Trao Em Cả Một Đời - Chương 27: Chạm

Bầu không khí lặng đi trong phút chốc, bỗng dưng Phó Tắc Dịch khẽ bật cười, nói nhỏ: “Được.”

Quán cơm nằm gần Học viện Nghệ thuật Hải Châu nên hai người quyết định đi bộ về.

Gió biển trao hơi ẩm và mùi mặn của biển cả cho cả thành phố, đèn đường ấm áp men theo vành đai xanh rải dọc về phía trước.

Hai người chầm chậm bước.

Phó Tắc Dịch rất ít nói, trước đây mỗi khi hai người im lặng Ngộ Từ còn thấy hơi gượng gạo, nhưng giờ thì quen hẳn rồi.

Cô chắp tay sau lưng, giẫm từng bước lên vạch kẻ màu trắng bên ven đường, lúc đi ngang qua bồn hoa cao tầm một mét so với mặt đường, cô còn leo lên bậc thềm nhỏ bên đường để trèo lên thành bồn.

Bồn hoa nhỏ trồng hoa sơn trà, lá xanh tô điểm những cánh hoa thêm phần rực rỡ.

Bệ đá viền quanh bồn hoa hơi hẹp, Ngộ Từ bèn đi cẩn thận hơn, Phó Tắc Dịch nhìn cô rồi cũng tiến lên vài bước, đi song song với cô ở dưới bồn hoa.

Ở Hải Châu đâu đâu cũng có bồn hoa để người qua đường vừa đi dạo vừa ngắm thế này, mùa nào cũng có đủ loại hoa khoe sắc.

Từ nhỏ Ngộ Từ đã thích hoa thích cỏ, lúc ba còn sống, cô thì đang học tiểu học, chiều nào tan học về nhà cũng nắm c.h.ặ.t t.a.y ba bước qua từng bệ đá nhỏ, lúc gần về còn đòi mang theo một cây.

Cô cũng không tham lam, mỗi lần chỉ hái một nhánh nhỏ mang về cắm vào chậu hoa, không lâu sau chúng sẽ mọc rễ sinh trưởng.

Vườn nhà thuở ấy hầu như toàn là hoa cỏ cô lén hái về, sau này cô về Tô Lăng, số hoa đó được mang tặng cho hàng xóm.

Vốn còn tưởng sau này sẽ khó có được vườn hoa nhỏ của riêng mình, không ngờ Dụ Viên lại cây cối xum xuê.

Cụ bà thích hoa, cô cũng thích chăm sóc chúng giúp bà.

Nghĩ đến đây, đột nhiên Ngộ Tự nhớ ra cuối tháng sau là ngày mừng thọ tám mươi tuổi của bà cố. Thế là cô nghiêng đầu nhìn người đang đi song song dưới bồn hoa với mình: “Tháng sau là mừng thọ của bà cố.”

Phó Tắc Dịch đáp lại: “Ừm.”

“Có tổ chức tiệc mừng thọ không ạ?”

Cụ bà sống tiết kiệm giản dị, mừng thọ hằng năm toàn là cả nhà sum vầy ăn bữa cơm đơn giản, bà nói mình lớn tuổi rồi, không cần bày vẽ lãng phí.

Nhưng Ngộ Từ biết, có lẽ vì không có con cháu, ông cố cũng không còn nên đông vui lại dễ khuếch đại nỗi buồn.

Trước đây, rất nhiều lần cô thấy sau khi bữa cơm gia đình vui vẻ kết thúc, cụ bà lại một mình đến Phật đường nhỏ trong nhà ngồi thật lâu.

Phó Tắc Dịch khựng lại mấy giây mới nói: “Không tổ chức, chỉ gọi con cháu về ăn bữa cơm.”

Ngộ Từ bĩu môi: “Là bà cố không chịu tổ chức nhỉ, bà bướng bỉnh quá à.”

Gọi con cháu về ăn cơm đã được xem là trường hợp đặc biệt rồi.

Phó Tắc Dịch khẽ cong môi, không đáp lời.

Bỗng dưng Ngộ Từ nhớ ra một người trong nhóm con cháu: “Vậy có phải Phó Vân Tranh cũng sẽ về không ạ?”

Phó Vân Tranh là con của Phó Thành, nhưng hai ba con rất xa cách, chỗ nào có Phó Thành xuất hiện chung với mẹ con Tô Lam là chỗ đó không có mặt cậu ấy.

Giống hồi tết Thanh minh.

Nhưng hồi nhỏ, Ngộ Từ và Phó Vân Tranh thường gặp nhau, lúc đó mẹ của Phó Vân Tranh vẫn còn sống, tuy nhiên sức khỏe yếu, Phó Thành lại hay bận rộn công việc không ở Hải Châu, thế là hầu hết các kỳ nghỉ Phó Vân Tranh đều sống ở nhà cô.

Mấy năm sau, Ngộ Từ đến Tô Lăng, mẹ của Phó Vân Tranh cũng qua đời do bệnh tật, tình cảm ba con họ càng thêm nhạt nhòa, và cũng từ đó Ngộ Từ không còn gặp cậu ấy nữa.

Theo lời người lớn nói, Phó Vân Tranh cũng phải gọi Phó Tắc Dịch là chú út giống cô.

Nghe nhắc đến Phó Vân Tranh, Phó Tắc Dịch sững sờ vài giây mới trả lời: “Chắc là có.”

Thấy anh hơi đơ người làm Ngộ Từ sực nhớ đến những lời Tô Minh Hinh nói hôm ấy, cô bèn tiếp lời: “Mấy năm rồi cháu không gặp cậu ấy.” Nói xong, cô còn nghịch ngợm chun mũi: “Trước đây cháu còn nói xấu Tô Minh Hinh với cậu ấy nữa!”

Thật ra Tô Lam đã theo Phó Thành lâu lắm rồi, cũng gần như là bồ nhí, còn là kiểu ai cũng biết mặt.

Lúc ấy mẹ của Phó Vân Tranh vẫn còn sống, thậm chí Phó Thành còn thường xuyên đưa Tô Lam đi tham dự một vài bữa tiệc gia đình nhỏ.

Có người nói hai người yêu nhau thời còn trẻ, bất đắc dĩ đôi lứa mới phải chia lìa, cũng có người nói thủ đoạn của Tô Lam quá cao tay.

Nhưng Ngộ Từ chỉ thấy ghê tởm, vì nhìn theo góc độ nào đi chăng nữa thì đó cũng là hành vi suy đồi đạo đức.

Sau này mối quan hệ giữa Phó Vân Tranh và Phó Thành rất căng thẳng, có lẽ cậu ấy cũng thấy nếu không phải Phó Thành dây dưa không rõ với Tô Lam, mẹ cũng không ưu sầu thành bệnh rồi mất sớm.

Nhưng suy cho cùng cậu ấy vẫn là con của Phó Thành.

Nói xong, Ngộ Từ len lén quan sát sắc mặt của Phó Tắc Dịch.

Cô sợ anh hiểu lầm.

Nghe Ngộ Từ nói vậy, Phó Tắc Dịch chỉ khẽ cười: “Vậy là tình cảm thuở bé của hai đứa cũng tốt lắm nhỉ.”

Ngộ Từ mím môi, sau đó cười nói: “Đâu có tốt bằng tình cảm với chú út.”

Phó Tắc Dịch nghe vậy cũng hơi ngạc nhiên, nghiêng đầu nhìn cô.

Ngộ Từ đứng trên bồn hoa nên cao hơn anh rất nhiều, cô chắp hai tay sau lưng, tươi cười rạng rỡ: “Nếu không phải chú đưa cháu về Dụ Viên, cháu đã là bé đáng thương không nơi nương tựa rồi!”

Cô ăn nói vụng về, thậm chí còn đầy rẫy thiếu sót chứ không hề khéo léo.

Thật ra dù anh không đưa cô về Dụ Viên thì cô cũng không t.h.ả.m thương đến mức không có nơi nương tựa, vì có rất nhiều người trong nhà họ Phó lẫn nhà họ Ngộ yêu thương cô.

Cô không biết nên diễn đạt với anh thế nào, chỉ muốn nói với anh rằng cô sẽ bên cạnh anh mãi mãi, kiên định và vĩnh hằng.

Như hôm cúng tổ, cô đã nói sẽ luôn có người tôn trọng và yêu thương anh.

Phó Tắc Dịch hiểu rõ điều đó, gió đêm lướt qua, anh lặng im một lát rồi chợt gọi tên cô: “Ngộ Từ.”

Ít khi nào anh gọi cả họ lẫn tên của cô như thế.

Ngộ Từ hơi sửng sốt, hoang mang ra mặt.

“Cháu có cuộc đời của riêng mình, đừng quyết định bất kỳ điều gì vì ai đó.”

Anh đoán, có lẽ cụ bà đã nói gì đó với cô.

“Chú không phải ai đó...” Vừa dứt lời, người trước mặt đã tiếp lời ngay, trong đôi mắt hạnh nhân long lanh bừng sáng.

Thoáng chốc, cô lại bật cười, mắt mũi cong cong, lúm đồng tiền lõm sâu.

“Nếu chú đã đưa cháu về nhà, thì chúng ta là người nhà rồi.” Nói đến đây, cô hơi ngập ngừng vài giây, nụ cười trên khóe môi hơi khép lại: “Tuy năm nay chúng ta suýt trở thành người thân đúng trên danh nghĩa, nhưng chú út ơi, cháu không xem chú là người thân chỉ vì hôn ước giữa chú và cô út.”

Chú là người nhà, vốn dĩ đã vậy.

Lại có gió đêm ghé đến thổi bay tà váy cô, viền váy khẽ khàng cọ vào tay áo vest của Phó Tắc Dịch, sau đó lại lướt qua mu bàn tay anh như mang theo chút dịu dàng chỉ có ở mùa xuân.

Ngộ Từ không phải người giỏi giãi bày nỗi lòng, đột nhiên bộc bạch thẳng thắn như thế, cô thấy má mình chợt nóng bừng.

Hơi ngại ngùng đảo mắt tứ phía rồi chợt quay ngoắt đi, nhìn thẳng về phía trước: “Chúng… Chúng ta mau đi thôi, về trễ chút nữa là bạn cùng phòng ngủ hết, họ sẽ quở mắng cháu.”

Nói xong còn giả vờ bình thản lè lưỡi, sau đó men theo bồn hoa chạy lon ton về phía trước.

Màn đêm dần buông, bóng dáng trên bồn hoa cũng dần khuất xa.

Phó Tắc Dịch ngắm nhìn thật lâu mới chậm rãi cất bước đuổi theo.

Ngộ Từ chạy suốt đoạn đường ấy nên chẳng mất bao lâu đã chạy đến cuối mép bồn hoa, sau đó chợt đơ ra tại chỗ.

Lúc lên thì có bậc thềm hỗ trợ, nhưng ở đây thì không có bậc để xuống.

Cô quay người nhìn xung quanh rồi phát hiện gần đó cũng không có nơi nào giúp mình đi xuống được.

Nhìn lại độ cao của bồn hoa, hơn một mét, cô còn mặc váy nữa chứ.

Chẳng lẽ phải nhảy xuống?

Chậm rãi quay đầu nhìn Phó Tắc Dịch đã đuổi đến nơi.

Không hay lắm nhỉ…

Khi đến gần Phó Tắc Dịch cũng phát hiện sự lúng túng của cô, bồn hoa này khá dài, giờ quay đầu đi ngược về sẽ phải đi một đoạn khá xa.

Anh nhìn đôi chân nhỏ trắng nõn thấp thoáng dưới tà váy, sau đó ngước lên nhìn cô, đưa tay ra: “Đưa tay cho chú.”

“Dạ?”

Ngộ Từ hơi ngớ ra, nhìn bàn tay đang đưa về phía mình, cuối cùng vẫn mím môi, nhẹ nhàng đặt tay mình vào lòng bàn tay anh.

Khi tiếp xúc với hơi ấm, đầu ngón tay cô hơi tê dại.

Trước đây, dù khoác tay hay ôm nhau thì giữa họ luôn tồn tại một khe hở.

Lần đầu tiên, đây là lần đầu tiên cô thật sự chạm vào anh.

Phó Tắc Dịch nhẹ nhàng khép lòng bàn tay lại để nắm lấy tay cô.

Ngộ Từ vẫn còn lạc trong cơn lâng lâng, chưa kịp hoàn hồn thì khoeo chân đã được ôm gọn qua lớp váy mỏng và nhấc lên với lực nâng vừa phải.

Trong một khoảnh khắc cực kỳ ngắn ngủi, cô như bị mất trọng lực tạm thời, ý thức cũng bị rút đi trong chớp mắt. Khi đôi chân chạm đất trở lại, tim cô đã đập mạnh như hồi trống dồn.

Phó Tắc Dịch thả cô xuống rồi cũng buông tay, lần tiếp xúc nhẹ nhàng ấy vụt qua nhanh như thể chưa từng xảy ra.

Ngộ Từ ngơ ngác ngẩng đầu lên nhìn anh, vài giây sau vành tai vô cớ ửng hồng, lí nhí nói: “Cảm… Cảm ơn chú út.”

Phó Tắc Dịch nhìn vành tai ửng đỏ của cô một lát rồi khẽ đáp lại: “Ừm, đi thôi.”

Cô vội vàng gật đầu: “Vâng.”

…