Trao Em Cả Một Đời - Chương 38: Mưa Phùn

Ngộ Từ rời đi được một lát, cụ bà vẫn còn ngồi trước bàn sách nhỏ nhìn chăm chú vào cuốn album ảnh đã khép lại rồi thở dài, lấy một chiếc hộp đựng kính trong ngăn tủ ra, sau khi đeo kính lên, bà lại kéo cuốn album lại gần mở ra xem từ đầu.

Xem đến ảnh chụp đôi của ba mẹ Phó Tắc Dịch, bà dừng lại, chậm rãi đưa tay ra vuốt ve bức ảnh.

Dì Tần đứng ngay bên cạnh cũng không kìm được hỏi: “Sao cụ không nói rõ hơn cho Tiểu Từ ạ?”

Ánh nến lay động làm căn phòng thêm phần tịch liêu.

Có lẽ lúc nãy Ngộ Từ đã thấy được bức ảnh này, cô ngồi thẫn thờ thật lâu, cuối cùng còn chưa xem hết cuốn album đã rời đi.

Dì Tần cũng chỉ mới thấy cây trâm trên tóc cô lúc tiễn cô ra ngoài cổng.

Lúc quay vào phòng bà ấy còn kinh ngạc muốn hỏi cụ bà, nhưng trông sắc mặt của cụ bà, có lẽ bà cũng đã biết.

Cụ bà nghe thấy thế thì thở dài trong khi vẫn nhìn chăm chú vào bức ảnh dưới tay mình: “Làm bà cháu hơn hai mươi năm, tôi còn có thể không biết Tắc Dịch đang nghĩ gì sao?”

Nói xong, cụ bà xem lại bức ảnh kỷ niệm sinh nhật năm mười tám tuổi của Phó Tắc Dịch: “Nó cũng bất đắc dĩ phải làm vậy thôi, vì nếu hôn sự giữa Tiểu Từ và Vân Tranh được nói ra từ miệng Văn Minh Chương, sẽ không thể thu hồi.”

Hôm nay bà cũng ngỡ ngàng trong chốc lát khi thấy cây trâm trên tóc cô, sau đó mới hiểu ra.

Nếu đã không có thân phận địa vị để ngăn cản giúp cô, vậy thì cứ dùng bản thân làm cái cớ đó.

Dì Tần nghe xong cũng khựng lại: “Ý của cụ là Tắc Dịch cũng không có ý định để Tiểu Từ biết chuyện về cây trâm, chỉ là... Muốn giúp con bé tránh được lần hôn ước này thôi ạ?”

Nhưng vừa nói xong, dì Tần lại khó hiểu nhíu mày: “Vậy nếu sau này hai người họ không thành hôn, chẳng phải sẽ lộ sơ hở sao?”

Nghe hỏi vậy, cụ bà khẽ cong môi rồi lật ra trang sau của album ảnh.

Lúc thấy ảnh chụp chung giữa ba của Phó Tắc Dịch và ba của Ngộ Từ cùng đứng dưới tán đào nở muộn trong Nam Viên, bà đã nán lại xem thêm một chút.

Bức ảnh này được chụp vào ngày ba của Ngộ Từ đến Dụ Viên chôn vò Nữ Nhi Hồng của cô, bên dưới có ghi “Trăm ngày tuổi của Tiểu Từ, chôn rượu tại Nam Viên”.

Bức ảnh được in thành hai tấm, một tấm để ở nhà họ Ngộ, tấm còn lại giữ ở đây.

Một bức ảnh cũ hai mươi năm, các mép đã hơi ố vàng.

Cụ bà xem thêm một lát mới chậm rãi khép cuốn album lại, ngước lên nhìn dì Tần đang đứng bên cạnh với đôi mắt lấp lánh niềm vui, không trả lời mà hỏi ngược lại: “Trong lòng bà, Tắc Dịch là người có tính cách thế nào?”

Dì Tần nghi hoặc ra mặt, nhưng vẫn trả lời từng cái một: “Dịu dàng, biết lễ nghĩa có giới hạn, suy nghĩ tinh tế chu toàn.”

Vừa dứt câu, đôi mày đang nhíu c.h.ặ.t của dì Tần chợt giãn ra, lại nhìn cụ bà.

Cụ bà mỉm cười nhìn bà ấy, chống chân đứng dậy đi vào giường ngủ.

Dì Tần ngơ ngác hết mấy giây rồi cũng bật cười, lắc đầu theo sau.

*

Ngộ Từ ra khỏi Chi Thọ Các mới phát hiện bên ngoài trời đang mưa.

Cơn mưa không lớn mà chỉ rơi lất phất, đèn trong sân vẫn sáng rực rỡ.

Cô ngẩng đầu lên ngắm nhìn trời đêm, đắn đo thật lâu vẫn quyết định bước xuống khỏi cầu thang gỗ.

Hành lang trong Dụ Viên hầu như đều thông với nhau cả, đi men theo chúng cũng về đến Nam Viên, chỉ là hơi mất thời gian.

Dưới cầu thang gỗ của Chi Thọ Các là một hành lang ấm kín, trên giàn hoa cao chân có đặt rất nhiều chậu cảnh, khi có gió lùa qua ô cửa hoa mai, đèn l.ồ.ng treo trong sân sẽ đong đưa.

Ngộ Từ ung dung tiến về phía trước, lúc sắp rẽ ra khỏi hành lang ấm chợt thấy có bóng ai đang tiến về phía này.

Cô sững sờ, chân cũng dừng lại.

Phó Tắc Dịch cầm một chiếc ô đen, bước lên bậc thềm trong sân phụ, gặp được cô cũng hơi ngỡ ngàng.

“Chú...” Ngộ Từ vô thức muốn gọi anh nhưng lời đến bên môi lại im bặt, hơi ngập ngừng rồi nói: “Chú đến muộn quá, bà cố ngủ rồi ạ.”

Phó Tắc Dịch nhìn cô thật lâu mới khẽ đáp: “Ừm.” Sau đó anh lại nói: “Trời mưa, chú đến đón cháu.”

Ngộ Từ hơi ngạc nhiên.

Anh đứng bên ngoài giao điểm giữa hành lang và sân ngoài, đèn l.ồ.ng trên mái hiên chao đảo soi sáng gương mặt anh thêm dịu dàng.

Chiếc bóng nối gót những hạt mưa bay lọt vào rơi dưới chân cô, đôi mắt anh vẫn lặng yên nhìn chăm chú vào cô.

Đôi mắt anh đúng là quá sâu, tựa như một vùng biển tịch mịch, bí ẩn yên tĩnh, dụ người ta đắm chìm.

Ngộ Từ mím môi im lặng một lát rồi hơi hoảng loạn quay đi, rũ mắt lí nhí trả lời: “Ồ.”

Phó Tắc Dịch nhìn hàng mi cụp xuống khẽ lay động của cô, song lại ngước lên nhìn cây trâm vẫn cài trên tóc cô, nói: “Đi thôi.”

Ngộ Từ gật đầu đồng ý: “Vâng.”

*

Sân vườn đắm mình trong cơn mưa đêm ẩm ướt, cỏ cây và đường lát đá xanh đều bốc lên hơi ẩm mờ ảo.

Suốt quãng đường đi, trừ tiếng mưa giội vào cỏ cây ra thì còn tiếng vang khi đèn l.ồ.ng bị gió thổi va nhẹ vào cột hành lang.

Phó Tắc Dịch kiệm lời, Ngộ Từ cũng không nói gì, nếu là ngày xưa, có lẽ cô đã líu lo kể đủ thứ chuyện thú vị cho anh nghe từ lâu rồi.

Thật ra lúc nãy bà cố không nói cho cô biết ý nghĩa của cây trâm, nhưng từ lúc thấy nó trên tóc mẹ Phó Tắc Dịch, cô cũng đã đoán ra được bảy tám phần.

Nhớ đến hôn ước anh nói với cô tối qua, cô cũng hiểu đại khái, có lẽ anh chỉ đang... Hy sinh bản thân vì cô mà thôi.

Nghĩ vậy, đôi mắt đang rũ xuống của cô chợt run nhẹ, lại nhớ về cuốn album ảnh vừa xem ở phòng bà cố, cô chợt thấy lòng mình trào dâng nỗi xót xa.

Đúng lúc hai người đã vào Nam Viên, đi đến dưới Trú Nguyệt Các, Phó Tắc Dịch dừng chân lại nhỏ tiếng thông báo: “Đến rồi.”

Ngộ Từ nghe vậy bèn sững sờ, ngước lên nhìn cầu thang lầu các trước mắt rồi vội đáp: “Vâng.”

Sau đó cô nhấc chân bước lên bậc thềm của cầu thang gỗ, rồi đứng đó quay đầu lại nhìn anh.

Phó Tắc Dịch cầm ô đứng dưới hiên hành lang của cầu thang gỗ, khẽ ngẩng đầu lên để nhìn cô bằng đôi mắt sâu thẳm nhưng sáng trong: “Lên đi.”

Kể từ khi cô vào Dụ Viên sống, anh chưa từng bước vào Trú Nguyệt Các lấy một bước, luôn nắm giữ lễ nghi và biết điều gì là giới hạn.

Ngộ Từ mím môi im lặng thật lâu mới quay đi, xoay người lên lầu.

Cầu thang gỗ đỏ vang lên từng tiếng “cộp cộp” theo mỗi bước chân.

Cầu thang nhỏ quanh co uốn lượn, vòng qua một bậc thềm chiếu nghỉ, bóng dáng Ngộ Từ cũng khuất khỏi tầm nhìn.

Phó Tắc Dịch nán lại dưới lầu thêm đôi chút, mãi đến khi nghe thấy tiếng bước chân vang lên ở hành lang trên căn gác nhỏ mới chịu quay người rời đi.

Ngộ Từ đi men theo hành lang trên gác để vào phòng.

Đi từ cầu thang gỗ lên lần lượt sẽ là phòng tập múa, phòng luyện đàn, cuối cùng mới đến phòng ngủ của cô.

Đi ngang qua phòng tập múa và phòng luyện đàn, cô đã khựng chân lại, nghiêng đầu nhìn vào cửa sổ thanh chống mở toang.

Lúc nhỏ cô theo mẹ học đàn tranh bảy dây và hai mươi mốt dây, sau này lại học thêm vài nhạc cụ phương Tây, tuy không tinh thông mọi thứ những cái nào cũng biết vừa đủ.

Nhưng vì đi học nên sau này cô đã bỏ bớt rất nhiều loại nữa, vả lại trong nhà cũng chẳng còn chỗ để trưng bày thêm nhạc cụ, cuối cùng chỉ chọn duy trì một hai cái, mãi đến khi dọn đến Dụ Viên, cô chưa vào ở nhưng phòng luyện đàn của cô đã được trang trí xong xuôi.

Từ nhỏ đến lớn, chỉ cần là nhạc cụ cô biết thì ở đây sẽ có một cái.

Cô đứng ngoài phòng luyện đàn một lúc lâu, sau đó chợt quay người chạy vòng trở lại.

Phó Tắc Dịch vừa băng qua cầu đá nhỏ dưới Trú Nguyệt Các thì bỗng nghe thấy tiếng gọi từ sau lưng: “Chú út!”

Anh dừng chân lại, quay đầu nhìn.

Mưa vẫn còn rơi, những hạt mưa li ti hiện giữa vòng sáng chập chờn của ánh đèn, trước lan can hành lang mở ngoài lầu các, một bóng người đang lặng lẽ đứng yên.

Đèn l.ồ.ng đong đưa trên đỉnh đầu cô, còn cô nhìn anh bằng đôi mắt sáng long lanh, nói: “Có muốn vào nghe cháu đàn không ạ?”