Trục Ngọc - Chương 56

Triệu Tuân không dám nhìn nhiều, cúi đầu cung kính: "Chủ t.ử, theo lời dặn của ngài, việc Ngụy Tuyên cưỡng chế trưng lương đã được rêu rao rộng rãi về kinh thành. Giờ đây các sĩ t.ử đều đang lên án Ngụy đảng, Lý thái phó cũng công khai làm khó Ngụy Nghiêm ngay trên triều."

Trên sập đặt một chiếc bàn nhỏ cùng chén trà, nam t.ử đưa tay cầm lấy một chén. Đốt ngón tay hắn thon dài nhưng tái nhợt quá mức, gầy guộc như những khúc xương khô. Hắn cười nhẹ: "Làm tốt lắm." Rồi hỏi tiếp: "Phía Vũ An hầu thế nào?"

Nghĩ đến lần gặp Tạ Chinh trước đó, trán Triệu Tuân lấm tấm mồ hôi mỏng, đành cứng đầu thưa: "Vũ An hầu bảo thuộc hạ báo cho Hạ Kính Nguyên việc Ngụy Tuyên trưng lương vượt cảnh, chắc là muốn mượn tay Hạ Kính Nguyên để ngăn cản việc này."

Người sau rèm sa cười khẽ, không rõ là mỉa mai hay thực sự thấy buồn cười: "Ngụy Nghiêm - kẻ loạn thần tặc t.ử ấy, thế mà lại dạy dỗ được một tên cháu ngoại biết xót thương dân sinh đến thế sao?"

Hắn nhấp một ngụm trà rồi đặt xuống: "Cũng không trách Ngụy Nghiêm lại kiêng dè hắn như vậy. Lần trước hắn mượn tay người khác mua lương đã thăm dò được hơn mười điểm liên lạc của ngươi tại hai châu Thái, Kế, khi giao hàng còn cố ý để lại manh mối cho Hạ Kính Nguyên, coi như đáp lễ Vũ An hầu một món quà lớn. Suy cho cùng... nếu phủ Kế Châu không tiếp tục náo loạn vì chuyện trưng lương, thì vở kịch chúng ta dựng lên ở kinh thành sẽ không có người diễn tiếp."

Triệu Tuân lo lắng: "Nếu Vũ An hầu phát hiện ra chúng ta cố ý để lộ sơ hở cho Hạ Kính Nguyên..."

Người sau rèm không mấy bận tâm: "Sợ gì chứ? Cũng đâu phải chúng ta cầm đao ép Ngụy Tuyên trưng lương. Việc này vừa khiến Ngụy đảng một lần nữa mất lòng dân, vừa có thể xem hai thanh đao cũ của Ngụy Nghiêm đấu nhau trên đài, tội gì không làm? Huống hồ, ta đây cũng là đang giúp Vũ An hầu một tay, bá tánh càng căm ghét Ngụy đảng, sau này khi hắn đứng ra thu hồi Tây Bắc chẳng phải càng được lòng dân sao?"

Triệu Tuân tán dương: "Chủ thượng thánh minh." Sau đó ngập ngừng hỏi thêm: "Vũ An hầu muốn diện kiến chủ thượng, ý ngài thế nào?" Những lời cuồng ngạo Tạ Chinh nói ngày hôm ấy, ông nửa câu cũng không dám kể lại với người trước mặt.

Nam t.ử trầm ngâm một lát: "Chưa đến lúc. Cứ để hắn và Ngụy Nghiêm trai cò tranh nhau đi, tốt nhất là đấu đến lưỡng bại câu thương."

Triệu Tuân nhận ra người này đối với Tạ Chinh chỉ có ý lợi dụng, do dự bảo: "Dù sao Vũ An hầu cũng là hậu duệ duy nhất của Tạ tướng quân..."

Ánh mắt nam t.ử chợt lạnh lẽo: "Con sói con do chính tay Ngụy Nghiêm nuôi lớn thì cũng chẳng phải hạng người lương thiện gì. Binh quyền nằm trong tay kẻ khác không bằng nắm chắc trong tay mình."

Tiết trời giá rét nhưng lưng Triệu Tuân mồ hôi lạnh cứ túa ra từng đợt, ông cúi người: "Thuộc hạ đã hiểu."

…

Đêm ấy, ánh đèn trong phủ họ Hạ cũng thắp sáng rất lâu. Bên ngoài phủ bị hàng chục quân sĩ thuộc hạ của Ngụy Tuyên bao vây, người trong phủ không dễ gì ra ngoài được. Ngay cả cửa nách và tường viện cũng có quân lính đi tuần liên tục.

Trong đêm tối, những mũi tên lén lút như mưa rào lao tới đám tướng sĩ canh cửa. Quân lính trước phủ lập tức náo loạn, hoảng sợ tìm nơi ẩn nấp: "Có địch tập kích!"

"Mau báo cho tướng quân!"

"G.i.ế.c…"

Một đội phủ binh Kế Châu cầm đao kích xông ra từ bóng đêm, đ.á.n.h cho đám quân Ngụy phủ đang hồn xiêu phách lạc không kịp trở tay, nhanh ch.óng chiếm ưu thế. Kẻ dẫn đầu phủ binh Kế Châu chính là Trịnh Văn Thường, lão giơ cao thanh hoành đao trong tay: "Theo ta vào giải cứu đại nhân!"

Lão là trọng tướng dưới trướng Hạ Kính Nguyên, rất thông thuộc địa hình phủ họ Hạ, chẳng mấy chốc đã dẫn người tìm được đến thư phòng. Hạ Kính Nguyên đang ngồi sau án thư, trước mặt trải một cuộn thẻ tre như đang cầm đuốc đọc đêm. Thấy nhóm Trịnh Văn Thường đằng đằng sát khí xông vào, sắc mặt ông hơi biến đổi: "Các ngươi sao lại tới đây?"

Trịnh Văn Thường quỳ một gối, chắp tay thưa: "Mạt tướng dẫn người đến giúp đại nhân thoát vây. Hành động này của Ngụy Tuyên thực sự quá khinh người! Đại nhân nên viết thư gửi về kinh thành tố cáo với Thừa tướng, xem hắn còn ngang ngược được bao lâu!"

Hạ Kính Nguyên nghe vậy thì nhíu c.h.ặ.t mày, thở dài một tiếng: "Hồ đồ quá!"

Trịnh Văn Thường ngơ ngác: "Đại nhân nói vậy là ý gì?"

Hạ Kính Nguyên không giải thích thêm, đứng dậy đi lại trong thư phòng một hồi rồi hạ lệnh: "Mang người của ngươi rời đi ngay lập tức."

Trịnh Văn Thường ngạc nhiên: "Vậy còn đại nhân thì sao?"

Hạ Kính Nguyên bảo: "Ngụy Tuyên không dám làm gì ta đâu. Ta làm vậy tự có lý do, các ngươi cứ về chờ lệnh là được."

Trịnh Văn Thường và các võ tướng khác nhìn nhau đầy thắc mắc, nhưng vì sự kính trọng và phục tùng đối với Hạ Kính Nguyên, lão vẫn chắp tay: "Mạt tướng lĩnh mệnh."

Khi họ chuẩn bị rời đi, Hạ Kính Nguyên lưỡng lự một chút rồi dặn thêm một câu: "Nếu thấy quân sĩ của Ngụy Tuyên ức h.i.ế.p bá tánh vô tội khi trưng lương, hãy ngăn cản đôi chút, nhưng đừng để xảy ra án mạng."

Các võ tướng nghe xong dù nghi hoặc nhưng vẫn chắp tay nhận lệnh. Chỉ có Trịnh Văn Thường là người cuối cùng rời đi, trước khi ra cửa vẫn không nhịn được mà hỏi: "Tại sao đại nhân lại phải sợ Ngụy Tuyên?"

Hạ Kính Nguyên chắp tay sau lưng nhìn bức hoành phi "Minh đức duy hinh" trên án thư, thở dài: "Không phải sợ hắn. Đừng hỏi nhiều nữa, cứ làm theo lời ta là được."