Trường Ca - Chương 2

Bên trong điện, ánh nến lung linh, những tia sáng lọt qua kẽ lưới cửa sổ, làm lay động lớp rèm đỏ. Trên tường, bóng của hai người ngồi đối diện nhau in dài trên vách. Lâm Hách Hi khẽ mỉm cười khi tháo dải lụa buộc tóc cho ta. Ánh mắt hắn dường như tan chảy, tràn ngập vẻ dịu dàng. Giọng hắn khàn khàn dỗ dành: "Hề Hề, gọi ta là phu quân một lần nữa được không?"

Ta giả vờ như không nghe thấy, cứ cười ngây ngô với hắn, đôi tay không ngừng nhào nặn gương mặt hắn. Cảm giác chạm vào thật dễ chịu – mềm mại và đàn hồi. Ta tự hỏi nếu dùng trâm cài tóc cắt vào đó thì sẽ trông như thế nào nhỉ?

Hắn dang đôi cánh tay dài ôm lấy ta, cằm tựa lên vai ta, mặt vùi vào cổ ta, vòng tay siết c.h.ặ.t như muốn khảm ta vào cơ thể hắn. Qua lớp áo mỏng, ta cảm nhận được thân nhiệt hắn đang dần nóng rực. Vành tai hắn dần đỏ ửng, yết hầu trượt lên xuống, hơi thở nóng bỏng phả vào làn da ta.

Ta khẽ hít mũi. Mùi hương trên người hắn thật đặc biệt – mùi long diên hương hòa quyện với hương lá tre tươi mát, tựa như chính con người hắn – trang nghiêm, cao quý nhưng lại mang vẻ gì đó lạnh lùng, xa cách.

"Hề Hề, nàng không yêu ta nữa sao?"

Ta chưa kịp đáp, Lâm Hách Hi đã cúi xuống chặn lấy môi ta, đôi mắt thâm sâu đầy mây mù, d.ụ.c vọng và sát ý đan xen.

Khi ta tỉnh dậy vào ngày hôm sau, Lâm Hách Hi đã rời đi từ lâu. Thu Hoa nhìn những vết bầm tím trên cơ thể ta, mắt nàng đỏ ngầu. Trong khi nhẹ nhàng bôi t.h.u.ố.c mỡ, nàng nghiến răng căm phẫn, gọi hắn là cầm thú. Tạ An Đình đã túc trực bên ngoài cung điện suốt đêm qua. Hắn nghe thấy những tiếng khóc xé lòng của ta, tức giận đến mức ho ra m.á.u. Mãi đến khi tia nắng bình minh đầu tiên xé tan màn đêm, hắn mới vội vã rời đi.

"Nương nương, Tạ thái y đã dành tình cảm cho người từ thuở nhỏ. Tại sao người vẫn không chút động tâm?" Thu Hoa hỏi ta.

Đây chính là điều trớ trêu của kiếp người: tình cảm vốn khó phân định, còn nhịp đập trái tim thì chẳng ai có thể kiểm soát. Ta đã từng nghĩ mình nhất định sẽ kết hôn với Tạ An Đình. Dẫu cho lúc đó ta vẫn còn chút cảm giác mơ hồ, chưa hẳn là tình yêu sâu đậm, thì sự xuất hiện của Lâm Hách Hi đã thay đổi tất cả. Ta mới thấu hiểu thế nào là ý nghĩa của câu "gặp nhau một lần mà nhớ thương vạn kiếp". Có những người ở bên nhau cả đời vẫn thấy thiếu vắng một chút gì đó, trong khi có những người, chỉ cần một ánh mắt dưới trăng là đủ để chiếm trọn trái tim đầy nhiệt huyết.

"Hãy gọi huynh ấy đến để bắt mạch cho ta." Ta siết c.h.ặ.t áo choàng, nhìn ra ngoài ánh nắng ch.ói chang.

Cảm giác bất lực và cô độc quen thuộc lại ùa về. Ta đường đường là mẫu nghi thiên hạ, là người phụ nữ tôn quý nhất thế gian, vậy mà đến người thân, bạn bè ta cũng chẳng thể bảo vệ. Huynh trưởng – người cùng ta nương tựa vào nhau mà sống – khi qua đời cũng chẳng thể gặp ta lần cuối. Giờ đây, ta lại muốn kéo Tạ An Đình vào cuộc chơi nghiệt ngã này cùng ta.

Ngực ta như bị ai đập mạnh, bỗng chốc nghẹt thở, tầm nhìn tối sầm lại. Như thể tìm được một sợi dây cứu sinh, ta nắm c.h.ặ.t lấy tay Thu Hoa: "Muội muội,..."

Thu Hoa bật khóc, nàng quỳ xuống đất, lắp bắp: "Nương nương, người không thể... người không thể gọi nô tỳ như vậy."

"Tại sao không?" Ta lau nước mắt cho nàng, áp mặt mình vào mặt nàng: "Nhìn xem, em gọi ta là 'cô nương' thay vì 'Hoàng hậu' cũng là vì nhớ chuyện xưa cũ, đúng không?"

Thu Hoa lắc đầu quầy quậy, mím môi lặng lẽ khóc nức nở. Ta thở dài một hơi nặng nề, giọng dịu lại: "Muội muội, giờ đây chúng ta chỉ còn có nhau, đừng để những lễ nghi quan liêu này ngăn cách chúng ta nữa."

Nàng nhìn ta một hồi lâu, tay chúng ta siết c.h.ặ.t lấy nhau, cuối cùng nàng gật đầu kiên định. Trái tim ta bỗng chùng xuống. Đây là một hiệp ước sinh t.ử. Từ giờ phút này, nàng chính là người thân của ta. Trước đây, nàng theo ta hưởng vinh hoa, nhưng hôm nay, khi nàng đáp lại lời ta bằng hai tiếng 'muội muội' (ngầm ý), nghĩa là nàng đã sẵn sàng hy sinh cả tính mạng vì ta.

Muội Muội, cảm ơn muội.

Sau khi mời Tạ An Đình đến đình nghỉ chân, Thu Hoa lui ra ngoài. Trong cung điện rộng lớn, ta ngồi thẳng trước gương đồng, tay cầm chiếc lược gỗ chải mái tóc xơ xác.

Huynh ấy đứng sau lưng ta, dáng người thẳng đứng như cây tùng. Ánh mắt huynh ấy dán c.h.ặ.t vào vết đỏ trên cổ ta, hơi thở dần trở nên dồn dập. Ta liếc nhìn qua gương, bắt gặp ánh mắt nóng rực của huynh ấy: "Tạ An Đình, ta nghe nói huynh thường xuyên lui tới các phủ đệ để khám bệnh cho các mệnh phụ phu nhân. Ta muốn nhờ huynh giúp một việc."

Tạ An Đình từng theo học Dược Vương tiền bối, bên ngoài đồn rằng huynh ấy có thể "cải t.ử hoàn sinh, diệu thủ hồi xuân". Vì thế, những kẻ quyền quý dù chỉ mắc bệnh nhỏ cũng luôn tìm đến huynh ấy. Cớ sao huynh ấy lại chịu rời bỏ Dược Vương Cốc, tình nguyện vào cung làm một thái y nhỏ bé?

"Nàng muốn ta phục vụ những người đó sao?" Tạ An Đình giật chiếc lược từ tay ta, nhẹ nhàng chải tóc cho ta. Hình ảnh trong gương đồng hiện lên như một cặp đôi đang ân ái, hài hòa và xứng đôi.

Ta khẽ cười: "Huynh thông minh là thế, vậy sao lại ở đây gây rắc rối cùng ta? Thật ngốc nghếch."

Huynh ấy dừng tay, cúi đầu nở một nụ cười tự giễu: "Ta chỉ muốn đợi một người mà mình không thể quên, chắc chắn là có lý do cả."

Ta cười nhạt: "Trẻ con quá." Thật không ngờ, sau ngần ấy năm, huynh ấy vẫn chẳng hề thay đổi. Dù ngoài miệng ta tỏ ra lạnh nhạt, nhưng một cảm giác ấm áp và gần gũi đã len lỏi trong lòng ta.

"Hề Hề..."

Ta đứng dậy, cắt ngang lời huynh ấy: "Vào ngày sinh thần của Thái hậu, ta muốn thắt c.h.ặ.t mối liên hệ lợi ích giữa các gia đình trong danh sách kia. Có phúc cùng hưởng, có họa cùng chia."

Chỉ khi ấy, họ mới có thể toàn tâm toàn ý làm việc cho ta.

Tạ An Đình nhìn mảnh lụa ta vừa nhét vào thắt lưng huynh ấy, hàng mi dài như lông quạ khẽ run rẩy: "Được."

"Huynh lui ra đi." Ta xoa thái dương. Nếu không giả điên sớm, mọi người sẽ bắt đầu nghi ngờ.

Sau khi Tạ An Đình rời đi, ta dùng tay cào rối mái tóc vừa chải gọn, chọn một chiếc áo choàng thật sặc sỡ rồi bắt đầu nhảy múa quanh sân. Ta trèo lên cây lê đang nở rộ, nhìn về phía cung điện xa xăm, cười lớn và hét lên: "Ta muốn về nhà!"

Một bóng người bất chợt từ ngoài tường nhảy vọt vào, giẫm nhẹ lên tường rồi trèo lên cây, vòng tay qua eo ta.

"Nếu nàng ngã thì sao?" Hắn thong dong đỡ ta xuống đất, hoa lê rơi lả tả, vương trên tóc và cổ áo hắn.

Đường lát đá cuội không bằng phẳng, ta vội vàng đẩy hắn ra, vô tình vặn phải chân, mắt tối sầm lại. Hắn lập tức vòng tay qua eo, ôm c.h.ặ.t lấy ta. Ta ngã nhào vào l.ồ.ng n.g.ự.c săn chắc ấy, nhịp tim đều đặn, mạnh mẽ của hắn vang lên bên tai. Bất giác, ta chẳng còn bận tâm đến việc diễn kịch nữa, chỉ lặng lẽ ôm lấy hắn dưới gốc cây lê đầy hoa rụng.

Sau một hồi lâu, hắn nhẹ nhàng gọi: "Sư phụ, con nhớ người."

Ta nhắm mắt, không đáp.

Hắn trêu chọc: "Con nghe nói Sư phụ đã phát điên. Đó là kiểu điên rồ như thế nào vậy?"

Ta đẩy hắn ra, giơ tay véo vào má hắn. Sau bao năm, hắn đã cao lớn hơn nhiều, khuôn mặt thanh tú với đôi mắt phượng lấp lánh, sống mũi cao thẳng và đôi môi hồng như cánh hoa đào. Hắn mặc trường bào bằng gấm màu tím đậm, thắt lưng da họa tiết nhện đồng màu, dáng người cao gầy toát lên vẻ quý phái lạ thường.

"Ngươi đến đây để mừng thọ hay để xem ta tự làm nhục mình?" Ta cúi đầu, khi nhìn lên lần nữa, ánh mắt ta đã lạnh băng.

Hắn ngừng cười, thu lại thái độ vô tư: "Con trở lại để kiểm tra người."

"Một thân vương cần đặc lệnh mới được hồi kinh, đừng bận tâm đến ta nữa." Ta phủi những bông hoa rụng trên vai hắn, ghé sát lại gần: "Hãy trở về thái ấp, dưỡng binh cho tốt rồi hãy tính."

"Người quan tâm đến con."

Hắn nhăn mặt, ánh mắt thoáng lộ vẻ đau đớn, bí mật móc ngón út vào lòng bàn tay ta: "Sư phụ."

"Đi đi. Đừng lảng vảng quanh Xuân Cung nữa." Ta quay mặt đi, nước mắt chực trào như những hạt ngọc vỡ.

Hắn là con trai út của Tiên đế – Lâm Châu. Năm ta bảy tuổi, khi bị đ.á.n.h đòn công khai tại Học viện Hoàng gia, chính hắn, khi đó là vị hoàng t.ử hơn ta mười tuổi, đã ngưỡng mộ và tôn ta làm sư phụ. Mười hai năm đã trôi qua. Ta từng thấy hắn lảng vảng gần cung của ta nhiều lần nhưng hắn cứ do dự không dám vào, hôm nay ta cố tình gây náo loạn chính là để gọi hắn ra.

Bạn cũ gặp lại, tâm tư đã khác xưa. Trước đây chúng ta chỉ nghĩ cách gây rối, nay hắn trông đã hoàn toàn mất đi vẻ ngây thơ năm nào. Hắn hành lễ tôn nghiêm rồi mới rời đi.

Nhìn bóng dáng hắn khuất sau rặng xà ngang, ta thở dài một hơi. Sinh thần Thái hậu đang đến gần, không biết Bệ hạ sẽ nghĩ gì về vị Hoàng hậu điên khùng này đây?

Lâm Hách Hi dường như chẳng biết ta đang diễn trò điên khùng gì, đêm nào cũng lật thẻ bài của ta. Chẳng lẽ hắn có sở thích ngủ với người điên?

Sáng hôm sau lúc rời đi, hắn hôn lên trán ta: "Nàng cứ ngoan ngoãn, tối nay trẫm sẽ trở lại."

Ta nằm lười biếng trên giường, đợi đến trưa thì Thái hậu đột ngột giá lâm, theo sau là bà và Quý phi.

"Hoàng hậu đã đỡ hơn chưa?" Thái hậu giả vờ ân cần hỏi.