Trường Lộ Mạn - Chương 5

Đời này, thay vì chờ Hoàng đế tịch thu gia sản.

Chi bằng Thẩm gia chủ động đem tất cả quyên góp.

Đương kim Hoàng đế ngu muội vô đạo, khiến dân chúng lầm than.

Sau khi đến Giang Nam, Thẩm gia chủ động bỏ tiền xây dựng thủy lợi, đào kênh dẫn nước, lập trường dạy học.

Còn dựng vô số thiện đường ở khắp nơi.

Chuyên thu nhận trẻ sơ sinh bị bỏ rơi, người già neo đơn cùng những nữ t.ử đáng thương không nơi nương tựa.

Mỗi khi gặp thiên tai hạn hán hay lũ lụt, Thẩm gia đều chủ động mở kho phát chẩn cứu dân.

Chỉ trong vài năm ngắn ngủi.

Khắp vùng Giang Nam không còn ai không biết đến Thẩm gia.

Bách tính còn chủ động lập từ đường để thờ phụng người Thẩm gia, tôn cả Thẩm tộc là cha mẹ tái sinh.

Dân chạy nạn các nơi cũng ùn ùn kéo về Giang Nam.

Có một thời gian.

Rất nhiều người chỉ biết đến Thẩm gia, mà không biết đến thiên t.ử.

Uy danh và thanh thế của Thẩm gia đạt đến mức chưa từng có.

Thế nhưng ta lại chẳng hề lo lắng sẽ vì vậy mà khiến hoàng thất sinh lòng kiêng kỵ.

Bởi tất cả những việc thiện ấy đều do nữ quyến Thẩm gia đứng ra thực hiện.

Ngoài mặt, người đời khen chúng ta có lòng Bồ Tát, nhân hậu hiền lương.

Nhưng sau lưng lại khinh thường cho rằng đó chỉ là “lòng dạ đàn bà”.

Thậm chí còn có không ít người bắt đầu nghĩ.

Thẩm gia đã giao binh quyền, giờ lại đem cả gia sản hiến hết.

Đó chính là dấu hiệu của sự suy tàn.

Địa vị của nữ nhi Thẩm gia cũng từ chỗ được trăm nhà cầu hôn.

Dần dần trở nên chẳng còn ai ngó ngàng.

Nếu những việc ấy do phụ thân và các huynh trưởng đứng ra làm thì bọn họ nhất định sẽ nghĩ Thẩm gia đã có quyền, có tiền, nay lại còn thu phục lòng dân, chẳng phải đang nuôi lòng mưu phản sao?

Cùng một việc.

Chỉ vì người thực hiện khác nhau mà thái độ cũng khác biệt đến thế.

Quả thật nực cười.

Thế nhưng ta tin lòng dân là sáng suốt nhất.

Ai thật lòng đối tốt với họ, trong lòng họ tự phân biệt được.

Việc thứ hai mà Thẩm gia làm ở Giang Nam chính là nuôi binh.

Đương nhiên không thể nuôi công khai.

Mấy vị huynh trưởng đều giả vờ làm công t.ử ăn chơi, ngày ngày săn b.ắ.n vui thú.

Hễ có hiệp sĩ, hào kiệt trong giang hồ tìm đến nương nhờ.

Bọn họ đều không tiếc tiền bạc mà kết giao.

Trong mắt đám con cháu thế gia.

Các huynh trưởng suốt ngày lêu lổng với đám người đầu đường xó chợ, quả thực là chuyện đáng cười.

Nhưng trong mắt những hào kiệt giang hồ.

Các huynh trưởng của ta lại là bậc nghĩa sĩ hiếm có, là người có ơn tri ngộ.

Người trong giang hồ trọng nghĩa khinh sinh t.ử.

Một lời hứa đáng giá ngàn vàng.

Theo ta thấy, giá trị của những người ấy còn hơn cả đội quân tinh nhuệ được huấn luyện bài bản.

Ngoài ra, vì nữ quyến Thẩm phủ thường xuyên ra ngoài làm việc thiện.

Thẩm gia cũng lấy cớ lo lắng cho sự an toàn của phu nhân và các tiểu thư để chiêu mộ rất nhiều phủ binh.

Toàn bộ số phủ binh ấy đều do phụ thân ta đích thân huấn luyện.

Ai nấy đều là tinh binh có thể lấy một địch mười.

Chỉ trong ba năm.

Phủ binh, ám vệ và môn khách mà Thẩm gia nuôi dưỡng đã lên đến mấy vạn người.

Quan lại ở Giang Nam cùng các đại thần trong triều từ lâu đã bị chúng ta đả thông quan hệ.

Vậy mà không một ai dâng tấu việc này lên Hoàng đế.

Rồng còn ẩn mình thì chưa nên dùng.

Thẩm gia đã vượt qua giai đoạn phải nhẫn nhịn chờ thời.

Rồng hiện nơi đồng nội, gặp được bậc minh chủ thì đại cát.

Giờ đây đã đến lúc Thẩm gia bộc lộ tài năng và chí hướng của mình.

…

Thẩm gia đã âm thầm gây dựng ở Giang Nam suốt ba năm.

Cả vùng Giang Nam gần như đã trở thành hậu hoa viên của Thẩm phủ.

Ba năm để tang kết thúc, cũng đến lúc trở về kinh.

Vừa đặt chân về kinh thành, ta đã nhận được thư của Thẩm Trường Ninh.

Nàng mời ta đến phủ Thái t.ử ngồi chơi.

Nghĩ cũng thật lạ.

Suốt ba năm qua, nàng chưa từng một lần nhớ đến người thân ở Giang Nam.

Đến cả một bức thư nhà cũng chưa từng gửi.

Vậy mà giờ lại bày ra dáng vẻ tỷ muội tình thâm.

Vô sự hiến ân cần, không gian thì cũng là đạo.

Phía sau chuyện này, hẳn có người sai khiến.

Dẫu biết đây là bữa tiệc chẳng có ý tốt, ta vẫn bình thản đến dự.

Ba năm không gặp.

Ta cũng rất tò mò, vị đích tỷ năm xưa luôn tin rằng mình đã gả cho tình yêu chân chính, giờ đây sống ra sao.

Thẩm Trường Ninh gầy đi rất nhiều.

Vốn dĩ thân hình nàng đã thanh mảnh, nay vòng eo càng mỏng manh như chỉ một bàn tay là ôm trọn.

Ngày trước, nàng nổi danh thanh lệ thoát tục, tựa tiên nữ giáng trần.

Còn giờ đây lại trâm vàng ngọc ngà đầy đầu, son phấn đậm đặc.

Toát lên vẻ tầm thường, cứng nhắc của một nhà tiểu môn hộ.

Thế nhưng chính nàng lại chẳng hề nhận ra sự thay đổi ấy, vẫn tự cho mình là đóa mẫu đơn phú quý giữa nhân gian.

Trông chẳng khác nào những kẻ xuất thân hàn vi mà ta từng gặp, vừa mới có chút tiền tài đã ra vẻ phú quý.

Dung mạo của Thẩm Trường Ninh vốn rất đẹp.

Tuy gu ăn mặc giờ đã trở nên dung tục hơn, nhưng vẫn là một mỹ nhân hiếm có.

Chỉ tiếc.

Đó là vẻ đẹp của một kiều thiếp.

Hoàn toàn không còn khí chất tao nhã, đoan trang của nữ t.ử thế gia.

Chỉ trong vài năm ngắn ngủi.

Một con người lại có thể thay đổi nhiều đến vậy.

“Tỷ tỷ mấy năm nay sống có tốt không?”

Ta hờ hững hỏi.

Tuy ở Giang Nam, nhưng chuyện trong kinh thành ta cũng nghe được đôi phần.

Hai năm trước, Thái t.ử đã cưới đích nữ của Tể tướng làm Thái t.ử phi.

Nhìn bộ dạng của Thẩm Trường Ninh lúc này.

Rõ ràng vị Thái t.ử phi ấy chẳng phải người dễ đối phó.

Quả nhiên ta vừa dứt lời, Thẩm Trường Ninh đã bắt đầu thao thao bất tuyệt than vãn.

Toàn là những chuyện lông gà vỏ tỏi trong hậu viện.

Nào là Thái t.ử phi sai hạ nhân cắt xén phần bổng lộc của nàng.

Nào là trước mặt Thái t.ử thì nói xấu nàng.

Nào là mỉa mai nàng vào phủ đã nhiều năm mà vẫn chưa sinh được con.

Ngay cả hạ nhân sau lưng cũng cười nhạo nàng là con gà không biết đẻ trứng…

Toàn những chuyện vụn vặt khiến ta nghe mà buồn ngủ.

Ấy vậy mà Thẩm Trường Ninh càng nói càng tủi thân, chẳng mấy chốc vành mắt đã đỏ hoe.

Ta chỉ đành nén sự mất kiên nhẫn, hỏi:

“Vậy còn Thái t.ử thì sao? Chẳng phải tỷ nói ngài ấy rất yêu tỷ sao? Ngài ấy không đứng ra bảo vệ tỷ à?”