Trường Lạc Hiên - 3

Bà nghiêng đầu nhìn ta, cây bộ d.a.o đính châu trên tóc khẽ lay động, phát ra những tiếng leng keng trong trẻo.

Phu nhân Bá Dương mỉm cười.

"Chắc là duyên phận từ kiếp trước chăng. Vừa nhìn thấy con, ta đã cảm thấy vô cùng thân thiết."

Đó là một câu trả lời hết sức đường hoàng.

Ta không hỏi thêm nữa.

Việc đã giải quyết xong, tảng đá đè nặng trong lòng ta cũng vơi đi quá nửa.

06

Sau khi trở về nhà, phụ thân biết ta đã đến Quốc công phủ thì tỏ vẻ không vui.

"Sao con không dẫn chúng ta cùng đi?" Ông chất vấn ta.

"Dẫu có đưa ta và mẫu thân con theo không tiện, thì cũng nên dẫn đệ đệ và muội muội con đi. Để chúng được mở mang tầm mắt, biết Quốc công phủ trông ra sao."

Triệu thị liếc ông một cái.

Rồi lập tức tươi cười đầy mặt: "Nữ nhi nhà ta đã sắp gả vào Quốc công phủ rồi, lẽ nào còn sợ đệ đệ với muội muội sau này không được hưởng phúc?"

"Về sau, chúng chính là cữu t.ử và thê muội của Thế t.ử. Ở kinh thành cũng sẽ là người có mặt mũi."

"Không vội, không vội." Bà ta cười nói.

Ta cúi đầu khẽ mỉm cười.

Bàn tính của bọn họ quả thực gảy rất hay, đáng tiếc con đường ấy đã bị chính tay ta c.h.ặ.t đứt.

Những lời ta nói với phu nhân Bá Dương chẳng khác nào đang nói cho bà biết rằng...

Ta là ta, người thân của ta là người thân của ta, giữa đôi bên không có can hệ.

Cho dù thật sự muốn báo ân, chỉ một mình ta là đủ.

Ta không nói gì, cứ để bọn họ tiếp tục mộng tưởng thêm một lúc.

Đợi đến khi giấc mộng tan vỡ, nỗi đau mới càng thấm thía.

Đúng như những gì ta đã nói với phu nhân Bá Dương, ta vốn là một kẻ ích kỷ.

Cả đời này, người ta quan tâm nhất chỉ có mình mẫu thân.

Trong ký ức mơ hồ của ta, phụ thân thường xuyên không về nhà, hết đêm này sang đêm khác chẳng thấy bóng dáng.

Mẫu thân bèn ôm ta vào lòng, vừa hát đồng d.a.o, vừa kể chuyện cho ta nghe.

Người nói, sau này mỗi năm sẽ sang tên cho ta một cửa hiệu.

Người còn nói, người đã chẳng còn bận lòng đến phụ thân nữa. Ông muốn làm gì thì cứ mặc ông. Những lời thề non hẹn biển chẳng qua chỉ là lời dối gạt quỷ thần.

Nhưng ta là thật, tình yêu người dành cho ta cũng là thật.

Khi ấy ta còn quá nhỏ, chẳng hiểu được ẩn ý trong những lời ấy.

Chỉ nhớ rằng sau khi sang tên cho ta tòa trà lâu, mẫu thân liền đổ bệnh.

Người ho suốt ngày, sắc mặt trắng bệch không còn chút huyết sắc.

Thế nhưng phụ thân vẫn biệt tăm biệt tích, chẳng tìm thấy người.

Về sau, mẫu thân qua đời. Đại phu nhìn ta mà khẽ thở dài.

"Có lẽ là vì uất khí công tâm."

Đợi đến khi trưởng thành, ta mới hiểu câu nói ấy rốt cuộc mang ý nghĩa gì.

Nửa tháng sau khi mẫu thân mất, Triệu thị bước qua cửa lớn Hà gia.

Triệu thị vào cửa chưa đầy nửa năm thì đã sinh con.

Đến lúc ấy ta mới biết, hóa ra khi còn sống, mẫu thân đã phát hiện ngoại thất mà phụ thân nuôi bên ngoài mang thai.

Người từng lớn tiếng tranh cãi với phụ thân, đuổi ông ra khỏi nhà. Người nói rằng những cửa hiệu ấy đều do hai người cùng nhau gây dựng, là thứ phải để lại cho ta.

Nhưng cuối cùng, người cũng chỉ giành được cho ta một tòa trà lâu.

Sau đó vì uất hận công tâm, người lâm bệnh nặng, từ đó không thể gượng dậy.

Ký ức của ta về những năm tháng ấy đã dần mờ nhạt.

Thế nhưng hận ý trong lòng lại ngày một sâu đậm.

Triệu thị rót rượu cho ta. Ta nâng chén lên, rồi thẳng tay đổ xuống đất.

Sắc mặt phụ thân lập tức sa sầm. "Hà Doãn Sương!"

Ta mỉm cười nhìn ông, trong mắt không còn chút e dè như thuở trước.

"Kính mẫu thân ta một chén, chẳng phải là điều nên làm sao?"

"Hay là thời gian lâu quá rồi, phụ thân đã quên mất mẫu thân ta?"

"Nếu không có mẫu thân, phụ thân lấy đâu ra cơ nghiệp như hôm nay? Lấy đâu ra ta? Lại càng làm sao có thể leo lên được mối hôn sự này?"

"Không chỉ riêng ta, ngay cả các người cũng nên kính mẫu thân ta một chén."

Nói xong, ta đích thân bưng linh vị của mẫu thân từ trong phòng mình ra ngoài.

"Các người muốn vin vào Quốc công phủ để từ đây một bước lên mây, thì không thể gạt ta sang một bên. Mà đã không thể bỏ qua ta, thì phải thừa nhận rằng nếu không có mẫu thân ta, sẽ không có ngày hôm nay."

Phụ thân quay mặt đi, nhất quyết không chịu nhìn linh vị.

Triệu thị kéo tay ông, thấp giọng giục: "Tỷ tỷ vào cửa trước ta, đây là điều nên làm."

Ta nhìn sang đệ đệ và muội muội.

"Quỳ xuống."

Hai người bọn họ tuy không cam lòng, vẫn phải quỳ xuống dập đầu, kính bái trước linh vị.

Bất chợt ta nhớ đến một thành ngữ từng học thuở nhỏ.

Cáo mượn oai hùm.

Làm xong tất cả những chuyện ấy, trong lòng ta cũng chẳng thấy nhẹ nhõm hơn là bao.

Nhưng ta cũng hiểu, cái c.h.ế.t của mẫu thân, bọn họ chỉ là nguyên nhân gián tiếp.

Cho dù ta có đem việc này cáo lên quan phủ, cũng không có chứng cứ.

Nếu ta tự tay g.i.ế.c người, thì chính ta cũng phải đền mạng.

Mà ta không thể c.h.ế.t.

Mẫu thân uất hận đến mức khí huyết công tâm, suy cho cùng cũng là vì lo lắng cho ta.

Người coi trọng ta đến như vậy, thì sao ta có thể không biết quý trọng chính mạng sống của mình?

Ta phải sống thật tốt.

Rồi sẽ có một ngày, người của Hà gia sẽ ngã từ nơi cao xuống vực sâu.

07

Trước ngày thành thân, ta đã sống những ngày tháng tác oai tác quái nhất trong Hà gia.

Mỗi ngày phụ thân đều bị ta chọc cho tức đến mức râu ria dựng ngược, vậy mà lại chẳng dám trợn mắt với ta.

Triệu thị nén giận, mỗi ngày đều dẫn theo một đôi nhi nữ đến trước linh vị của mẫu thân ta dập đầu hành lễ.

Mãi đến ngày thành thân, bọn họ mới hớn hở cho rằng chuỗi ngày khổ sở cuối cùng cũng chấm dứt.

Trước đó, Quốc công phủ đã cho người đưa tin, nói rằng sính lễ sẽ được đưa đến vào đúng ngày nghênh thân.

Bọn họ ngóng trông tiễn ta đi, rồi sẽ thong thả ngắm nghía sáu mươi tám rương sính lễ ấy.

Nhưng nằm mơ cũng chẳng ngờ, ngoài sáu lễ theo nghi thức, chỉ có hai đôi trâm vàng, vòng tay, xuyến ngọc, tám cây gấm thượng hạng, mười cây vải mềm, còn lại chỉ là ít hỷ quả, gạo, bột cùng những lễ vật thông thường.

Chỉ là những món ấy được chia ra đặt trong từng rương riêng biệt.

Thoạt nhìn thì nhiều, nhưng thực ra chẳng đáng giá là bao.

Thế nhưng đây lại là sính lễ của Quốc công phủ.

Cả kinh thành đều biết Quốc công phủ đã đưa đến sáu mươi tám rương sính lễ, thanh thế vô cùng long trọng, xa hoa.

Dẫu Hà gia có bất mãn đến đâu, cũng không dám hé nửa lời.

Mấy con kiến nhỏ bé, sao dám đối đầu với mãnh sư?

Phụ thân và Triệu thị chỉ có thể c.ắ.n răng nuốt xuống cái thiệt thòi câm lặng ấy.

Nghe nói về sau, trong những buổi tiệc mừng của họ hàng thân thích, vì bọn họ ra tay quá keo kiệt nên còn bị người ta xì xào bàn tán.

"Đã nhận nhiều sính lễ của Quốc công phủ đến thế mà vẫn không nỡ bỏ tiền."

Khi nghe được những lời ấy, ta vui đến mức uống thêm nửa vò rượu.