Trọng Sinh Thập Niên 90: Hành Trình Vươn Tới Vinh Quang Của Bà Chủ Trọ - Chương 4: Cô Vợ Bị Kích Động

"Công trình của các anh đã thanh toán tiền chưa?" Thẩm Hiểu Quân hỏi với giọng điệu lạnh nhạt, pha chút thiếu kiên nhẫn.

Lâm Triết trả lời bằng giọng uể oải: "Vẫn chưa, chắc chỉ độ một hai hôm nữa thôi. Sao thế? Trong mắt em chỉ có tiền chứ không có người chồng này à? Chẳng buồn nói lấy một câu nhớ anh."

Nhớ cái b.úa nhà anh ấy!

Nếu không vì đống tiền kia, cô còn lâu mới thèm phí lời với anh ta: "Nhà hết gạo bỏ nồi rồi anh có biết không!"

"Làm gì đến mức thê t.h.ả.m thế? Lão t.ử đây làm sao để em c.h.ế.t đói được? Thôi thôi, chờ quyết toán xong công trình này, anh sẽ gửi tiền về ngay."

"Được bao nhiêu?"

"Tầm ba, bốn vạn!" Lâm Triết đáp với giọng điệu ngông nghênh, đầy vẻ tự mãn.

Thời buổi này, một năm kiếm được ba bốn vạn quả thực không phải chuyện dễ dàng.

Thẩm Hiểu Quân hừ lạnh: "Rốt cuộc là ba vạn hay bốn vạn? Lúc nhận việc anh không thỏa thuận giá cả trước à?"

Lâm Triết bắt đầu bực bội: "Hơn bốn vạn một chút! Em là đàn bà con gái, hỏi lắm thế làm gì!"

Hừ! Thẩm Hiểu Quân tức đến bật cười. Cô biết ngay kiếp trước gã đàn ông tồi tệ này đã giở trò mà! Còn dẻo miệng bảo gửi toàn bộ tiền về nhà, cũng tại cô ngu ngốc, người ta nói gì tin nấy, chẳng thèm tra hỏi nửa lời.

Anh ta giấu giếm bớt hơn một vạn, cũng chẳng thấy mang về nhà đồng nào, chắc lại đem cho vay mượn linh tinh rồi.

Càng nghĩ càng điên tiết!

"Lấy được tiền thì gửi cho tôi bốn vạn."

"Em cần nhiều tiền thế để làm gì?" Lâm Triết cao giọng.

Thẩm Hiểu Quân cũng không vừa, nói to hơn: "Thế anh không định xây nhà à! Anh nhìn anh cả anh xem, rồi nhìn lại anh hai anh đi! Người ta một người đã mua nhà chung cư của cơ quan trên thành phố, một người năm ngoái cũng cất nhà lầu hai tầng mặt đường, còn anh, đến giờ vẫn chưa thấy bóng dáng cái nhà mới đâu!"

Giọng Lâm Triết trầm xuống: "Thế cũng đâu cần đến bốn vạn? Xây một cái nhà hai tầng, tính sương sương ba vạn là kịch kim rồi, vốn dĩ anh cũng định năm nay xây nhà."

Thẩm Hiểu Quân đời nào chịu để anh ta giấu lại một vạn trong người: "Bốn vạn là bốn vạn! Tôi nói cho anh biết, tôi đã lỡ mồm khoác lác với cả làng rồi, bảo là Lâm Triết nhà này sắp xây nhà lầu ba tầng to vật vã! Lại còn có cả sân vườn! Ba mặt xây tường bao! Cát sỏi, xi măng, gỗ lạt tôi đã đặt cọc hết rồi, thợ thuyền cũng đã gọi sẵn, cuối tháng là khởi công. Nếu anh không sợ mất mặt thì cứ việc gửi ba vạn về! Dù sao mặt tôi cũng dày sẵn rồi, người mất mặt không phải tôi!"

Những kẻ thích chơi chữ "tình nghĩa giang hồ" thường có một đặc điểm chung: sĩ diện hão!

Lâm Triết chính là minh chứng sống cho kiểu người sĩ diện hão đến mức thà chịu khổ chứ không chịu mất mặt!

Bên này đầu dây, Thẩm Hiểu Quân dường như nghe thấy tiếng Lâm Triết nghiến răng trèo trẹo: "Cái con mẹ này! Chuyện chưa đâu vào đâu mà em cũng dám bô bô cái miệng! Ông đây thật sự... Thôi được rồi, đợi lấy tiền xong anh gửi hết về cho em là được chứ gì! Cuối tháng này lão t.ử về, về rồi lão t.ử sẽ dạy dỗ lại em!"

Thẩm Hiểu Quân nghiến răng: "... Bà đây chờ!"

Thấy cô phản ứng như vậy, Lâm Triết lại đớ người: "... Vợ à, em bị cái gì kích động thế?" Đây có còn là cô vợ dịu dàng hiền thục của anh ta nữa không?

Thẩm Hiểu Quân có điên mới khai ra chuyện cô đã trọng sinh. Tuyệt đối không thể.

"Gửi tiền thì gửi đi, đừng đi rêu rao với người khác, kẻo lại bị mượn mất." Thẩm Hiểu Quân nhắc nhở, chỉ sợ anh ta lại ngựa quen đường cũ.

Lâm Triết cười khẩy: "Em đã đặt cọc vật liệu hết rồi, ông đây lấy đâu ra tiền mà cho mượn nữa!"

Thẩm Hiểu Quân 'cạch' một tiếng, cúp luôn điện thoại.

Đầu dây bên kia, Lâm Triết cầm điện thoại c.h.ế.t trân, lẩm bẩm: "Con mẹ này, ăn nhầm t.h.u.ố.c s.ú.n.g hay sao? Lật mặt còn nhanh hơn lật bánh tráng vậy?"

Lúc này, một gã đàn ông gầy như cò ma bước vào, thấy bộ dạng anh ta liền trêu: "Chà! Cầm điện thoại mà lưu luyến không nỡ buông, chắc là nhớ vợ lắm rồi hả!"

Khuôn mặt bóng nhẫy dầu của gã nở một nụ cười ti tiện.

Lâm Triết đặt điện thoại xuống, cười mắng: "Nhớ nhung gì tầm này! Đàn bà nhà quê biết cái quái gì đâu."

Gã kia khoác vai Lâm Triết, nhướng nhướng đôi lông mày: "Tối nay có muốn ra ngoài làm ván không?"

"Làm gì?"

"Còn làm gì nữa, tất nhiên là đi tìm nguồn vui rồi, tiệm gội đầu Phiêu Phiêu mới tuyển được hai em mọng nước lắm..."

Lâm Triết vội xua tay: "Thôi thôi, tôi không có số hưởng đâu." Vừa nói vừa lộn trái túi quần ra cho gã xem, "Thấy chưa, ví xẹp lép rồi."

Gã vỗ n.g.ự.c cái rụp: "Tôi cho anh mượn trước, đợi anh lấy tiền công rồi trả sau, có gì to tát đâu!"

Lâm Triết lập tức bày ra bộ mặt sầu t.h.ả.m: "Người anh em à, đừng nhắc đến tiền công với tôi nữa, bị con cọp cái ở nhà tịch thu hết sạch rồi, thiếu một cắc không mang về chắc nó xé xác tôi ra làm đơn ly hôn mất. Vừa nãy còn cãi nhau với tôi qua điện thoại một trận lôi đình kia kìa!"

Gã kia ngạc nhiên ra mặt: "Sếp Lâm nhà ta từ lúc nào lại sợ vợ thế này?"

"Ai bảo cô ta đẻ cho tôi ba đứa con đòi nợ cơ chứ! Tôi bận chút việc, rảnh tâm sự sau nhé." Lâm Triết vỗ vai gã rồi bước ra ngoài.

"Ê! Cậu lật mặt nhanh thế..."

Ra khỏi khu nhà tôn, Lâm Triết nhổ toẹt một bãi nước bọt xuống đất, lầm bầm c.h.ử.i thề: "Mẹ kiếp! Lão t.ử còn sợ bẩn nữa là!"

Chửi xong lại lẩm nhẩm: "Thẩm Hiểu Quân, cái thứ đàn bà vô lương tâm! Lão t.ử vì cô mà giữ mình trong sạch, thế mà đến một câu nhớ nhung cô cũng tiếc..."

Lại nói về Thẩm Hiểu Quân, sau khi cúp điện thoại, cô mua ở cửa hàng tạp hóa hai cân bánh quy vừng và một cân kẹo hoa quả.

Ông chủ cửa hàng gạ hỏi Thẩm Hiểu Quân có mua thêm thịt không. Chỗ ông vẫn còn thừa mấy cân thịt lợn ế từ sáng, đang cất tủ đông. Nếu cô mua ông sẽ để lại giá hời, vốn là hai tệ rưỡi một cân, giờ lấy hai tệ hai thôi.

Thẩm Hiểu Quân ngó qua, bảo cân cho hai cân thịt ba chỉ. Cô rất khoái cái món nửa nạc nửa mỡ này, mấy đứa con cô sinh ra khẩu vị cũng y chang mẹ.

Nhẩm tính đống đồ xách trên tay, tổng cộng chưa hết tám tệ, nghĩ đến vật giá leo thang ch.óng mặt sau này, quả thật đồng tiền ngày càng mất giá.

"Hiểu Quân đấy à, mua gì mà xách lỉnh kỉnh thế?" Một người phụ nữ trạc ba mươi tuổi đi tới, thấy cô khệ nệ xách đồ liền lên tiếng hỏi.

Thẩm Hiểu Quân nhìn một lúc mới nhớ ra người này là ai.

"Chị dâu Thúy Hồng ạ!" Thẩm Hiểu Quân cười đáp, "Cũng không có gì nhiều đâu chị, mua ít quà vặt cho lũ trẻ, thấy thịt rẻ nên em mua thêm một ít."

Người phụ nữ tên là Uông Thúy Hồng, có quan hệ họ hàng với nhà họ Lâm. Bố chồng Thẩm Hiểu Quân và bố chồng chị ta là anh em ruột, nên hai ông chồng hiển nhiên là anh em họ. Vì Trương Tư Mẫn không ưa cô em dâu nên hai nhà thường ít khi qua lại, trừ những dịp giỗ chạp lễ tết.

"Chỉ có cô là hay chiều hư bọn trẻ, hai đứa nhà tôi ấy à, tôi cấm tiệt mấy thứ này. Ăn bánh kẹo vào lại bỏ bữa ngay."

"Thỉnh thoảng em mới mua thôi. Chị bận việc thì đi trước nhé, em phải về cho thằng út b.ú đây."

"Ừ, cô về đi."

Lúc Thẩm Hiểu Quân về đến nhà, ông bà Trương Tư Mẫn không có nhà, đoán chừng vẫn đang ở ngoài đồng. Hai cô con gái thấy mẹ về liền hớn hở chạy ra đón.

"Mẹ ơi, mẹ mua gì thế?"

"Có phải kẹo không mẹ?"

Lâm Vi và Lâm Duyệt tíu tít hỏi.

Thẩm Hiểu Quân mở túi, chia cho mỗi đứa một chiếc bánh quy vừng, nhét thêm hai viên kẹo vào túi áo các con: "Ăn đi, quà vặt hôm nay của các con đấy."

Hôm nay sao?

Lâm Vi rất thông minh, suy luận ngay: "Mẹ ơi, thế ngày mai có kẹo và bánh quy ăn tiếp không?"

Thẩm Hiểu Quân bật cười: "Đúng thế, từ nay ngày nào mẹ cũng cho các con một viên kẹo và một chiếc bánh quy. Mẹ còn mua cả thịt nữa, tối nay mẹ nấu thịt kho tàu cho hai đứa ăn nhé."

Lâm Vi nhảy cẫng lên sung sướng: "Thích quá! Mẹ tuyệt vời nhất!"

Lâm Duyệt cũng bắt chước chị nhảy loi choi!

Vui vẻ chưa được tày gang, khuôn mặt nhỏ nhắn của Lâm Vi bỗng nhăn lại, đầy vẻ lo lắng: "Mẹ ơi, nhưng nhà mình làm gì có tiền ạ!"

Lâm Duyệt cũng bắt chước nhăn nhó, bánh quy trong miệng bỗng chốc bớt ngon.

Thẩm Hiểu Quân khựng lại. Bọn trẻ nghĩ thế cũng phải, hẳn là do trước đây cô hay than vãn chuyện thiếu tiền trước mặt chúng.

Làm lũ trẻ con bé tí đã phải lo nghĩ chuyện cơm áo gạo tiền.

Cô xoa đầu hai con: "Nhà mình có tiền chứ, bố sắp gửi tiền về rồi, vài hôm nữa là mẹ con mình nhận được thôi. Đợi tiền bố gửi về, mẹ sẽ mua quần áo mới, mua b.úp bê tây cho các con nhé, chịu không nào?"

"Vâng ạ, vâng ạ!" Nghe mẹ nói vậy, hai chị em mừng rỡ ra mặt.

Thấy con trai út vẫn chưa dậy, Thẩm Hiểu Quân vào bếp, ngó nghiêng xem còn đồ nấu nướng gì không, rồi lôi miếng thịt vừa mua ra. Cô định ninh thịt trước, nấu cơm, nhặt rau xong xuôi, tránh lát nữa thằng bé dậy lại quấy khóc không làm được gì.

Bếp than tổ ong vẫn còn giữ lửa, cô mở lỗ thông gió bên dưới, dùng móc khều cho xỉ than rụng bớt, chẳng mấy chốc ngọn lửa đã bén lại.

Quen dùng nước máy, giờ phải bơm nước tay, lúc đầu cô có chút ngượng ngùng. Múc một gáo nước mồi đổ vào ống, dùng sức dập dập vài cái, cảm giác quen thuộc dần ùa về.

Nước giếng ngọt lịm, trong vắt. Thẩm Hiểu Quân không kìm được đưa tay vốc một ngụm uống thử, ngon hơn nước máy thành phố gấp vạn lần.

Hai cô con gái chạy lăng xăng quanh nhà, lúc thì ngó chừng em trai trên giường, lúc lại chạy vào bếp xem mẹ ninh thịt. Đến khi nồi thịt tỏa mùi thơm nức mũi, hai chị em cứ bám riết lấy cửa bếp, nước miếng chực trào.

"Đợi ông bà nội về rồi mình dọn cơm nhé." Thấy thịt đã mềm, Thẩm Hiểu Quân gắp hai miếng ra đút cho hai con nếm thử.

Hai chị em vừa nhai tóp tép miếng thịt thơm lừng, vừa gật đầu lia lịa.

"Mẹ ơi, con ra đồng gọi ông bà nội về." Lâm Vi có vẻ sốt ruột không đợi được nữa.

Lâm Duyệt l.i.ế.m mép: "Đứng ngoài sân gọi to là được rồi."

Cô nhỏ này còn sốt sắng hơn, đến đi bộ cũng lười.

Thẩm Hiểu Quân phì cười: "Chưa vội, còn sớm mà. Đợi một lát nữa, lúc nào mặt trời lặn đã."

Thẩm Hiểu Quân vừa dứt lời, hai chị em mặt xị xuống thất vọng tràn trề.

Cậu út sau một giấc ngủ dài ngoảnh mặt đi cũng đã chịu dậy. Thẩm Hiểu Quân bế con lên cho b.ú, thay tã, rồi bế ra phòng khách chơi đùa với mấy đứa lớn một lúc.

Mặt trời khuất bóng, ánh sáng trong nhà nhạt dần, hầu như nhà nào trong thôn cũng đã lên đèn nhóm bếp. Trương Tư Mẫn và Lâm Thành Tài, người gùi thúng, người vác cuốc lững thững bước về nhà.

Thấy ông bà nội về, Lâm Vi lanh lảnh gọi to: "Ông ơi, bà ơi, mẹ nấu thịt kho tàu! Thơm lắm ạ."

Lâm Thành Tài nghe vậy cười híp mắt gật gù: "Ngon thì cháu ăn nhiều vào nhé."

Thẩm Hiểu Quân một tay bế con, một tay đỡ lấy chiếc gùi trên lưng Trương Tư Mẫn: "Mẹ, tối nay ông bà ăn cơm với tụi con luôn nhé, con nấu dư phần cả hai người rồi."

Trương Tư Mẫn lùi lại vài bước, phủi bụi trên quần áo: "Ông bà già này làm bát mì úp là xong bữa rồi."

Đã ra ở riêng, trừ phi giỗ chạp lễ tết, hai ông bà hiếm khi ngồi ăn chung mâm với con cái, không muốn mang tiếng ăn bám con. Tiền bạc phân minh, của ai người nấy tiêu.

Sống chung với mẹ chồng cả nửa đời người, Thẩm Hiểu Quân quá rõ tính nết của ông bà, cô mời thêm lần nữa: "Con nấu xong hết rồi, nếu không ăn hết, thời tiết nóng nực thế này để qua đêm chắc chắn hỏng mất."

Lâm Thành Tài đang rửa tay rửa mặt bên chum nước phơi nắng giữa sân, nghe vậy liền đế thêm: "Nghe lời Hiểu Quân đi bà."

Trương Tư Mẫn lườm ông một cái cháy mặt: "Tôi thừa biết là ông thèm rượu. Còn gì bằng, có ngay đĩa thịt nhắm rượu ngon ơ."

Lâm Thành Tài vờ như không nghe thấy. Nói thừa, quanh năm suốt tháng có được ăn thịt mấy bận đâu, mãi mới có bữa thịt chả lẽ không được làm chén rượu?

Thẩm Hiểu Quân mỉm cười, bế đứa bé đưa cho Trương Tư Mẫn, xoay người đi vào bếp xào rau. Mọi thứ đã chuẩn bị xong xuôi, nồi thịt kho tàu vẫn đang liu riu trên bếp lò, chín mềm nhừ, giờ chỉ cần xào thêm đĩa rau xanh là tươm tất.

Trương Tư Mẫn cũng chẳng chịu ngồi không, vừa bế cháu vừa đi vào bếp. Lấy một tay dọn bát đũa, nhìn thấy một nồi thịt bự chảng, bà nhíu mày: "Nồi này chắc phải đến hai cân thịt mất, sao con mua nhiều thế?"

Thẩm Hiểu Quân biết tính bà tằn tiện, kiểu gì cũng cằn nhằn nên không để bụng: "Con thấy họ bán rẻ nên tiện tay mua luôn hai cân."

"Rẻ được bao nhiêu? Thức ăn ngon thì nếm thử mùi vị là được, làm gì phải ăn cho đến ngấy mới thôi?"

Xào đĩa rau xanh chẳng mất mấy thời gian, chừng hai phút là xong. Thẩm Hiểu Quân múc rau ra đĩa: "Đã ăn thì phải ăn cho bõ thèm, ăn rón rén thòm thèm khó chịu lắm mẹ ạ."

Trương Tư Mẫn mím môi, không nói thêm lời nào.

Thẩm Hiểu Quân biết, trong lòng bà chắc chắn đang tiếc đứt ruột. Mẹ chồng cô thực chất là người rất tốt, việc gì tự làm được thì không bao giờ phiền lụy đến con cái, chỉ có cái tính hay cằn nhằn, sợ bọn trẻ tiêu xài hoang phí. Nhìn thấy con tiêu tiền là bà xót xa, nhưng bà chưa từng tơ hào lấy một đồng của ai, kể cả tiền của con cái cũng phân minh rành rọt.

Trên bàn ăn, Lâm Thành Tài đã tự rót sẵn rượu, thức ăn chưa dọn lên mâm ông đã nhâm nhi rất đắc ý. Cả đời ông chỉ khoái mỗi món này.

Lâm Thành Tài bản tính thật thà, chăm chỉ. Ngay từ thời niên thiếu đã dựa vào sức vóc làm thuê nuôi nấng người em trai mồ côi cha từ nhỏ, lo liệu cho em lấy vợ lập gia đình.

Thời trẻ ông lại phải chật vật nuôi ba trai một gái ăn học. Vất vả bươn chải cả đời, nhưng bù lại ông sống thọ hơn Trương Tư Mẫn. Trước khi Thẩm Hiểu Quân trọng sinh, ông vẫn sống khỏe mạnh, minh mẫn.

"Hiểu Quân kho nồi thịt này khéo quá, thơm thật!" Lâm Thành Tài vừa tợp ngụm rượu vừa nhón miếng thịt, nhai trệu trạo đầy sảng khoái. Ông thích nhất món thịt kho mềm nhừ, mỡ ngậy thế này, giá mà nhiều mỡ thêm chút nữa thì tuyệt cú mèo.

Hai chị em gái gật đầu lia lịa, ăn lấy ăn để, đúng vậy, đúng vậy, thịt mẹ nấu là ngon nhất quả đất!

Còn tại sao chúng không mở miệng khen? Đơn giản vì miệng đang nhét đầy thịt, làm gì có thời gian mà nói!

Trương Tư Mẫn cũng gật gù khen ngợi: "Mùi vị ngon đấy, không giống vị con nấu hồi trước, tiến bộ rồi."

Thẩm Hiểu Quân mỉm cười. Kể ra thì công thức nấu món thịt kho này là cô học lỏm được từ một người Hải Phòng vài năm sau đó, giờ coi như là lấy ra xài trước thời hạn.

Hai cân thịt nói nhiều không nhiều, ít không ít, ba người lớn hai trẻ con ăn vèo cái sạch bách.

Thẩm Hiểu Quân không dám cho bọn trẻ ăn nhiều quá, sợ dạ dày non nớt của chúng không chịu nổi lại đau bụng.

Chỉ tính riêng Lâm Thành Tài chắc cũng phải xơi đến một cân. Nếu Thẩm Hiểu Quân không liên miệng giục ăn nhanh kẻo để qua đêm ôi thiu mất thì ông bà cũng ngại chẳng dám ăn nhiều.

Cơm nước xong xuôi, Trương Tư Mẫn hỏi Thẩm Hiểu Quân xem Lâm Triết có báo bao giờ về không. Khi biết cuối tháng này Lâm Triết sẽ về, bà gật đầu ưng thuận, nếu không về thật bà sẽ gọi điện c.h.ử.i cho một trận.