Trọng Sinh Chi Chí Tôn Tiên Lữ - 279

Trương đại quản gia thở dài một tiếng, nói: "Lão phu cũng chẳng muốn chèn ép U Thảo Cư làm gì. Trương gia vốn đã đủ giàu có, thêm một người bạn là thêm một con đường mà. Hơn nữa, Phụ T.ử Thành này đan sư rất nhiều, dù có U Thảo Cư thì chúng ta cũng chẳng lo không kiếm được tiền. Chỉ là... vạn bất đắc dĩ thôi. Nếu chúng ta không kiếm số tiền này, e là ngay cả cơ nghiệp lúc đó của Trương gia cũng không giữ nổi."

Thanh Trúc thần sắc trở nên ngưng trọng, ông ngồi thẳng người dậy hỏi: "Trương quản gia, những kẻ đã đưa cho các người những thứ đó rốt cuộc là ai? Chẳng lẽ ngay cả Trương gia cũng không đắc tội nổi sao?"

Trương đại quản gia cười khổ: "Lão phu cũng không biết đó là ai, chỉ biết rằng bất kỳ vị trưởng lão nào của Trương gia cũng không phải là đối thủ của nam t.ử đeo mặt nạ đó. Hơn nữa, đám thuộc hạ hắn mang theo, kẻ nào kẻ nấy đều lợi hại cực kỳ!"

Thanh Trúc nhíu mày: "Trương quản gia có thể thuật lại tình hình ngày hôm đó cho chúng ta nghe một lần không?"

"Có gì mà không thể." Trương đại quản gia gật đầu.

Lão bắt đầu chậm rãi kể lại sự việc. Dù đã hai năm trôi qua, nhưng cảnh tượng năm đó vẫn còn mới nguyên trong ký ức, đủ thấy nỗi khiếp sợ mà lão phải chịu lớn đến nhường nào.

"Hôm đó cũng tầm giờ này, lão phu vừa đi bên ngoài về thì thấy một nhóm người đã đứng đợi sẵn trong viện. Nhìn tư thế của bọn họ, tuyệt đối không giống đi vào từ cửa chính, mà cứ như từ trên trời rơi xuống, hay trống rỗng xuất hiện vậy."

"Tổng cộng có bao nhiêu người thì lão phu không nhớ rõ, vì xung quanh còn có kẻ mai phục không lộ diện. Nhưng những kẻ đứng ngoài sáng, bao gồm cả gã đàn ông ăn mặc cực kỳ chỉnh tề ngồi chính giữa, tổng cộng là bảy người. Bọn họ đều là những cao thủ thượng thừa, lão phu vừa nhìn thấy đã không tự chủ được mà bủn rủn chân tay, quỳ sụp xuống."

Nói đến đây, Trương quản gia vẫn còn sợ hãi mà xoa xoa n.g.ự.c mới nói tiếp: "Bọn họ vừa mở miệng liền ném cho lão phu một cuộn trục. Lão run rẩy mở ra xem, bên trong ghi chép đủ loại lợi ích mà bọn họ có thể mang lại cho Trương gia. Lão chấn động, nghĩ thầm miếng bánh từ trên trời rơi xuống này không lý nào lại chọn đúng đầu mình, nên mới đ.á.n.h bạo hỏi một câu: 'Các vị muốn Trương gia làm gì?'. Lúc đó, một cô nương xinh đẹp đứng cạnh gã áo đen mới lên tiếng: 'Ta muốn Trương gia các ngươi đ.á.n.h sập hoàn toàn U Thảo Cư, khiến Lận Trạm vĩnh viễn không thể xoay mình, buộc phải chủ động đến cầu xin công t.ử nhà ta mới thôi...'"

"Đợi đã!" Lận Huyền Chi đột ngột ngắt lời: "Lúc bọn họ tìm đến, cha ta vẫn còn sống sao?"

Trương quản gia gật đầu: "Đúng vậy, đó là khoảng nửa năm trước khi cha đệ gặp chuyện."

Lận Huyền Chi nheo mắt, xem ra những kẻ đó thực sự nhắm thẳng vào Lận Trạm.

Trương đại quản gia tiếp tục: "Qua lời lẽ của họ, lão phu nghe ra được rằng Lận Trạm chắc chắn đã đắc tội nặng nề với những người này vào lúc nào đó, khiến họ không vui nên mới dùng hạ sách này để chèn ép U Thảo Cư. Thấy lão phu do dự, bọn họ bắt đầu đe dọa, nói rằng nếu lão không biết điều thì bọn họ có cách khiến Trương gia biến mất khỏi bản đồ Ngũ Châu."

Lão thở dài: "Chỉ là chuyện làm ăn nhỏ, vậy mà họ lấy cả Trương gia ra uy h.i.ế.p. Lão phu biết ngay, những người này nếu không phải hành sự tùy hứng thì chắc chắn là kẻ cực kỳ có quyền thế, nếu không sẽ chẳng thốt ra lời diệt tộc dễ dàng đến thế."

Đây là lần đầu Trương quản gia gặp loại người này, nhưng nhờ kinh nghiệm phong sương, lão không quá hoảng loạn mà nhanh ch.óng cân nhắc lợi hại. Sau khi đ.á.n.h giá, lão nghiến răng đồng ý. Dù sao thì Trương gia cũng chẳng mất gì, chỉ là trong khế ước họ đòi chia ba thành lợi nhuận mỗi năm của Vạn Thảo Các. Nhưng nếu Vạn Thảo Các có thể kiếm tiền gấp mười lần U Thảo Cư như họ nói, thì ba thành đó cũng chẳng đáng là bao.

Sau khi ký khế ước, Trương quản gia mất ngủ ba ngày ba đêm, cứ ngỡ họa từ trên trời rơi xuống. Lão vốn không hy vọng nhiều vào Vạn Thảo Các, nhưng không ngờ chỉ vài ngày sau đã có người chủ động tìm đến bàn chuyện làm ăn. Những người đó, lão dù chưa thấy mặt cũng nghe danh, toàn là đại thế gia tộc hoặc đại luyện đan sư.

Chính trong hoàn cảnh đó, Trương gia bị "ép" phải phất lên với nghề bán linh thảo. Chẳng bao lâu sau, lão nghe tin linh thảo của U Thảo Cư bị hủy sạch.

"Lúc linh thảo bị hủy, Lận Trạm vẫn chưa ch·ết." Trương đại quản gia khẳng định.

Lận Huyền Chi hỏi: "Vậy sau đó, tiền bối có gặp lại những người đó không?"

Lão lắc đầu: "Đó chính là lý do lão phu không dám đắc tội họ. Bọn họ thực sự quá thần bí, lão phu chưa từng gặp lại lần nào. Sai người đi thám thính lai lịch cũng đều ra về tay trắng. Tuy nhiên, theo lý mà nói sau khi Lận Trạm mất, họ nên buông tha cho U Thảo Cư, không ngờ bọn họ lại còn chèn ép mạnh tay hơn. Lão phu cũng không rõ Lận Trạm có thâm cừu đại hận gì với họ nữa."

Lận Huyền Chi đương nhiên cũng không biết. Trong trí nhớ của anh, cha mình tuy bạn bè nhiều nhưng kẻ thù hầu như không có.

Thanh Trúc bỗng nhiên lên tiếng: "Trương quản gia, cô nương đứng cạnh nam t.ử đeo mặt nạ đó trông như thế nào, ông còn nhớ không?"

Trương quản gia nhíu mày, vò đầu bứt tai: "Nhớ mang máng... nhưng kỳ lạ thay, ta lại không tài nào nhìn rõ mặt nàng ta được."

Thanh Trúc và Lận Huyền Chi liếc nhau, trong lòng đã hiểu rõ. Đây là một loại ảo thuật, hoặc là một loại uy áp đủ mạnh để gây ảnh hưởng đến ký ức của đối phương, khiến trí nhớ bị mờ nhạt đi như bị xóa sạch vậy.

Cao thủ. Lận Huyền Chi cảm thấy việc này bắt đầu trở nên khó giải quyết. Một thị nữ mà đã có năng lực như vậy, chứng tỏ thế lực đằng sau thực sự rất khó dây vào.

Vì không khai thác thêm được gì hữu ích, lại e ngại Trương gia muốn giữ kín danh tính các đối tác khác để bảo vệ kinh doanh, Lận Huyền Chi cùng mọi người nhanh ch.óng cáo từ.

Sau khi họ đi khỏi, một thiếu niên từ hành lang bước tới hỏi Trương quản gia: "Gia gia, sao chúng ta phải khách sáo với họ như vậy? Nói nhiều như thế, ngộ nhỡ đắc tội với đám người thần bí kia thì sao?"

Trương quản gia vỗ tay thiếu niên, giải thích: "Cháu chưa hiểu rồi. Đám người đó đối phó U Thảo Cư là vì Lận Trạm, giờ ông ta mất rồi, họ cũng chẳng còn mặn mà gì với chuyện làm ăn của chúng ta nữa, cháu thấy hai năm nay họ ít xuất hiện hẳn là rõ. Còn Lận Huyền Chi này là một kỳ tài, cháu nghe đồn về hắn rồi đấy. Giờ hắn là đệ t.ử quan môn của Phong chủ Trầm Kiếm Phong, địa vị nước lên thì thuyền lên. Trương gia ta có nhiều đệ t.ử ở Huyền Thiên Tông, thay vì đắc tội thì nên kết giao, sau này dù không giúp được gì thì cũng không bị hắn giận lây."

Thiếu niên gật đầu tâm phục khẩu phục. Trương gia dù bị ép buộc nhưng cũng đã góp phần vào sự sụp đổ của U Thảo Cư, nên việc kết thiện duyên lúc này là lựa chọn khôn ngoan nhất.

Đêm đó, nhóm Lận Huyền Chi nghỉ lại tại một khách điếm ở Phụ T.ử Thành. Ba người ngồi quanh bàn nhỏ theo thế kiềng ba chân. Yến Thiên Ngân vừa ăn điểm tâm vừa nói: "Đại ca, xem ra Trương gia rất kiêng kỵ những người đó."

"Cha ta chắc chắn đã đắc tội với người không nên đắc tội." Lận Huyền Chi gật đầu.

Yến Thiên Ngân hỏi: "Liệu có phải Giản gia không huynh?"

Lận Huyền Chi lắc đầu: "Không giống phong cách của Giản gia. Họ đối phó t.ửu lầu nhà ta rất trắng trợn, còn kẻ này lại giấu đầu hở đuôi, không lộ mặt... Ta chỉ không hiểu vì sao cha đã mất mà họ vẫn chưa buông tha cho U Thảo Cư."

Sắc mặt Thanh Trúc bỗng trở nên khó coi. Một lúc lâu sau, ông ngước mắt nói: "Có vài chuyện ta chưa chắc chắn, nhưng ta cần thời gian để kiểm chứng. Có lẽ... chuyện này có liên quan mật thiết đến ta."

Cả Lận Huyền Chi và Yến Thiên Ngân đều kinh ngạc nhìn ông. Lận Huyền Chi hỏi: "Thúc thúc biết gì sao? Cha con từng đắc tội ai ư?"

Thanh Trúc tái mặt, lắc đầu: "Chưa chắc là cha đệ đắc tội, có thể là ta đã liên lụy đến ông ấy."

Yến Thiên Ngân định hỏi thêm nhưng bị ánh mắt của Lận Huyền Chi chặn lại. Thanh Trúc đứng dậy: "Trời đã khuya, hai đứa nghỉ ngơi sớm đi, chuyện này ta nhất định sẽ điều tra đến cùng."

Sau khi Thanh Trúc đi, Yến Thiên Ngân thắc mắc: "Đại ca, sao lúc nãy huynh không cho em hỏi tiếp?"

Lận Huyền Chi xoa đầu cậu: "Thúc ấy hẳn đã nhận ra manh mối gì đó nhưng chưa chắc chắn, chúng ta nên đợi thúc ấy tự mình làm sáng tỏ. Ta đoán, chuyện này nếu không liên quan đến Cửu Giới thì chắc chắn liên quan đến quá khứ của thúc ấy."

"Chẳng lẽ là liên quan đến người phàm mà Cây Trúc ca ca từng yêu?" Yến Thiên Ngân bừng tỉnh.

"Ta không chắc, nhưng không loại trừ khả năng đó." Lận Huyền Chi trầm ngâm.

Anh nhớ lại lời cha mình — Lận Trạm từng nói: "Ta luôn thấy người phàm mà Thanh Trúc chọn có gì đó rất kỳ lạ, trên người hắn tỏa ra một cảm giác không thoải mái." Nhưng lúc đó Lận Trạm không tìm ra được điểm bất thường nào, nên sự việc cũng trôi vào quên lãng. Giờ đây, những bóng ma quá khứ dường như đang quay trở lại.