Trục Ngọc - Chương 60

Áo mùa đông dày nên thao tác có chút khó khăn. Vì thường xuyên c.h.ặ.t xương nên nàng phải quấn băng để bảo vệ cổ tay. Tạ Chinh thấy vậy liền cầm lấy dải băng: "Để ta giúp." Hắn không chờ nàng đồng ý, tay kia đã khẽ chạm vào dải băng nàng đang c.ắ.n, nói khẽ: "Nhả ra."

Phàn Trường Ngọc ngẩn người, vô thức nới lỏng răng. Khi tỉnh lại, Tạ Chinh đã thong thả xắn tay áo nàng lên, dùng lực vừa phải đè lên cổ tay rồi quấn băng từng vòng. Cảm giác từ cổ tay truyền đến vô cùng rõ rệt, đầu ngón tay nàng vô thức cuộn lại. Dải băng màu xanh thẫm làm nổi bật những ngón tay thon dài, tái nhợt nhưng cứng cáp của hắn.

Hắn nhìn rất chăm chú, rồi hỏi: "Huyện lệnh ở đây khi nào hết nhiệm kỳ?"

Nàng thấy không khí có chút kỳ lạ, hắn lên tiếng khiến nàng bớt ngượng ngùng: "Tính ra qua năm mới là tròn ba năm."

Tạ Chinh bảo: "Vậy ngày vui của tên sư gia đó sắp hết rồi." Theo luật Đại Dận, huyện lệnh mỗi ba năm luân chuyển một lần. Huyện lệnh Thanh Bình hành sự thế nào dân đều biết, không đời nào có chuyện dân xin giữ lại. Khi huyện lệnh đi, sư gia thường sẽ bị thải hồi hoặc mang theo, nhưng chắc chắn không còn quyền thế tại đây.

Tạ Chinh buộc xong dải băng, ngước lên thấy nụ cười rạng rỡ của nàng. Hắn khẽ dời mắt: "Xong rồi."

Phàn Trường Ngọc xoay cổ tay, cười tươi: "Đúng là c.h.ặ.t hơn ta tự quấn nhiều, đa tạ!" Cảm giác bó sát ở cổ tay vẫn còn đó, nàng xoa nhẹ để xua tan cảm giác lạ lẫm.

Tạ Chinh đáp: "Chuyện nhỏ thôi."

Nàng nhìn trời: "Ta phải đi giao hàng cho Dật Hương Lâu đây, sạp thịt nhờ huynh nhé."

"Yên tâm."

Phàn Trường Ngọc đi ra cửa còn dặn thêm: "Nếu có khách muốn đặt hàng sau khi bán hết, huynh nhớ ghi lại giúp ta." Tạ Chinh gật đầu. Nàng mới yên tâm rời đi, nhưng khi ngồi trên xe bò vẫn không nhịn được mà xoa xoa cổ tay mình.

Đường tuyết trơn trượt, mất nửa canh giờ nàng mới đến Dật Hương Lâu ở huyện thành. Từ xa đã thấy đám đông vây kín cổng, tiếng khóc than vang dội như đang có tang. Xe bò không thể đi qua, nàng đành xuống hỏi thăm: "Dật Hương Lâu có chuyện gì vậy?"

Một đại thẩm quay lại đáp: "Ăn đồ ăn ở đây c.h.ế.t người rồi! Người nhà đang khiêng quan tài đến bắt đền kìa!"

Phàn Trường Ngọc kinh hãi. Nàng từng làm việc ở đây, biết Du Thiển Thiển luôn khắt khe trong khâu nhập hàng, sao có chuyện ăn c.h.ế.t người được? Nàng hỏi kỹ: "Chuyện xảy ra khi nào?"

"Nghe nói trưa qua ăn xong thì co giật, sùi bọt mép, đưa về nhà thì đêm qua tắt thở. Sáng sớm nay họ khiêng quan tài đến đây đòi mạng."

Đám đông bắt đầu xì xào ác ý: "Giá thì đắt mà đồ ăn thì độc, chủ quán này thật thất đức!"

"Nghe bảo nữ chưởng quầy dùng tà thuật thêm chất gây nghiện vào đồ ăn nên khách mới đông thế, chắc là cho quá tay nên mới c.h.ế.t người!"

"Phải bắt ả đền mạng! Nhìn cái tướng đó là biết không phải hạng t.ử tế gì rồi!"

Phàn Trường Ngọc tức giận khi nghe họ thóa mạ Du Thiển Thiển. Nàng lùi ra ngoài, bảo lão lái xe chờ ở chỗ vắng rồi đi vòng cửa sau. Trong bếp vắng ngắt, quản sự và tiểu nhị đều đang bận đối phó phía trước. Nàng gặp một tiểu nhị hỏi: "Du chưởng quầy đâu?"

Tiểu nhị tưởng nàng giao hàng nên xua tay: "Hôm nay không nhận hàng được đâu."

Phàn Trường Ngọc bảo: "Ta tìm tỷ ấy không phải chuyện đó. Chuyện người c.h.ế.t là sao?"

Tiểu nhị than thở: "Ai mà biết, khách đang ăn thì lên cơn động kinh, chưởng quầy đưa đi mời thầy t.h.u.ố.c, người nhà ban đầu còn cảm ơn, sau khi mang về thì đêm qua báo c.h.ế.t, giờ khiêng quan tài đến đòi tiền. Rõ là l.ừ.a đ.ả.o!"

"Chưởng quầy muốn dùng tiền dàn xếp nhưng họ không chịu, rõ là cố tình gây hấn. Chưởng quầy nghi bị đối thủ chơi xấu nên đi báo quan, nhưng chưa thấy quan binh tới, tỷ ấy cũng đi lo liệu quan hệ lâu rồi chưa về."

Phàn Trường Ngọc hiểu đạo lý "cây to đón gió". Dật Hương Lâu gần đây làm ăn quá tốt, chắc chắn bị kẻ khác đỏ mắt. Nàng để ý thấy trong đám đông có những kẻ cố tình dẫn dắt dư luận, thêu dệt chuyện t.h.u.ố.c gây nghiện để kích động mọi người.

Nàng bảo tiểu nhị: "Tìm vài người thay thường phục đi theo ta."

Ít phút sau, nàng dẫn bảy tám người vòng ra trước, trà trộn vào đám đông. Nàng quan sát thấy những kẻ c.h.ử.i bới hăng nhất, hay đi rỉ tai người khác chính là những kẻ "cò mồi". Nàng ra hiệu cho tiểu nhị áp sát, tách những kẻ đó ra khỏi đám đông rồi lôi vào ngõ vắng.

Những kẻ đó định la lên thì bị Phàn Trường Ngọc tặng cho vài cú đ.ấ.m vào bụng im bặt. Có người nhìn thấy, nàng gằn giọng: "Nhìn cái gì, chưa thấy sòng bạc đòi nợ bao giờ à!" Nàng đạp thêm một phát: "Thằng cháu rùa này! Chạy đâu cho thoát!"

Đám tiểu nhị thấy "Phàn lão bản" hiền lành bỗng chốc như ác bá thì ngẩn người, rồi cũng nhanh tay lôi bọn chúng vào sân sau Dật Hương Lâu, trói lại như trói gia súc. Phàn Trường Ngọc ngồi trên chiếc ghế tiểu nhị mang ra, dáng vẻ như một sơn đại vương thực thụ, lạnh lùng nhìn chúng.

Phàn Trường Ngọc nhất thời chưa nghĩ thông mấu chốt bên trong, liền hỏi: "Vì sao lại nói như vậy?"

Du Thiển Thiển phân tích cho nàng: "Huyện lệnh vơ vét mồ hôi nước mắt của dân, nếu người cấp trên của hắn muốn tham ô, thì Huyện lệnh cũng không cần phải cấu kết với phỉ loại để phong tỏa con đường dẫn tới phủ Kế Châu. Chuyện dù có rùm beng lên, người đứng sau Huyện lệnh cũng có thể dễ dàng đè xuống."