Trục Ngọc - Chương 63

Phàn Trường Ngọc và Vương phu nhân rời nhà họ Lưu với tâm trạng trĩu nặng. Không có công văn chinh lương, hy vọng cuối cùng chỉ còn đặt vào Hà sư gia. Vương phu nhân đau xót nói: "Tên Huyện lệnh trời đ.á.n.h kia mang theo thuế lương đi theo phản vương, nông dân bị cướp sạch thóc lúa thì lấy gì mà sống đây!"

Phàn Trường Ngọc nhìn mặt trời, thầm nghĩ không biết phía Du Thiển Thiển đã bắt được Hà sư gia chưa. Ý nghĩ đó vừa lóe lên, trong đầu nàng bỗng nảy ra một ý định táo bạo khác. Nàng nhìn Vương phu nhân, hỏi khẽ: "Thẩm thẩm, hay là chúng ta trực tiếp trói phắt tên Huyện lệnh lại?"

Vương phu nhân đôi mắt vẫn còn đỏ hoe, nhìn cô nương ngoan ngoãn trước mặt mà há hốc mồm, hồi lâu không thốt được lời nào.

...

Trấn Lâm An.

Tạ Chinh bán xong thịt lợn, cau mày dùng khăn lau khô tay. Hắn khẽ nâng mí mắt nhìn sắc trời, phát hiện đã gần trưa, đôi chân mày đẹp đẽ càng nhíu c.h.ặ.t hơn.

Trấn Lâm An đi đến huyện thành cũng không xa, nàng làm gì mà đi lâu như vậy?

Tạ Chinh đóng cửa sạp thịt, lúc đi ngang qua Ngõa thị, nhìn thấy một gánh hàng rong người Hồ đang bày bán các loại da thú và đồ dùng bằng da, ánh mắt hắn dừng lại trên một đôi bao cổ tay.

Gã thương nhân người Hồ thấy hắn nhìn chằm chằm đôi bao cổ tay, liền rao lớn: "Công t.ử muốn mua bao cổ tay sao? Đây là da hươu, thực sự là hàng tốt, nhưng công t.ử dùng thì... hơi nhỏ, ta có loại da hoẵng cỡ lớn hơn, công t.ử xem thử nhé?" Gã nhặt một đôi bao cổ tay cỡ lớn đưa tới.

Tạ Chinh không nhận, chỉ cầm lấy đôi bao cổ tay bằng da hươu kia xem xét, giơ tay khẽ nắm lại như đang ướm thử kích thước theo ký ức, một lát sau nói với gã thương nhân: "Lấy đôi này."

Hắn trả tiền rồi cầm bao cổ tay định rời đi, bỗng nghe thấy trong quán trà bên cạnh có vài người đang thở dài vắn dài dài.

"Thật đáng thương cho mấy chục mạng người thôn Mã Gia, đám quan lại đó thật đúng là hạng súc sinh!"

"Chỉ mong vị Tú tài kia chạy thoát được, đem những chuyện ác đức của đám cẩu quan này phanh phui ra ngoài!"

Tạ Chinh dừng chân nhìn sang. Gã thương nhân người Hồ thấy hắn có vẻ quan tâm, bèn thở dài: "Là t.h.ả.m án ở thôn Mã Gia. Trong thôn có một thư sinh không chịu nổi cảnh quan phủ chinh lương tàn bạo, định dẫn cả thôn lên phủ nha Kế Châu quỳ xin chừa lại chút lương thực cho nông dân. Cả thôn sợ bị quan phủ phát hiện nên khởi hành từ đêm qua, ngờ đâu sáng nay người ta phát hiện tất cả đều đã gặp nạn trên quan đạo, dân làng bị c.h.é.m g.i.ế.c sạch sành sanh. Vị thư sinh kia không thấy bóng dáng, chẳng biết bị bắt sống hay đã chạy thoát."

Ánh mắt Tạ Chinh lóe lên hàn mang, hỏi: "Người trong thôn là do quan phủ g·iết sao?"

Gã thương nhân đáp: "Mọi người đều đoán vậy. Suy cho cùng đều là nông dân nghèo rớt mồng tơi, sơn tặc có cướp đường cũng tìm nhà giàu, chẳng lẽ lại rình rập ở đó g·iết mấy chục người nghèo chỉ để mài đao sao?"

"Nói cũng kỳ lạ, thôn Mã Gia vừa gặp nạn thì các lối đi đến phủ Kế Châu đều bị sơn phỉ phong tỏa, làm gì có chuyện trùng hợp thế? Chẳng phải là sợ có người đi cáo trạng sao? Nông dân các thôn lân cận thôn Mã Gia đã cầm v.ũ k.h.í nói là muốn đi đầu quân cho phản vương ở Sùng Châu rồi."

Gã thương nhân vừa nói vừa lắc đầu ngao ngán. Gã vốn không phải người Đại Dận, bôn ba khắp nơi chỉ để buôn bán da lông, nhưng cùng là phận dân đen, nghe t.h.ả.m án như vậy không khỏi đau xót.

Tạ Chinh thì đôi mày khóa c.h.ặ.t. Hắn là người nắm quyền, tự nhiên nhìn ra điểm bất thường. Thảm án thôn Mã Gia giống như có kẻ cố tình bức phản bá tánh huyện Thanh Bình vậy.

Vị thư sinh kia nếu không c.h.ế.t, chạy thoát được tất sẽ đem chuyện t.h.ả.m sát này thấu đến phủ Kế Châu, thậm chí là kinh thành. Quan phủ vì chinh lương mà bức dân vào đường cùng, dân quỳ ở huyện nha không thấu nên định lên châu phủ quỳ xin, lại bị t.h.ả.m sát giữa đường. Bất luận kẻ nào nghe thấy chuyện này, cũng chỉ hận không thể nghiền xương cốt đám quan quân đó thành tro. Thảm án này sẽ kích động phẫn nộ trong dân chúng, bức phản bá tánh Thanh Bình, đây chính là đòn đả kích nặng nề về mặt quân sự đối với triều đình.

Nghĩ đến những t.h.ả.m án chinh lương truyền ra từ Thái Châu, hàn ý trong mắt Tạ Chinh càng đậm. Những t.h.ả.m án này dường như đều có kẻ đứng sau cố tình thêm dầu vào lửa. Mà kẻ đắc lợi nhất, không nghi ngờ gì chính là phản tặc Sùng Châu.

…

Phủ Kế Châu.

Ngụy Tuyên ngồi ở chủ vị, mặt đầy vẻ không kiên nhẫn nhìn thuộc hạ kiểm kê lương thảo các quận huyện nộp lên.

Chẳng mấy chốc có thân vệ báo cáo: "Tướng quân, chinh lương của huyện Thanh Bình vẫn chưa đưa tới."

Tâm trạng Ngụy Tuyên vốn đã tệ hại nay càng tệ hơn, hắn đá văng chiếc bàn nhỏ trước mặt, mắng lớn: "Một tên Huyện lệnh hèn mọn mà cũng dám kháng quân lệnh của ta?" Hắn rút kiếm đứng dậy: "Người đâu! Điểm binh! Theo ta đến huyện Thanh Bình đích thân chinh lương!"

Đúng lúc này, một thám báo hối hả xông vào: "Báo… Yến Châu có tin kịch liệt tám trăm dặm!"

Sắc mặt Ngụy Tuyên không vui. Yến Châu chỉ là nơi thâm sơn cùng cốc giáp núi Yến Sơn, là nơi hắn đày ải cũ bộ của Tạ Chinh, có thể có cấp báo gì? Nhưng khi mở thư ra, nhìn thấy nét chữ quen thuộc, m.á.u trong người hắn như đảo lộn trong nháy mắt.

Thân vệ không hiểu vì sao tướng quân lại biến sắc như vậy, giây tiếp theo đã thấy Ngụy Tuyên vung kiếm c.h.é.m đôi chiếc bàn dài, mắt như muốn nứt ra: "Hắn chưa c.h.ế.t! Hắn cố tình đợi đến lúc này mới lộ diện, chẳng phải là muốn nhân lúc ta bại trận để nh.ụ.c m.ạ ta sao!"

Thân tín nhặt tờ thư rơi dưới đất lên, nhìn thấy nét chữ mạnh mẽ phóng khoáng cùng cái tên "Tạ Cửu Hành" ký bên dưới, cũng hoảng hốt không kém.