Trục Ngọc - Chương 76

Đúng lúc này, toán quan binh truy kích Tùy Nguyên Thanh cũng trở về. Tên cầm đầu xuống ngựa báo cáo: "Đại nhân, tên đầu mục nhảy xuống sông trốn thoát, mạt tướng đã phái người dọc theo hạ lưu tìm kiếm, trước tiên trói sống tên này về phục mệnh."

Hạ Kính Nguyên nhìn Mục Thạch bị trói nghiến, hỏi: "Có thấy nam t.ử đeo mặt nạ thanh quỷ không?"

Tên tiểu đầu mục đáp: "Kẻ này chính là do vị tráng sĩ đó bắt được. Khi bọn ta tới, hắn báo tặc t.ử đã nhảy xuống sông rồi cũng bơi xuống hạ lưu, có vẻ là đang truy tìm tên đầu mục."

Viên tiểu tướng bị đoạt ngựa lẩm bẩm: "Thế còn ngựa của lão t.ử đâu?" Hạ Kính Nguyên liếc một cái, hắn liền im bặt.

Hạ Kính Nguyên ra lệnh: "Giam giữ tên này lại, canh giữ nghiêm ngặt, tuyệt đối không để hắn tự sát." Sau đó ông điểm tên viên tiểu tướng: "Từ giáo úy, ngươi dẫn một đội nhân mã đi dọc ven sông lùng sục tặc t.ử, cố gắng bắt sống."

Viên tiểu tướng nghiêm nghị lĩnh mệnh: "Mạt tướng tuân lệnh!"

Phàn Trường Ngọc đưa Vương bộ đầu tới chỗ đại phu, thấy trời sắp tối mà Tạ Chinh chưa về, nàng không khỏi lo lắng. Báo với Vương bộ đầu một tiếng, nàng định ra khỏi thành tìm hắn.

Lúc này cửa thành do quân Kế Châu canh giữ, giáp trụ uy nghiêm khiến bá tánh không dám lại gần. Vì sợ còn tàn dư của tặc t.ử, việc ra vào bị kiểm soát gắt gao. Phàn Trường Ngọc đang do dự định tiến lên hỏi thăm về "Ngôn Chính" vì chiếc mặt nạ thanh quỷ rất dễ nhận diện, thì thấy từ ngoài thành một con ngựa màu mận chín lững thững đi về một mình.

Nàng định tiến lên thì một bàn tay to đột ngột tóm lấy cổ tay nàng kéo lùi lại mấy bước. Đám quan binh thấy ngựa không người thì ngạc nhiên: "Ngựa của Từ giáo úy tự quay về à?"

Cách đó vài bước, Phàn Trường Ngọc thấy nam t.ử đã tháo mặt nạ, mặc áo bào đen xuất hiện trước mặt mình. Sau phút kinh hãi là niềm vui lớn, nàng bị hắn dắt đi một đoạn dài mà quên mất hắn vẫn đang nắm tay mình, chỉ lo lẩm bẩm: "Sao huynh đi lâu vậy? Quan binh đã bắt người về rồi, ta còn tưởng huynh gặp chuyện gì..."

Tạ Chinh nghe nàng lải nhải, lực nắm nơi cổ tay không hề buông lỏng: "Đi tìm tên tặc t.ử kia nên đi hơi xa."

Phàn Trường Ngọc nghĩ ngay tới tên cầm đầu giảo quyệt, hỏi: "Bắt được không?"

Tạ Chinh lắc đầu. Hắn đã tìm mười mấy dặm dọc ven sông mà không thấy. Tùy Nguyên Thanh mặc giáp nhảy xuống sông, lại bị thương ở eo, dù bơi giỏi đến đâu cũng lành ít dữ nhiều. Nếu hắn sống sót, chỉ có thể nói là mạng chưa tận.

Phàn Trường Ngọc thất vọng: "Đúng là ngàn năm vương bát vạn năm ba ba, tên tiểu vương bát đó nếu không c.h.ế.t thì đúng là ứng với câu này."

Tạ Chinh thấy nàng nhắc tới Tùy Nguyên Thanh là không có lời nào tốt đẹp, nhớ lại lời khiêu khích của hắn trước khi nhảy xuống sông, ánh mắt trầm xuống hỏi: "Nàng có thù với hắn?"

"Vốn không thù, nhưng ta định bắt Huyện lệnh để khôi phục chức vụ cho Vương thúc, nào ngờ tên tiểu vương bát đó lại ở trong phủ Huyện lệnh, ta đành thuận tay bắt luôn hắn, thế là kết thù."

Tạ Chinh cụp mắt: "Võ nghệ hắn không tồi, sao nàng trói được hắn?"

Phàn Trường Ngọc hơi ngượng vì thấy mình thắng không được quân t.ử cho lắm, nhưng vẫn thành thật kể: "Đông người quá ta sợ đ.á.n.h không lại, định dùng mê d.ư.ợ.c nhưng phủ Huyện lệnh không có, thế là ta giả làm nha hoàn, dâng cho tên tiểu vương bát đó bát canh nấm tuyết bỏ thêm ba đậu."

Nàng vẫn đang mặc bộ đồ nha hoàn, cổ tay trắng ngần bị Tạ Chinh nắm lấy lộ ra một đoạn. Tạ Chinh nhìn nàng, nghĩ đến việc nàng mặc bộ đồ này đi dâng canh cho Tùy Nguyên Thanh, lực nắm nơi cổ tay vô thức tăng mạnh.

Cảm giác đau đớn khiến Phàn Trường Ngọc nhớ ra tay mình vẫn bị hắn nắm. Nàng vỗ vỗ tay hắn: "Huynh nhẹ tay chút, tên con bê đó trên thành lâu cậy v.ũ k.h.í dài bắt nạt ta, cuối cùng còn kéo ta ngã xuống thành, làm cổ tay ta cũng bị thương, giờ vẫn còn đau lắm."

Tạ Chinh buông tay, thấy trên cổ tay trắng như sương của nàng có một vòng bầm tím dấu tay, rõ ràng không phải do hắn gây ra, hổ khẩu cũng nứt nẻ, vết m.á.u đã khô. Một tia lệ khí lướt qua đáy mắt hắn.

Thấy hắn im lặng, Phàn Trường Ngọc sợ mình giống như đang làm nũng, liền bồi thêm: "Nhưng ta cũng báo thù rồi, ta đ.â.m hắn mấy nhát, lúc hắn bỏ chạy ta còn bồi thêm một cái đạp vào mặt hắn!"

Tạ Chinh vẫn giữ vẻ mặt lạnh lùng trầm mặc. Phàn Trường Ngọc nghĩ hắn đang ảo não vì để mất dấu tên tặc t.ử nên còn lên tiếng an ủi vài câu.

Trước khi về trấn, Phàn Trường Ngọc ghé qua báo bình an cho Vương bộ đầu. Thấy trời đã tối lại tuyết rơi nặng hạt, Vương bộ đầu khuyên: "Trời tối rồi, đường xá lại hỗn loạn, dễ có đạo tặc nhân cơ hội cướp bóc. Trong nhà có phòng trống, các ngươi cứ tạm nghỉ một đêm, mai về cũng không muộn."

Nghĩ đến việc cả hai đã mệt mỏi cả ngày, Phàn Trường Ngọc đồng ý. Du Bảo Nhi chạy ra hỏi: "Trường Ngọc cô cô, khi nào nương tới đón con?"

Lúc này nàng mới nhớ tới Du Thiển Thiển, nhìn Tạ Chinh hỏi: "Du chưởng quỹ vẫn còn ở trong ngục sao?"

Tạ Chinh dựa vào cửa, nhàn nhạt lắc đầu, ánh mắt nhìn Du Bảo Nhi đầy phức tạp rồi dời đi: "Vụ án mạng ở Dật Hương Lâu chưa kết, nàng ta đã giao tiểu t.ử này cho nàng, thì cứ chăm sóc nó trước đi."

Phàn Trường Ngọc thấy Du Thiển Thiển đối tốt với mình nên giúp trông trẻ cũng là lẽ đương nhiên. Nàng thầm tính toán, nếu Huyện lệnh định gây khó dễ, nàng có nhược điểm tham công của lão trong tay, chắc lão không dám làm càn.

Nàng xoa đầu Bảo Nhi: "Nương con gặp chút rắc rối nhỏ, xong việc sẽ đón con. Giờ theo cô về trấn chơi với Ninh nương mấy ngày nhé?" Bảo Nhi ngoan ngoãn gật đầu, tò mò hỏi: "Trường Ngọc cô cô biết mổ lợn không?"

"Chắc là biết." Phàn Trường Ngọc trả lời đại. Bảo Nhi nghe xong liền mãn nguyện đi ngủ.

Từ sáng sớm tới giờ Phàn Trường Ngọc chưa giọt nước hạt cơm nào vào bụng. Vương phu nhân sai người chuẩn bị cơm nước. Khi ngửi thấy mùi thức ăn, nàng mới thấy đói đến lả người, liền ăn tù tì ba bát cơm. Định ăn bát thứ tư thì bị Tạ Chinh chặn muôi lại: "Đói lâu không nên ăn quá no, hại tỳ vị."