Trăng Rơi Sơn Dã, Chiếu Cao Đường - 5

Mẫu thân đã hai lần lên tiếng đỡ lời cho nàng.

Ta cũng giả vờ lơ đãng, hắt một chén trà lên váy của cô nương cười nhạo nàng hăng hái nhất.

Người kia tức đến mức mặt mày xanh mét, ta liền trốn ra sau lưng Nguyễn Kiều, lén lút lè lưỡi trêu nàng ta.

Nguyễn Kiều cố nhịn cười, dưới bàn khẽ bóp tay ta.

Ta vốn tưởng cửa ải này coi như đã vượt qua.

Nào ngờ rượu qua ba tuần, một vị khuê trung mật hữu của Lục Chỉ Nhu bỗng đứng dậy.

“Nhắc đến chuyện này, mấy ngày trước Chỉ Nhu suýt nữa đã định một mối hôn sự chẳng ra gì, may nhờ Tạ tướng quân kịp thời ngăn cản.”

Trong tiệc dần dần trở nên yên tĩnh.

Nàng ta tựa như hoàn toàn không nhận ra có gì không ổn, vẫn cười tươi nói:

“Vị công t.ử nhà ấy bề ngoài đoan chính, nhưng sau lưng lại thường xuyên đến chốn thanh lâu, còn nuôi một nữ t.ử hát khúc ở bên ngoài.”

“Hai nhà đã sắp trao đổi canh thiếp, Tạ tướng quân mang theo chứng cứ đến Lục gia, Chỉ Nhu lúc này mới tránh được một kiếp.”

“Sau đó Tạ tướng quân còn đích thân liệt kê mấy nhà, gia thế, phẩm hạnh đều dò hỏi rõ ràng, ngay cả có thông phòng hay không, có thích c.ờ b.ạ.c hay không cũng ghi hết vào đó, để Chỉ Nhu tự mình lựa chọn.”

“Một vị cố nhân dụng tâm đến thế, trên đời này e rằng chẳng tìm được mấy người.”

Nói đến cuối, nàng ta nâng chén rượu kính Nguyễn Kiều.

“Phần ân tình này, chúng ta cũng nên cảm tạ Tạ phu nhân rộng lượng.”

Xung quanh lập tức vang lên những tiếng cười khẽ đầy hàm ý.

Những ánh mắt kia tựa như những mũi kim nhỏ li ti, đồng loạt rơi xuống người Nguyễn Kiều.

Nàng sững người hồi lâu, rồi mới chậm rãi đưa tay nâng chén rượu.

Nhưng đầu ngón tay nàng run rẩy dữ dội, chén rượu vừa chạm đến môi đã tuột khỏi tay, rơi xuống đất vỡ tan thành từng mảnh.

Sau tiếng vỡ giòn vang ấy, những lời xì xào xung quanh không còn cách nào che giấu được nữa.

“Quả nhiên là từ thôn quê đến, ngay cả một chiếc chén cũng cầm không vững.”

“Nếu trong lòng Tạ tướng quân thật sự đã buông xuống, hà tất phải bận tâm đến cố nhân đến mức này?”

“Duyên phận đổi lấy từ ơn cứu mạng, cuối cùng vẫn chẳng thể sánh bằng thanh mai trúc mã.”

Sắc mặt Nguyễn Kiều trắng bệch, cúi người định nhặt những mảnh vỡ.

Ta lập tức kéo nàng lại.

“Đừng nhặt nữa, chúng ta đi tìm huynh trưởng.”

Ta tức giận đến toàn thân run rẩy, chỉ muốn đích thân hỏi hắn.

Đã có thê t.ử rồi, vì sao hắn còn lén thay Lục Chỉ Nhu tìm hiểu phu quân, mặc cho tẩu tẩu phải chịu sự nhục nhã như vậy trước mặt mọi người?

Nguyễn Kiều không từ chối.

Tay nàng lạnh ngắt, lúc được ta nắm tay dắt rời khỏi yến tiệc, nàng im lặng đến mức khiến ta sợ hãi.

11

Nam khách được sắp xếp dùng tiệc ở tiền viện.

Ta kéo Nguyễn Kiều xuyên qua hành lang, hỏi mấy hạ nhân, ai cũng nói vừa rồi huynh trưởng đã đi về hậu viên.

Chúng ta tìm đến gần hòn non bộ, chợt nghe bên trong truyền ra tiếng khóc bị đè nén của nữ t.ử.

Ta tưởng có người xảy ra chuyện, liền vén những dây leo chắn đường rồi chui vào.

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, cả người ta cứng đờ tại chỗ.

Nơi sâu trong hòn non bộ, Lục Chỉ Nhu đang ôm c.h.ặ.t lấy huynh trưởng.

Nàng vùi mặt vào l.ồ.ng n.g.ự.c hắn, bờ vai không ngừng run lên vì khóc.

Một tay huynh trưởng ôm lấy eo nàng, tay kia đặt sau lưng nàng, cúi đầu nhìn nàng, thần sắc là vẻ thương xót và đau đớn mà đã rất lâu rồi ta chưa từng thấy.

Cảnh tượng ấy quá mức thân mật.

Thân mật đến mức một tiểu cô nương còn chưa cập kê như ta cũng biết, tuyệt đối không nên xảy ra giữa hai người nam nữ đã từ hôn.

Nguyễn Kiều đứng sau lưng ta, bất động.

Huynh trưởng ngước mắt nhìn thấy chúng ta, sắc mặt lập tức thay đổi.

Hắn lập tức buông Lục Chỉ Nhu ra, bước lên một bước.

“Nguyễn Kiều, nàng nghe ta giải thích.”

Lục Chỉ Nhu kinh hô một tiếng, vội vàng xoay người lau nước mắt.

Đúng lúc ấy, bên ngoài hòn non bộ truyền đến một tràng tiếng cười nói.

Mấy vị phu nhân dẫn theo nha hoàn đi ngang qua con đường nhỏ, chỉ cách chúng ta một bức tường.

Huynh trưởng lập tức không dám lên tiếng nữa.

Nếu để người khác biết tiểu thư Lục gia chưa xuất giá lại lén gặp riêng nam nhân đã có thê t.ử trong hòn non bộ, thanh danh của Lục Chỉ Nhu sẽ hoàn toàn bị hủy hoại.

Hắn e ngại thanh danh của nàng, chỉ có thể trơ mắt nhìn Nguyễn Kiều kéo ta, xoay người rời đi.

Suốt quãng đường ấy, Nguyễn Kiều đi rất nhanh.

Ta mấy lần suýt nữa không theo kịp nàng.

Sau khi trở lại yến tiệc, nàng ngồi lại bên cạnh mẫu thân, mỉm cười với từng người đến bắt chuyện, thậm chí còn bảo nha hoàn đổi cho mình một chén rượu mới.

Chỉ là nụ cười ấy không còn chạm tới đáy mắt.

Trên xe ngựa trở về phủ, ta không nhịn được kể hết những gì mình đã nhìn thấy cho mẫu thân.

Mẫu thân nghe xong, hồi lâu không nói một lời.

Về đến phủ, mẫu thân ngay cả y phục cũng chưa thay, đã sai người gọi huynh trưởng vào từ đường, mang gia pháp của Tạ gia đến.

Huynh trưởng quỳ trước bài vị tổ tiên, hết lần này đến lần khác giải thích.

“Chỉ Nhu hôm nay đến là để từ biệt ta. Nàng nói Lục bá phụ đã chọn xong một nhà cho nàng.”

“Nàng nhất thời thất thố nhào vào lòng ta, ta chỉ là… không kịp đẩy nàng ra.”

“Giữa chúng ta chưa từng có tư tình.”

Dây mây hung hăng quất xuống lưng hắn, y phục rất nhanh đã thấm ra vết m.á.u.

Bàn tay mẫu thân đang nắm gia pháp cũng run lên.

“Ban đầu ta và cha con định hôn với Lục gia cho con, là chúng ta đã khiến nàng có hy vọng. Sau đó lại để con cưới Nguyễn Kiều, cũng là Tạ gia chúng ta có lỗi với nàng trước.”

“Nhưng chuyện đã đến nước này, con nên cắt đứt những gì cần phải cắt đứt!”

“Nếu con chỉ lo nàng gả nhầm người, hoàn toàn có thể giao những chuyện con đã điều tra được cho ta, để ta đi nói với Lục phu nhân.”

“Cần gì phải đích thân đến tận cửa? Cần gì phải thay nàng ta lựa chọn từng nhà từng hộ? Hôm nay nàng ta ôm con, vì sao con lại không nỡ đẩy ra?”

Huynh trưởng cúi đầu, không thể thốt nên lời.