Trường Mệnh - 18

21

Kiếp trước, kể từ trận tuyết lớn tung bay ngày hôm ấy, thời gian dường như bị đẩy nhanh, thế sự đổi thay vô thường mà ch.óng vánh.

Cố Lưu khác thường nhúng tay vào chuyện hậu cung, lấy phượng ấn từ tay Liễu Quý phi, người có phẩm vị cao nhất hậu cung, rồi đưa cho ta. Bản thân Liễu Hy Nghiên không để tâm, nhưng những người khác lại như nổ tung.

Cũng chẳng trách họ âm thầm bàn tán sau lưng. Phẩm vị của ta không hề được nâng lên, vẫn là cấp bậc không cao không thấp, chẳng mấy nổi bật, vậy mà lại cầm phượng ấn trong tay, thật kỳ quặc, chẳng ra thể thống gì.

Có điều, thứ tượng trưng cho quyền lực đã nằm trong tay, quả thật không còn ai dám công khai bắt nạt ta nữa.

Lúc đi ngang qua sân viện, Vệ Khinh Vũ gọi ta lại. Nàng khoanh tay, dựa vào cửa:

“Nghe nói Liễu Hy Nghiên đưa phượng ấn cho ngươi, ta còn chưa từng được nhìn thứ đó đâu, có thể cho ta xem không?”

Ta nhìn nàng, gọi nàng vào phòng rồi hâm một ấm trà nóng.

Nàng chăm chú ngắm phượng ấn, tấm tắc:

“Đúng là một khối ngọc thật đẹp.”

“Nghe nói trước kia Liễu Hy Nghiên rất thích Cố Cẩm, từ nhỏ đã được nuôi dạy theo tiêu chuẩn của Hoàng hậu. Ai mà ngờ được, có một ngày nàng ta lại đem ngọc tỷ mà mình cầu còn chẳng được đưa cho người khác.”

Nàng dường như nhớ lại chuyện xưa, không nhịn được mà cảm thán.

Ta không biết Cố Cẩm là ai, đoán rằng hẳn là An vương tiền nhiệm, người đã c.h.ế.t dưới kiếm Cố Lưu từ lâu.

Vệ Khinh Vũ uống một hơi cạn sạch chén trà đã được hong nóng hồi lâu. Trước khi đi, nàng nhìn ta, đầy ẩn ý mà nhắc nhở:

“Liễu Thiêm, nếu có thể lựa chọn, ta khuyên ngươi đừng tiếp xúc với Bệ hạ quá nhiều.”

Ta kéo nàng lại, xách ấm trà lên, buông tay, giả vờ sơ ý làm rơi vỡ ấm trà, rồi sai tất cả người trong phòng đi tìm bộ trà cụ mới.

Chỉ còn lại hai chúng ta, ta buông tay áo nàng ra, nhìn thẳng vào mắt nàng:

“Ngươi có thể nói rõ hơn một chút.”

Vệ Khinh Vũ thở dài:

“Liễu Thiêm, ta là vì muốn tốt cho ngươi.”

Nàng nói, thật ra trong hoàng cung này ta không có khả năng tự bảo vệ mình.

Không lo thiếu mà lo không công bằng, lòng người vốn như vậy, ở đâu cũng thế.

Trước đây ta sống ở đây cũng xem như yên ổn, bởi ta không nổi bật, cũng không có xung đột lợi ích với ai. Nhưng giờ ta đã trở thành cây cao giữa rừng, rất có thể sẽ trở thành mục tiêu công kích của tất cả mọi người, tên bay đạn lạc, khó tránh mà cũng khó phòng.

Nàng nói:

“Liễu Thiêm, ngộ tính của ngươi rất cao. Nhưng vậy thì sao? Ngươi căn bản không có cơ hội trưởng thành. Ngươi không có gia tộc làm chỗ dựa, không có người trong tay, không có tin tức, thậm chí đến đọc sách biết chữ cũng không biết. Còn các nàng, tất cả đều là những người được đại gia tộc dốc lòng bồi dưỡng, từ nhỏ đã lớn lên trong hoàn cảnh tranh đấu ngấm ngầm.”

“Bệ hạ không phải người tốt, ngài ấy sẽ không bảo vệ ngươi. Cho dù chỉ vì thấy mới lạ mà bảo vệ ngươi nhất thời, thì sự mới lạ của đế vương cũng chẳng kéo dài. Ngài ấy sẽ không bảo vệ ngươi cả đời.”

“Huống hồ, cách hành xử của Bệ hạ quá mức phóng túng tùy tiện, chưa chắc sẽ có kết cục tốt đẹp gì. Ta không muốn nhìn thấy ngươi bị liên lụy.”

Bàn luận quân thượng như vậy, những lời của Vệ Khinh Vũ nếu truyền ra ngoài, thế nhưng là tội mất đầu.

Vậy mà nàng cũng không sợ ta bán đứng nàng.

Ta không đáp lời.

Ta không biết phải đáp thế nào.

Nàng nói không sai.

Vốn dĩ sống sót đối với ta đã đủ gian nan, trở thành cái gai trong mắt một số người trong cung, e rằng sẽ càng khó khăn hơn.

Trong tiệc thưởng mai cũng là như vậy.

Các cung phi và mệnh phụ tụ tập lại với nhau, giữa trời tuyết lạnh giá, đội gió rét buốt ngắm hoa thưởng tuyết, tự xưng là phong nhã.

Các nàng vẫn ngâm thơ làm phú, đ.á.n.h đàn vẽ tranh, bàn luận những chuyện khuê phòng mà ta chẳng thể chen vào nổi một câu.

Cười xong, mọi người lại chẳng hiểu sao trở nên thương cảm, nói hoa mai có thể vượt qua bức tường đỏ rơi xuống bên ngoài, còn các nàng, cả đời đều bị bức tường cung cấm này nhốt lại.

“Chỉ vài thước tường cung, vậy mà giam cầm cả một đời của vô số nữ t.ử.”

Có người cảm thán, tâm trạng mọi người cũng trở nên ủ rũ.

Chỉ có ta thật sự chuyên tâm nhìn chằm chằm những ngọn cây, định chọn mấy cành đẹp nhất bẻ xuống, mang về đặt bên đầu giường.

Có lẽ vì ta không đủ thương cảm, lạc lõng giữa bọn họ, hoặc cũng có lẽ từng cử chỉ của ta từ lâu đã bị người ta để mắt.

Có người hỏi ta:

“Vì sao vẫn luôn không nói gì? Chẳng lẽ đã nghĩ ra câu thơ hay nào, đang suy nghĩ nên làm thơ phú thế nào sao?”

Sự chú ý của mọi người lập tức chuyển sang ta.

Họ nhao nhao ồn ào nói vừa rồi ai nấy đều đã đề từ, chỉ còn ta chưa có, bảo ta cũng phải làm một bài thơ, để người ta chế thành một tập thơ lưu giữ.

Tiện thể còn cố ý tâng ta lên cao:

“Con gái bước ra từ tướng phủ họ Liễu, nhất định phải tài hoa hơn người. Ngài phải đọc cho thật hay, áp đảo vị đệ nhất tài nữ kinh thành nhà họ Phương kia mới được.”

Có người cười đùa nói.

Đích nữ nhà họ Phương được nhắc đến cũng mỉm cười theo.

Rõ ràng là cố ý làm khó ta.

Nếu Vệ Khinh Vũ có mặt, nàng sẽ giúp ta giải vây, nhưng nàng lại vừa hay không ở đây.

Ta có chút luống cuống.

Ta căn bản không biết những chuyện phong nhã như ngâm thơ đối câu.

Ánh mắt họ dần trở nên khác lạ, thần sắc mỗi người một vẻ.

Có người ăn nói thẳng thừng còn bật cười:

“Chẳng qua chỉ là dưỡng nữ nhà họ Liễu, không biết nhặt từ nơi sa sút nào về. Đến chữ to bằng cái đấu còn chẳng biết, chim sẻ có được đặt lên cành cao cũng chẳng thể biến thành phượng hoàng. Sao nào, các người còn trông mong nàng ta có thể so tài với đệ nhất tài nữ à?”

Không chút che giấu sự chế giễu và coi thường.

Cũng giống như một vết sẹo bẩm sinh bị người ta công khai bình phẩm, đem ra cười nhạo, ta khó tránh khỏi cảm thấy khó xử.

Mãi đến khi Liễu Hy Nghiên khoan t.h.a.i đến muộn phá vỡ bầu không khí cứng ngắc, ta mới có thể rời đi.

Nàng cũng là con gái nhà họ Liễu. Tuy không đến mức đến chữ to bằng cái đấu cũng không biết, nhưng học vấn quả thật chẳng thể xem là tốt. Nàng vẫn luôn bị vị đệ nhất tài nữ kinh thành kia đem ra so sánh, lần nào cũng bị áp đảo.

Lúc đến nghe được những lời này, chẳng hiểu sao lại như bị chọc trúng chỗ đau.

Nàng gom hết thơ văn, tranh vẽ của một đám người ném thẳng vào lửa.

Thế là mấy người kia lập tức cãi nhau.

Buổi thưởng mai vốn luôn long trọng, lần đầu tiên kết thúc vội vàng trong một màn náo kịch.

Sau khi biết chuyện, Cố Lưu triệu ta đến.

Hắn dường như cảm thấy chuyện này có chút buồn cười, khóe môi mỏng khẽ cong lên, rõ ràng tâm trạng rất tốt. Ta còn chưa quỳ xuống hành lễ, hắn đã đỡ ta đứng dậy.

Hắn hỏi ta vì sao không giống Liễu Hy Nghiên, ném hết thơ từ tranh vẽ của bọn họ vào lửa.

Ta hơi kinh ngạc nhìn hắn.

Ta chưa từng nghĩ mình cũng có thể giống Liễu Hy Nghiên, tùy tâm tùy ý như vậy.

Nàng có chỗ dựa để ngang ngược.

Ta thì không.

Cố Lưu khoác áo ngoài, trông như chuẩn bị ra ngoài. Hắn đứng đó để cung nhân chỉnh trang y phục, hơi nghiêng đầu nhìn ta:

“Chẳng phải ngươi có một chiếc ấn rất lớn sao?”

“Nó khá nặng, vừa hay có thể dùng làm gạch. Ai chọc giận ngươi, cứ lấy nó đập vào đầu người ta. Bất kể là ai, cũng chỉ có thể giận mà không dám nói.”

Hắn nhận lấy một túi sưởi từ tay thái giám, nhét vào tay ta.

Không nhìn gương mặt, chỉ nhìn dáng vẻ nói năng thong thả ấy, cao quý mà tao nhã.

Thế nhưng lời nói thốt ra lại phơi bày rõ hắn là một bạo quân coi mạng người như cỏ rác.

Hắn hờ hững nói:

“G.i.ế.c luôn cũng được, cô chống lưng cho ngươi.”