tức tin lời cô, vì bà đã quá thấu hiểu sự "bất thường" của đứa con nuôi này. Nghĩ đến một sản phụ bụng mang dạ chửa đến thăm Max hôm nay, Kate liền nhắc nhở: "Nếu đó là thật, xin cháu hãy bảo Lisa đừng lại gần Esther, đứa trẻ đó thực sự rất nguy hiểm."

Winnie muốn Kate tự mình nói ra những gì bà đã trải qua, chỉ có như vậy cô mới có cái cớ để đề nghị giúp đỡ. Ví dụ như, liên lạc với một đặc vụ FBI có IQ cực cao nào đó chẳng hạn.

Đã nói đến nước này, vả lại Winnie là người đầu tiên bên cạnh Kate phát hiện ra điểm bất thường của Esther. Kate giống như tìm được đồng minh, chẳng đợi Winnie thăm dò đã tuôn ra hết nỗi lòng.

"Esther trước mặt mọi người rất giỏi nói dối, trước mặt những người khác nhau lại có hai bộ mặt khác nhau." Kate nức nở kể: "Ban đầu là bạn cùng lớp của nó bị đẩy xuống cầu trượt gãy chân, rồi nó luôn đột ngột xuất hiện mỗi khi cô và chồng gần gũi. Cô còn nghe sơ Abigail nói rằng khi Esther ở trại trẻ, xung quanh nó luôn xảy ra những t.a.i n.ạ.n lớn nhỏ."

"Sơ Abigail?" Winnie lộ vẻ kinh ngạc: "Có phải là vị sơ vừa bị sát hại không?"

"Đúng vậy." Kate khẳng định suy đoán của Winnie: "Hôm đó sơ từ trại trẻ đến thăm nhà, cô mới biết từ miệng bà ấy rằng gia đình của Esther đã c.h.ế.t trong một vụ hỏa hoạn. Tất cả mọi người đều c.h.ế.t sạch, chỉ có nó sống sót, và cảnh sát vẫn chưa tìm ra kẻ phóng hỏa."

Nghe ra ý ẩn ý trong lời của Kate, Winnie hít một hơi lạnh, đôi mắt mở to trông có vẻ vô cùng chấn động.

Thấy Winnie không có ý định biện hộ cho Esther, Kate yên tâm hơn đôi chút, tiếp tục nói: "Sau khi sơ đến, cô đã bàn với John đưa Esther đi khám tâm lý. Vốn dĩ cô muốn xem con bé rốt cuộc có vấn đề gì, vì cô nghi ngờ nó có nhân cách phản xã hội. Không ngờ rằng..."

Kate cười khổ tự giễu: "Nó đã thông minh lừa được cả bác sĩ tâm lý, rồi quay mũi dùi về phía cô. Trong mắt mọi người, nó là một đứa trẻ mồ côi ngoan ngoãn, hiểu chuyện và nhạy cảm. Còn cô lại trở thành người đàn bà tâm lý có vấn đề, hẹp hòi, đa nghi, luôn gây khó dễ cho một đứa trẻ tội nghiệp."

Bé Max ở giường bên cạnh mắt đẫm lệ c.ắ.n c.h.ặ.t môi. Chính vì con bé muốn giữ chị lại nên đã báo tin cho Esther và giúp ả nói dối, không ngờ lại gây ra tổn thương lớn đến thế cho mẹ.

Max vô cùng hối hận. Rõ ràng mẹ là người thân nhất của con bé, tại sao con bé lại đi giúp người ngoài nói dối mẹ cơ chứ?

Nghe Kate tâm sự, Winnie như đồng cảm mà nắm c.h.ặ.t lấy tay bà, khuôn mặt đầy vẻ bất bình và thương xót.

Thấy cuối cùng cũng có người đứng về phía mình, Kate vừa đau lòng vừa an lòng mà nghẹn ngào, khản giọng kể tiếp: "Lý do cô nhận nuôi Esther là vì cô từng mất đi một đứa con gái, con bé tên là Jessica. Suốt một thời gian dài cô không thể thoát khỏi nỗi đau mất con, đau đớn khi sinh ra một t.h.a.i nhi đã c.h.ế.t. Cô thường xuyên lơ đễnh, luôn hồi tưởng lại cái ngày sảy t.h.a.i đó. Nhưng cô biết, mình không thể cứ mãi chìm đắm trong nỗi đau này."

Bà hít một hơi sâu rồi nói: "Vì vậy cô quyết định nhận nuôi một đứa trẻ, và cuối cùng bọn cô đưa Esther về nhà. Ban đầu cô thực sự muốn coi nó như con gái ruột, cô đã rất mừng khi thấy Esther có tài năng chơi piano, nhưng sau đó cô nhận ra con bé này không hề đơn giản như vẻ ngoài. Nó nói dối, nó độc ác, nó đã lừa dối tất cả mọi người."

"Nhưng nó không lừa được cô." Winnie nói.

"Chính vì thế mà Esther mới muốn giải quyết cái 'rắc rối' là cô đây, nó đã thông minh chọn cách phá hoại từ bên trong." Kate lại nhớ về cái ngày khóm hồng đại diện cho con gái bà bị c.h.ế.t.

Bà kể đứt quãng, Winnie im lặng lắng nghe không hề ngắt lời. Bé Max ngồi ở giường bên kia thút thít khóc.

Khi Kate nói đến việc sau khi xuất viện bà sẽ ly hôn với John, nói về sự thất vọng đối với cuộc hôn nhân và ý định bảo vệ các con, Max cuối cùng không nhịn được mà phát ra tiếng động. Khi hai người nhìn sang, con bé dùng thủ ngữ nói ra bí mật mà mình bấy lâu nay che giấu.

Cô bé bị gãy chân đúng là do Esther đẩy, vì cô bé đó đối xử không tốt và từng chế nhạo Esther. Vị sơ kia cũng là do Esther g.i.ế.c, vì ả không muốn bị đưa trở lại trại trẻ mồ côi.

Kate không tin nổi nhìn cô con gái nhỏ: "Tại sao con không nói với mẹ?"

Max vừa khóc vừa lắc đầu, đôi tay thoăn thoắt ra hiệu: Xin lỗi mẹ, lúc đầu con chỉ muốn Esther ở lại. Sau đó chị ấy đe dọa con rằng nếu con nói ra, chị ấy sẽ g.i.ế.c cả nhà mình.

"Trời đất ơi!" Kate ôm miệng khóc nức nở trong sự sụp đổ. Đứa con gái mới 5 tuổi của bà bị ép buộc tham gia vào vụ g.i.ế.c người, Esther thậm chí còn ép Max phải đi phi tang xác! Họ rốt cuộc đã mang loại quỷ nào về nhà vậy?

Đợi cảm xúc của hai mẹ con bình tĩnh lại đôi chút, Winnie cuối cùng cũng nói ra mục đích của mình: "Nếu cô cần, cháu có thể giúp."

Kate lau nước mắt lắc đầu: "Giúp thế nào đây? Chúng ta không có bằng chứng."

Nhưng Winnie lại vô cùng tự tin: "Cháu có quen các thành viên của đội BAU, họ đã bắt giữ rất nhiều kẻ g.i.ế.c người hàng loạt. Cảnh sát địa phương không tin cô, nhưng cháu tin nếu là họ, nhất định sẽ tìm ra bằng chứng phạm tội của Esther."

"Cháu chắc chắn họ sẽ tiếp nhận vụ án này chứ?" Kate vô cùng d.a.o động trước đề nghị của Winnie. Bà chỉ muốn lập tức x.é to.ạc lớp mặt nạ của Esther, dùng sự thật đẫm m.á.u tát thẳng vào mặt chồng mình để đòi lại sự trong sạch!

Đến tận bây giờ, tất cả bạn bè đến thăm đều nghĩ là bà tái nghiện rượu, hoặc do bệnh tâm thần dẫn đến việc lái xe ngủ gật! Bà muốn cho cả thế giới biết rằng, Esther mới chính là kẻ điên!

"Chắc chắn rồi!" Winnie nắm c.h.ặ.t t.a.y bà: "Bản năng của họ sẽ không cho phép một kẻ nguy hiểm như Esther tiếp tục hủy hoại hết gia đình này đến gia đình khác!"

Kate xúc động nắm c.h.ặ.t lấy tay Winnie, đôi mắt ánh lên tia hy vọng: "Cảm ơn cháu! Trăm sự nhờ cháu giúp cho!"

"Vậy nên từ giờ trở đi cô nhất định phải cẩn thận." Winnie dặn dò: "Đừng ăn bất cứ thứ gì mà chồng cô hay lũ trẻ mang đến, cháu lo Esther sẽ giở trò."

"Cô biết rồi." Kate nghiêm túc gật đầu.

Rời khỏi phòng bệnh, bầu trời bên ngoài đã tối mịt. Winnie ngồi vào trong xe, lấy điện thoại nhắn tin cho Reid.

Winnie: Bây giờ anh có tiện nghe điện thoại không?

Chẳng để cô chờ lâu, Reid đã nhắn lại ngay.

Reid: Tiện chứ.

Ngồi trên sofa trong căn hộ của mình, Reid chợt nhớ về buổi hẹn hò chưa hoàn thành mà cảm thấy hơi chột dạ. Gần đây bọn họ luôn bận rộn, anh hoàn toàn không có thời gian để đi tìm Winnie.

Tin nhắn vừa gửi đi thì điện thoại của Winnie đã gọi tới. Đây là lần đầu tiên họ gọi điện cho nhau, Reid thấy mình có chút căng thẳng.

Anh khẽ lên tiếng: "Winnie?"

Winnie: "Xin lỗi Reid vì đã làm phiền anh muộn thế này, thực ra em có chuyện muốn nhờ đội BAU giúp đỡ."

Vừa nghe Winnie đến tìm BAU nhờ vả, Reid cứ ngỡ bên cô đã xảy ra chuyện gì, chút bẽn lẽn vừa nhen nhóm trong lòng lập tức bay biến sạch.

Anh lo lắng hỏi: "Đã xảy ra chuyện gì sao? Hiện giờ em có an toàn không?"