Trục Ngọc - Chương 105

Nơi xa, tướng sĩ tuần đêm gõ mõ báo canh. Tiếng mõ truyền xuyên qua màn đêm, vang lên rõ mồn một trong lều lớn tĩnh mịch. Ngọn nến trên án cao khẽ chao nghiêng.

Dưới ánh mắt lạnh lẽo của Tạ Chinh, Hạ Kính Nguyên gian nan mở miệng: "Hầu gia tạm thời cứ coi Hạ Kính Nguyên ta là kẻ tiểu nhân nhát gan đi. Nếu sau khi giải được vòng vây Lư Thành mà Hạ mỗ còn giữ được mạng, nhất định sẽ hướng Hầu gia thẳng thắn hết thảy."

Công Tôn Ngân nghe vậy liền liếc nhìn Tạ Chinh một cái, cả hai đều không tỏ thái độ gì.

Hạ Kính Nguyên đã giao ra hổ phù điều binh của Kế Châu, có thể thấy lòng trung thành đến mức nào, nhưng lão vẫn giữ kín thân phận của phu thê họ Phàn không nói, chẳng qua là muốn tự bảo vệ mình, sợ Tạ Chinh sau khi nắm binh quyền sẽ trực tiếp trừ khử lão. Chút tâm tư nhỏ nhặt này cũng không ảnh hưởng đến đại cục.

Sau một lúc im lặng ngắn ngủi, Tạ Chinh mới nhếch môi nói: "Hạ đại nhân cứ việc yên tâm. Tạ mỗ xuất thân binh nghiệp, những chuyện khác không dám bảo đảm, nhưng lời đã hứa nhất định sẽ không nuốt lời. Hơn nữa, Hạ đại nhân nhậm chức ở Kế Châu hơn mười năm, rất được lòng dân, lại được các tướng sĩ yêu mến, bản hầu đâu dễ dàng động đến ngài?"

Mồ hôi lạnh trên trán Hạ Kính Nguyên trượt xuống, lão vội cúi đầu: "Hầu gia quá lời, luận về uy vọng trong quân, ai có thể vượt qua được ngài?"

Tạ Chinh gõ nhẹ ngón tay lên tay vịn ghế hai nhịp. Đôi mắt đen xem xét vị nho tướng đang cung kính chắp tay trước mặt, như đã cân nhắc xong điều gì, cuối cùng hắn nhượng bộ: "Được, bản hầu sẽ đợi câu trả lời của Hạ đại nhân sau khi vây khốn Lư Thành được giải."

Hạ Kính Nguyên cảm thấy áp lực đè nặng trên người đột nhiên biến mất, hô hấp cũng thuận xối hơn, lão càng thêm cung kính ôm quyền cúi rạp người: "Đa tạ Hầu gia lượng thứ."

Tạ Chinh đứng dậy, vạt áo thêu vân văn rủ xuống mềm mại, chất vải dưới ánh nến khẽ phản quang. Hắn nhàn nhạt buông một câu: "Ngày mai Hạ đại nhân hãy giao cho ta hai vạn tân binh, xếp cả những thợ thủ công giỏi về thủy lợi trong thành vào đó. Sau tiết lập xuân mưa xuống, nếu không đắp xong đê đập trên sông Vu trước khi lũ xuân về, kế này coi như bỏ."

Hạ Kính Nguyên vội đáp: "Hạ quan tối nay sẽ triệu tập các tướng lĩnh dưới trướng để sắp xếp."

Khi ra khỏi lều lớn, Công Tôn Ngân thấp giọng nói với Tạ Chinh: "Ngươi thực sự để lão mặc cả sao?"

Tạ Chinh ném hổ phù Kế Châu cho hắn, liếc mắt hỏi: "Bằng không thì sao?"

Công Tôn Ngân vội dùng hai tay đón lấy hổ phù, nói: "Lão kinh doanh ở Kế Châu nhiều năm, muốn dùng quân Kế Châu để tạo thành cái túi nuốt trọn năm vạn quân của Trường Tín Vương thì đúng là không dễ gì động vào lão được. Trước đại chiến mà chủ tướng bị g·iết, sao có thể không ảnh hưởng sĩ khí. Có điều... lão dám giao cả hổ phù ra, cũng là thật sự đ.á.n.h cược rằng ngươi vì Phàn gia mà bất luận thế nào cũng sẽ giữ mạng cho lão."

Tạ Chinh nói: "Lão nếu không giao hổ phù, ta sao dám đem quân lên Bắc?"

Công Tôn Ngân không nhịn được bật cười: "Vị Hạ đại nhân này xem ra nhìn đời rất thấu đáo. Lão lo lắng như vậy cũng không phải không có lý. Ngươi sẽ không động vào lão trước trận chiến, nhưng kiêng kỵ uy vọng của lão trong quân Kế Châu, liệu có để lão 'hy sinh' trong trận chiến hay không thì chưa biết chừng."

Tạ Chinh không nói gì, xem như thừa nhận cách nói đó. Khi tiếp tục bước đi, hắn dặn: "Phía Sùng Châu, ngươi hãy thay ta viết một phong thư hồi âm, nói với lão già Tùy Thác về các điều kiện khác."

Công Tôn Ngân hiểu ý hắn. Lấy Yến Châu để đổi tiểu nữ nhi nhà họ Phàn là chuyện không thể nào. Viết thư bảo Trường Tín Vương đưa ra điều kiện khác mới khiến đối phương cảm thấy bọn họ thực sự để ý đến sống c·hết của đứa trẻ, do đó việc mượn binh từ Kế Châu đi Yến Châu mới không có gì kỳ quái. Hơn nữa, để Trường Tín Vương biết đứa trẻ đó quan trọng, lão mới càng không dám để con bé xảy ra chuyện gì.

Mấy ngày sau, tại phủ Trường Tín Vương ở Sùng Châu.

Ngón tay nhợt nhạt như xương khô của nam t.ử ném bức thư vào chậu than bên án thư, giấy viết thư nhanh ch.óng hóa thành tro bụi trong than hồng. Tiết xuân se lạnh, dù ở trong nhà, vai nam t.ử vẫn khoác áo choàng. Đôi môi mang theo bệnh khí, thiếu sắc m.á.u khẽ nhếch lên, nụ cười ác liệt mà vui sướng như một đứa trẻ vừa thắng trò chơi: "Hắn thế mà thực sự mượn hai vạn binh mã từ Kế Châu."

Nam t.ử vào báo tin thắc mắc: "Đứa trẻ bị Thế t.ử bắt về vốn không phải con gái Võ An hầu, Điện hạ, trong chuyện này liệu có gian trá?"

Tùy Nguyên Hoài ngước lên đôi đồng t.ử đen thẫm đến mức khiến người ta gai người: "Chẳng phải đó là muội muội của nữ nhân hắn sao? Huyện Thanh Bình bị đồ sát, hắn còn có thể bất chấp tất cả g·iết ra một con đường m.á.u để cứu người, nếu hắn không cứu đứa nhỏ đó, ngươi đoán xem nữ nhân của hắn biết chuyện sẽ thế nào?"

Nam t.ử mặc áo gấm đứng phía dưới chính là Triệu Tuân. Hắn vốn định nói với thân phận như Võ An hầu thì thiếu gì nữ nhân, nhưng nghĩ đến nàng kia mấy lần bỏ trốn đều bị người trước mắt bắt về, hắn liền im bặt, đổi lời: "Điện hạ nói chí phải."

Tùy Nguyên Hoài đầy ẩn ý nói: "Lùi một bước mà nói, dù đó là cái bẫy, thì đối với chúng ta có hại gì?"