Trọng Sinh Chi Quý Phụ - Chương 243

Đồng thời, quan phủ cũng phải sắp xếp quan lại chỉ bảo bách tính cách canh tác, tránh để nông dân làm lãng phí ruộng đất vì kỹ thuật kém, ngoài ra còn cần thêm các biện pháp thưởng phạt. Ngụy Yến mỉm cười: "Đây là con tự nghĩ ra, hay xem được trong sách?"

Hành ca nhi thành thật: "Nhi t.ử tự mình nghĩ ra ạ." Ngụy Yến nhìn đứa con trai mới mười một tuổi, tin rằng con mình không nói dối. Thực tế, phương pháp di dân khuyến nông mà thằng bé nhắc đến đã có từ cổ chí kim.

Tiên đế khi đăng cơ cũng ra sức thực hiện, và Phụ hoàng cũng đang tiếp nối như vậy. Nhưng các hoàng tôn hầu hết còn nhỏ tuổi, lẽ ra chưa được học sâu về những điều này. Vì vậy, việc Hành ca nhi tự mình nghĩ ra phép đồn điền và đưa ra một loạt biện pháp ứng đối, dù còn chưa hoàn thiện nhưng cũng đủ khiến Ngụy Yến thấy tự hào.

"Hoàng tổ phụ nói sao?" Ngụy Yến lại hỏi. Hành ca nhi lắc đầu: "Hôm kia mới nộp cho Hoàng tổ phụ, nộp xong thì không thấy tin tức gì nữa, ngài cũng không gọi chúng con tới nói chuyện."

Ngụy Yến im lặng một lát rồi bảo: "Vậy thì không cần nghĩ nữa, sau này cứ tiếp tục đọc sách, cũng không cần nhắc chuyện này với người khác." Hành ca nhi hiểu ý.

Nộp xong bài văn, năm huynh đệ họ cũng tụ tập lại để hỏi han xem đối phương viết gì. Đại lang trả lời mập mờ không rõ ý, Hành ca nhi theo đó cũng không nhắc quá chi tiết, chỉ nói bản thân cho rằng nên tăng cường khai khẩn đất hoang.

Trong cung, đêm đầu tiên trở về kinh thành, Vĩnh Bình Đế dĩ nhiên nghỉ lại tại cung Khôn Ninh của Từ Hoàng hậu. Nhắc đến những trải nghiệm trong chuyến đi lần này, Vĩnh Bình Đế vẫn còn rất hào hứng; chuyện vui chuyện giận, hễ nhớ ra điều gì ngài đều muốn chia sẻ với Từ Hoàng hậu.

Từ Hoàng hậu vừa chải tóc cho phu quân, vừa mỉm cười lắng nghe, thỉnh thoảng lại đáp lời đôi câu. "Đám trẻ Đại lang biểu hiện thế nào ạ?" Đợi Vĩnh Bình Đế liệt kê xong một lượt các quan viên, Từ Hoàng hậu mới cười hỏi.

Làm tổ mẫu, bà dĩ nhiên cũng rất quan tâm đến biểu hiện của các cháu. Vĩnh Bình Đế hừ một tiếng: "Nhị lang bị phụ mẫu nó làm hư rồi, kiêu kỳ lắm, sau này e là khó thành đại sự; Tứ lang thì thể trạng không ổn, đời này chắc cũng chỉ đến thế thôi."

Long sinh cửu t.ử còn chẳng giống nhau, huống hồ là đám cháu. Vĩnh Bình Đế thất vọng thì có thất vọng, nhưng cũng không quá giận, dẫu sao trong đám cháu vẫn có những đứa tốt, không phải tất cả đều là hạng bất tài.

Phê bình xong những đứa kém, Vĩnh Bình Đế bắt đầu khen ngợi Đại lang hết lời. Tam lang tuy cũng có chỗ chưa ổn, nhưng võ công học rất khá; Vĩnh Bình Đế vốn thích con cháu giỏi võ nghệ, Tam lang có được một điểm tốt đó là ngài đã mãn nguyện rồi, ngài chỉ sợ nhất hạng văn không xong mà võ cũng chẳng đặng.

Tiếp đó, Vĩnh Bình Đế cũng khen ngợi Hành ca nhi vài câu đơn giản: "Đừng nhìn Ngũ lang nhỏ tuổi nhất, nó rất chịu thương chịu khó, không nề hà gì cả, tính cách giống lão Tam." Lời ngài khen Hành ca nhi còn chưa nhiều bằng khen Tam lang, càng không thể so bì với Đại lang.

Từ Hoàng hậu trêu chọc: "Chẳng hay người ở chỗ thiếp thì khen Đại lang, Tam lang, lát nữa sang chỗ Lệ Phi muội muội lại khen Nhị lang, Tứ lang, rồi sang chỗ Thuận Phi muội muội khen Ngũ lang đấy chứ?"

Vĩnh Bình Đế cười vang, nắm lấy một bàn tay của Từ Hoàng hậu bảo: "Lão phu lão thê rồi, Trẫm còn cần phải dỗ nàng vui bằng cách đó sao?" Từ Hoàng hậu khẽ hừ một tiếng: "Càng già càng như trẻ con, thiếp vẫn cứ thích nghe người dỗ dành thiếp đấy."

Vĩnh Bình Đế xoay người lại, nhìn những nếp nhăn ngày một sâu nơi khóe mắt Từ Hoàng hậu, nắm tay bà cảm khái:

"Lần này tới Bình Thành, Trẫm bỗng nhớ lại năm chúng ta mới tới đó nhậm phiên. Bình Thành khi ấy tường thành đổ nát, gió bấc thổi một cái là cát vàng mù mịt, Trẫm cứ lo làn da trắng trẻo mịn màng của nàng không chịu nổi, vậy mà nàng chưa một lần than khổ, cứ thế cùng Trẫm cam chịu nhọc nhằn."

Vành mắt Từ Hoàng hậu nóng lên, hồi tưởng lại những kỷ niệm xưa cũ cùng trượng phu ở Bình Thành, bà tựa vào lòng ngài nói:

"Thực ra thiếp cũng thích Bình Thành hơn, nơi đó giống nhà của chúng ta hơn. Hai chúng ta cùng nhau, từng chút một biến Bình Thành thành dáng vẻ như hiện tại. Năm đó Bình Thành bị vây hãm, với thiếp mà nói chính là lũ giặc muốn đến cướp nhà mình, lúc đó thiếp đã thực sự ôm tâm quyết cùng bọn chúng đồng quy vu tận..."

Vĩnh Bình Đế ôm c.h.ặ.t bả vai bà: "Được rồi, qua cả rồi. Hiện tại Bình Thành đang được cải tạo, sửa xong chúng ta sẽ lập tức dời đô về đó, hoàng cung mới chính là được mở rộng trên nền Vương phủ cũ."

Từ Hoàng hậu vẻ mặt mong chờ: "Vậy còn phải đợi bao lâu nữa, thiếp giờ đã muốn về xem thử rồi."

Vĩnh Bình Đế: "Vốn dĩ năm nay cũng muốn đưa nàng đi cùng, nhưng đây là lần đầu lão Đại giám quốc, nàng không ở đây Trẫm không yên tâm. Đừng vội, lần tuần biên tới, Trẫm nhất định mang nàng theo, lúc đó sẽ để nàng ở lại Bình Thành chơi vài tháng, đợi Trẫm về sẽ đón nàng cùng quay lại."

Từ Hoàng hậu tràn đầy hy vọng: "Thiếp nhớ kỹ rồi đấy nhé, đến lúc đó không cho phép người giở quẻ đâu." Vĩnh Bình Đế cười đáp: "Không giở quẻ, không giở quẻ, Trẫm đã bao giờ lừa nàng đâu."

Ngày hôm sau, Vĩnh Bình Đế tiếp tục lên triều thính chính, Thái t.ử bàn giao lại toàn bộ quyền lực cho Hoàng thượng. Hôm qua không có cơ hội, sau khi tan triều, Vĩnh Bình Đế mới gọi Thái t.ử tới, quan sát một lượt từ trên xuống dưới rồi nhíu mày bảo: "Quốc sự bận rộn, sao không thấy con gầy đi mà trái lại ngày càng béo thế này?"

Thái t.ử thực sự thấy oan ức. Quốc sự quả thực bận rộn, hắn ngày nào cũng đi sớm về khuya, càng mệt càng dễ đói, mà hễ đói là lại ăn nhiều. Lúc tâm trạng tốt thì ăn ngon miệng, lúc tâm trạng không tốt thì lại càng dùng việc ăn uống để xả stress.

Thế nhưng, nhìn bắp tay săn chắc của Phụ hoàng rồi lại nhìn mình, Thái t.ử biết lời biện bạch này vô dụng, chỉ có thể im lặng lắng nghe. Vĩnh Bình Đế liếc nhìn cái cằm hai ngấn của trưởng t.ử, lắc đầu: "Con đấy, đúng là không chịu được khổ."

Hồi trưởng t.ử còn nhỏ mới tập võ, ngài còn đích thân dạy bảo, ngặt nỗi đứa trẻ này không có thiên phú võ học. Không có thiên phú thì lấy cần cù bù thông minh, nhưng con trai cứ chạy vài vòng là mệt đến ngất xỉu.

Nhìn dáng vẻ lo âu của Từ Hoàng hậu, Vĩnh Bình Đế cũng không đành lòng cưỡng cầu. May thay, Đại lang và Tam lang đã thừa hưởng được thiên phú võ học của ngài và nhà họ Từ, công phu học rất khá.

Sau khi Thái t.ử cáo lui, Vĩnh Bình Đế xem qua tấu chương, khi mỏi mệt muốn nghỉ ngơi, ngài lấy năm bài văn của các hoàng tôn ra. Thực ra trên đường đi ngài đều đã xem qua cả rồi, bài của Nhị lang, Tam lang, Tứ lang xem một lần là đủ.

Riêng bài của Đại lang và Ngũ lang, Vĩnh Bình Đế cứ lặp đi lặp lại so sánh mãi. Đại lang luận về việc khảo hạch quan viên, Ngũ lang luận về dân sinh. Cả hai đứa viết đều rất tốt, nhưng Đại lang đã mười sáu, tiên sinh dạy cũng sâu.

Còn Ngũ lang mới mười một, lẽ ra chưa học đến chế độ đồn điền, thực sự là đi dọc đường mắt thấy tai nghe rồi tự mình nghĩ ra. Xem lại lần cuối, Vĩnh Bình Đế đem năm bản văn này cất riêng vào một chiếc tráp, không định cho người khác xem nữa.

Buổi trưa, Vĩnh Bình Đế lại một lần nữa tới Học cung. Trên chiếc giường lớn trải dài, Đại lang, Tam lang, Lục lang tụm lại một chỗ; Nhị lang, Tứ lang ở cùng nhau; Thất lang, Bát lang như cũ vẫn vây quanh Ngũ lang.

Nhị lang bị mọi người ghét bỏ, Tứ lang không còn cách nào đành phải đi theo ca ca mình; Đại lang và Ngũ lang mới thực sự là hai vị "thủ lĩnh nhỏ" trong đám huynh đệ. Vĩnh Bình Đế nhìn hai đứa cháu này, lẳng lặng rời đi.

***

Hành ca nhi theo Vĩnh Bình Đế về kinh không lâu thì cũng sắp đến Tết. Ngày hai mươi bảy tháng Chạp, Tế Xương Bá phủ thiết tiệc đãi người thân bằng hữu. Thực tế nhà họ Ân ở kinh thành cũng chẳng có mấy thân thích, chỉ có Ân Huệ và Ân Dung là hai tôn nữ đã gả đi.

Ân Dũng tuy cũng quen biết một số quan viên, nhưng ông không hay qua lại; đối phương mang lễ tới cửa, nếu chỉ là hàn huyên chuyện cũ thì ông tiếp đãi t.ử tế, còn nếu định nhờ vả thông qua Ngụy Yến hay Tưởng Duy Trinh, hy vọng Ân Dũng làm cầu nối thì ông đều từ chối hết.

Lâu dần, bạn bè cũng chẳng còn lại bao nhiêu. Gia đình Ân Huệ và Ân Dung đều tới từ sớm. Trước khi nhập tiệc, Ân Huệ, Ân Dung và Tạ Trúc Ý dắt đám trẻ ra vườn dạo chơi, cánh nam nhi ngồi ở sảnh chính uống trà chuyện trò.

Về việc tiếp đãi cùng lúc cả Ngụy Yến và Tưởng Duy Trinh, Ân Dũng đã có kinh nghiệm; chỉ cần tuyệt đối không nhắc đến chuyện quan trường triều đình thì sẽ không phạm phải kiêng kỵ gì. Tưởng Duy Trinh và Ân Lãng cũng đã nắm thấu tính khí của Ngụy Yến; Ngụy Yến mở lời thì họ phụ họa, Ngụy Yến im lặng thì họ tự trò chuyện với nhau.

Tưởng Duy Trinh cùng Ân Lãng bàn về chuyện khoa cử. Ngụy Yến lặng lẽ lắng nghe, cũng không thấy tẻ nhạt, thỉnh thoảng dư quang lại liếc qua Tưởng Duy Trinh một lượt. Thoắt cái Phụ hoàng đã đăng cơ được ba năm.

Ngay cuối năm nay, triều đình đã tiến hành khảo hạch chính tích của quan viên các địa phương trong ba năm qua. Tưởng Duy Trinh hiện là Lại bộ Lang trung chính ngũ phẩm. Quan viên Bộ Lại rất dễ bị hối lộ hoặc bị tình cảm chi phối.

Quan viên quá cứng rắn thì dễ bị đồng liêu bài xích, quá dễ dãi thì lại dễ sa chân phạm lỗi. Tưởng Duy Trinh ở Bộ Lại xử sự khá thành thục, không có hành vi gian lận tư lợi, cũng không mấy đắc tội với ai.