Trục Ngọc - Chương 104

Thần sắc Hạ Kính Nguyên trở nên phức tạp, lão cũng muốn biết Tạ Chinh thực sự đã biết bao nhiêu về chuyện năm xưa. Lão hỏi ngược lại: "Trước khi hạ quan trả lời, mong Hầu gia cho biết vì sao ngài lại điều tra chuyện sau lưng Phàn gia?"

Tạ Chinh đáp: "Cha mẹ của nội t.ử ch·ết oan ch·ết uổng, ta phải tra rõ để đòi lại công bằng cho nàng."

Hạ Kính Nguyên nghe vậy liền trợn mắt, vẻ kinh hãi hiện rõ trên mặt. Tạ Chinh cho rằng lão cũng giống Công Tôn Ngân, đang kinh ngạc vì danh phận hắn dành cho Phàn Trường Ngọc, nên lạnh lùng hỏi: "Giờ Hạ đại nhân có thể nói được chưa?"

Đầu ngón tay Hạ Kính Nguyên khẽ run rẩy, lão rũ đôi mắt già nua xuống, im lặng hồi lâu rồi thở dài: "Tên đồ tể họ Phàn đã ch·ết đó, trước kia là người dưới trướng Thừa tướng, sau này phản bội chủ nhân, bỏ trốn đi mai danh ẩn tích. Nhưng cuối cùng vẫn bị Thừa tướng tìm ra nên mới mất mạng. Còn về vật mà Thừa tướng muốn tìm, ta thực sự không biết là thứ gì."

Ngụy Nghiêm từng có ơn tri ngộ và bồi dưỡng lão, hiện giờ dù bất đồng chính kiến nhưng Hạ Kính Nguyên vẫn gọi một tiếng "Thừa tướng" để giữ lễ.

Ánh mắt Tạ Chinh đột nhiên sắc bén, môi vẫn nở nụ cười: "Nếu bản hầu đoán không lầm, vật đó chắc hẳn đã bị Hạ đại nhân lấy đi rồi."

Hạ Kính Nguyên chua xót đáp: "Đúng là hạ quan đã lấy đi, nhưng hạ quan thực sự không biết đó là vật gì."

Tạ Chinh dần mất kiên nhẫn: "Hạ đại nhân tưởng bản hầu sẽ tin vào lý do thoái thác này sao?"

Hạ Kính Nguyên khẳng định: "Dù Hầu gia có tin hay không, lời hạ quan nói hoàn toàn là sự thật."

Tạ Chinh cười lạnh: "Ngươi ngay cả vật Ngụy Nghiêm muốn tìm là gì cũng không biết, thì sao có thể tìm thay lão?"

Hạ Kính Nguyên cười tự giễu: "Những việc ta làm ở Kế Châu mấy năm nay đã sớm khiến Thừa tướng bất mãn. Lão bảo ta đi g·iết phu thê họ Phàn chẳng qua là để thử xem ta còn trung thành với lão hay không, chứ không hề bảo ta tìm vật gì. Vật đó là do phu thê họ Phàn trước khi c·hết đã giao cho ta, dặn rằng khi nào Thừa tướng đòi thì cứ đưa cho lão, đừng bao giờ tự mình mở ra xem."

Tạ Chinh nhận ra điểm kỳ lạ, hỏi: "Ngươi và phu thê họ Phàn có quen biết sao?"

Đáy mắt Hạ Kính Nguyên hiện lên vẻ tang thương: "Là cố nhân của Hạ mỗ."

Công Tôn Ngân nãy giờ im lặng liền không nhịn được lên tiếng: "Vậy nên Hạ đại nhân vì muốn Ngụy Nghiêm tin rằng mình vẫn trung thành nên đã xuống tay g·iết g·iết bạn cũ sao?"

Hạ Kính Nguyên im lặng, coi như ngầm thừa nhận. Công Tôn Ngân thấy vẻ đau buồn của lão, mỉa mai một câu: "Từ xưa trung nghĩa khó vẹn cả đôi đường, cũng không trách được Hạ đại nhân."

Hạ Kính Nguyên nghe ra sự châm chọc, liền đáp: "Ta không ra tay thì Thừa tướng cũng sẽ phái người khác. Ta g·iết hai vợ chồng họ, ít ra còn có thể theo tâm nguyện của họ mà giữ lại mạng sống cho hai đứa trẻ. Nếu là người khác, chắc chắn sẽ nhổ cỏ tận gốc."

Công Tôn Ngân im lặng, thủ đoạn của Ngụy Nghiêm bọn họ đều quá rõ ràng. Một lát sau, hắn hỏi: "Ngụy Nghiêm không bảo Hạ đại nhân tìm vật đó, vậy lúc đại nhân dâng lên cho lão, không sợ lão nghi kỵ sao?"

Hạ Kính Nguyên đáp: "Tất nhiên là sợ, nhưng Hầu gia đã kết nghĩa phu thê với cô nương Phàn gia, hẳn cũng biết hai chị em họ không hay biết gì về chuyện của cha mẹ. Cố nhân đã khuất, Hạ mỗ thẹn trong lòng nên chỉ cầu bảo toàn được giọt m.á.u cuối cùng của họ. Lúc đó Ngụy Tuyên đại bại, tin đồn Hầu gia còn sống hay đã ch·ết vẫn chưa rõ, thế cục Tây Bắc hỗn loạn nên Thừa tướng buộc phải dùng Hạ mỗ, vì vậy mới mắt nhắm mắt mở cho qua."

Tạ Chinh gõ nhẹ tay lên ghế, im lặng không nói. Những lời Hạ Kính Nguyên kể khá khớp với suy đoán trước đó của hắn.

Công Tôn Ngân hỏi thêm một câu: "Vật mà phu thê họ Phàn giao cho đại nhân, ngài thực sự chưa xem qua?"

Hạ Kính Nguyên cười khổ: "Công Tôn tiên sinh thật khéo đùa. Nếu ta đã xem, Thừa tướng liệu có dung tha cho ta đến tận bây giờ không?"

Công Tôn Ngân nhún vai nhìn Tạ Chinh. Hỏi nhiều như vậy, tưởng như giải mã được nhiều bí ẩn nhưng những điều thực sự quan trọng vẫn chưa lộ diện.

Tạ Chinh đột nhiên ngẩng mắt: "Lúc Phàn Nhị Ngưu còn ở bên cạnh Ngụy Nghiêm, ông ta tên họ là gì, giữ chức vụ gì?"

Mồ hôi lạnh chảy ròng ròng trên trán Hạ Kính Nguyên, lão đáp: "Hầu gia, xin thứ lỗi cho hạ quan hiện tại chưa thể nói ra."

Khi Tạ Chinh không cười, đôi mắt phượng của hắn tỏa ra áp lực vô cùng ghê gớm. Hắn nhìn xoáy vào Hạ Kính Nguyên, hỏi: "Tại sao?"

Hạ Kính Nguyên thấy đắng ngắt trong miệng. Lão đương nhiên biết chân tướng đằng sau Phàn gia có ý nghĩa gì đối với Tạ Chinh. Nếu hắn và Phàn gia không có giao thiệp gì, chỉ là tình cờ điều tra vụ án Cẩm Châu năm xưa mà phát hiện ra Phàn gia, lão có lẽ còn có thể hy vọng vào chút nhân từ trong lòng hắn, mong hắn để quá khứ ngủ yên mà không truy cứu hai đứa trẻ mồ côi tội nghiệp kia.

Nhưng hắn lại gọi Phàn Trường Ngọc là "nội t.ử", còn tiểu nữ nhi nhà họ Phàn lại bị bắt đi vì bị nhầm là con gái hắn. Hạ Kính Nguyên không dám tưởng tượng sau khi nói ra sự thật, hai chị em nhà họ Phàn sẽ phải đối mặt với điều gì.

Lão sẽ nói cho Tạ Chinh biết thân phận thực sự của vợ chồng họ Phàn, nhưng không phải lúc này. Ít nhất phải chờ đến khi cả hai chị em họ đều được an toàn.