Trúc Mã Buông Được, Tiền Thì Không - 03

“Thiếu người giữ cánh trái à?”

Ta hỏi: “Lục thiếu khanh giữ nổi cánh trái chứ?”

“Chưa từng phối hợp với cô.”

Mọi người khe khẽ bật cười.

Chàng lại nói: “Cưỡi ngựa b.ắ.n cung tạm được, cũng biết cách cản người. Cô cứ lo ghi bàn.”

Ta nhướng mày, ném dải đội dự phòng cho chàng: “Được. Thắng thua tính cho ta, ngã ngựa tự chịu.”

“Công bằng.”

Tiếng chiêng vừa vang, đội của Liễu Tê Nguyệt lập tức dốc sức vây chặn ta. Vệ Tri Hành quen thuộc thói quen của ta, liên tiếp hai lần chặn đường chuyền sang trái. Có lẽ hắn muốn chứng minh không có mình thì ta không thể thắng, nên cản phá đặc biệt quyết liệt.

Một lần nữa, hắn thúc ngựa chắn trước mặt ta, thấp giọng khuyên: “A Hành, đừng cố quá. Hôm nay muội nhường Tê Nguyệt thắng, lát nữa ta dẫn muội đi ăn…”

Ta vung gậy đ.á.n.h quả bóng xuyên qua dưới bụng ngựa hắn, trực tiếp cắt ngang lời.

“Trên sân chớ nhắc tình riêng. Vệ công t.ử, ngài chắn đường ta rồi.”

Lục Ký Minh từ bên trái thúc ngựa tới, vững vàng chặn hai người của đội Liễu. Ta nắm lấy khoảng trống, vung gậy đ.á.n.h bóng vào cửa.

Tiếng reo hò vang dậy khán đài.

Nụ cười trên mặt Vệ Tri Hành cứng đờ.

Hiệp sau, Liễu Tê Nguyệt nóng lòng gỡ điểm, lúc tranh bóng cố ý áp sát ngựa ta. Nàng ta tính rằng ta sẽ nể tình tỷ muội, không dám đối đầu trực diện.

Nhưng ta đã lên tiếng trước một bước: “Liễu cô nương vượt vạch một lần, quan chủ khảo nhìn cho rõ!”

Nàng ta vội vàng ghìm ngựa. Lục Ký Minh đồng thời chặn đường, ta xoay gậy đ.á.n.h bóng, lại ghi thêm một bàn.

Tiếng chiêng kết thúc vang lên, đội chúng ta thắng.

Ta nhảy xuống ngựa, Lục Ký Minh trao phần thưởng thắng cuộc cho ta. Đó là một miếng ngọc noãn dài chừng một thước, chưa qua chạm khắc, viền ngoài vẫn còn lớp vỏ đá nâu nhạt.

Ngọc noãn vừa chạm tay đã ấm áp, rất thích hợp với chứng sợ lạnh lâu năm của trưởng tỷ.

Vệ Tri Hành bước tới, giọng khàn khàn: “A Hành, ta biết muội không cần ta cũng thắng được.”

Ta nhận ngọc, ngẩng đầu nhìn hắn.

“Ta thắng được hay không là bản lĩnh của ta. Huynh có giữ lời hay không là nhân phẩm của huynh. Đừng lấy chuyện trước để bao che cho chuyện sau.”

Lục Ký Minh quay mặt đi, dường như khẽ cười.

Ngày hôm đó trở về thành, hắn và ta cưỡi ngựa song hành một đoạn. Bên đường có người bán hạt dẻ, Vệ Tri Hành đuổi theo mua một gói, muốn đưa cho ta để tạ lỗi.

Gói hạt dẻ dừng giữa chúng ta, ta không đưa tay nhận.

“Bây giờ ta không thích ăn nữa.”

Ta ngửi thấy hương thơm ngọt ngào xuyên qua lớp giấy dầu, nhưng chẳng còn chút khẩu vị nào. Thứ từng thích chưa chắc sẽ thích cả đời, con người cũng vậy.

4.

Ta đem miếng ngọc noãn thắng được từ trận mã cầu đến phường ngọc, nhờ thợ khắc thành một đôi ngọc bội vân hạc.

Trưởng tỷ một miếng, ta một miếng.

Ngọc liệu không phải báu vật hiếm có, nhưng được cái đủ lớn. Ta thức mấy đêm liền sửa mẫu, đến cả đường vân mây nên thu nét ở đâu cũng tranh luận với thợ.

Ngày tiệc sinh thần, phường ngọc đưa hộp gấm đến phủ. Bùi Cảnh Tu thay ta ký nhận, mở ra thấy Liễu Tê Nguyệt yêu thích không rời tay, lại tự tiện đưa một miếng cho nàng ta.

Khi ta đến hoa sảnh, nàng ta đã đeo ngọc bội bên hông.

Mẫu thân cười nói: “Một đôi ngọc bội, vừa hay hai tỷ muội mỗi người một miếng. Minh Sương có thiếu thứ gì đâu? Con chọn cho nó một món khác là được.”

Ta đi thẳng đến trước mặt Liễu Tê Nguyệt, chìa tay: “Tháo xuống.”

Nàng ta vô thức che ngọc bội: “A Hành, biểu ca nói miếng này cho ta rồi.”

“Đồ là của ta, huynh ấy không có quyền đem tặng.”

Bùi Cảnh Tu cau mày: “Cũng chỉ là một miếng ngọc mà thôi, hôm nay sinh thần của muội, nhất định phải khiến mọi người mất vui sao?”

“Người mất vui sẽ là ai?”

Ta giơ tay gọi chưởng quầy phường ngọc đến, trước mặt đầy khách khứa, bảo ông ta mở đơn đặt hàng. Trên giấy viết rõ ràng, người mua là Bùi Chiếu Hành, đôi ngọc bội vân hạc, một miếng tặng Bùi Minh Sương, một miếng giữ lại dùng riêng. Mặt sau còn có hình hoa văn do chính tay ta vẽ.

Ta hỏi chưởng quầy: “Chưa được người mua cho phép mà tự ý lấy đồ đã đặt riêng, theo Đại Chu luật thì nên xử thế nào?”

Chưởng quầy liếc Bùi Cảnh Tu, c.ắ.n răng đáp: “Đương nhiên phải trả lại nguyên chủ. Nếu cố tình không trả, có thể báo quan, luận tội chiếm đoạt tài vật.”

Trong hoa sảnh vang lên mấy tiếng cười không nén được.

Mặt Bùi Cảnh Tu đỏ bừng: “Ta là huynh trưởng ruột của muội, chẳng lẽ lại tham đồ của muội?”

“Huynh trưởng ruột tự tiện lấy đồ của muội mình đem tặng người trong lòng còn đáng xấu hổ hơn người ngoài trộm lấy.”

Câu ấy vừa dứt, Liễu Tê Nguyệt lập tức ngẩng đầu. Sắc mặt Bùi Cảnh Tu cũng thay đổi.

Bọn họ cứ tưởng mình che giấu rất tốt.

Nhưng huynh trưởng sẽ nhớ nàng ta ho khi nào thì nên uống loại nước lê nào, nàng ta vừa nói muốn tham gia mã cầu đã lập tức đến phá đội của ta, nàng ta thuận miệng khen miếng ngọc nào, huynh trưởng liền đem nó làm của riêng mà tặng.

Những chuyện vụn vặt ấy gom lại, đã sớm vượt khỏi sự chăm nom giữa huynh muội. Bùi Cảnh Tu không dám trái ý mẫu thân, người muốn tìm cho Liễu Tê Nguyệt một mối hôn sự cao sang, cũng không dám thừa nhận mình đã động lòng, đành giấu tất cả sau câu “A Hành nên hiểu chuyện”.

Ta từng ngón từng ngón gỡ bàn tay đang che ngọc bội của Liễu Tê Nguyệt. Động tác không mạnh, nhưng không cho nàng ta tiếp tục dây dưa.

Cuối cùng nàng ta cũng tháo ngọc bội xuống, đặt vào lòng bàn tay ta.

“Ta không biết đây là để tặng Minh Sương tỷ.” Trong mắt nàng vừa xấu hổ vừa tức giận, “Nếu biết, ta tuyệt đối sẽ không nhận.”

“Giờ biết rồi thì trả lại là được. Người thật sự phải xin lỗi ta là huynh trưởng.”

Bùi Cảnh Tu cứng cổ không chịu mở lời.

Ta liền sai người mang con dấu đá Thọ Sơn vốn chuẩn bị cho huynh ấy đi, đồng thời thu lại tấm áo choàng dệt kim mà ta đặt riêng cho mẫu thân.

Mẫu thân kinh ngạc: “Con làm gì vậy?”

“Con dấu và áo choàng đều do con bỏ tiền mua. Huynh trưởng nói một món đồ không đáng để mọi người mất vui. Vậy thì không tặng nữa, khỏi khiến mọi người khó xử vì nhận lễ.”

Cuối cùng trong hoa sảnh cũng có người bật cười thành tiếng.

Ta không cho họ cơ hội lấy hiếu đạo ép mình, ngay trước mặt tổ mẫu kể rõ đầu đuôi câu chuyện. Tổ mẫu coi trọng thể diện nhất, cũng hiểu đơn đặt hàng là bằng chứng, không thể thiên vị, đành sai Bùi Cảnh Tu xin lỗi ta.