Trọng Sinh Chi Báo Thù: Tiểu Thư Nhặt Rác Lật Đổ Hào Môn - C55

CHƯƠNG 55: VÔ NIÊN ĐỘC TÔN – SỰ KIÊU HÙNG CỦA PHƯỢNG HOÀNG

Phố Huyện X những ngày sau cuộc triển lãm chấn động bỗng trở nên tĩnh lặng một cách lạ thường, một cái tĩnh lặng mang đầy sắc thái của sự sùng bái và kinh sợ. Trên khắp các trục đường chính, những biển hiệu sơn son thếp vàng của các tiệm đồ gỗ giả mạo, vốn mọc lên như nấm sau mưa, nay đều bị niêm phong bằng những dải giấy trắng của chính quyền hoặc tự nguyện đóng cửa trong sự nhục nhã.

Sự sụp đổ của Đại Nam Mộc Gia không chỉ là một vụ phá sản thông thường, nó là đòn chí mạng giáng vào sự dối trá. Giờ đây, danh tiếng của Vô Niên Các không còn là một cái tên thương mại, nó đã hóa thành một huyền thoại đầy vẻ ma mị. Người ta truyền tai nhau rằng gỗ sưa từ xưởng của họ Vân có linh tính, có thể nghe tiếng gió, thấy nhân tâm. Kẻ tâm tà ý ác khi chạm vào mộng khóa sẽ bị "khóa tâm", còn người có đức mới có thể khiến những thớ gỗ ấy tỏa hương định thần. Trong cái không gian đặc quánh mùi sương mù và hương gỗ sưa thanh khiết ấy, một đế chế độc tôn đã chính thức ngự trị.

Giữa lúc dư luận còn đang xôn xao về những lời đồn thổi, Tĩnh Nhu quyết định tung ra quân bài cuối cùng để khẳng định vị thế "Phượng hoàng giữa rừng sưa". Tại sảnh chính của Minh Viễn Trà Quán, một buổi lễ ra mắt đặc biệt được tổ chức, nhưng không hề phô trương, chỉ mời đúng mười hai vị nghệ nhân gạo cội nhất Tỉnh lỵ và những quan chức đứng đầu huyện.

Khi tấm lụa nhung đen phủ kín vật phẩm được tháo bỏ, cả căn phòng dường như nín thở. Một luồng hào quang trầm mặc nhưng uy nghiêm tỏa ra từ bộ bàn ghế "Cửu Long Tranh Châu".

Đây là tuyệt tác mà Tĩnh Nhu và bác Diệp đã âm thầm chế tác suốt nhiều tháng ròng trong mật thất bãi phế liệu. Chín con rồng được chạm khắc sống động đến mức từng chiếc vảy, từng sợi râu đều như đang rung rinh theo nhịp thở của thớ gỗ. Những con rồng uốn lượn quanh các chân ghế, chân bàn, đầu chúng hội tụ về phía một viên ngọc sưa trắng lớn ở trung tâm mặt bàn.

Sự tinh xảo của nó nằm ở chỗ: Toàn bộ chín con rồng đều được kết nối với nhau bằng hệ thống "Vạn Niên Mộng Khóa". Nếu người ngồi không đúng tư thế hoặc có ý định dùng lực mạnh để phá hoại, cấu trúc mộng khóa bên trong sẽ tự động dịch chuyển, tạo ra những âm thanh như tiếng rồng ngâm trầm đục. Các nghệ nhân gạo cội nhất tỉnh lỵ, những người cả đời chỉ biết đến đục đẽo thông thường, nay đều bàng hoàng, rúng động. Một vị lão sư già tóc bạc trắng, tay run rẩy sờ vào một khớp mộng, bỗng bật khóc nức nở:

"Cả đời lão phu đi tìm cái đạo của gỗ, nay mới thấy mình chỉ là hạt cát trước đại dương. Đây không phải là đồ gỗ, đây là sinh mệnh!"

Sau buổi lễ đó, mười hai vị nghệ nhân đầu ngành đã đồng loạt quỳ xuống trước mặt Tĩnh Nhu, không phải quỳ trước một đứa trẻ, mà quỳ trước một bậc thầy vĩ đại. Họ khẩn thiết xin được bái sư, xin được mang danh dự của mình để đổi lấy một lần được chạm tay vào bí thuật mộng khóa của họ Vân. Tĩnh Nhu đứng giữa những bậc cha chú ấy, khí chất kiêu hùng tỏa ra như một nữ vương, đôi mắt cô không có sự kiêu ngạo của kẻ thắng cuộc, chỉ có sự kiên định của người nắm giữ chân lý.

Tuy nhiên, sự kiêu hùng của Phượng hoàng không chỉ nằm ở kỹ thuật, mà còn ở sự kiểm soát tuyệt đối. Tĩnh Nhu hiểu rõ, danh tiếng càng lớn thì sự dòm ngó của kẻ thù càng sâu. Để chấm dứt vĩnh viễn nạn làm giả, cô đã thiết lập một hệ thống bảo mật mà cô gọi là "Vô Niên Ấn".

"Bác Diệp, mỗi sản phẩm rời xưởng từ nay sẽ mang một linh hồn riêng," Tĩnh Nhu nói khi đứng trong xưởng mộc, tay cầm một chiếc đục nhỏ bằng bạc.

Cô hướng dẫn bác Diệp cách khắc một loại mật mã mộng khóa siêu nhỏ ẩn sâu bên trong các khớp mộng chịu lực chính. Đó là một ký tự hoa vân mây được cấu thành từ các thớ gỗ ghép cực nhỏ, chỉ có thể nhìn thấy khi xoay đúng góc độ ánh sáng hoặc dùng một loại dung dịch thảo d.ư.ợ.c đặc biệt của Lão Quách bôi lên.

"Vô Niên Ấn không thể bị làm giả bằng đục đẽo thông thường," Tĩnh Nhu giải thích. "Vì nó được tạo ra từ sự kết nối tự nhiên của thớ gỗ ngay khi lắp ráp mộng. Kẻ nào cố tình cưa ra để xem bí mật, khớp mộng sẽ tự vỡ vụn, xóa sạch mọi dấu vết. Từ nay, Vô Niên Ấn chính là lời tuyên thệ về sự độc tôn."

Với hệ thống ấn ký này, Vô Niên Các đã chính thức thiết lập một tiêu chuẩn mới cho giới thượng lưu. Gỗ không có Ấn không phải là gỗ quý. Lời tuyên bố này nhanh ch.óng lan đến Tỉnh lỵ, khiến giá trị của những món đồ do Tĩnh Nhu chế tác tăng lên gấp hàng chục lần, biến chúng thành một loại tiền tệ đặc biệt trong giới quyền quý.

Đêm cuối cùng tại Phố Huyện X trước khi tiến về Tỉnh lỵ, Tĩnh Nhu đứng trên gác cao của Minh Viễn Trà Quán. Gió đêm thổi l.ồ.ng lộng, mang theo hơi ẩm của con sông chảy ngang qua thị trấn. Cô nhìn xuống phố huyện đang chìm trong ánh đèn l.ồ.ng rực rỡ – một sự trù phú mới đang hình thành dưới sự chi phối kinh tế của Vô Niên Các.

Mọi khách sạn, tiệm trà, bến xe cho đến các xưởng mộc lớn nhỏ đều đã trở thành những mắt xích trong mạng lưới của cô. Đội quân Bóng Đêm giờ đây đã trưởng thành hơn, thầm lặng giám sát mọi động thái của quan trường. Hắc Vệ dưới sự chỉ huy của A Lực đã trở thành bức tường thép bảo vệ các chuyến hàng gỗ sưa lên Tỉnh. Phố huyện X, từ một nơi tăm tối đầy rẫy sự áp bức của Lâm gia, giờ đã trở thành thánh địa của mộc nghệ và là bàn đạp vững chãi nhất cho cuộc báo thù vĩ đại.

Tĩnh Nhu nhìn về hướng Bắc, nơi những dãy núi mờ ảo che khuất ánh sáng phồn hoa của Tỉnh lỵ. Đôi mắt cô nheo lại, lạnh lùng và sắc sảo.

"Vở kịch ở Huyện hạ màn rồi," cô thầm thì, hơi thở cô tan vào gió. "Những quân cờ nhỏ bé đã bị dọn sạch. Trên Tỉnh, những con cáo già của Lâm gia và giới chính trị đang đợi chúng ta. A Lực, chúng ta không đến đó để bán gỗ. Chúng ta đến đó để đòi lại m.á.u của cha mẹ ta."

A Lực đứng phía sau, tay nắm c.h.ặ.t chuôi đao, gương mặt lầm lì phản chiếu ánh trăng bạc. "Tiểu thư, Hắc Vệ đã sẵn sàng. Chỉ cần người ra lệnh, chúng ta sẽ san phẳng bất cứ thứ gì cản đường."

Tĩnh Nhu khẽ mỉm cười, một nụ cười đẹp đến mê hồn nhưng cũng đầy rẫy sự c.h.ế.t ch.óc. Cô xoay nhẹ chiếc nhẫn mộng khóa trên tay, nghe tiếng gỗ va vào nhau giòn tan.

Phượng hoàng đã tung cánh, và bóng tối của nó sắp bao trùm lên cả Tỉnh lỵ. Những kẻ ở trên cao hãy tận hưởng những ngày bình yên cuối cùng, vì khi Vô Niên Các đặt chân đến trung tâm quyền lực, mọi khớp mộng của sự dối trá sẽ bị tháo rời, không một mảnh vụn nào còn sót lại.

"Đi thôi," Tĩnh Nhu quay lưng bước xuống lầu. "Sân khấu lớn hơn đang đợi. Và Lâm Tuyết Vy... hãy chuẩn bị đón nhận món quà mà ta đã dành dụm suốt hai kiếp người này."

Phố huyện X lùi lại phía sau trong sương mù, nhường chỗ cho một hành trình mới đầy rẫy âm mưu và m.á.u. Đế chế Vô Niên đã bắt đầu chuyển mình, và không một thế lực nào có thể ngăn cản được nhịp bước của người thợ mộc nhỏ tuổi đang mang trong mình trái tim của một vị thần báo thù.