Trần Huyền Ấn - Phần 1 Linh Thú Hay Hung Thú? - Phần 1 Tập 6 - Đêm Trung Thu (rằm Tháng 8)

Đêm Trung Thu.

Trăng tròn như một con mắt treo giữa trời, sáng đến mức từng viên ngói cũng ánh bạc.

Ngoài ngõ, trẻ con cười vang.

Đèn l.ồ.ng đỏ, vàng, xanh đung đưa như những đốm lửa nhỏ trôi giữa nhân gian.

Huy ngồi trên mái nhà ông nội, lưng thẳng, hơi thở đều.

Sau những ngày thiền định.

Sau trận chiến với Chuột.

Cậu cảm nhận rõ sức mạnh trong mình đã khác trước.

Khí vận chảy đều như dòng nước ấm.

Tai nghe xa hơn.

Tim đập vững hơn.

Và trong lòng cậu nảy sinh một ý nghĩ rất nhỏ - nhưng đủ nguy hiểm:

Mình đã không còn yếu nữa.

Mặt đất dưới sân rung nhẹ.

Rất nhẹ.

Như có thứ gì đó nặng nề vừa đặt chân xuống cuối con hẻm.

Huy mở mắt.

Từ bóng tối sâu hun hút nơi ngã rẽ, một hình thể chậm rãi bước ra.

Con Trâu.

Không khổng lồ.

Nhưng thân hình đồ sộ, cơ bắp cuồn cuộn dưới lớp da đen bóng như được rèn từ kim loại nung.

Mỗi bước chân đặt xuống, đất lún sâu thành một vệt tròn hoàn hảo.

Nó không có mắt.

Chỉ hai hốc tối sâu đến mức ánh trăng cũng không lọt vào.

Nó đi chậm.

Rất chậm.

Nhưng từng bước khiến không khí đặc lại.

Trẻ con ngoài ngõ vẫn cười nói.

Không ai thấy nó.

Chỉ có Huy.

Con Trâu dừng giữa sân.

Không ngẩng đầu vội.

Chỉ đứng đó.

Thở.

Hơi thở phả ra thành từng luồng khói trắng trong đêm trăng ấm.

Một nhịp.

Hai nhịp.

Rồi từ từ - rất từ từ - nó ngẩng đầu lên mái nhà.

Dù không có mắt, Huy vẫn biết nó đang nhìn mình.

Một áp lực vô hình đè thẳng xuống l.ồ.ng n.g.ự.c.

Mái ngói dưới chân rung khẽ.

Trong tích tắc

Con Trâu nhún chân.

Không chạy đà.

Không rống lên.

Chỉ một cú bật.

Thân hình nặng nề ấy v.út lên không trung như một khối núi bị bứng khỏi mặt đất.

Ngói vỡ tung khi nó đáp xuống mái.

Cả căn nhà chấn động.

Huy đứng bật dậy.

Không lùi.

Cậu lao tới trước.

Muốn đ.á.n.h phủ đầu.

Muốn kết thúc nhanh.

Sai lầm nằm ở khoảnh khắc ấy.

Con Trâu không né.

Không phản công vội.

Nó chỉ khẽ nghiêng đầu.

Khoảng cách giữa sừng và n.g.ự.c Huy chỉ còn một nhịp thở.

Rồi

Cú húc không dài.

Không hoa mỹ.

Chỉ một chuyển động ngắn, gọn.

Nhưng lực như cả cánh đồng mùa gặt dồn vào một điểm.

Không khí vỡ ra.

Huy cảm giác l.ồ.ng n.g.ự.c mình lõm xuống trong tích tắc.

Một tiếng rạn khô khốc vang lên.

Thân thể cậu bật ngược ra sau, trượt khỏi mái ngói đang nứt toác.

Cậu rơi.

Ánh trăng quay cuồng.

Rồi nền sân lạnh ngắt đón lấy.

Hơi thở bật khỏi phổi.

Mọi âm thanh xa dần.

Con Trâu đứng trên mái, nhìn xuống.

Rồi nó nhảy xuống sân.

Mỗi bước đi làm đất lún thêm một vệt tối.

Nó tiến lại gần Huy.

Chậm.

Chắc.

Không hằn học.

Chỉ như đang hoàn tất một nghi thức.

Huy cố gượng dậy.

Cơ thể không nghe lời.

Điều đau nhất không phải xương gãy.

Mà là sự thật:

Mình đã coi thường nó.

Con Trâu đứng trước mặt.

Nó nâng chân lên.

Bóng đêm tụ lại dưới móng guốc.

Chỉ cần hạ xuống.

Hết.

Ngay khoảnh khắc ấy

Một tiếng gáy vang lên.

Sắc.

Dứt.

Xé toạc đêm trăng.

Trên mái nhà, một con Gà trống đứng thẳng.

Lông đỏ rực như lửa.

Mào dựng cao.

Ánh trăng phản chiếu trên từng sợi lông như thép mỏng.

Nó không nhìn Huy.

Nó nhìn Trâu.

Tiếng gáy thứ hai vang lên.

Ngắn.

Nhưng đủ để mặt đất khựng lại.

Con Trâu dừng chân giữa không trung.

Giữa Sửu và Dậu không có thù hằn.

Chỉ có thứ tự.

Chân trâu hạ xuống - nhưng lệch sang bên cạnh Huy.

Nền đất nứt ra thành một vệt sâu hình móng guốc.

Giữa hai hốc mắt tối của Trâu, một tia sáng lướt qua trong khoảnh khắc.

Không phải giận.

Mà là hiểu.

Nó phẩy đuôi.

Quay lưng.

Bước đi.

Thân hình đen sẫm tan vào cuối hẻm.

Con Gà đứng thêm một nhịp thở.

Rồi đập cánh, biến mất.

Trong bóng tối.

Một đôi mắt dọc mở ra.

Rắn không nhìn Huy.

Rắn nhìn lên mặt trăng.

Như thể đang tính chu kỳ.

Rắn nói:

“Quá sớm… chưa đến lúc ngươi c.h.ế.t.”

Tiếng lột da khô khốc vang lên.

Thấp thoáng xa xa, chiếc đèn l.ồ.ng cá chép như quẩy đuôi rẽ sóng,

Dẫn cậu bé hôm nào đến để trả nợ ân tình, cậu vô thức đi theo ánh lửa bập bùng dẫn lối

Ngọn nến trong l.ồ.ng đèn run lên lần cuối.

Ánh sáng nhỏ bé hắt lên gương mặt tái nhợt của Huy.

Cậu bé hốt hoảng gọi mẹ.

Hai mẹ con chạy ra.

Họ kéo Huy vào căn nhà như vừa trải qua bão.

Dọn những viên ngói vỡ.

Đặt cậu lên chiếc phản gần cửa.

Bác sĩ được gọi đến.

Ba xương sườn gãy.

Bầm dập tím tái khắp nơi.

May mắn nội tạng vẫn còn nguyên.

Gần sáng.

Đèn l.ồ.ng chỉ còn khung tre.

Ngọn nến đã tắt.

Người mẹ gục đầu bên mép giường.

Đứa trẻ cuộn tròn dưới chân phản, tay vẫn nắm cán l.ồ.ng đèn.

Huy mở mắt.

Ngực đau như bị đá nghiền.

Cậu vén áo.

Ngay bên cạnh vòng tròn nhạt từng xuất hiện trước đây…

Một vết bầm mới đang hiện rõ.

Hai đường cong đối xứng.

Một mảng tối ở giữa.

Rõ ràng là đầu trâu.

Không rách da.

Nhưng in hằn như sắt nung.

Cậu chạm vào.

Không đau.

Chỉ lạnh.

Cuốn sách trong góc phòng khẽ động.

Trang giấy tự lật.

Mực đậm dần.

“SỬU KHÔNG LẤY MẠNG.

SỬU ĐÁNH DẤU.

KẺ BỊ DẤU - PHẢI GÁNH THỨ MÌNH ĐÃ COI THƯỜNG.”

Huy đứng rất lâu trước vết móng guốc ngoài sân.

Ánh nắng chiếu vào.

Nhưng nơi đó không sáng lên.

Lần đầu tiên kể từ khi mọi chuyện bắt đầu,

cậu cúi đầu thật thấp.

Không phải vì sợ.

Mà vì lần đầu tiên cậu nhận ra

có thứ còn lớn hơn cả sự sống và cái c.h.ế.t của chính mình..