Trường An - Chương 9

"Dù sao thì họ cũng đều là vì giang sơn đại lương này mà tranh đoạt, cũng không đến mức ra tay g.i.ế.c ch.óc bừa bãi dân chúng bách tính đâu. Chúng ta cứ ở yên đây xem vị nào lên làm Hoàng đế là được rồi." - Lại có người lao vào bàn tán xôn xao, tiếp lời.

Ta chỉ đành thủ thế trong quán trọ đợi chờ tin tức, lòng như rơi vào hầm băng, ăn ngủ không yên. 

Nếu Dĩnh Ngu bại trận, Quý phi nương nương chắc chắn sẽ bị liên lụy. 

Vậy thì mẫu thân và đại bá mẫu của ta...

Sớm đón mưa lạnh tối đón gió. Ai nấy cũng đều không thể ngờ tới trận cung biến này lại kết thúc một cách nhanh ch.óng đến nhường ấy.

Ngày mồng ba tháng chín, khi hoàng hôn buông xuống, Hoàng đế băng hà. 

Nửa đêm, Phế thái t.ử Dĩnh Sĩ cùng Thập tam hoàng t.ử thống lĩnh cựu bộ bức cung, b.ắ.n c.h.ế.t Tứ hoàng t.ử ngay tại Lâm Hồ Điện. 

Hai ngày sau, Phế thái t.ử Dĩnh Sĩ thuận lợi đăng cơ xưng đế, cải niên hiệu thành Nguyên Khải.

Di ngôn của Tiên hoàng truyền xuống mọi nghi thức đều phải tuân theo lối giản tiện, đơn giản hết mức. 

Quốc tang chỉ diễn ra trong vòng ba mươi sáu ngày sau khi linh cữu được đưa đi hạ táng.

Sau khi Tân đế đăng cơ mới cho phép mở cửa thành, việc kiểm tra giấy thông hành diễn ra vô cùng nghiêm ngặt, gắt gao. 

Ta ở lại quán trọ chờ đợi suốt gần mười ngày trời, cuối cùng cũng đợi được cơ hội để ra khỏi thành, vừa mới đứng vào hàng ngũ xếp hàng, thì đã bị một vị hoạn quan mặc áo bào đỏ bước đến ngăn cản lại.

"Bùi cô nương, chủ t.ử của chúng ta có vài lời muốn thưa với cô."

Phía sau vị hoạn quan kia là những vệ sĩ Kim Ngô Vệ đao kiếm sáng loáng, khí thế bức người, thực sự là khiến người ta không thể khước từ nổi.

Ta chỉ đành cất bước đi theo họ vào sâu trong một con hẻm nhỏ, mãi cho đến khi bước vào một ngôi nhà dân vô cùng u tĩnh, thanh nhã.

Vị nam t.ử trẻ tuổi mặc t.ử phục cao quý đang đứng dưới hiên nhà, dung nhan tuấn tú như ngọc quý.

Mưa phùn giăng lối mịt mờ. Hắn cầm một cây dù che trên đỉnh đầu ta, nở một nụ cười rạng rỡ, rực rỡ vô cùng.

"A Thư, chúng ta lại gặp nhau rồi."

8

Ta hướng về phía Dĩnh Ngu trịnh trọng quỳ sụp xuống dập đầu hành lễ.

Hắn giờ đây đã là một vị Thập tam vương gia lập được đại công tòng long, thân phận cao quý tột bực, không một ai dám có nửa phần chậm trễ thất kính.

Hắn nhìn thấy ta hành lễ như vậy liền lộ vẻ không vui, vội vàng giơ tay định ngăn cản lại.

"Nàng không nhớ ta sao? Thuở nhỏ chúng ta từng gặp qua. Mấy tháng trước ở Lạc Dương, cũng chính là nàng đã ra tay cứu mạng ta."

Ta khẽ cúi đầu: "Dân nữ đương nhiên là ghi nhớ rõ. Mấy ngày trước ta mật dạn cầm chiếc nhẫn ngọc đến Đại Phật Tự cầu xin Quý phi nương nương ban ơn, cứu giúp mẫu thân và đại bá mẫu đang chịu cảnh giam cầm trong ngục tối. Nay Tân đế đăng cơ đại xá thiên hạ, được sủng ái ban ơn xá tội, gia quyến tự nhiên sẽ được bình phản, minh oan. Ân đức của thiên gia sâu dày như trời biển, dân nữ vạn lần không dám quên."

Dĩnh Ngu không đáp lời, chỉ cất bước đi thẳng vào trong nhà. 

Ta đành phải cất bước đi theo sau hắn. Phủ đệ ấy vô cùng thâm sâu, cách bài trí trong nhà vô cùng thanh nhã, quý phái, bức bình phong bằng chỉ vàng, chén trà gốm Nhữ Dao tinh xảo. 

Hắn nhóm lò than, tự tay pha trà cho ta uống, thanh âm vô cùng ôn nhu, trầm ấm: 

"Nàng không cần phải giữ thái độ cẩn trọng, dè dặt như vậy làm gì. Nay Hoàng huynh đã minh oan cho Bùi gia, nàng cũng không còn là con gái của tội thần nữa rồi. Trước đây ở Lạc Dương, ta vì trốn tránh sự truy sát của kẻ thù nên mới vô tình lạc bước vào cửa tiệm của nàng. Lúc đó ta chỉ cần nhìn một cái là đã nhận ra nàng ngay lập tức rồi."

"Đại bá của Bùi gia năm xưa từng giữ chức Thái phó trong triều, có mối quan hệ vô cùng thâm giao với Hoàng huynh. Mỗi năm vào dịp đầu xuân, Hoàng huynh lại mời ta đến Lạc Dương thưởng hoa, hai chúng ta đều xin tá túc tại Bùi phủ. Chúng ta còn cùng nhau thả đèn thỏ ngọc nữa, nàng còn nhớ rõ chứ?"

Đại bá đã bị g.i.ế.c c.h.ế.t ngay trong cái ngày phủ đệ bị tịch thu gia sản năm xưa rồi. 

Những ký ức ấm áp, tốt đẹp trong miệng hắn lúc này, ngược lại lại là nỗi đau đớn tột cùng mà ta chưa từng dám nghĩ tới.

"Vương gia, thời gian thấm thoắt trôi qua, dân nữ dẫu đã thoát khỏi tội tịch, nhưng cũng đã thay tên đổi họ từ lâu, sớm đã không còn là Bùi Lệnh Thư của ngày trước nữa rồi."

Dĩnh Ngu nghe xong liền ngẩn cả người ra.

Hắn khẽ thở dài một tiếng: "Ta biết chứ."

"Năm đó ta tháp tùng Hoàng huynh bị lưu đày ra vùng Mạc Bắc, nghe tin Bùi gia gặp nạn sa cơ lỡ vận, trong lòng vô cùng xót xa nhưng lại lực bất tòng tâm, chẳng thể làm gì được. Sau khi trở về kinh thành, ta cũng đã mấy lần sai người đi dò la tung tích của nàng, nhưng tất cả đều bặt vô âm tín."

"Biển người mênh m.ô.n.g, ta chưa từng nghĩ tới sẽ có ngày được tương phùng. Sự trùng phùng ở Lạc Dương ngày hôm ấy khiến trong lòng ta vương vấn, nhớ nhung khôn nguôi. A Thư, nàng là một cô nương vô cùng thông minh, lanh lợi, ta cũng không muốn làm khó người khác làm gì. Hôm nay gặp mặt chỉ là muốn nói cho nàng biết, nếu nàng bằng lòng, thì ngôi nhà này từ nay về sau sẽ thuộc về nàng."

Ta bỗng ngẩn người ra.

Hắn không nói gì thêm, chỉ lặng im siết c.h.ặ.t chén trà trong tay. 

Hắn hiện tại vẫn chưa lập thê thất, nhưng thân phận đã là dưới một người trên vạn người, danh tiếng tướng mạo đẹp đẽ, tài hoa biết bao tiểu thư khuê các đem lòng thầm thương trộm nhớ, chắc chắn là không thể ban cho ta vị trí chính thê thể diện được rồi. 

Vậy thì việc hắn muốn ta đến định cử ở ngôi nhà này, không phải thê t.ử cũng chẳng phải nô tỳ, thì rốt cuộc là danh phận gì đây?

Nhưng những điều đó đều không quan trọng. 

Điều quan trọng nhất là, Trường Canh đang ở Lạc Dương đợi ta trở về.