Tránh Ơn Cứu Mạng Của Phu Quân, Chàng Lại Đỏ Mắt Chặn Ta - 6

“Nếu chàng muốn về thì cứ về.”

Ta nói.

“Việc ở đây giao cho ta.”

“Chàng dẫn một đội khinh kỵ đi đường gấp, có thể sớm gặp Lê thúc thúc thì nên sớm gặp.”

“A Hành, chuyện biên bắc vốn không nên để nàng…”

“Lại nữa.”

Ta cắt lời chàng.

“Chàng lúc nào cũng cho rằng ta làm gì cũng phải đợi chàng gật đầu.”

“Nhưng ta đã theo tới đây thì có thể làm xong việc cần làm.”

“Chàng để nhân thủ và sổ sách lại cho ta.”

“Ta đợi lương ngân đến rồi sẽ về kinh.”

Cuối cùng Lê Nghiễn quay đầu lại.

Trong mắt chàng có giằng co, có mệt mỏi, cũng có sự kiềm chế ta đã quá quen.

Ta giơ tay phủi tuyết trên vai chàng.

“Chàng đi gặp phụ thân đi.”

“Ta sẽ tự chăm sóc mình.”

Chàng nắm lấy tay ta.

Lòng bàn tay thô ráp mà nóng rực.

“Chờ ta trở về.”

Lần này, ta không tránh.

“Được.”

Chàng không lập tức buông tay ta, chỉ cúi xuống nhìn đầu ngón tay ta lạnh đến đỏ lên rồi gọi thân binh đi lấy lò sưởi tay.

Chiếc lò đồng trong quân doanh sứt đen ở mép, lúc mang tới còn bốc thứ khói cay mũi.

Lê Nghiễn nhét lò vào lòng ta rồi quay người vào thu xếp hành trang.

Ta theo vào trướng, thấy chàng chia mấy phong quân báo theo nặng nhẹ, rồi lấy bội đao từ giá gỗ xuống.

Thuốc trị thương, lương khô và một bộ giáp da cũ được chàng lần lượt cho vào bọc, động tác lưu loát như đã làm vô số lần.

Khi đi tới trước án, chàng chợt dừng lại, ánh mắt rơi vào chiếc nồi đồng nhỏ ta dùng hâm t.h.u.ố.c cho chàng mỗi ngày.

“Đến Vân Tái nhớ thay t.h.u.ố.c đúng giờ.”

Ta nói.

“Quân y sẽ trông.”

“Quân y chỉ trông vết thương của chàng.”

“Ta trông chàng có nhân lúc thương thế tốt hơn một chút mà đi luyện đao hay không.”

Chàng quay đầu nhìn ta, khóe môi khẽ động.

Ánh đèn trong trướng chập chờn, hắt bóng chàng lên dư đồ, vừa khéo phủ lên thung lũng dài hẹp ngoài thành Vân Tái.

“A Hành.”

Chàng bỗng nói.

“Sau khi trở về, ta muốn dẫn nàng tới một nơi.”

“Nơi nào?”

“Phía tây thành có một triền dốc.”

“Mùa xuân hoa hạnh dại nở kín.”

“Trước kia ta theo phụ thân tuần phòng, mỗi lần đi đến đó đều dừng lại một lúc.”

Chàng ngừng một chút, dường như cảm thấy mình nói quá nhiều, liền cúi đầu buộc bọc hành trang.

“Bên ấy gió không lớn, ngựa cũng chạy rất vững.”

Ta hiểu ý chàng, lại cố ý hỏi: “Lê tướng quân dẫn ta đi ngắm hoa hạnh dại thì liên quan gì đến quân vụ?”

Tai chàng nóng lên, nửa ngày mới nghẹn ra một câu.

“Không liên quan.”

“Ta chỉ cảm thấy nàng sẽ thích.”

Ta nén cười, giúp chàng kéo c.h.ặ.t nút dây đang buộc lỏng.

“Vậy chàng cứ bình an đưa người trở về trước.”

“Nếu hoa hạnh rụng hết, ta sẽ bắt chàng sang năm lại dẫn ta đi.”

Chàng nhìn ta, ánh mắt dần yên định.

Trước khi ra khỏi trướng, chàng cầm chiếc còi huyền thiết trên bàn rồi lại đặt vào lòng bàn tay ta.

“Cái này nàng cứ giữ.”

“Bên Vân Tái còn đồ dự phòng, ta không cần giành của nàng.”

Ta nắm chiếc còi nhỏ, giơ tay phủi tuyết chưa tan trên giáp vai chàng.

“Đi đường đừng chỉ biết chạy cho nhanh.”

“Đến dịch trạm thì nghỉ một lúc.”

“Lê thúc thúc gặp chàng cũng không muốn thấy chàng ngã ngay cạnh giường bệnh của ông.”

“Ta nhớ rồi.”

Lê Nghiễn đáp rất nghiêm túc, như đang nhận một đạo quân lệnh.

Ngày thứ hai sau khi Lê Nghiễn rời đi, lương ngân đến Vĩnh Ninh Quan.

Ta mang công văn đi gặp mấy quản sự trong quan, phát quân lương theo đúng số đã định, lại lấy một phần trong đó mua lương thực.

Có người đề nghị trước tiên bổ sung đủ lương thảo trong quân, còn những mục hộ dưới núi có thể chậm một chút.

Ta nhìn hắn.

“Doanh Vân Tái bảo vệ ai?”

Người kia đáp: “Bảo vệ biên cương Đại Chiêu.”

“Người sống trên biên cương là ai?”

Hắn nhất thời không đáp được.

“Bách tính đói đến phải cầm đao cướp lương, quân đội còn giữ được gì?”

Ta khép sổ sách lại.

“Quân lương phát đúng số, lương cho các thôn dưới núi vay cũng làm đúng khế thư.”

“Ai dám cắt xén thì ghi tên lại, về kinh giao cho phụ hoàng.”

Mấy người nhìn nhau, cuối cùng lĩnh mệnh.

Ta không ở lại trong quan lâu.

Ô Lực dẫn người dọn ra được một con đường tuyết, ta liền mang theo xe lương đi từng thôn phát xuống.

Ban ngày ánh tuyết ch.ói mắt, ban đêm ta dựa vào lửa trại để đối chiếu số người.

Thanh Hòa lạnh đến ch.óp mũi đỏ bừng, vẫn ôm c.h.ặ.t sổ sách không buông, miệng lẩm bẩm sau này nhất định không theo ta đi xa nữa.

Ta cho nàng thêm một chiếc áo choàng dày.

“Về kinh rồi ta cho ngươi nghỉ ba tháng.”

“Nô tỳ không về nhà.”

Nàng sụt sịt mũi.

“Nô tỳ muốn ở lại phủ công chúa ăn nồi nóng.”

Ta cười đáp ứng.

Chiều ngày thứ bảy, chúng ta đến một thôn nhỏ tên Thạch Kiều Loan.

Đầu thôn quả thật có một cây cầu đá, nước dưới cầu đã đông thành một dải trắng.

Một bà lão chống gậy đợi giữa tuyết, thấy đoàn xe liền định quỳ xuống.

Ta vội đỡ bà.

Bà nắm tay ta, lòng bàn tay thô ráp cọ lên mu bàn tay.

“Điện hạ, con trai lão thân ở doanh Vân Tái.”

“Năm ngoái nó gửi thư về, nói chỗ nó canh gió rất lớn.”

“Lão thân vẫn muốn hỏi nó, nơi gió lớn có lạnh không?”

Cổ họng ta nghẹn lại.

Ta khẽ đáp: “Lạnh.”

“Nhưng trong quân có áo bông.”

“Đợi tuyết tan, ta sẽ cho người mang một phong thư tới, nói thân thể bà vẫn khỏe, để hắn yên lòng.”

Bà lão liên tục gật đầu, vừa cười vừa lau nước mắt.

Đêm ấy, người trong thôn dọn căn phòng sạch sẽ nhất cho ta ở.

Ta nằm trên giường đất cứng, nghe ngoài kia có người bổ củi, có trẻ nhỏ đang chia bánh gạo vừa được phát.

Ta nhớ ngày trước ở trong cung, từng chê bánh gạo của Ngự thiện phòng quá ngọt, ăn một miếng liền bỏ xuống.

Giờ nghe tiếng cười của những đứa trẻ ấy, ta lại cảm thấy còn dễ nghe hơn tơ trúc trong cung yến.

Trước khi đội lương rời Thạch Kiều Loan, một tiểu cô nương tên A Mãn chạy theo xe ngựa rất xa.