[tổng Kinh Dị] Nhân Sinh Đâu Đâu Cũng Là Quái Đàm - Chương 51

Nghe ra sự lo lắng và khẩn thiết ở đầu dây bên kia, Winnie khẽ mỉm cười, nhưng giọng nói vẫn giữ vẻ ngập ngừng cùng căng thẳng: "Em không gặp nguy hiểm đâu, là một gia đình em quen biết, chuyện là thế này..."

Winnie tóm tắt ngắn gọn cho Reid về việc cô quen gia đình Coleman ra sao, những lời cô vừa nghe được, vụ hỏa hoạn ở gia đình gốc của Esther, và cả vị sơ vừa bị sát hại cách đây không lâu.

Reid lập tức nhận ra mức độ nguy hiểm của đứa trẻ đó. Tuy nhiên, đây suy cho cùng vẫn là lời kể từ một phía, anh sẵn lòng tin tưởng Winnie, nhưng cuối cùng vẫn phải dùng chứng cứ để nói chuyện.

Muốn tìm ra chân tướng, trước hết phải bắt đầu từ vụ sát hại vị sơ. Max chỉ là một đứa trẻ 5 tuổi, lời chứng của cô bé có thể có hiệu lực nhưng vẫn rất hạn chế. Họ phải tìm ra bằng chứng quyết định chứng minh Esther đã g.i.ế.c sơ Abigail và lén bỏ t.h.u.ố.c vào đồ ăn thức uống của Kate.

Winnie: "Sẽ chẳng ai tin một cô bé 9 tuổi lại đáng sợ đến thế. Hiện tại Kate bị chồng coi như một kẻ điên, với tình trạng này cô ấy khó lòng giành được quyền nuôi con khi ly hôn, vậy nên..."

Reid: "Anh hiểu, cô ấy cần giúp đỡ."

Winnie: "Đúng vậy, cô ấy cần sự trong sạch. Cô ấy không phải hạng mẹ kế độc ác, cô ấy đang dốc hết sức để bảo vệ gia đình và các con mình."

Reid ở đầu dây bên kia cũng cau c.h.ặ.t mày. Dù rất muốn giúp Winnie nhưng anh vẫn thành thật nói: "Em biết đấy, các vụ án của tụi anh đều do JJ sàng lọc, bọn anh hiếm khi tự mình quyết định. Anh sẽ thưa chuyện với Hotch về vụ này, nhưng không thể đảm bảo chắc chắn đội BAU sẽ tiếp nhận."

Nói xong, sợ cô thất vọng, Reid vội vàng bổ sung: "Em yên tâm, nếu đội BAU không thể nhận, anh cũng sẽ giúp em bằng cách khác."

Winnie không nhịn được lại nở nụ cười, ngón tay lười biếng quấn lấy lọn tóc ở đuôi, giọng điệu nghe như vừa trút được gánh nặng: "Nghe anh nói vậy thì em yên tâm rồi." Cứ như thể chỉ cần có sự tham gia của Reid, vụ án này sẽ được giải quyết hoàn hảo vậy.

Giọng nói của cô gái vừa dứt, Reid bỗng cảm thấy vành tai ngứa ngáy một cách kỳ lạ. Anh hắng giọng, hỏi một câu có chút không tự nhiên: "Giáng sinh này em có hẹn chưa?" Nói xong, anh căng thẳng cầm một cuốn sách trên bàn trà đặt lên gối, một tay lật vài trang nhưng chẳng chữ nào vào đầu.

Mục đích của anh quá lộ liễu, nhưng Winnie lại nảy ý xấu giả vờ như không biết: "Cũng có vài người hẹn em, nhưng em vẫn chưa nhận lời ai cả." Nghe giọng điệu của cô có vẻ khá khổ sở như thể không biết nên đồng ý với ai.

Không ngờ lại nhận được câu trả lời này, biểu cảm của Reid bỗng chốc trống rỗng. Vốn không giỏi biểu đạt tình cảm, Reid theo bản năng muốn tìm một cái cớ để rút lại câu hỏi vừa rồi. Anh giống như một chú ốc sên vừa thò đầu ra đã chạm phải chướng ngại vật, lập tức muốn rụt lại vào vỏ.

Nhưng cô gái vốn hiểu rõ tính cách của Reid lại tiếp lời: "Dù sao thì trước đó em cũng đã đồng ý lời mời hẹn hò của một anh chàng đặc vụ nhỏ rồi, biết đâu đến Giáng sinh anh ấy lại hẹn em thì sao?"

Không hề quá lời khi nói rằng, khoảnh khắc này Reid cảm thấy như có pháo hoa rực rỡ bừng nở trong lòng. Thông minh như anh, sao có thể không hiểu được ám chỉ của Winnie?

Cô ấy đang đợi mình!

Gương mặt Reid không tự chủ được mà nở một nụ cười rạng rỡ hơn bao giờ hết: "Anh... anh rất muốn đến tìm em vào ngày Giáng sinh, nhưng công việc của tụi anh... xin lỗi, anh không chắc hôm đó mình có rảnh không, anh..."

Đầu óc anh bắt đầu vận hành tốc độ cao để tính toán xem còn bao nhiêu ngày nữa đến Giáng sinh. Công việc của họ đặc thù, không thể chắc chắn ngày đó có thời gian hay không, thậm chí có khi còn không kịp trở về Washington.

Winnie đã hiểu: "Vậy là anh vẫn chưa chắc chắn có nên hẹn em hay không hả?"

Reid có chút dằn vặt, anh thực sự muốn hẹn hò với Winnie, nhưng anh không thể đảm bảo thời gian, không thể để con gái nhà người ta leo cây được.

Biết khó khăn của anh, Winnie cũng không làm khó nữa. Cô cũng chỉ mới có thiện cảm với Reid chứ chưa đến mức yêu sâu đậm, càng không cần thiết phải ép anh bày tỏ ngay lập tức. Cô rất hiểu chuyện nói: "Được rồi, công việc vẫn là quan trọng nhất, khi nào các anh rảnh rồi tính sau, đâu nhất thiết phải đợi đến Giáng sinh."

Reid vừa cảm thấy nhẹ lòng nhưng cũng có chút hụt hẫng, anh buồn bã bổ sung một câu: "Anh không phải đặc vụ nhỏ đâu, anh 25 tuổi rồi."

Tính ra thì Dean cũng chỉ lớn hơn Reid một hai tuổi, nhưng Dean mang lại cảm giác trưởng thành hơn nhiều.

Sau khi cúp máy, Winnie khởi động xe về nhà. Reid nhìn chằm chằm vào màn hình điện thoại một lúc lâu, đợi màn hình tối hẳn anh cũng chẳng còn tâm trí đâu mà đọc sách nữa, bèn ngồi vào máy tính tìm kiếm các bài báo về vụ sát hại sơ Abigail.

*

Ngày hôm sau, Reid bưng ly cà phê nóng hối hả chạy về chỗ ngồi. Morgan vừa ra khỏi thang máy ở phía bên kia liền gọi giật lại: "Này, Reid."

Reid dừng bước quay lại, nhìn thấy Morgan liền mỉm cười.

Morgan nhạy bén nhường nào, chỉ là một nụ cười bình thường nhưng anh đã nhận ra điểm khác lạ của Reid. Anh bước tới vỗ vai cậu em: "Có chuyện gì vui à?"

"Đúng vậy." Đôi mắt Reid láy liên, anh hắng giọng với vẻ phấn khởi mà chỉ người quen mới nhận ra: "Hôm qua Winnie gọi cho em, em hỏi cô ấy Giáng sinh có bận không. Anh biết đấy, em không chắc hôm đó mình có rảnh không, nhưng Winnie nói cô ấy sẵn lòng đợi đến trước Giáng sinh một ngày."

Morgan nghe vậy liền nhướng một bên mày, cười nhe hàm răng trắng bóng đầy tán thưởng, lại vỗ mạnh vào vai anh: "Khá lắm, giỏi đấy!" Có thể khiến một cô gái xinh đẹp và thu hút như thế từ chối lời mời của người khác chỉ để đợi xem anh ta có rảnh không, điều đó đã nói lên tất cả rồi.

"Nghe này nhóc." Morgan cao hứng hiến kế: "Nếu cậu thực sự chuẩn bị sẵn sàng để hẹn hò với cô ấy, có lẽ cậu nên dùng kỳ nghỉ của mình vào dịp Giáng sinh, cậu thấy sao?"

Thành thật mà nói, Reid nghe xong rất d.a.o động. Dù sao kỳ nghỉ của anh tích trữ ở đó cũng chẳng để làm gì, được hẹn hò với Winnie vào ngày Giáng sinh thì hoàn toàn xứng đáng. Có điều, anh vẫn lo ngày hôm đó các đồng đội sẽ nhận phải một vụ án hóc b.úa.

"Em sẽ cân nhắc." Reid nghiêm túc nói.

Morgan gật đầu, bày mưu: "Có lẽ cậu nên bắt đầu từ việc chọn quà trước đi? Cô ấy thích gì?"

Nghe câu này, mặt Reid nhăn nhó lại, vì anh dường như thực sự chẳng biết sở thích của Winnie là gì. Anh chỉ biết Winnie hay đọc sách về ác quỷ và tâm linh, nhưng đó là để phòng thân chứ không phải đam mê thực thụ.

"Xem tôi nghe thấy gì này?" Garcia ôm xấp tài liệu, dùng chiếc b.út bi xinh xắn đẩy gọng kính. Khi hai người quay lại, cô hất cằm cười tự tin với Reid: "Chuyện này mà cũng gọi là khó sao? Cứ giao cho Nữ hoàng Máy tính vạn năng đi, tôi sẽ tổng hợp toàn bộ sở thích của cô ấy cho cậu."

"Ơ..." Reid ngắc ngứ một chút, ngại ngùng nói: "Thế thì không cần đâu, chắc em chọn một cuốn sách là được rồi?"

Garcia nhìn vẻ mặt xấu hổ của Reid mà lắc đầu không tán thành, sau đó nháy mắt với Morgan: "Vậy cô gái đó tên là gì?"

"Cô gái nào thế?" Emily bưng tách trà bước ra khỏi phòng giải lao, tò mò hỏi.

Morgan cười tinh quái: "Tất nhiên là cô gái trong mộng của 'Thiên tài bé bỏng' nhà mình rồi."

Reid bị trêu chọc đến mức ngượng ngùng cúi đầu. Emily ngạc nhiên há hốc mồm cười, thầm thốt lên: "Wao!"

"Có phải cô nàng Winnie đó không?" Emily hỏi, dù sao một cô gái xinh đẹp như thế quả thực rất khó quên.

Garcia vừa nghe thấy tên Winnie cũng "Wao" lên một tiếng, gương mặt lộ rõ sự phấn khích: "Trời đất! Reid! Cậu cừ thật đấy!" Cô hào hứng như thể Reid đã cưa đổ được người ta rồi vậy.

Họ vừa đi về phía bàn làm việc vừa nghe Garcia nói: "Tôi có theo dõi tài khoản của Winnie, cô ấy hay chia sẻ ảnh đồ ăn trên mạng lắm. Nếu cậu muốn mời cô ấy đi ăn, tôi có thể chỉ cho cậu nhà hàng cô ấy thích nhất."

Nghe đến đây, Reid cũng chẳng còn tâm trí đâu mà xấu hổ nữa, anh ngẩng lên nhìn Garcia đầy kinh ngạc: "Chị theo dõi tài khoản của cô ấy sao?"

Garcia hừ một tiếng, hất mái tóc làm đôi khuyên tai đỏ rực đung đưa: "Đâu phải chỉ đàn ông mới thích gái đẹp." Sự yêu thích của phái nữ còn thuần túy hơn nhiều! Con gái đẹp ai mà chẳng muốn ngắm thêm vài lần? Chỉ tiếc là Winnie rất ít khi đăng ảnh tự sướng lên.

Vừa dứt lời, như để chứng thực, Emily đứng cạnh liền nói: "Lát nữa gửi tài khoản cô ấy cho tôi nhé."

Garcia ra hiệu "OK" với Emily.

Sau khi ai nấy về chỗ của mình, Reid thấy Hotch đã vào phòng làm việc mới đứng dậy đi tới đó. Morgan và Emily ngồi phía dưới thấy vậy liền nhìn nhau đầy lạ lùng, rồi tập trung ánh mắt vào Reid.

Reid dừng lại trước cửa phòng Hotch, giơ tay gõ cửa.

Bên trong lập tức đáp lời: "Mời vào."

Đẩy cửa bước vào, Hotch vừa ngồi xuống ghế, thấy là Reid liền hỏi với vẻ thắc mắc nhưng nghiêm nghị: "Reid?"

Reid đóng cửa lại, sắp xếp ngôn từ rồi kể lại những thông tin Winnie nói với anh tối qua, hỏi liệu BAU có thể tiếp nhận vụ án này không.

Theo lý mà nói, vụ án nào BAU cũng có thể nhận, nhưng không phải muốn nhận là được. Nếu có những vụ án quan trọng và khẩn cấp hơn, họ vẫn phải tuân theo sự sắp xếp của cấp trên.

Hotch cau mày suốt quá trình nghe kể, đợi Reid nói xong, ông không từ chối cũng không hứa hẹn: "Nếu JJ không đưa vụ án khác, chúng ta có thể hỏi thử xem sao."

Thực tế, vì đã từng xử lý hai vụ g.i.ế.c người hàng loạt ở vùng đó, dù phối hợp khá tốt với cảnh sát địa phương nhưng nội bộ cảnh sát nơi ấy vẫn rất bất mãn với BAU. Họ không tìm ra hung thủ, mà BAU vừa đến đã bắt được người ngay, điều này khiến cánh cảnh sát địa phương trông thật vô dụng, nên ác cảm với BAU là điều dễ hiểu.

Vụ án chưa được gửi tới văn phòng của JJ mà BAU đã chủ động can thiệp, Hotch cảm thấy phía cảnh sát rất có thể sẽ từ chối thẳng thừng. Chẳng ai thích người khác chỉ tay năm ngón vào việc của mình, làm như năng lực mình kém cỏi vậy. Có điều Hotch không định nói những chuyện này với Reid, đó là rắc rối mà một đội trưởng như ông cần phải lo liệu.

Trong buổi họp giao ban buổi sáng, JJ cũng mang theo một vụ án tới. Sau khi JJ báo cáo xong, Hotch không bảo mọi người dọn đồ lên máy bay như mọi khi mà lại bảo Reid trình bày về vụ án anh vừa nhận được.

Ánh mắt mọi người ngay lập tức đổ dồn về phía Reid.

Trước cái nhìn của đồng đội, Reid l.i.ế.m môi rồi nói: "Chuyện là thế này, tối qua em nhận được điện thoại cầu cứu của Winnie..."

Vẻ mặt trêu chọc ban đầu của Morgan và những người khác khi nghe thấy tên Winnie dần trở nên nghiêm trọng theo lời kể của Reid. Vụ án này đã biết rõ đối tượng tình nghi, họ chỉ cần điều tra có mục đích thì không thể nào không có kết quả. Nếu lời của mẹ con nhà Coleman là thật, đứa trẻ đó quả thực vô cùng nguy hiểm.

"Nhân cách phản xã hội bẩm sinh sao?" Morgan lên tiếng.

Việc Esther g.i.ế.c hại gia đình mình cũng chỉ là suy đoán của Kate Coleman. Nếu tìm được bằng chứng chứng minh Esther g.i.ế.c vị sơ đó, có lẽ sẽ điều tra ra được chân tướng vụ hỏa hoạn ở gia đình gốc của ả.

Sau khi các thành viên đã nắm bắt được hai vụ án, Hotch hỏi họ thiên về việc nhận vụ nào hơn.

"Nhận vụ của JJ trước đi." Gideon lên tiếng, dù sao vụ đó cũng khẩn cấp hơn thật, "Chúng ta kết thúc nhanh rồi đến thị trấn Ladbila." Một khi đã có mục tiêu nhắm tới, với năng lực của họ, việc phá án sẽ tốn ít thời gian hơn.

Thấy mọi người đều đồng ý với sự sắp xếp của Gideon, Hotch dứt khoát: "Được, giờ đi thu dọn hành lý đi, 10 phút nữa lên máy bay."

Các thành viên lần lượt đứng dậy cầm tài liệu rời khỏi phòng họp. Trước khi lên máy bay, Reid nhắn tin cho Winnie, báo rằng BAU sẽ nhận vụ này, xong việc hiện tại họ sẽ tới ngay.

Mà Winnie chỉ phải đợi đúng một ngày là nhận được điện thoại của Reid.

Đội BAU không trực tiếp đến thị trấn Ladbila với danh nghĩa điều tra vụ án vị sơ, vì điều đó sẽ gây ra sự phản cảm cho cảnh sát địa phương. Nhưng nếu là điều tra vụ t.a.i n.ạ.n xe hơi của mẹ con Kate Coleman thì đơn giản hơn nhiều.

JJ được cử đến bệnh viện gặp mẹ con Kate, còn Morgan và Emily đến trại trẻ mồ côi nơi Esther từng ở để tìm hiểu tình hình.