Trọng Sinh Chi Chí Tôn Tiên Lữ - 280

"Mọi chuyện đều chưa thể khẳng định." Lận Huyền Chi nhạt giọng nói: "Về phương diện kiểm chứng, Cây Trúc thúc thúc tự nhiên sẽ để tâm hơn chúng ta. Nếu thế lực của những kẻ đó lớn đến vậy, lại còn ra vẻ thần bí không muốn bại lộ thân phận, thì e rằng dù chúng ta có đi hỏi thăm các gia tộc khác cũng chẳng ra được kết quả gì. Chi bằng cứ kiên nhẫn đợi đáp án từ phía Vân Đỉnh."

Yến Thiên Ngân gật đầu: "Cũng chỉ còn cách đó thôi."

Ngày hôm sau, Yến Thiên Ngân và Lận Huyền Chi quay trở lại Huyền Thành. Họ nán lại nội thành vài ngày để đợi thuộc hạ của Thanh Trúc gom đủ những thứ có thể mua được trong danh sách của Hoài Ngọc tôn nhân, sau đó mới cùng nhau lên đường về Huyền Thiên Tông.

Lúc này, Huyền Thiên Tông đã kết thúc vòng khảo hạch đầu tiên.

Vòng một thực chất chỉ là một bài kiểm tra sơ loại. Các đệ t.ử báo danh phải lần lượt đi qua Thí Nghiệm Thạch, đạt chuẩn mới có tư cách tham gia khảo hạch chính thức. Yêu cầu của Huyền Thiên Tông tuy không phải cao nhất trong ngũ đại tông môn chữ "Thiên", nhưng cũng không hề thấp: thí sinh phải dưới 25 tuổi, thiên phú tối thiểu là Tam Linh Căn và tu vi đạt Luyện Khí kỳ tầng thứ ba.

Chỉ riêng cửa ải này đã loại bỏ được một lượng lớn người. May mắn là toàn bộ đệ t.ử Lận gia đều thuận lợi tiến vào vòng trong.

Nội dung vòng khảo hạch thứ hai là đưa các đệ t.ử vào một bãi rèn luyện của tông môn. Khoảng một ngàn người sẽ cùng nhau tranh đoạt một trăm tấm "Thông quan bài". Kết quả cuối cùng chỉ dựa vào việc ai là người cầm bài sống sót bước ra — đôi khi con số này còn chẳng đến một trăm.

Kiểu khảo hạch "tăng nhiều cháo ít" này là phương thức thường thấy và hữu hiệu nhất của các tông môn. Thông thường, những kẻ vượt qua sẽ là những người có thiên phú và khả năng thực chiến xuất sắc nhất. Tuy nhiên, cũng có một bộ phận tuy thiên phú hơi kém nhưng lại cực kỳ có tâm kế và nhân mạch.

Và cuối cùng là một nhóm nhỏ, họ không thông minh cũng chẳng có quan hệ, lấy được bài hoàn toàn nhờ vào vận khí trời ban. Trong giới tu đạo, vận khí (khí vận) là thứ cực kỳ được coi trọng. Người ta tin rằng khí vận gắn liền với phúc trạch của một người, ai cũng thích kết giao với người may mắn để được "lây" chút vận may. Thế nên, vận khí cũng được coi là một loại thực lực.

Trong khi các thí sinh đang đấu trí đấu dũng suốt từ một hai ngày đến cả nửa tháng trong bãi rèn luyện đầy sát cơ, thì các trưởng lão và đệ t.ử Huyền Thiên Tông lại thảnh thơi ngồi ngoài quảng trường, quan sát họ qua những tấm Thiên Kính khổng lồ.

Trong quá trình này, các trưởng lão hoặc Phong chủ sẽ trực tiếp chọn ra những đệ t.ử vừa mắt để nhận vào làm đệ t.ử thân truyền, hoặc giữ lại một bộ phận để tiếp tục xem xét ở vòng sau. Khảo hạch vốn tàn nhẫn, sinh t.ử bất luận. Mỗi năm có ít nhất một phần mười thí sinh vĩnh viễn nằm lại bãi rèn luyện, số còn lại bước ra thì ít nhất phân nửa cũng mang đầy thương tích. Nhưng đó là quy luật sinh tồn của tu tiên giới, họ chỉ có thể chấp nhận và tìm mọi cách để sống sót.

Lận Huyền Chi trở về Trầm Kiếm Phong, sau khi bái kiến sư phụ liền đi thẳng ra quảng trường đặt Thiên Kính để tìm các vị sư huynh sư tỷ. Quảng trường hôm nay náo nhiệt lạ thường, các đệ t.ử vừa quan sát vừa không ngớt lời bình phẩm. Trong số các thí sinh, ngoài hai đệ t.ử của các gia tộc ẩn thế ra, người thu hút sự chú ý nhất lại là một đứa trẻ.

Vừa bước đến vị trí của Trầm Kiếm Phong, Lận Huyền Chi đã nghe thấy tiếng bàn tán xôn xao:

"Đứa nhỏ này ra chiêu lợi hại thật, một kiếm c.h.é.m bay con xà yêu ngũ tinh làm ba đoạn! Đây không phải lần đầu đâu, lúc trước nó còn gi·ết một gã thanh niên định cướp bài của nó đấy."

"Nhìn cái dáng nhỏ thó kia, chắc chưa đến mười tuổi đâu nhỉ? Còn chưa cao đến n.g.ự.c ta nữa."

"Đúng là nhân tài. Nó không thèm lập đội với ai, toàn dùng lợi thế nhỏ con để thoắt ẩn thoắt hiện, ra tay cực kỳ tàn độc, đa phần đều là một đòn m·ất m·ạng. Nghĩ mà hãi, nhỏ thế này đã vậy rồi..."

"Có gì lạ đâu, nhìn miếng ngọc bài treo bên hông nó kìa, là thẻ bài của Nguyên gia đấy."

"Nguyên gia lần này đi tuyển đệ t.ử ta xem hết danh sách rồi, sao không biết có nhóc con này nhỉ?"

Lận Huyền Chi tiến lên phía trước. Các đệ t.ử Trầm Kiếm Phong nhìn thấy anh liền đồng loạt hành lễ tỏ lòng tôn kính.

Triển Phong Đình vừa quay đầu lại đã thấy anh, mừng rỡ nói: "Huyền Chi đã về rồi!"

Hải Cuồng Lãng thu tầm mắt khỏi Thiên Kính, nhướng mày trêu chọc: "Đi chơi với đệ đệ sướng quá nhỉ?"

Lận Huyền Chi đáp: "Cũng bình thường thôi huynh, thời gian ở bên nhau lúc nào chẳng ngắn ngủi."

Vạn Ỷ Đồng liếc nhìn xung quanh, huých vai anh: "Tiểu A Ngân đâu? Sao không thấy đi cùng?"

"Vừa về là đã lên Đoạn Kiếm Phong rồi. Hoài Ngọc sư thúc sợ em ấy xuống núi chơi bời lêu lổng nên giữ c.h.ặ.t trên đỉnh núi rồi."

Vạn Ỷ Đồng rùng mình: "Hoài Ngọc sư thúc vẫn đáng sợ như vậy sao? May mà hồi đó ta không bị lão lừa về Đoạn Kiếm Phong, không thì chắc nghẹt thở mà ch·ết mất."

Hải Cuồng Lãng tò mò: "Lão lừa đệ thế nào?"

"Sư thúc nói nếu theo lão thì sẽ được ăn sung mặc sướng, nằm mơ cũng tăng tu vi, chẳng bao giờ phải lo thiếu linh khí."

Lận Huyền Chi bật cười: "Mấy cái khác thì không biết, nhưng nằm mơ tăng tu vi là có thật đấy."

Ba người kinh ngạc nhìn anh. Lận Huyền Chi giải thích: "Theo kinh nghiệm xương m.á.u của A Ngân, sư thúc giao cho em ấy lượng bài vở khổng lồ đến mức nếu ngay cả trong mơ mà không tranh thủ ghi nhớ thì e là không tài nào hoàn thành được."

Vạn Ỷ Đồng: "... Thật kinh khủng!"

Hải Cuồng Lãng cũng không nhịn được mà thốt lên: "Không thể trêu vào, tuyệt đối không thể trêu vào!"

Triển Phong Đình nhìn Lận Huyền Chi, đề nghị: "Hay để sư phụ đi nói đỡ với Hoài Ngọc sư thúc một tiếng? Ép c.h.ặ.t quá sợ là phản tác dụng."

Lận Huyền Chi thở dài: "Thấy A Ngân tu hành mệt mỏi ta cũng xót, nhưng các huynh không biết tính em ấy đâu — nếu không có người thúc ép, em ấy sẽ tìm mọi cách để lười biếng. Vả lại em ấy quá ỷ lại vào ta, thôi thì cứ để sư thúc quản thúc một thời gian cho em ấy sớm tăng tu vi."

Hải Cuồng Lãng chậc lưỡi: "Làm đại ca như đệ thật chẳng dễ dàng gì, tiểu A Ngân khó nuôi lắm đúng không?"

Lận Huyền Chi nghĩ lại, A Ngân ngoài việc thỉnh thoảng giận dỗi ra thì thực ra rất ngoan. "Lúc nhỏ em ấy nghịch lắm, nhưng khi đó không phải do ta đích thân nuôi. Đến lúc ta bắt đầu chăm sóc thì em ấy đã biết tự lập rồi."

Triển Phong Đình liếc Hải Cuồng Lãng, đầy ẩn ý: "Đệ đệ thường rất khó bảo, nhất là mấy đứa có thời kỳ phản nghịch kéo dài và đến sớm."

Hải Cuồng Lãng: "..." (Sao tự nhiên lại lôi mình vào?)

Vạn Ỷ Đồng ra vẻ ch.ói mắt trước màn "tình huynh nghĩa đệ" này. Bắc Thí Thiên vẫn như thói quen, đứng lẻ loi một góc xa xa, không chủ động tiến lại gần.

Lận Huyền Chi nhìn vào Thiên Kính, hỏi: "Hai ngày nay có phát hiện đệ t.ử nào xuất sắc không?"

Triển Phong Đình đáp: "Cũng có vài cái tên nổi trội, nhưng toàn là đệ t.ử đại thế gia. Con nhà bình dân thì hiếm ai đặc biệt, dù có mấy đứa ta khá kỳ vọng nếu có đủ tài nguyên."

Lận Huyền Chi nói: "Nếu sư huynh đã nhìn trúng thì phải ra tay sớm đi."

"Đương nhiên rồi." Triển Phong Đình cười ôn nhuận.

Vạn Ỷ Đồng xoa cằm: "Nhưng ta vẫn thấy ấn tượng nhất là thằng nhóc kia. Lúc sơ tuyển không thấy đâu, chắc là được người của Nguyên gia nhét vào giữa chừng. Mà lạ thật, Nguyên gia lấy đâu ra đứa trẻ lợi hại thế này?"

Trên Thiên Kính chia thành hàng ngàn khung hình nhỏ. Lận Huyền Chi quan sát một lát rồi khẳng định: "Đứa trẻ đó không họ Nguyên."

"Đệ biết nó sao?" Vạn Ỷ Đồng ngạc nhiên.

Lận Huyền Chi thản nhiên: "Nó tên Hàn Căng, là người của Hàn gia ở Thanh Thành, hiện đang được gửi bên cạnh Nguyên Thiên Vấn để rèn luyện."

Đám người Vạn Ỷ Đồng sững sờ. Vạn Ỷ Đồng thốt lên: "Cái gì? Nguyên Thiên Vấn vô liêm sỉ đến mức sau khi phế Hàn Ngọc Nhiên còn 'bắt cóc' luôn cả mầm non triển vọng nhất của Hàn gia sao? Hắn định lên trời chắc?"

Trong mắt người ngoài, chắc chắn đây là hành động cậy thế ép người của Nguyên gia. Nhưng chỉ Lận Huyền Chi mới biết, đó thực chất là lựa chọn chủ động của Hàn gia để tìm kiếm sự bảo hộ của Nguyên gia và bồi dưỡng người kế vị.

Hải Cuồng Lãng lại có cái nhìn khác: "Đệ nghĩ ai muốn đi theo Nguyên Thiên Vấn cũng được chắc? Hàn gia chắc chắn cũng có tính toán riêng, kẻ biết co biết duỗi như họ đâu phải hạng vừa."

"Cũng đúng." Vạn Ỷ Đồng gật gù, ra vẻ cảm thán: "Lòng người thật khó đoán, thật khó đoán nha!"

Triển Phong Đình truyền pháp lực vào Thiên Kính, phóng lớn hai khung hình hiển thị các đệ t.ử Lận gia. "Biểu hiện của đệ t.ử Lận gia cũng khá ổn, vào tông môn chắc không vấn đề gì."

"Dù sao cũng là đệ t.ử thế gia." Lận Huyền Chi nhàn nhạt bình luận: "Đa số thí sinh là người bình thường, tài nguyên tu luyện kém xa đệ t.ử thế gia nên vốn dĩ đã thua từ vạch xuất phát. Đệ t.ử Lận gia so với họ thì có ưu thế, nhưng nếu so với các thế gia khác thì vẫn chưa đủ trình độ."

Triển Phong Đình nhận xét công tâm: "Ta thấy cũng được mà, chỉ là chưa đạt đến mức trực tiếp vào nội môn của chủ phong thôi. Mà mỗi năm số người được đặc cách vào nội môn đâu có quá mười người."

Lận Huyền Chi lắc đầu: "Vẫn chưa đạt tới tiêu chuẩn của ta."