Trọng Sinh Thập Niên 90: Hành Trình Vươn Tới Vinh Quang Của Bà Chủ Trọ - Chương 82: Gió Tây Bắc

Lâm Triết quay đầu, lại tiếp tục dặn dò thợ thuyền về chuyện sửa sang mặt bằng.

Trong tiệm có hai chiếc ghế nhựa cũ kỹ nằm chỏng chơ. Triệu Nhã tinh mắt thấy vậy, vội xách ghế ra cửa, phủi bụi cẩn thận rồi mời mẹ và mợ Út ngồi.

Thẩm Hiểu Quân mỉm cười ngồi xuống, cô bé này quả là lanh lẹ, biết nhìn việc mà làm.

Một chốc sau, Lâm Triết bàn bạc xong xuôi liền bước ra.

Thẩm Hiểu Quân lên tiếng hỏi: "Mặt bằng này thuê bao nhiêu một tháng vậy anh?"

"Tám trăm một tháng, đóng nguyên năm. Rẻ hơn trong trung tâm thương mại cả nửa mà diện tích lại rộng rãi hơn hẳn."

Thế là bay vèo gần vạn tệ. Cộng thêm mười vạn tiền hàng đã thanh toán cho Trang Nham, cuốn sổ tiết kiệm của Lâm Triết chắc chẳng còn lại mấy đồng.

Nếu hàng nhập về không bán được, thì chỉ có nước cạp đất mà ăn!

Tất nhiên, cô thì chẳng phải lo cạp đất. Tiền tiết kiệm sẵn có cộng với tiền lời từ chứng khoán, trong tay cô vẫn đang rủng rỉnh hơn mười sáu vạn.

"Thế tiền sửa chữa còn đủ không?"

"Đủ chứ! Quầy trong trung tâm ngày nào chẳng sinh lời. Anh cũng không định làm màu làm mè gì, chỉ lăn sơn trắng lại tường, lắp thêm dàn đèn cho sáng sủa là xong, tốn vài trăm bạc là cùng. Đợi sau này có tiền mua đứt một cái mặt bằng, lúc ấy tha hồ mà thiết kế lộng lẫy!"

Lâm Triết bây giờ cũng bắt đầu chê tiền thuê đắt đỏ. Hắn nóng lòng muốn tậu một cửa hàng thuộc về riêng mình, trang hoàng thật hoành tráng. Chứ bỏ tiền túi ra tu bổ cho mặt bằng của kẻ khác, nghĩ thôi đã thấy xót ruột.

Lâm Triết giơ tay xem đồng hồ: "Tối nay khỏi nấu nướng gì đi, ra ngoài ăn một bữa cho thảnh thơi. Tiện thể gọi cả nhà anh cả ra luôn."

Lâm Như rối rít xua tay: "Thôi thôi, ăn ở nhà cho xong! Vợ chồng cậu đang lúc kẹt tiền, tiết kiệm được đồng nào hay đồng ấy. Cậu muốn ăn gì, cứ bảo chị, chị xuống bếp trổ tài!"

Lâm Triết đón lấy Nghiêu Nghiêu từ tay chị, lấy tay kia huých lưng đẩy chị đi: "Tiếc gì chút tiền còm này! Khó khăn lắm chị mới lên chơi, phải gọi anh cả ra làm một chầu cho xôm tụ. Giờ anh còn rảnh rỗi, chứ dăm bữa nửa tháng nữa bận ngập đầu thì chẳng lấy đâu ra thời gian."

"Bận đến mức không có thời gian ăn cơm cơ à?"

"Không phải không có thời gian ăn cơm, mà là không có thời gian ngồi ăn nhàn nhã cùng mọi người. Lúc cao điểm, toàn phải tranh thủ lua vội lùa vàng cho xong bữa."

Lâm Triết vẫy tay gọi một chiếc taxi bên đường: "Chị đừng thấy em và anh cả cùng ở thành phố mà tưởng hai anh em hay bù khú. Anh ấy đi làm ca kíp, em thì lo buôn bán, thời gian nghỉ ngơi lệch pha, muốn tụ tập một bữa cũng khó như lên trời."

Taxi trờ tới, cả nhà lôi nhau lên xe. Lâm Triết ngồi ghế trước, ngoái đầu lại nói tiếp: "Nhân dịp chị lên, anh em mình tụ họp một bữa."

Lâm Như nghe vậy cũng không từ chối nữa, xuề xòa bảo chọn quán bình dân nào đó là được. Lâm Triết cũng chẳng dám vung tay quá trán, cốt yếu là vì túi tiền đang eo hẹp. Hắn cũng muốn dẫn chị gái đến nhà hàng sang trọng như chỗ Trang Nham đãi khách hôm nọ, ngặt nỗi lực bất tòng tâm.

Cuối cùng, theo lời gợi ý của Thẩm Hiểu Quân, cả nhà chọn quán lẩu bình dân ngay đầu ngõ.

Địa điểm đã chốt, vừa về đến nhà, chưa kịp ấm chỗ, Thẩm Hiểu Quân đã nhấc máy gọi cho anh cả Lâm Thụy.

Đầu dây bên kia, Lâm Thụy nhận lời nhưng chỉ đi một mình, vì chị dâu Viên Phân Phương bận làm thêm ở quán ăn về muộn, còn cháu gái Lâm Đình thì phải đi học thêm buổi tối.

Lâm Triết bỏ điện thoại xuống: "Đấy, thấy chưa, chỉ có mình anh cả ra được. Chị dâu với cái Đình đều kẹt cả."

Lâm Như bấy giờ mới gật gù, ra là thế.

Ngồi vào bàn tiệc, Lâm Triết mới biết chuyện chị gái đã ly hôn.

"...Sao lại không đòi tiền? Bỏ rẻ cho thằng chả thế à! Em đã bảo có việc gì thì cứ ới em một tiếng cơ mà? Sao chị không nói gì với em? Nếu em ra mặt, thế nào cũng đòi lại đủ cả vốn lẫn lãi!" Lâm Triết cau mày, bực dọc ra mặt, xót xa vì chị gái chịu thiệt thòi. Chẳng cần nhiều, bèo nhất cũng phải cưa đôi tài sản chứ!

Lâm Như thở dài: "Thôi bỏ đi, chị chẳng muốn giằng co với loại người ấy nữa. Chớp thời cơ ly hôn được thì dứt cho lẹ, đêm dài lắm mộng. Chuyện ly hôn cũng là do chị khơi mào, coi như bù đắp cho anh ta đi. Dẫu sao còn vướng bận chuyện con cái, làm ầm ĩ lên cũng chẳng hay ho gì."

Lâm Triết tức lộn ruột: "Chị lúc nào cũng dễ dãi quá!"

Lâm Như cười gượng. Dễ dãi hay không thì sự cũng đã rồi. Đối với chị, việc Triệu Gia Thành gật đầu ký đơn ly hôn đã là phúc đức ba đời rồi!

Bé Vi, bé Duyệt đi học về nghe tin được đi ăn lẩu liền nhảy cẫng lên reo hò ầm ĩ!

Chẳng cần người lớn giục giã, hai đứa vội vã ôm cặp sách chui tọt vào phòng hì hục làm bài tập.

Cốt cũng vì sợ đi ăn lẩu về muộn lại không kịp làm bài!

Sáu rưỡi tối, Lâm Thụy có mặt, cả nhà kéo nhau ra quán lẩu.

Thức ăn chưa kịp dọn lên, Lâm Triết đã hậm hực than thở với anh cả: "Chị hai ly hôn rồi đấy, tay trắng ra đi, chẳng vớt vát được đồng nào."

Hắn cứ tưởng ai nấy đều tường tận cớ sự, ngờ đâu Lâm Thụy đã tỏ tường từ khuya.

"Mấy hôm trước thằng Hai gọi điện cho anh báo rồi, anh cứ đinh ninh chú mày cũng biết!"

Biết cái rắm!

Lâm Triết cười khẩy, cái trò gì đây? Kể lể với anh cả mà cạy răng chẳng hé với hắn nửa lời.

Đây là đang ghim hận chuyện hắn không cho mượn tiền dạo nọ đây mà? Cố ý chứ gì?

Lâm Triết nghẹn một bồ tức trong bụng, vớ lấy ly trà trên bàn tu ực một hơi cạn sạch.

Lâm Thụy và Lâm Như đưa mắt nhìn nhau, chuyện gì thế này? Lại xích mích với thằng Hai rồi à?

Lâm Thụy vốn tinh ý, dịp Tết đã lờ mờ nhận ra thái độ khác lạ của hai anh em, thằng Hai có vẻ lạnh nhạt, ít lời với thằng Út.

Anh cất tiếng hỏi: "Chú với thằng Hai có chuyện gì không ổn à?"

"Không có gì, làm gì có chuyện gì!" Nói đoạn, hắn vẫy tay gọi chủ quán: "Bác ơi, cho cháu một thùng bia!"

Thẩm Hiểu Quân nhanh tay chặn họng: "Lấy hai chai trước đã bác."

Làm trò gì mà nốc hẳn một thùng? Phụ nữ như cô không uống, ngày mai anh cả còn phải đi làm, anh ấy không muốn dậy đi làm nữa hay sao?

Lâm Triết trố mắt nhìn cô, cô liền lườm lại.

Lâm Triết méo mặt, ngậm ngùi xuống nước: "...Hai chai thì hai chai vậy."

Lại còn cười hề hề biện bạch với anh chị: "Tính cô ấy là thế, cứ sợ em quá chén, lo bóng lo gió suốt ngày."

Nói cứng thế thôi, chẳng qua là muốn vớt vát chút thể diện.

Thẩm Hiểu Quân chẳng buồn để mắt tới hắn, gọi chủ quán lấy thêm nước ngọt, rồi cười tươi rói quay sang Lâm Như: "Đàn ông họ nhậu nhẹt, chị em ta uống nước ngọt cho mát."

Thức ăn dọn lên tươm tất, mọi người vừa nhúng lẩu vừa rôm rả chuyện trò. Câu chuyện xoay quanh dự định tương lai của Lâm Như.

"...Để cái Nhã theo cậu mợ Út học việc, chị cũng an lòng. Phần chị, chắc chị sẽ vào Nam, xin làm công nhân ở Thâm Quyến, kiếm tiền cho thằng Lâm đóng học phí. Đợi nó học hành thành tài, chị cũng trút được gánh nặng."

Lâm Triết ngửa cổ nốc cạn ly bia: "Thôi dẹp ý định đó đi. Tiểu Nhã bán hàng ngoài quầy, chị thì về trông cửa hàng điện máy cho em. Đợi vài hôm nữa sửa sang xong là bắt đầu đi làm luôn!"

Lâm Như vội xua tay, liếc sang Thẩm Hiểu Quân vẻ ái ngại: "Chị không kham nổi đâu, chị đã buôn bán bao giờ đâu, chữ nghĩa cũng chẳng c.ắ.n đôi được nửa chữ, giỏi lắm là viết được cái tên mình. Chị không làm được đâu! Nhìn mấy hàng chữ trên đồ điện, chị biết thừa nó là chữ, nhưng chữ gì thì chịu c.h.ế.t. Với lại, đầu óc chị bây giờ mau quên lắm, khách mà vặn vẹo hỏi han, chị ú ớ ba không thì bán buôn cái nỗi gì! Không được đâu, không được đâu."

Lâm Như vốn rất biết thân biết phận, chị hiểu rõ năng lực của mình. Chị có thể chịu thương chịu khó, nhưng lại bị cái tật mù chữ ngáng đường!

Chị cũng biết em trai có lòng cưu mang, nhưng chị tuyệt đối không thể vin vào lòng tốt của người ta mà ngồi ỳ ra ăn bám, lại còn để người ta trả lương. Loại chuyện trái khoáy đó, chị quyết không làm!

Cậu mợ Út chịu nhận Tiểu Nhã vào làm, lại còn tận tình chỉ bảo, chị đã mang ơn vô ngần rồi. Tiểu Nhã có thể bám trụ được là nhờ nó còn trẻ, lại từng cắp sách đến trường vài năm. Tuy học vấn không cao, nhưng chữ nghĩa căn bản nó đều đọc được, có người chỉ dạy là tiếp thu ngay. Chị thì khác, chị không so được với nó.

Lâm Triết gạt đi: "Không biết bán thì khỏi bán, chị cứ ở trong cửa hàng trông chừng cho em là được. Thu tiền, coi chừng xem có kẻ nào tắt mắt táy máy hay không. Em sẽ trả chị năm trăm tệ một tháng, đợi sau này làm ăn phát đạt, em tăng lương tiếp!"

Lâm Như cuống quýt đập vào tay em trai, vừa đập vừa lén nhìn sắc mặt Thẩm Hiểu Quân, nơm nớp lo cô giận.