Trục Ngọc - Chương 53

Ngụy Tuyên cười lạnh, căn bản không để lão vào mắt. Khi hắn xách kiếm tiến gần đại sảnh, bội đao trong tay Trịnh Văn Thường cũng đã ra khỏi vỏ ba tấc. Thấy hai bên sắp binh khí tương hướng, trong phòng truyền ra một giọng nói trầm ổn, uy nghiêm: "Văn Thường, lui xuống."

Trịnh Văn Thường nghiêng đầu nhìn lại phía sau, tuy thu đao vào vỏ nhưng nhìn Ngụy Tuyên vẫn đầy vẻ giận dữ. Ngụy Tuyên nhếch mép, trực tiếp rút kiếm c.h.é.m tới, Trịnh Văn Thường vội vàng né tránh. Đám quan văn thấy cảnh này kinh hãi kêu lên, chạy trốn tán loạn, vô cùng chật vật.

"Đại công t.ử đến chỗ ta chỉ để làm khó đám quan viên dưới trướng ta sao?" Hạ Kính Nguyên ngồi trên vị trí thủ tọa đúng lúc lên tiếng. Nhìn kẻ trước mặt, đáy mắt ông lộ ra vài phần thất vọng. Ngụy Nghiêm độc tài triều chính là thật, nhưng mười mấy năm cầm quyền, toàn bộ Đại Dận sau chiến tranh đều nhờ ông ta mới có thể nghỉ ngơi lấy lại sức; ông ta tuy đa nghi nhưng cực giỏi dùng người. Sao nhi t.ử của Ngụy Nghiêm lại là một kẻ hữu dũng vô mưu, hiếu thắng hám lợi thế này?

Ngụy Tuyên thấy ánh mắt đó thì lửa giận càng bốc cao, hắn như một con linh cẩu nhe nanh múa vuốt, chỉ kiếm vào Trịnh Văn Thường: "Một con ch.ó săn dưới trướng ngươi cũng dám sủa loạn với bản tướng quân, hay là Hạ Kính Nguyên ngươi vốn dĩ không coi nhà họ Ngụy ra gì?"

Hạ Kính Nguyên đáp: "Thừa tướng có ơn tri ngộ với Hạ mỗ, Hạ mỗ phụng mệnh Thừa tướng trấn thủ Kế Châu, sao lại nói không coi nhà họ Ngụy ra gì?" Ông ngước mắt chậm rãi nói tiếp: "Hay là... Đại công t.ử cảm thấy Hạ mỗ không coi Đại công t.ử ra gì?"

Ngụy Tuyên bị một câu kích động đến nổi trận lôi đình, mặt mày dữ tợn: "Ngươi thật to gan! Người đâu, bắt hắn vào đại lao cho ta!"

Đám giáp sắt vệ phía sau định tiến lên, bọn Trịnh Văn Thường và các võ tướng đồng loạt rút đao chắn phía trước, tình thế giương cung bạt kiếm.

Hạ Kính Nguyên vẫn bình thản: "Ta là quan to tam phẩm trong triều, Đại công t.ử muốn bắt ta vào tù cũng phải có thánh chỉ."

Ngụy Tuyên cười lạnh: "Đại chiến sắp tới, ngươi cản trở quân vụ, chỉ riêng tội danh này đủ để bản tướng quân tiền trảm hậu tấu!"

Hạ Kính Nguyên hỏi: "Hạ mỗ cản trở quân vụ gì?"

Ngụy Tuyên giận dữ chỉ tay ra ngoài: "Tướng sĩ Huy Châu đang tắm m.á.u g.i.ế.c địch ở tiền tuyến, lương thảo báo nguy, trưng thu lương ở hai châu Thái, Kế, ngươi không những không phục tùng quân lệnh mà còn trói tướng sĩ bản tướng quân phái đi. Hạ Kính Nguyên, ngươi mong Huy Châu bị phản tặc chiếm đến thế sao?"

Hạ Kính Nguyên đáp: "Đại công t.ử đ.á.n.h thua trận, không nên bắt bá tánh gánh vác. Huy Châu nếu chỉ phòng thủ hoàn toàn có thể cầm cự đến khi triều đình vận lương tới. Đại công t.ử nóng lòng trưng lương chẳng qua là muốn sớm khai chiến với Sùng Châu, mạng sống của bá tánh hai phủ Đại công t.ử mặc kệ sao?"

Ngụy Tuyên lạnh lùng: "Sao lại không trưng được lương, chẳng qua là đám tiện dân đó không chịu nộp. Thái Châu lúc trước cũng bảo không trưng được, cuối cùng chẳng phải vẫn gom được mười vạn thạch sao?"

Nhắc đến Thái Châu, Hạ Kính Nguyên lộ vẻ đau xót, mắng: "Đánh c.h.ế.t người, cướp cả hạt giống cho vụ sau để làm quân lương, đó là cách trưng lương của Đại công t.ử sao?"

Ngụy Tuyên thản nhiên: "Chỉ cần diệt được phản tặc, toàn bộ Tây Bắc có thể nghỉ ngơi lấy lại sức. Dùng cái khổ nhất thời đổi lấy cái lợi lâu dài, có gì không được?"

Hạ Kính Nguyên hỏi: "Đại công t.ử có biết cái khổ nhất thời đó là bao nhiêu mạng người ở hai phủ Thái, Kế không? Tin tức truyền về kinh thành, sẽ có bao nhiêu văn nhân sĩ t.ử mắng nhiếc Thừa tướng?"

Ngụy Tuyên gầm lên: "Diệt xong phản tặc thì những thứ đó tính là gì? Giờ phản tặc biết Huy Châu đứt đường lương, trong ngắn hạn không thể khai chiến với Sùng Châu nên sẽ lơi lỏng cảnh giác. Bản tướng quân chỉ cần xuất binh thần tốc, đ.á.n.h cho chúng không kịp trở tay! Có chiến công rồi, mọi tiếng xấu sẽ bị dập tắt hết!"

Hạ Kính Nguyên thở dài: "Đại công t.ử hãy nghe hạ quan một lời khuyên, thiên hạ này là thiên hạ của bá tánh Đại Dận, chưa đến mức sơn cùng thủy tận, chớ ép bá tánh đến đường cùng làm lạnh lòng dân."

Ngụy Tuyên hừ lạnh: "Lòng dạ đàn bà! Nếu ngươi còn cản trở, bản tướng quân sẽ dùng quyền Tiết độ sứ tước ấn quan của ngươi!"

Hạ Kính Nguyên lặng lẽ nhìn hắn một lúc, rồi đưa tay tháo mũ quan trên đầu xuống: "Vậy Đại công t.ử thu hồi ấn quan của hạ quan đi."

Đám quan viên Trịnh Văn Thường vội kêu lên: "Đại nhân không thể!"

Ngụy Tuyên vốn tự phụ, không chịu nổi khích bác, lập tức cười lạnh: "Triều thần đều bảo Tạ Chinh là trụ cột Tây Bắc, không có hắn toàn bộ Tây Bắc giờ chẳng phải vẫn ổn sao? Hạ Kính Nguyên, ngươi tưởng bản tướng quân không dám đoạt ấn của ngươi à? Ngươi quá coi trọng bản thân rồi đấy!"

Hắn bước tới giật lấy đại ấn Châu mục Kế Châu trên án thư, giơ cao trong tay, rồi khiêu khích hạ lệnh cho đám quan viên Kế Châu: "Lập tức đi trưng lương cho bản tướng quân, trưa mai không thấy mười vạn thạch lương thì đem đầu đến gặp!"

Đám quan viên phía dưới nhìn nhau, mặt đầy vẻ lo sợ. Hạ Kính Nguyên ngồi trên vị trí thủ tọa nặng nề nhắm mắt lại.

…

Tin tức trưng lương lại truyền đến trấn Lâm An, bá tánh than khóc không thôi, Phàn Trường Ngọc cũng không rõ nguyên do bên trong.

Khi nàng vào huyện đưa thịt cho lão chưởng quầy béo và Dật Hương Lâu mới nghe nói phủ Kế Châu đã đổi chủ, vị quan thanh liêm họ Hạ bị cách chức giam lỏng. Bá tánh ở thành chính Kế Châu kéo nhau đến cổng nha môn gây loạn, hơn trăm người bị bắt vào đại lao.