Trùng Sinh Quả Phụ Cải Mệnh Nuôi Con - Chương 2: Bỏ Chạy

Trong lòng Hồng Thụy mắng c.h.ử.i ông trời thấu tận xanh xanh!

Cúi đầu nhìn bốn đứa trẻ đang tuổi ăn tuổi lớn, thật khó để hình dung chúng chính là những kẻ bạch nhãn lang m.á.u lạnh sau này.

Nhưng hễ nghĩ đến ánh mắt lạnh lùng, chán ghét của chúng, Nàng lại rùng mình ớn lạnh.

Trời sập tối, người đến phúng viếng cũng đã giải tán gần hết, chỉ còn lại một đạo sĩ cùng đám đệ t.ử vây quanh quan tài gõ chiêng trống, tụng kinh.

Hồng Thụy bế từng đứa trẻ đang ngủ gục trên người mình vào trong nhà, đặt lên giường lò.

Nàng cởi bỏ bộ đồ tang, lấy hai bộ y phục để thay rồi lẳng lặng lẻn ra cửa sau bỏ chạy.

Đầu óc còn chưa kịp suy nghĩ gì đã ra khỏi thôn, đi lên con đường quan lộ.

Hồng Thụy quay người lại, quỳ lạy về hướng thôn một cái.

Ta, Hồng Thụy, dù có g.i.ế.c người phóng hỏa, tội ác tày trời, nhưng cả đời làm trâu làm ngựa cho bốn đứa con để rồi bị ruồng bỏ, cái nợ đó cũng đã trả đủ rồi.

Kiếp này, ta phải sống cho chính mình.

Các con à, hãy đợi người tốt bụng nào đó nhận nuôi đi.

Đi mỏi chân, Hồng Thụy ngồi nghỉ trên một tảng đá ven đường quan lộ.

Thoang thoảng nghe thấy tiếng động, Nàng lắng tai nghe kỹ, tuyệt đối không phải ảo giác.

Hồng Thụy lập tức quay đầu chạy lên núi, Nàng biết có một con đường mòn ở đó.

"Chắc chắn đang trốn quanh đây thôi, tìm cho kỹ vào!"

Đến lưng chừng núi, Hồng Thụy thấy một đám người cầm đuốc đang lùng sục khắp nơi.

Nàng cố trấn tĩnh lại, đám người này tuyệt đối không phải đến tìm mình.

Bọn chúng đều giắt đao ngang hông, lại còn có cả người cưỡi ngựa.

Trong thôn chẳng nhà nào có ngựa cả, vả lại Tần Gia vốn là hộ đơn lẻ trong thôn.

Cha nương Tần Thụ đã qua đời từ trước khi Hồng Thụy gả về, Tần Thụ có một vị tỷ tỷ cũng đã gả đi thôn khác, giờ chắc còn chưa biết tin Tần Thụ qua đời.

Cho dù trong thôn có người biết Hồng Thụy bỏ trốn, cũng không đời nào huy động cả thôn đi bắt một góa phụ bỏ chạy như thế này.

Thấy có người cầm đuốc đi lên núi, Hồng Thụy không kịp thở dốc, tiếp tục rảo bước.

Tuy trời tối đen gần như không thấy gì, nhưng nhờ quá quen thuộc con đường này nên Nàng vẫn đi được.

Kiếp trước, Nàng tìm được việc quét dọn, giặt giũ trên trấn, toàn đi từ lúc trời chưa sáng và về khi trời đã tối mịt, chính là đi con đường mòn này.

Lên đến đỉnh núi, men theo dãy núi là có thể quay về thôn.

Lên đến đỉnh, tiếng người và ánh lửa đã biến mất.

Hồng Thụy tìm một tảng đá ngồi xuống, cơn gió núi thổi bạt khiến Nàng tỉnh táo đôi chút.

Nàng định đi đâu?

Chẳng lẽ lại giống kiếp trước, cầm bát vỡ đi xin ăn sao?

Giờ đây thân hình trẻ trung khỏe mạnh, liệu có ai bố thí đồng xu nào không?

Hay là tìm một công việc?

Kiếp trước để nuôi bốn đứa con, vào năm hai mươi tám tuổi, có một gia đình chuyển đến trấn trên cần tìm người làm việc vặt như giặt giũ quét dọn, vừa hay Hồng Thụy gặp được nên đã tự ứng cử.

Cứ làm năm ngày thì được nghỉ ba ngày.

Trong viện đó có một phụ nhân, một đứa trẻ và một nhũ nương chung sống.

Mỗi ngày, Nàng phải gánh nước đầy lu trong viện, giặt sạch y phục cho cả ba người, quét tước sạch sẽ từ trong ra ngoài. Những lúc ở nhà, việc nhóm lửa nấu cơm cũng đến tay, Nàng còn phải bổ củi thô, xếp ngay ngắn bên cạnh lò. Cơm nước xong xuôi, dọn dẹp nhà bếp cũng lại là phần việc của Nàng.

Nàng cũng tận dụng ba ngày nghỉ ngơi để vào rừng đốn củi. Ngoài phần để gia đình dùng, Nàng đều dậy sớm gánh đến nhà chủ. Bà chủ nhà nọ vốn lòng dạ nhân từ, mỗi tháng tiền công lẫn tiền củi gộp lại cũng được một điếu tiền.

Làm lụng ròng rã ba năm, hai mẫu ruộng ở nhà Nàng dứt khoát cho hàng xóm thuê trồng trọt, bản thân chỉ trồng ít rau màu, để con gái lớn trông nom mấy đứa nhỏ.

Mãi đến ba năm sau, khi nhà chủ dời đi nơi khác, Nàng cũng đã tích cóp được chút vốn liếng, bèn thu hồi hai mẫu ruộng về trồng rau.

Hàng ngày thức khuya dậy sớm, Nàng quẩy đôi quang gánh ra trấn bán rau, lúc nhà hết rau lại sang nhà khác trong thôn hoặc làng bên buôn ít rau mang lên trấn bán kiếm tiền chênh lệch.

Cũng từ đó, ngày tháng trong nhà mới khấm khá hơn đôi chút.

Nàng tích cóp tiền bạc, dựng nhà cửa, gả con gái, rồi lại lập thê cho con trai.

Cả đời vừa làm cha vừa làm nương thân, cuối cùng bản thân lại lâm vào cảnh không nhà để về.

Nhưng cứ nghĩ đến bốn đứa trẻ thơ dại, lòng Nàng lại mềm nhũn.

Huống hồ hai năm nữa bà chủ kia mới dời đến trấn này, hiện tại muốn tìm công việc như thế thật khó như lên trời.

Biết đi đâu đây?

Phương Nam chăng?

Phương Nam quả là nơi tốt lành.

Nàng tùy tay bẻ một cành cây, lẩm nhẩm: "Chạy, về, chạy, về, chạy, về".

Cái lá cuối cùng rơi vào chữ "về".

Đã là Thiên Ý như vậy, thì con đường kiếp trước có đi lại một lần nữa cũng chẳng sao.

Vừa định đứng dậy trở về, Nàng chợt nghe thấy tiếng động trong bụi rậm, giật b.ắ.n mình.

Tuy nơi này thường có người qua lại, khả năng gặp mãnh thú không lớn, nhưng cũng từng có kẻ chạm trán sói dữ hay mãng xà.

Nếu hôm nay gặp phải chúng, Nàng cũng chẳng cần đắn đo chi cho mệt, cứ trực tiếp hiến thân cho thú dữ, coi như chọn lại một kiếp khác vậy.

Bản năng sinh tồn vẫn khiến Nàng lùi bước chậm rãi: "Cứu mạng, cứu ta với..."

Thở phào một cái, hóa ra trong đó là người.

"Ai đó?" Nàng ướm hỏi.

"Cứu ta..." Tiếng Nàng yếu ớt vô cùng.

Nàng dò dẫm tiến lại gần bụi rậm, một mùi m.á.u tanh nồng nặc xộc vào mũi.

Nàng dụi mũi, lúc chạm vào người nọ chỉ thấy tay mình dính dáp nhớp nhúa.

May thay bên hông Nàng có đeo một bình nước, nhưng bên trong đã cạn khô.

Từ đây đi xuống chừng năm mươi bước có một hố nước, Nàng lấy đầy bình mang lại đặt vào tay người nọ, rồi quay người rảo bước đi thẳng, chẳng màng đến tiếng kêu cứu phía sau.

Kẻ này e là người mà đám quân lính trên quan lộ đang truy tìm.

Nàng phận dân đen hèn mọn, nhà lại còn bốn đứa trẻ, có những việc tuyệt đối không được dây vào.

Về đến nơi có thể nhìn thấy thôn xóm, lòng Nàng lại bắt đầu giằng xé.

Có đáng không?

Trở về như vậy liệu có cam tâm?

Nếu cứ thế bỏ đi, liệu lòng có bình yên?

Chẳng biết từ bao giờ, nước mắt đã giàn dụa trên mặt.

Nàng chẳng còn chút ấn tượng nào về Tần Thụ, cha của lũ trẻ.

Hai người từng ân ái mặn nồng chăng?

Tại sao lại sinh nhiều con đến thế?

Trước kia Tần Thụ làm gì, lấy gì nuôi gia đình?

Nàng cố gắng hồi ức nhưng đầu óc hoàn toàn trống rỗng.

Đến khi hoàn hồn, Nàng đã đứng trước cửa nhà mình.

Thấy Cần tẩu t.ử hàng xóm đang lo lắng nắm c.h.ặ.t t.a.y: "Cô đi đâu thế?

Vừa nãy đạo trưởng hỏi cô để hương nến ở đâu, tìm khắp nơi không thấy."

"Ô kìa, tay cô sao nhiều m.á.u thế này?

Trời đất ơi, Tần Thị thê t.ử à, cô nghìn vạn lần không được nghĩ quẩn nhé, còn bốn đứa nhỏ đang dựa vào cô đấy.

Tần Thụ đi rồi, cô phải gượng dậy, cũng đừng sợ, mọi việc còn có dân làng..."

"Hương nến đã tìm thấy chưa?"

"Tìm thấy rồi."

"Ta không sao, vừa rồi ngã một cú, trầy tay thôi, không có nghĩ quẩn đâu.

Cần tẩu t.ử mau về nghỉ ngơi đi, ngày mai mọi việc ở đây còn phải nhờ tỷ Trương La giúp ta."

Bước vào nhà, bốn đứa trẻ đang ngủ say sưa.

Sau một hồi đấu tranh tư tưởng, thời gian trôi qua chưa đầy hai canh giờ mà Nàng như đã kiệt sức, ngồi bệt xuống đất.

Vừa định tựa lưng nghỉ tạm một lát, bên ngoài đã có tiếng gọi: "Chủ nhà ra một người hóa vàng."

Nàng khoác lại tang phục, quỳ trên đệm cỏ, ném từng tờ giấy vàng mã vào lửa, thầm khấn: "Tần Thụ, ta không biết có ân oán gì với ngươi, kiếp này ta lại làm thân trâu ngựa thêm lần nữa để nuôi dạy các con khôn lớn, kiếp sau xin hãy buông tha cho ta!"