Trường Ca - Chương 8

Ta lùi lại hai bước, chậm rãi quỳ xuống, nước mắt chảy dài trên mặt: "Mẫu hậu, xin hãy nén đau thương. Người hãy chăm sóc sức khỏe của chính mình."

Thái hậu bước tới, khuôn mặt đẫm nước mắt nhuốm màu sát ý: "Trả lời ta trực tiếp, có phải ngươi không?"

"Không phải." Ta ngước nhìn bà, đáp chắc nịch. Thái hậu hạ mi mắt, che giấu những tính toán sâu xa. Sau một lúc lâu, bà cất tiếng: "Nếu đã vậy, hãy quay về sao chép kinh điển hàng trăm lần bằng m.á.u để giúp Tiêu Quý phi siêu thoát."

Lâm Hách Hi tiếp lời và đồng ý thay cho ta. Sau khi Thái hậu được đỡ đi, hắn giúp ta đứng dậy, lau nước mắt trên mặt ta rồi khẽ nói: "Đừng sợ, ta sẽ lo liệu."

Theo phong tục, Lâm Châu đến bày tỏ lòng kính trọng dù vẫn còn bị thương. "Sư phụ, sao Tiêu Quý phi có thể c.h.ế.t đột ngột như vậy?" Hắn kéo ta sang một bên, thì thầm hỏi.

"Ta nghe nói ả bị bệnh nặng." Ta lắc đầu, sự nghi ngờ về hắn lại một lần nữa len lỏi vào tâm trí ta.

"Sư phụ... Người có buồn cho ả không?" Hắn nhìn chằm chằm vào biểu cảm của ta.

Ta liếc nhìn quan tài của ả, cảm thấy nỗi buồn xa xăm như "thỏ t.ử hồ bi" (thỏ c.h.ế.t cáo đau). "Đi thắp hương đi."

Sau khi Lâm Châu kết thúc lễ tưởng niệm, hắn muốn đưa ta đến Ngự Hoa Viên, nhưng ta lấy cớ thấy không khỏe nên từ chối. Hắn tỏ vẻ thất vọng, liên tục nhắc lại những tình bạn thời thơ ấu giữa hắn, ta và huynh trưởng. Ta bị hắn làm phiền đến mức không còn cách nào khác đành phải theo hắn đến khu vườn. Khi đến hồ nhân tạo, hắn đứng bên bờ, cho người hầu lùi lại, dưới ánh nắng ch.ói chang, hắn mỉm cười với hàm răng trắng nõn: "Sư phụ, con thích Thu Hoa."

Trước khi ta kịp phản ứng, hắn cúi đầu, ngượng ngùng mỉm cười: "Con và Thu Hoa đã bí mật thề nguyện với nhau."

Máu trong người ta dâng lên dữ dội. Để kìm nén sự ngạc nhiên và tức giận, ta quay lưng lại, sải bước đi thật nhanh. Sau khi lang thang quanh cung điện một hồi, cuối cùng ta cũng trở về cung Càn Thanh.

Thu Hoa hành động như thể cô không biết gì, lời nói và hành động vẫn như thường lệ. Nhưng ta cảm thấy bị phản bội bởi tất cả mọi người. Nàng nhận ra sự bất thường của ta, đuổi các người hầu đi rồi thì thầm: "Nương nương, có chuyện gì vậy? Tại sao người trông tái nhợt như thế? Bệ hạ lại bắt nạt người sao?"

"Thái hậu yêu cầu ta sao chép kinh thánh bằng m.á.u để siêu thoát cho Tiêu Quý phi." Ta gượng cười nói.

Nàng cau mày, xắn tay áo lên, để lộ cổ tay trắng ngần: "Không sao, cứ dùng m.á.u của nô tỳ là được."

Mắt ta đẫm lệ. Ta quay đi, hít một hơi thật sâu, ngả lưng vào ghế, không biết mình có nên mở lòng với Thu Hoa hay không.

Nếu ả ra hiệu cho Lâm Châu cầu hôn Thu Hoa, thì ít nhất ả cũng nên thăm dò ý tứ của ta. Tại sao chuyện này lại hoàn toàn nằm ngoài dự tính như vậy?

Không, hiện tại Thu Hoa là người bạn tâm giao duy nhất của ta. Chúng ta không thể chịu đựng thêm bất kỳ sự tổn thương nào nữa.

"Thu Hoa, chuyện giữa em và Lâm Châu rốt cuộc là thế nào? Tại sao hôm nay hắn lại xin cưới em?" Ta ngồi thẳng dậy, "Không sao cả, ta không nghe lời người khác, ta chỉ tin lời em nói."

Ánh mắt Thu Hoa dần mất đi tiêu cự, sau đó nước mắt từ từ trào ra. Nàng quỳ xuống đất, nghẹn ngào: "Nương nương..."

Trái tim ta chìm xuống, một linh cảm xấu dâng lên. Trong tiềm thức, ta muốn ngăn nàng lại, không để nàng nói tiếp.

"Nô tỳ... nô tỳ không biết chuyện gì đã xảy ra. Nô tỳ chỉ biết khi tỉnh dậy, nô tỳ đã nằm trên giường của Vương gia rồi." Thu Hoa bò trên mặt đất, ôm c.h.ặ.t đ.ầ.u khóc t.h.ả.m thiết.

Tiếng nức nở của nàng bị kìm nén, như từng nhát b.úa nện vào tim ta. "Thu Hoa, đừng khóc..." Nước mắt ta cũng trào ra theo. Ta nín thở, cố kìm nén nỗi đau đớn gần như sụp đổ: "Nói cho ta biết, Lâm Châu có bắt nạt em không?"

Thu Hoa đứng thẳng người, sụt sịt: "Nô tỳ... nô tỳ không biết, nô tỳ chỉ uống một chén trà, sau đó không nhớ gì cả."

"Vương gia nói đó là do nô tỳ chủ động, còn nói ngài ấy thích nô tỳ, vì thế ngài ấy... ngài ấy sẽ chịu trách nhiệm cưới nô tỳ." Khi nói, toàn thân nàng run rẩy dữ dội.

Ta siết c.h.ặ.t nắm đ.ấ.m, chậm rãi trượt xuống sàn và ôm lấy nàng. Chúng ta ôm nhau thật lâu. Khi tiếng khóc của nàng dần lắng xuống, ta khẽ hỏi: "Vậy em có muốn gả cho hắn không?"

Thu Hoa lắc đầu liên tục, giọng kiên quyết: "Không, nương nương, nô tỳ không muốn."

"Thu Hoa, đừng lo, ta sẽ không để ai bắt nạt em." Ta ôm c.h.ặ.t lấy nàng, thề trong lòng rằng nhất định phải điều tra rõ kẻ nào đã hãm hại Thu Hoa.

"Nương nương, người tin lời nô tỳ chứ?" Thu Hoa hỏi.

"Ta tin em." Ta vỗ nhẹ lưng nàng, "Em là tỷ muội, là người nhà của ta."

Trăng treo trên ngọn liễu. Lâm Hách Hi trở về, gương mặt lộ vẻ mệt mỏi nhưng vẫn ép mình nở nụ cười gượng gạo khi nhìn ta: "Hoàng hậu hiện tại không còn kẻ thù mạnh nào, sao vẫn không thấy vui?"

"Lâm Hách Hi, tại sao Tiêu Quý phi lại đột ngột qua đời?" Ta xoay người, nhìn chằm chằm vào gương mặt tựa ngọc của hắn, không bỏ sót một biểu cảm nào. Nhưng hắn kiểm soát gương mặt mình quá hoàn hảo, không để lộ bất cứ sơ hở nào.

"Ta đến để cho nàng dùng m.á.u sao chép kinh thư." Hắn tiến lại gần, xoa đầu ta, sau đó bước tới bàn, cắt sạch lòng bàn tay mình, để m.á.u nhỏ giọt vào đĩa nhỏ. "Nào, để ta xem nét chữ của nàng có tiến bộ không."

Hắn đã dạy ta viết thư pháp từ trước, giọng điệu hiện tại khiến ta nhớ lại cảnh tượng ngày xưa. Ta thoáng chút phân tâm, sau đó bước tới, xắn tay áo lên, cầm b.út viết một dòng. Hắn vuốt cằm khẽ cười: "Nói thật, nàng vẫn hợp với kiếm và đao hơn."

Tay ta khựng lại, một giọt m.á.u rơi xuống mặt giấy. Ta thở dài rồi tiếp tục sao chép, chẳng mấy chốc, sự bực bội đã hiện rõ giữa những dòng chữ.

Lâm Hách Hi nắm lấy tay ta, cầm b.út, nâng cằm ta lên về phía đầu giường: "Đi ngủ đi."