Trong Viện - Chương 8:?

​

​Dương Tri Húc tìm một khoảng thời gian rảnh rỗi, đến Lưu Hoa Các tìm Sương Hoa để kiểm kê các loại danh t.ửu.

​Sương Hoa hỏi: “Ngài lấy rượu làm gì? Triệu phu nhân đã dặn ta phải quản ngài chuyện ẩm t.ửu đấy.”

​Dương Tri Húc đáp: “Ta chỉ nhấp môi một chút, không đáng ngại. Ngươi cứ giữ lại hết những vò này cho ta, không được bán.”

​Sương Hoa nhìn dáng vẻ vô lý của chàng, hậm hực nói: “Giỏi cho câu 'không được bán', thế chuyện làm ăn của chúng ta không cần làm nữa chắc.”

​Dương Tri Húc xoay người, mỉm cười: "Sao lại không làm?" Một tay chàng chắp sau lưng, tay kia vung nhẹ chiếc quạt xếp, lấy đầu quạt gõ gõ vào n.g.ự.c mình, “Ta mua hết.”

​Sương Hoa nhướng mày, còn Dương Tri Húc lại quay ra tiếp tục chọn rượu.

​Vừa chạm mặt hôm nay, Sương Hoa liền biết tâm trạng người này đang rất tốt, mặt mày rạng rỡ, gặp ai cũng cười. Dương Ngọc Lang vốn là một bậc quân t.ử nhẹ nhàng, lỗi lạc tiêu sái. Sau khi bị thương, dù không có vẻ gì là tự sa ngã, nhưng suy cho cùng vừa trải qua một đại kiếp nạn, thân thể chẳng còn được như xưa, đôi khi khó tránh khỏi có cảm giác u buồn, chán nản. Thế nhưng hôm nay tuyệt nhiên không thấy chút u ám nào, hoàn toàn là dáng vẻ "quang phong tễ nguyệt" (gió mát trăng thanh) vô lo vô nghĩ như trước đây.

​Sương Hoa nhịn không được bèn hỏi: “Có chuyện gì mà ngài vui vẻ đến thế?”

​"Vui vẻ?" Dương Tri Húc cầm một bình Tang Lạc lên ngắm nghía, ra chiều khó hiểu: “Ta vui vẻ chỗ nào chứ?”

​Dáng vẻ qua loa ấy khiến Sương Hoa khẽ bật cười: “Không nói đúng không, vậy không bán nữa.”

​Dương Tri Húc chớp chớp mắt, ngoảnh đầu lại. Sương Hoa nói tiếp: "Ta còn phải đi tìm Triệu phu nhân tranh công, kể rằng ngài muốn tích trữ rượu nhưng đã bị ta ngăn lại, phu nhân chắc chắn sẽ thưởng lớn cho ta." Nàng hơi hất cằm, “Đồng thời cũng sẽ trách phạt ngài một trận ra trò.”

​Dương Tri Húc bật cười, đặt bầu rượu xuống, bước tới trước mặt Sương Hoa: “Hảo tỷ tỷ của ta, tỷ muốn thế nào cũng được, chỉ riêng chuyện không bán rượu là không được đâu.”

​Sương Hoa nghiêng đầu nhìn chàng, không nói lời nào.

​"Mấy ngày tới ta muốn..." Chàng nói vài chữ, dường như lại nghĩ đến điều gì đó. Sương Hoa nhìn nụ cười của chàng, tựa như tia nắng đầu tiên xuyên qua tầng mây mỏng lúc bình minh, nhè nhẹ lan tỏa trước mắt nàng. Giữa khoảnh khắc rạng rỡ và ấm áp nhất ấy, chàng thong thả nhả từng chữ: “Thiết yến chiêu đãi khách quý.”

​Dương Tri Húc chọn rượu xong, lại đặt trước mấy món ăn: cá sốt chua ngọt, chả lưỡi dê, cua hấp cam, ngó sen xào chua ngọt, bồ câu nướng, uyên ương ngũ trân thái lát, quả ngâm mật. Trên trời bay, dưới đất chạy, dưới nước bơi, đủ cả sơn hào hải vị.

​Chọn xong rượu và thức ăn, chàng lại qua các nhã gian xem xét một lượt.

​Sương Hoa lúc này mới thực sự thấy tò mò. Trước kia không phải Dương Tri Húc chưa từng mở tiệc chiêu đãi ai. Chàng nhiều bằng hữu, lại rủng rỉnh ngân lượng, mời khách dùng bữa là chuyện như cơm bữa, nhưng chưa bao giờ thấy chàng tận tâm để ý từng ly từng tí như thế này.

​Dương Tri Húc chạm nhẹ vào những cành hoa cài trên bình phong. Đây cũng xem như một nét đặc sắc của Lưu Hoa Các, bất kể là mùa nào, họ luôn có cách tìm được hoa tươi để điểm xuyết cho các gian phòng.

​Sương Hoa lên tiếng: “Ta gọi người mang thêm chút hoa tươi đến nhé.”

​"Như vậy là đủ rồi," Dương Tri Húc ngăn lại, "Nhã gian không cần quá lớn, mùi hoa cũng không cần nhiều. Nồng quá lại..." Chàng lẩm bẩm, “Khách đoạt ngôi chủ mất...”

​Những món Dương Tri Húc gọi có vài nguyên liệu cần phải đặt trước. Phải mất đến năm ngày, mọi thứ mới được chuẩn bị ổn thỏa.

​Khi Lý Văn đến đón Đàn Hoa, nàng hoàn toàn không biết chuyện gì đang xảy ra.

​Lý Văn ngạc nhiên: “Hả? Công t.ử bảo cô nương biết rồi cơ mà.”

“Biết gì cơ?”

“Hai người không phải đã hẹn nhau đi uống rượu sao?”

​Đàn Hoa mới nhớ ra hình như có chuyện đó thật. “Dương công t.ử đâu rồi?”

“Ngài ấy đang đợi ở t.ửu lâu! Sai ta tới đón cô nương, mau lên xe đi.”

​Đàn Hoa không quen ngồi xe ngựa, định đi bộ, nhưng Lý Văn bảo Lưu Hoa Các nằm ở tận phía nam thành, cách đây xa lắm, đợi nàng đi bộ tới nơi thì công t.ử chắc đã đói lả rồi. Nghe hắn nói vậy, Đàn Hoa đành bước lên xe. Lý Văn vung roi ngựa, hô lớn một tiếng.

​Đàn Hoa ngồi trong xe, xung quanh thoang thoảng mùi d.ư.ợ.c hương nhè nhẹ. Lúc này đã vào hạ, đệm lông thú trong xe đều đã được gỡ xuống, thay bằng chiếu trúc đan tinh xảo. Vị trí tựa ra bên ngoài được lót cố định nệm đệm dệt hoa văn phức tạp để tăng độ ma sát, ngồi lên không bị trơn trượt. Phía trong là những tấm t.h.ả.m mỏng được xếp ngay ngắn, cùng vài chiếc gối trúc để chợp mắt khi mệt.

​Bàn tay Đàn Hoa áp lên mặt chiếu trúc mát lạnh, thầm nghĩ, ngày thường Dương Tri Húc ra ngoài chắc hẳn đều nằm ở chỗ này. Cỗ xe này mang lại cho Đàn Hoa một cảm giác quen thuộc lạ lùng. Đây chính là chiếc xe đã đưa nàng về Cảnh Thuận.

​Lúc ấy, ý thức của Đàn Hoa vẫn còn đứt quãng. Nàng chỉ lờ mờ nhận thức được có người đang dốc hết sức lực để cứu sống mình. Mỗi lần xem xét vết thương, người đó đều nói vài câu với nàng. Nàng không còn nhớ rõ người nọ đã nói gì, chỉ nhớ được một cảm giác dịu dàng vỗ về, tựa như đang lướt tay qua dòng suối mát giữa ngày hè oi ả.

​Bên ngoài xe, đèn l.ồ.ng vừa lên. Đây là lúc thành Cảnh Thuận náo nhiệt nhất, và chiếc xe ngựa đang hướng về phía sầm uất hơn. Bên tai nàng văng vẳng tiếng bánh xe lăn đều trên mặt đường, tiếng tiểu thương lề đường rao hàng nhiệt tình, tiếng vỗ tay tán thưởng vang lên từ kỹ viện, tiếng b.úa rèn sắt, tiếng nói cười rôm rả cứ tiếp nối nhau không dứt…

​Nàng bỗng nhiên ý thức được, hiện tại mình đang đến một buổi hẹn ẩm t.ửu cùng một nhân vật phong thái tựa gió mát trăng thanh. Nghĩ đến đây, trong lòng Đàn Hoa dần trào dâng một cỗ hào khí phóng khoáng, dào dạt ngập tràn khắp cơ thể. Đã lâu lắm rồi nàng không còn trải qua cảm giác này.

​"Đến nơi rồi! Đến nơi rồi!" Lý Văn í ới gọi bên ngoài.

​Đàn Hoa vén rèm bước xuống, ngước mắt nhìn lên. Một tòa t.ửu lâu cao bảy tầng sừng sững trước mặt, đèn đuốc sáng rực rỡ lung linh. Bên ngoài lầu treo những dải lụa dài thướt tha, trên mỗi dải lụa lại buộc từng cụm hoa tươi lớn rủ xuống tận mặt đất, vô cùng tráng lệ.

​Lý Văn nhìn Lưu Hoa Các với ánh mắt đầy thèm thuồng: “Đứng tận đây ta vẫn ngửi thấy được mùi thơm của Bách Hoa Nhưỡng...”

​Đàn Hoa hỏi Lý Văn: “Ngươi không vào à?”

"Hả?" Lý Văn trừng mắt, không hiểu sao nàng lại có thể thốt ra câu đó. “Hai người các người lúc dùng trà đâu có rủ ta, sao giờ đi uống rượu lại hỏi?”

Đàn Hoa gật gù: “Ồ.”

​Lý Văn nhìn thái độ dửng dưng của nàng, chợt nhận ra mình đang bị trêu, tức thì nổi đóa nhảy dựng lên từ chỗ ngồi: “Được lắm! Dám bỡn cợt ta à!”

​Hắn vừa nảy lên được một nửa, bả vai bỗng bị vỗ nhẹ một cái. Lực đạo rõ ràng không lớn, nhưng lại triệt tiêu hoàn toàn thế đẩy tới của hắn, khiến hắn ngã ịch m.ô.n.g xuống sàn xe. "Ái da ơi——!" Lý Văn nhăn nhó than đau.

​Đàn Hoa nhàn nhạt nói: “Công phu không tồi.”

Lý Văn chỉ hận không thể khóc ré lên, có kiểu mỉa mai người ta thế này sao? Độc phụ! Công t.ử ơi —— Mau ra đây làm chủ cho ta!

​Thực ra Đàn Hoa không hề mỉa mai hắn, nàng thực sự cảm thấy võ công của Lý Văn khá ổn. Vừa rồi, nàng định chỉ mượn chút ngoại lực để ép hắn ngồi xuống, nhưng tay vừa chạm vào liền biết như thế là chưa đủ, đành phải vận nội lực mới đè hắn xuống được. Lý Văn trông cùng lắm mới chừng đôi mươi. Ở độ tuổi này mà luyện được đến mức đó, chứng tỏ hắn tuyệt đối không hề lêu lổng vô tri như vẻ bề ngoài. Nhớ lại thao tác đ.á.n.h xe của hắn vừa rồi, cực kỳ vững vàng, tốc độ vừa phải khiến người ngồi cảm thấy dễ chịu, chắc hẳn cũng là rèn giũa từ việc ngày ngày chăm sóc cho Dương Tri Húc mà thành.

​"Bách Hoa Nhưỡng," Đàn Hoa nói, “Lát nữa ta mang một vò xuống cho ngươi.”

Lý Văn vẫn đang lẩm bẩm ấm ức, nghe vậy liền ngoắt thái độ: “Ai da... Thật không đấy?”

Đàn Hoa chẳng buồn đáp lời, cất bước đi thẳng vào trong t.ửu lâu.

​Lý Văn ngồi phía sau tròn mắt nhìn theo. Không đúng, dáng vẻ nữ nhân này hôm nay lạ lắm, không giống ngày thường chút nào. Sao cứ có cảm giác như nàng ta... Tâm trạng đang rất tốt nhỉ?

​Tửu lâu chật ních khách khứa, thương nhân từ khắp tứ phương đều hội tụ về đây, một mảnh phồn hoa sầm uất, vô cùng náo nhiệt. Đàn Hoa vừa bước vào, đã có một nữ t.ử uyển chuyển bước tới. Nàng ta mày ngài mắt phượng, giữa trán dán hoa điền trang trí, b.úi tóc cầu kỳ cắm đầy châu ngọc lấp lánh, thoạt nhìn không giống những t.ửu kỹ bình thường.

​Nữ t.ử ấy khẽ quan sát Đàn Hoa một chút rồi mỉm cười hỏi: “Xin hỏi cô nương có phải là quý khách của Ngọc Lang không?”

Đàn Hoa gật đầu: “Phải.”

Nữ t.ử khẽ nhún người: “Thiếp thân tên Sương Hoa, là quản sự của Lưu Hoa Các, mời đi theo ta.”

​Đàn Hoa theo chân Sương Hoa đi lên tầng cao nhất. Cửa nhã gian vừa đẩy ra, một luồng gió mát rượi ùa tới, mang theo vài phần hương hoa thoang thoảng xen lẫn hơi rượu nồng nàn, thấm đẫm tâm can.

​Sự xa hoa của gian phòng này không cần phải miêu tả nhiều. Điểm đặc sắc nhất của nhã gian gác mái này chính là khung cửa sổ hình tròn ngay phía trước, bốn cánh mở toang. Xa xa là màn đêm sâu thẳm vô tận, ánh đèn vạn nhà lấp lánh hòa cùng bầu trời đen thẫm ánh lên sắc xanh u tĩnh.

​Dương Tri Húc mặc y phục lụa tơ màu trắng ánh trăng, đứng chắp tay trước khung cảnh trời đêm bao la, vạt áo bay bay trong gió. Nghe thấy tiếng động, chàng quay đầu lại. Mái tóc dài thả suông tung bay theo làn gió nhẹ. Sương Hoa rón rén lùi ra sau, lén nhìn lần cuối rồi từ từ rủ mắt, khép nhẹ cánh cửa.

​Đàn Hoa nhìn chàng, một lúc sau mới lên tiếng: “Ta đang bước vào cõi tiên đấy à?”

​Dương Tri Húc khẽ cười. Chàng tiến lên vài bước, đi đến trước mặt Đàn Hoa, hơi nghiêng người, một tay chắp sau lưng, tay kia vươn ra lịch thiệp, giọng trầm ấm: “Mời.”

​Cung điện xa hoa tráng lệ thế nào, Đàn Hoa cũng đã từng nhìn thấy, nhưng chưa bao giờ nàng có cảm giác đang lạc bước vào tiên cảnh như thế này. Có lẽ là do khí chất của người trước mặt. Muốn gọi là tiên cảnh, ít nhất cũng phải có một vị tiên t.ử giáng phàm.

​Sập êm đặt ngay sát bên khung cửa sổ tròn lớn. Trên sập bày một chiếc kỷ trà nằm chính giữa, mặt kỷ đặt vài món điểm tâm nhẹ, bên cạnh là vô số các loại bình rượu, chén ngọc đủ kiểu dáng.

​Đàn Hoa ngồi xuống, cất tiếng hỏi: “Công t.ử đợi lâu chưa?”

"Không đâu, ta vừa bận xuống bếp giám sát họ trù bị nên mọi thứ vừa vặn xong xuôi." Dương Tri Húc cũng ngồi xuống đối diện, nhìn Đàn Hoa ân cần hỏi: “Dọc đường đi có vất vả không?”

Đàn Hoa đáp: “Vất vả lắm.”

Dương Tri Húc ngớ người, vội hỏi lại: “Trên xe ngựa có chỗ nào không thoải mái sao?”

Đàn Hoa lắc đầu: “Không phải không thoải mái, mà là thoải mái quá, ta cứ sợ ngồi hỏng đồ của ngài, đến cử động cũng chẳng dám.”

​Dương Tri Húc mỉm cười: “Nàng ngồi xe không phải là để phi ngựa như chiến trận. Chắc nàng bị lây tật xấu của Lý Văn rồi, bắt đầu nói nhảm rồi đấy.”

Đàn Hoa thầm nghĩ, hình như cũng đúng một chút.

​Dù trên bàn bày kín sơn hào hải vị, mọi sự chú ý của Đàn Hoa đều đổ dồn vào những bình rượu. Dương Tri Húc cũng nhận ra sự khác biệt trong thái độ của nàng đối với trà và rượu. Hôm trước mang tới loại trà thượng hạng đến mấy, đôi mắt nàng vẫn cứ đờ đẫn nhạt nhẽo. Nay thấy rượu lại khác hẳn, chẳng cần chàng phải giới thiệu, nàng đã tự giác vươn tay ra lấy.

​Đàn Hoa chú ý tới một bầu rượu, cầm lên đưa gần mũi ngửi. “Mùi hương này...”

“Sao? Nàng nhận ra nó à?”

"Là Tam Lặc Tương, loại rượu này ở vùng Ôn Thủy rất phổ biến, nhưng ở Đại Thịnh thì hiếm gặp." Đàn Hoa hỏi Dương Tri Húc: “Công t.ử uống rượu được không đấy?”

Dương Tri Húc nhún vai: “Nàng am hiểu rượu như vậy, chọn giúp ta loại nào thanh đạm một chút, ta dùng ít thôi.”

​Đàn Hoa tung hứng bầu rượu trong tay: "Vậy bình này là hợp lý rồi. Tam Lặc Tương được ủ từ ba loại quả ở Tây Vực, tính rượu ôn hòa, khi vào miệng hơi ngọt, ở vùng Ôn Thủy..." Nàng chợt dừng lại, vì câu vốn định nói là "bên đó nữ nhân và tiểu hài t.ử thường xuyên uống", nhưng nói ra thì e không hay cho lắm.

​"Thế nào?" Đàn Hoa nhìn sang phía đối diện, Dương Tri Húc đang thong thả ung dung nhìn nàng, khẽ nhướng mày: “Ở vùng đó thì làm sao?”

​Đàn Hoa lập tức hiểu ra, người này thừa biết ý tứ đằng sau câu nói lấp lửng của mình rồi, nên nàng không phí lời thêm nữa, trực tiếp rót rượu cho chàng.

​Hai người vừa dùng bữa vừa đàm đạo.

​Đàn Hoa uống khá nhanh, càng uống ánh mắt càng thêm sáng ngời. Dương Tri Húc tuy uống ít nhưng lại dễ bốc lên mặt, đôi mắt long lanh ươn ướt, hai gò má phiếm hồng. Đàn Hoa nhìn vỏ cua hấp đỏ au, bên trên còn được điêu khắc hoa văn tinh xảo, bèn hỏi: “Bàn yến tiệc này tốn hết bao nhiêu ngân lượng vậy?”

​Dương Tri Húc đáp: “Ta không nhớ rõ, sao vậy?”

Đàn Hoa vẫn nhìn chằm chằm vỏ cua: “Ăn uống thế này thì số bạc ta nợ ngài ngày càng nhiều rồi.”

Dương Tri Húc bật cười thành tiếng.

​Đàn Hoa ngẫm nghĩ một chút rồi nói tiếp: “Nhưng Từ Khánh Viễn bảo, qua một thời gian nữa sẽ chia cho ta một khoản.”

“Ai cơ?”

“Từ Khánh Viễn, nhi t.ử Tổng tiêu đầu Từ Trụ của Uy Đức tiêu cục ấy. Tuy lúc đó chưa chính thức thuê ta, nhưng hắn bảo ta đã giúp bọn họ tìm lại chuyến hàng, được tính là có ân lớn nên họ sẽ chia bạc thưởng cho ta. Không rõ là bao nhiêu, nhưng chắc cũng đủ để bù vào số tiền đan d.ư.ợ.c ta nợ ngài trước đó.”

​Những ngón tay Dương Tri Húc miết nhẹ chén rượu, chậm rãi xoay vòng. Trầm mặc một hồi lâu, chàng mới lên tiếng: “Được, nàng cứ trả. Đợi nàng trả xong bạc đan d.ư.ợ.c rồi, thì đến phiên ta trả.”

​"Công t.ử nợ ta thứ gì?"

“Nàng đã tìm lại Mê Đà Đinh, giúp ta một đại ân, ta theo lý phải báo đáp chứ.”

Đàn Hoa bắt đầu tự hỏi có phải mình đã uống quá nhiều rồi không, vì nàng thấy hơi không hiểu những lời Dương Tri Húc đang nói.

​"Không cần báo đáp đâu," nàng nói.

"Cái này đâu phải do nàng quyết định. Nợ ân mà không trả, lương tâm ta bất an lắm." Dương Tri Húc nhạt giọng nói tiếp, “Đợi ta báo đáp ân tình nàng xong, thì lại đến phiên nàng trả ta khoản tiền bữa tiệc chiêu đãi hôm nay.”

​"Không thể cấn trừ bù qua sớt lại sao?"

“Không thể.”

Đàn Hoa bó tay: “Vậy ngài trả nợ ta, ta trả nợ ngài, cứ qua qua lại lại thế này thì đến bao giờ mới dứt?”

​Dùng xong chén rượu, Dương Tri Húc trông có vẻ lười nhác tản mạn, dáng ngồi cũng chẳng còn đoan chính quy củ như lúc đầu. Chàng dùng một tay chống về phía sau, khẽ rũ mi mắt, không nhìn thẳng vào Đàn Hoa, chỉ lẩm bẩm như đang nói với chính mình:

​"Như vậy... không tốt sao?"

​