Trường Mệnh - 5

Sau đó, hắn lên xe ngựa, biến mất giữa dòng người.

Một chuyện nhỏ nhặt không đáng kể, đương nhiên không đáng để quý nhân đích thân để tâm. Nhưng hắn quả thực có lòng thiện, để lại một thân vệ thân cận đi cùng giúp ta. Khi ấy ta mới mười ba tuổi, từ nhỏ sống trong một sơn thôn nhỏ, chưa từng tiếp xúc với nhiều người, cũng chưa từng thấy nhiều sự đời. Chỉ dựa vào bản năng cùng chút tâm trí hơn người đồng trang lứa, ta đã tự học được cách giả khóc, tỏ vẻ yếu đuối, làm ra bộ dáng đáng thương.

Có lẽ đối với ta khi ấy, ta quả thực có thiên phú và mưu trí cao hơn người thường.

Nhưng hiện tại nhìn lại, bản thân năm đó vẫn còn quá non nớt, vụng về. Trong mắt Cố Lưu, khi ấy đang là Thái t.ử Đông cung, chút thủ đoạn nhỏ nhoi của ta chắc chắn vừa vụng về vừa buồn cười, lại còn làm bộ làm tịch.

Thế nhưng hắn vẫn để lại thân vệ thân cận được mình tin tưởng nhất để giúp ta.

Mười Lăm quả không hổ là người lớn lên cùng hắn từ nhỏ, cũng là người được hắn tin tưởng và tài giỏi nhất. Chưa đầy hai canh giờ, hắn đã tìm được tung tích của mẹ ta.

Nếu chỉ dựa vào bản thân ta, có lẽ đợi đến khi ta c.h.ế.t đói ngoài đường, cũng chẳng còn cách nào gặp lại mẫu thân một lần.

Bọn họ thì khác. Bọn họ có quyền có thế, ngay cả quan lớn nhất trong một thành cũng phải nghe theo sai phái.

Quả nhiên mẹ ta bị bán vào một hoa lâu, hơn nữa còn là người được tú bà coi trọng nhất. Nhưng vì chịu kích thích, bệnh điên của bà lại phát tác dữ dội, liên tiếp làm bị thương mấy vị khách, đến giờ vẫn chưa thực sự bắt đầu tiếp khách. Tú bà dần mất kiên nhẫn với bà, đang dùng tư hình ép bà khuất phục.

Vừa nhìn thấy ta, mắt mụ đàn bà già lập tức sáng lên như đèn l.ồ.ng. Đối với một đứa trẻ vừa bẩn vừa hôi, đến ch.ó cũng phải tránh đường như ta, mụ ta lại tấm tắc khen:

“Đúng là một mỹ nhân bẩm sinh!”

Ngay khi mụ định bước tới bắt ta, Mười Lăm vung đao một cái, c.h.é.m đứt một nửa móng tay giả nhọn dài của mụ, rồi ném cho mụ một nén vàng:

“Chuộc một người.”

Chỉ cần lưỡi đao lệch đi một chút, thứ bị c.h.é.m đứt đã là bàn tay của mụ.

Tú bà không dám nhìn chằm chằm ta nữa. Nghe có người muốn mua mẹ ta, mụ cũng không dám hỏi nhiều. Người trong hoa lâu đều rất giỏi nhìn sắc mặt đoán ý, biết rõ loại người nào tuyệt đối không thể đắc tội.

Thái t.ử che giấu thân phận, đến vùng thiên tai để xem xét tình hình, chỉ tình cờ đi ngang qua nơi này. Xe ngựa và tùy tùng đi theo đều do quan địa phương cung cấp. Khác với tên xa phu tạm thời được tìm đến kia, các thân vệ của Thái t.ử cũng đều là những người xuất chúng.

Mười Lăm mặt tròn, mắt tròn, lúc cười để lộ hai chiếc răng nanh nhỏ trông rất đáng yêu, khiến người ta cảm thấy thân thiện. Nhưng khi cần vừa ban ân vừa lập uy, hắn cũng không hề hàm hồ. Khí thế ấy là thứ hắn đã vô thức học được sau thời gian dài đi theo bên cạnh Thái t.ử.

Chúng ta cùng xông vào phòng t.r.a t.ấ.n. Nhìn thấy mỹ nhân sa cơ bị trói ở đó, Mười Lăm vô cùng kinh ngạc. Hắn không ngờ mẫu thân của tiểu khất cái bẩn thỉu kia lại là một đại mỹ nhân. Sau đó hắn quay đầu, cẩn thận nhìn lớp bụi bẩn trên mặt ta, rồi lộ ra vẻ bừng tỉnh.

Trước khi rời đi, hắn nhét vào tay ta một thanh chủy thủ, xoa đầu ta:

“Tiểu nha đầu, cầm lấy phòng thân.”

Một đồng liêu đến tìm hắn ở bên cạnh trợn tròn mắt:

“Đây là… điện hạ… Đây là thanh đoản nhận công t.ử yêu thích nhất. Ngươi moi hết đá quý nạm trên đó đem tặng người, không sợ bị công t.ử đuổi theo đ.á.n.h sao?”

Miệng nói vậy, nhưng người kia vẫn đứng nguyên tại chỗ, hoàn toàn không có ý ngăn cản hắn.

Mười Lăm cười đáp:

“Đương nhiên là sợ chứ, cho nên ta phải chạy đây.”

Nói xong, hắn thật sự chạy đi. Người kia cũng đuổi theo, hai người nhanh ch.óng biến mất giữa dòng người.

Ta đứng nguyên tại chỗ, quan sát thanh chủy thủ giản dị trong tay.

Trên đó vốn có lẽ đã được nạm rất nhiều đá quý giá trị liên thành, nhưng tất cả đều đã bị moi xuống, chỉ còn lại chuôi d.a.o đen tuyền và lưỡi d.a.o bạc trắng, phản chiếu ánh sáng lạnh lẽo.

Một thanh chủy thủ hoa lệ quý giá rơi vào tay tiểu khất cái, đó gọi là hoài bích có tội; một thanh chủy thủ nhìn qua chẳng có gì đặc biệt nhưng sắc bén vô cùng, nằm trong tay tiểu khất cái, mới thật sự có thể dùng để phòng thân.

Khi còn nhỏ dại chưa hiểu chuyện, ta từng lo lắng rất lâu cho vị thân vệ ca ca thích cười kia, sợ hắn bị trách phạt.

Mãi về sau ta mới hiểu ra, nếu không có sự ngầm cho phép của Thái t.ử điện hạ, thì ai có thể tự ý lấy đồ của người mà đem cho người khác?

Cái màn thầu chính tay hắn đưa cho ta, thật ra ta vẫn luôn không nỡ ăn, cứ giữ bên người, đặt sát trước n.g.ự.c đến mức bị hơi nóng hun đỏ cả da.

Trên đường trở về, mẫu thân muốn ăn, ta bẻ chiếc màn thầu đã nguội ra, mới phát hiện bên trong giấu mấy mảnh vàng vụn.

Những miếng vàng mới tinh, xinh đẹp.

Thân ở địa vị cao, nhưng vẫn thương xót nỗi khổ của chúng sinh.

Cố Lưu tốt đẹp như vậy, ta chỉ gặp hắn một lần duy nhất. Hắn thoáng xuất hiện trong cuộc đời ta như một đóa phù dung sớm nở tối tàn, để lại một vệt dư ảnh tựa ánh trời cầu vồng.

Có lẽ ta rất vô tâm, đến gương mặt ân nhân cũng không nhớ nổi. Về sau, dung mạo thiếu niên áo trắng cưỡi ngựa vàng dần dần trở nên mơ hồ trong ký ức ta.

Nhưng ta vẫn luôn nhớ đôi bàn tay trắng như ngọc, thon dài ấy, từng đưa cho ta một cái màn thầu.

Một cái màn thầu vừa to vừa thơm, bên trong giấu những mảnh vàng vụn.

08

Đây là chuyện xảy ra trước khi ta sống lại. Đời này Cố Lưu cũng từng trải qua những chuyện ấy, cho nên ta mới nói, ta cứu hắn là để báo đáp ân tình trước kia của hắn.

Lý do ấy rất hợp tình hợp lý, Cố Lưu thoạt nhìn cũng tin.

Nhưng hắn không muốn ở lại nhà ta.

Lúc ta ra ngoài hái t.h.u.ố.c trở về, Cố Lưu đã biến mất.

Ta đi tìm ở những nơi hắn thường xuất hiện. Mấy ngày liền, Cố Lưu vẫn tránh né, lẩn trốn, không muốn dính dáng gì đến ta.

Nhưng ta là một kẻ cứng đầu, cứ nhất quyết tìm hắn, đi theo hắn, cho dù hắn lúc nào cũng lạnh lùng, chẳng buồn để ý đến ta.

Cho đến khi hắn bị một đám công t.ử thế gia ăn chơi trác táng kéo đến trường đua ngựa trêu chọc, bị vó ngựa đá trúng n.g.ự.c, ngất ngay tại chỗ.

Ta cứ chờ, chờ đến khi đám người kia cuối cùng cũng rời đi, rồi lại một lần nữa nhặt Cố Lưu rách rưới tả tơi trở về.

Lần này Cố Lưu rất lâu mới tỉnh lại. Nhìn căn nhà tranh quen thuộc, quả nhiên hắn lại nhìn thấy ta.

Đôi môi mỏng khô nứt khẽ động, rất lâu sau mới nói:

“Nếu có lần sau, đừng cứu ta nữa.”

Ta bưng bát t.h.u.ố.c nóng hổi, thổi cho nguội bớt. Nghe vậy, ta qua loa đáp:

“Được thôi, nhưng ngươi uống hết bát t.h.u.ố.c này trước rồi hẵng nói…”

“Choang!”

Hắn không nhận, giơ tay hất đổ bát t.h.u.ố.c, giãy giụa định đứng dậy rời đi.

Ta nhìn hắn đi được hai bước rồi lại ngã xuống đất, ôm lấy n.g.ự.c, gương mặt tuấn tú tái nhợt tràn đầy đau đớn.

Ta vội vàng bước tới đỡ hắn lên giường, dọn sạch t.h.u.ố.c đổ trên đất, rồi ra ngoài sắc thêm một bát t.h.u.ố.c khác.

Khi quay lại, ta vẫn kiên nhẫn thổi nguội bát t.h.u.ố.c nóng, không hề nổi giận.

Đợi t.h.u.ố.c nguội bớt, ta lại đưa đến trước mặt hắn.

Cố Lưu không nhận. Ta cứ giơ bát t.h.u.ố.c như vậy, hai người giằng co trong im lặng.

Cố Lưu nhìn ta thật lâu, nơi khóe môi hiện lên một nụ cười nhàn nhạt mang theo ý châm chọc.

“Ngươi không cần phải như vậy. Lần trước ngươi cứu ta một mạng, ân tình đã trả hết rồi. Huống hồ đó cũng chỉ là tiện tay mà thôi, không đáng để ngươi làm thế.”

“Ân tình của một cái màn thầu, thì có thể lớn đến mức nào?”