Trục Ngọc - Chương 114

Hiện trường vang lên những tiếng hít khí lạnh liên hồi. Đám lưu manh đang chống cuốc xem náo nhiệt há hốc mồm như gặp quỷ, thầm may mắn vì ngày đầu nàng tới đã không buông lời bậy bạ, bằng không bị đ.á.n.h thành đầu lợn cũng là nhẹ.

Tên đầu mục cũng trợn tròn mắt. Hắn có nghe tiểu đầu mục dưới quyền báo cáo rằng có nữ t.ử đào đá rất siêng năng, bữa nào cũng nhận thêm bánh bao. Nhưng đào đá chỉ cần kỹ năng và sức bền, ai cũng làm được; còn vác một sọt đá nặng thế này, phóng mắt khắp quân doanh chỉ có vài vị tướng quân mới làm nổi.

Phàn Trường Ngọc hầu như không cần gậy chống, từng bước vững chãi đi xuống núi. Trông nàng không có vẻ thoải mái, nhưng cũng không quá chật vật. Cho đến khi bóng dáng nàng đã đi xa, cả khu mỏ vẫn im phăng phắc.

Lão già nhìn theo bóng lưng nàng, ra vẻ trầm tư, đưa tay vuốt mấy sợi râu dê hoa râm, lẩm bẩm: "Căn cốt thế này, nếu là nam nhi, tất thành kỳ tài..."

Buổi tối, khi quan binh phát cơm, Phàn Trường Ngọc quả nhiên nhận được một con gà quay nguyên con. Nàng bưng bát cháo tìm một góc vắng ngồi xuống cùng lão già, xé một cái đùi gà lớn đưa cho lão. Lão không nhận, ánh mắt phức tạp nhìn nàng: "Đường xá thám thính đến đâu rồi?"

Phàn Trường Ngọc ngẩng đầu nhìn lão: "Sao lão biết cháu đi dò đường?"

Lão già rủ mí mắt đầy nếp nhăn, nhưng đôi mắt già nua vẫn tinh tường: "Mấy ngày qua mỗi khi lên núi đào đá, ngươi đều lặng lẽ quan sát địa hình và binh lực, gặp ai cũng hỏi đông hỏi tây. Hai ngày trước ngươi cũng thấy người ta ăn thịt, sao hôm nay mới nhịn không được mà đi tranh cái danh tiếng đó? Chẳng qua là vì địa hình và binh phòng gần đây ngươi đã nắm rõ, nên muốn nhân cơ hội xem xét binh lực ở những nơi khác."

Họ nói chuyện rất nhỏ, xung quanh lại không có người. Phàn Trường Ngọc thấy lão đã nhìn thấu kế hoạch của mình, bèn nói: "Lão đừng lo, cháu sẽ không bỏ trốn để gây rắc rối cho mọi người đâu. Cháu vác đá đến tận cửa đê là để xem đê đập tu bổ thế nào, chúng ta còn bị giữ ở đây bao lâu nữa. Con đê đó nhìn có vẻ sắp xong rồi, chắc chúng ta sẽ sớm được thả thôi." Nếu phải kẹt ở đây một hai năm, nàng chắc chắn không nhẫn nhịn nổi.

Lão già hừ một tiếng: "Còn dùng cách ngu ngốc đó để xem tiến độ đắp đê. Lão phu nói cho ngươi biết, trước khi trận mưa lớn đầu xuân ập đến, con đê đó nhất định phải xong."

Phàn Trường Ngọc không hiểu: "Tại sao ạ?"

Lão liếc nàng: "Ngươi một không nộp học phí, hai không dập đầu dâng trà bái lão phu làm thầy, cứ lôi mấy thứ cứng nhắc trong Tứ Thư ra hỏi thì thôi đi, những chuyện này vì sao lão phu phải dạy ngươi?"

Phàn Trường Ngọc "ồ" một tiếng, thật thà không hỏi nữa, cúi đầu gặm cái đùi gà béo ngậy mà lão không nhận.

Lão già thấy vậy, tức giận mắng: "Cái con lợn ngốc này, tuệ căn cũng chỉ đến thế thôi!"

Phàn Trường Ngọc bị mắng đến ngơ ngác, nhưng cũng không muốn đôi co với lão già gầy gò, quái tính này. Nàng xê dịch ra xa một bước, im lặng gặm đùi gà để biểu lộ sự bất mãn.

Lão già càng giận hơn, l.ồ.ng n.g.ự.c phập phồng: "Không có trà thì ngươi ngay cả dập đầu cũng không biết sao?"

Lúc này Phàn Trường Ngọc mới nhận ra lão muốn nàng bái sư. Nàng tự biết sức mình có hạn, phân vân một lúc rồi khéo léo từ chối: "Cháu thực sự không có thiên phú học hành đâu. Nhưng nương cháu trước kia có nói, đọc nhiều sách luôn tốt, nên cháu mới xem qua loa mấy cuốn đó. Để lão dạy không công thì cháu cũng ngại lắm. Trong tay nải của cháu bị quan binh thu giữ có bạc, nếu lúc thả người họ trả lại đồ, cháu sẽ nộp bù học phí cho lão."

Chủ yếu là vì bái sư đồng nghĩa với việc sau này phải chăm sóc lão già này suốt đời. Nghe lão mắng học trò cũ bấy lâu nay, nàng đoán chắc lão bị học trò vong ân phụ nghĩa nên mới muốn tìm người khác để dưỡng lão. Nhưng nàng còn phải đi tìm em gái, không thể nấn ná ở đây lâu, càng không thể luôn ở bên chăm sóc lão.

Lão già thấy mình chủ động nhận đồ đệ mà bị khước từ, liền tự ái hừ cười: "Ngươi có biết bao nhiêu kẻ ném vạn vàng cầu lão phu thu nhận mà lão phu còn chẳng thèm không?"

Phàn Trường Ngọc đã gặm xong đùi gà, kinh ngạc hỏi: "Làm phu t.ử kiếm tiền đến thế sao?"

Lão già: "..." Gương mặt già nua của lão đỏ bừng vì tức, nhắm mắt quát: "Thôi, thôi! Thật đúng là gỗ mục không thể đẽo!"

Phàn Trường Ngọc nghĩ đến vợ chồng thợ mộc Triệu cũng cô quạnh như vậy, biết lão giận chỉ vì mình không chịu bái sư nên lại thấy lão rất đáng thương. Tính tình lão không tốt, lại chẳng có con cái, muốn tìm người tống chung (lo hậu sự) quả thực rất khó. Nàng chợt nhớ tới Ngôn Chính, thấy cái tính khí xấu xí của hắn cũng chẳng khác gì lão già quái gở này. Nếu Ngôn Chính cứ độc mồm độc miệng như thế, sau này già đi chắc cũng sẽ giống lão thôi?

Nàng gạt bỏ ý nghĩ kỳ quái trong đầu, nhìn lão già đang lạnh mặt không muốn tiếp chuyện, nàng xé một nửa con gà bỏ vào bát đựng bánh bao của lão, thở dài một tiếng rồi cầm nửa còn lại quay về doanh trại nữ t.ử.

Đêm đó, sấm mùa xuân nổ vang, mưa to như trút nước.

Nước mưa tuôn xối xả, Phàn Trường Ngọc nhìn ánh chớp ch.ói mắt xuyên qua khe cửa, nghe tiếng sấm át đi mọi âm thanh và tiếng trẻ con khóc lóc trong doanh trại, lòng bỗng thấy bất an. Nàng ngồi dậy, vừa đặt chân xuống đã thấy lạnh ngắt, hóa ra nước mưa đã tràn vào ngập cả mặt đất doanh trại.