Từ Long - Chương 30: Hoàn

Biến cố xảy ra quá đột ngột, đám t/ùy t/ùng trên bờ lập tức nhốn nháo như ong vỡ tổ. Nguyên vệ trước ngự kinh hãi thất sắc, vội vàng lao xuống hồ cứu giá.

Tống Duấn vừa rơi xuống nước đã đông cứng, lập tức co chân cuộn người, muốn cởi bỏ lớp y phục thấm nước nặng trĩu. Hắn nắm lấy chân vừa định cởi giày, chợt nghĩ lúc lên bờ không còn y phục thì chẳng phải uy nghiêm mất sạch? Chỉ trong khoảnh khắc ngẩn người ấy, trên mặt hồ đã vang lên tiếng "ùm ùm" không dứt. Biết đám Nguyên vệ trước ngự đã tới cứu giá, hắn càng thêm bực bội, lập tức nín thở lặn xuống đáy hồ, dưới lớp bùn đáy hồ đá loạn một trận, khuấy nước hồ đục ngầu, tự mình nín một hơi rồi bỏ chạy.

Có thôi đi không! Đi đâu cũng bám theo! Chẳng bao giờ để trẫm được yên thân!

Theo trẫm làm gì! Trẫm có phải hoàng đế đâu! Hoàng đế thì nên hóa thành rồng bay ra ngoài, chứ không phải như bây giờ ở trong nước bơi!

Lát nữa còn phải lên bờ cho người ta chê cười!

Hắn càng nghĩ càng phẫn nộ, một bụng lửa giận không chỗ phát tiết, đạp mạnh hai cái, trong nước lao đi một đoạn xa.

Sao hắn lại ngu thế, ngu thế này! Sao lại biến thành như vậy!

Hắn đã làm hoàng đế mười lăm năm! Suốt mười lăm năm! Không bằng hữu, chẳng người thân, không một ai bầu bạn! Ngày ngày lao tâm khổ tứ, mệt mỏi đến kiệt quệ!

Từng kẻ từng kẻ đều phụ bạc hắn!

Lúc đầu xuyên không, lẽ ra nên c/h/ế/t luôn, sống còn có ý nghĩa gì!

Hắn vốn rất giỏi bơi lội. Dẫu y phục thấm nước nặng trĩu, hắn vẫn bơi một mạch hồi lâu, cố nín thở, nhất quyết không chịu ngoi lên. Mọi người trong hồ tìm khắp không thấy, chỉ thấy một đường nước thẳng tắp lao về phía bờ, chẳng mấy chốc hoàng đế đã vọt người lên, ướt sũng như thiên thần giáng thế, giận dữ xách vạt áo nhỏ nước tự mình lên bờ. Mọi người vội vàng ùa đến, muốn lấy chăn quấn lấy hắn, nào ngờ vừa đến gần hoàng đế đã nổi giận đùng đùng, gầm lên: "Đừng lại đây!"

Hắn gầm xong quay người bỏ đi, còn không quên lớn tiếng đe dọa: "Nguyên vệ trước ngự nghe cho kỹ! Kẻ nào còn theo trẫm sẽ g/i/ế/c không tha!"

Thiên t/ử xưa nay thâm trầm khó lường, nổi giận đùng đùng như vậy là lần đầu tiên. Mọi người sợ đến mức không dám lên tiếng, không dám đến gần, chỉ nhìn hoàng đế tóc tai rũ rượi như một con sư t/ử giận dữ, từng bước một để lại dấu chân ướt, trong gió lạnh cắt da một mình đi về phía Noãn Ninh điện. Mọi người bó tay không biết làm sao, đành theo sau từ xa.

Tống Duấn biết rõ cung nhân vẫn lẽo đẽo theo sau, nhưng đã chẳng còn sức nổi giận. Hắn run rẩy trở về tẩm điện, vừa vào phòng đã đuổi hết cung nhân ra ngoài, thẳng đường vòng vào phòng tắm bước xuống bể. Nước trong bể tắm quanh năm ấm nóng, lúc này toàn thân hắn lạnh cóng, làm sao chịu nổi? Vừa đặt chân xuống, hắn đã bị hơi nóng làm cho bỏng rát, bật lên một tiếng kêu.

Tin tức lập tức được báo cho Hoằng. Hoằng nghe tin, kinh hãi thất sắc, lập tức chạy tới. Vừa bước vào điện, hắn đã nghe tiếng hoàng đế nổi giận quát tháo từ bên trong. Thánh chỉ tuy lệnh cho Nguyên vệ trước ngự ngăn cản, nhưng ai thực sự ngăn hắn? Mọi người như thấy cứu tinh, vội vàng đón vào.

Hoằng vào phòng tắm, thấy Tống Duấn ngồi bên bể, ướt sũng run thành một cục, lập tức đau lòng như bị xé gan xé phổi, vội bước lên muốn ôm Tống Duấn, đau xót gọi: "Bệ hạ!"

Tống Duấn sớm đã hận Hoằng đến tận xương, vừa thấy hắn vào đã giận đỏ cả mắt, không cần biết nóng bỏng, điên cuồng vốc nước hắt về phía Hoằng, gầm lên: "Đừng lại đây!"

Nước lạnh dội xuống đầu Hoằng. Hắn chẳng buồn để ý, chỉ bước nhanh tới, định ôm lấy Tống Duấn. Tống Duấn nổi giận đùng đùng, lập tức ra sức giãy giụa, gầm lên: "Ra ngoài!"

Lửa giận bốc lên, sức lực cũng không nhỏ, Hoằng nhất thời không đè được, vội đến mức toát mồ hôi đầy đầu, vội vàng dịu giọng dỗ dành: "Được, được, được. Thần ra ngoài ngay đây."

Vừa nói, vừa ngầm vận khí kình, ấn mạnh vào hai bên sườn Tống Duấn. Nửa người Tống Duấn tê dại, tay chân tê cứng, bị Hoằng bế lên, cẩn thận đặt vào thùng nước lạnh bên cạnh.

Nước trong thùng tuy lạnh, nhưng đối với Tống Duấn lúc này lại ấm áp như nắng xuân. Vừa ngâm mình xuống, hắn khẽ run lên mấy lượt rồi dần thả lỏng, gục bên thành thùng, chẳng buồn nói một lời. Hoằng nhân cơ hội cởi y phục cho hắn xoa bóp tay chân. Đợi thân nhiệt ấm lại lại chuyển sang bể nước nóng ngâm. Tống Duấn rã rời tinh thần, ngâm trong nước nóng mà vẫn liên tục hắt hơi, hết lần này đến lần khác, ngoan ngoãn để Hoằng lau khô người, bế lên giường nhét vào chăn.

Các ngự y đều đã chờ sẵn ở thiên điện, lúc này vội vàng dâng canh khu hàn lên. Hoằng bưng bát t/h/u/ố/c lên giường, muốn đút bệ hạ uống vài ngụm. Nào ngờ vừa đến gần Tống Duấn đã nổi giận lại, gào lên: "Ra ngoài!"

Hoằng vội vàng dỗ: "Bệ hạ uống t/h/u/ố/c trước đã, thần ra ngoài ngay đây."

Vừa nói, vừa đưa bát t/h/u/ố/c đến bên môi hoàng đế. Tống Duấn giận dữ tột độ, tay vung lên đẩy hắn, suýt nữa làm đổ bát t/h/u/ố/c. Hoằng vừa đau lòng vừa sốt ruột, dứt khoát ngửa đầu tự ngậm nửa bát, bẻ vai Tống Duấn lại, bóp cằm cứng rắn rót vào. Rót đến mức Tống Duấn hoa mắt ch/óng mặt, ngây người chưa kịp phản ứng, Hoằng lại rót thêm nửa bát. Rót xong đặt bát xuống, liền lên giường ôm Tống Duấn.

Hắn vừa đến gần, Tống Duấn liền giơ chân đá hắn. Hoằng liền một tay nắm lỏng cổ chân hắn, không cho hắn động đậy, một tay ôm Tống Duấn vào lòng, vuốt ve trên lưng, dịu giọng dỗ: "Không giận nữa không giận nữa——"

Vừa dỗ, vừa vận chuyển chân khí, ấn vào các đại huyệt trên người Tống Duấn. Tống Duấn chỉ cảm thấy luồng khí nóng xoáy tròn trên người, rất nhanh đã ấm lên. Trong bát canh khu hàn hắn uống có thêm d/ư/ợ/c liệu an thần, Hoằng vận chân khí dẫn d/ư/ợ/c lực lưu chuyển trong cơ thể hắn, chẳng mấy chốc đã khiến hắn mơ mơ màng màng buồn ngủ.

Hoằng thấy Tống Duấn yên tĩnh rồi, liền cẩn thận áp mặt hỏi: "Rốt cuộc chuyện gì khiến bệ hạ giận đến vậy?"

Tống Duấn lạnh nhạt nói: "Chỗ nào cũng giận."

Hoằng bất đắc dĩ, đành ôm hắn dỗ dành mãi. Đợi Tống Duấn ngủ say, mới lặng lẽ ra ngoài, gọi ngự y vào bắt mạch kê phương t/h/u/ố/c, lại gọi cung nhân t/ùy t/ùng đến hỏi chuyện. Nghe cung nhân nói bệ hạ không chỉ rơi xuống nước, mà còn một mình trong gió lạnh tự đi về tẩm điện, Hoằng đau lòng đến mức lục phủ ngũ tạng quặn thắt thành một cục. Vừa lo bệ hạ nhiễm phong hàn, vừa sợ người vì uất giận mà tổn hại thân thể, một bụng lo lắng buồn khổ, về phòng lại thấy hoàng đế tay chân dang rộng, ngủ không lo không nghĩ, không khỏi lặng lẽ nhìn hồi lâu, thở dài một tiếng.

Tống Duấn ấm áp ngủ nửa đêm, tỉnh lại thấy Hoằng dán sát sau lưng mình, đang nhẹ nhàng hôn lên vai hắn. Hắn giận chưa nguôi, bực bội động vai, cố ý không cho Hoằng hôn.

Kết quả lại đổi lấy một cái ôm càng sâu hơn.

Vị hoàng đế tôn quý của đế quốc không tự làm thì không c/h/ế/t, đến nửa đêm sau thân nhiệt dần dần tăng lên. Trời sáng đã sốt nóng hổi cả người, thần trí mê man. Lần này các ngự y đều hoảng loạn, đủ loại canh t/h/u/ố/c như nước chảy rót xuống, nhưng không thấy chút tác dụng nào. Đến ngày thứ hai, dứt khoát nghiến c/h/ặ/t răng không uống một giọt nước, bệnh đến mê mê man man. Thiên t/ử chính sự không yên, cả triều đều đến hầu bệnh, thấy tình trạng hoàng đế đều thất sắc, mọi người nhìn nhau, đều nghĩ đến chuyện cũ mười lăm năm trước. Khi đó hoàng đế còn nhỏ, cũng bị đuối nước sốt cao không lui, trên ranh giới sống c/h/ế/t đi đi lại lại mấy lần. Tỉnh dậy lại mê man không biết nóng lạnh, qua mấy năm mới có thể lý chính.

Trước mắt chuyện cũ tái diễn, trong lòng mọi người đều ngầm sinh dự cảm chẳng lành.

Đến ngày thứ ba sốt vẫn không lui, người đã bệnh đến mức biến dạng. Triều đình trên dưới lòng người hoang mang, Thái hậu liền gánh vác trọng trách, nhân danh Đông cung cấp tốc điều binh mã, phong tỏa chín cửa hoàng thành. Nào ngờ ý chỉ vừa ban xuống, triều thần đồng loạt phản đối, đều nói thái t/ử có thể giám quốc, Thái hậu không nên can dự chính sự. Thái t/ử bèn tiến cử ngoại tổ và cữu phụ làm phụ thần, nắm quyền xử lý chính sự. Ngoại triều sóng gió chưa lắng, ngự y lại báo thánh thượng mạch phù, đã ra cơ biểu. Phù mạch là điềm báo dương khí thoát ra ngoài, Thái hậu sốt ruột, lập tức dẫn thái t/ử và quần thần vào Noãn Ninh điện thăm hỏi.

Trong tẩm điện cửa sổ đã được bịt kín bằng vải bông gai, chắn thêm t/h/ả/m dày. Thái hậu lo bệnh khí lan sang người khác, lệnh thái t/ử và quần thần chờ ở ngoại điện, tự mình chỉ dẫn một nữ quan thân cận vào trong. Chỉ thấy trong điện tối tăm ấm áp, rèm màn buông thấp, khắp phòng nồng nặc mùi t/h/u/ố/c đắng. Hoằng cùng mấy ngự y đang hầu bệnh bên giường thấy Thái hậu, vội vàng tiến lên hành lễ, Thái hậu chẳng buồn liếc nhìn, cứ thế đi thẳng vào trong, vừa đi vừa lạnh nhạt nói: "Đều ra ngoài."

Bà vén rèm sa bên giường lên, liếc một cái đã sững người, không khỏi từ từ ngồi xuống bên mép giường, ngẩn ngơ hồi lâu.

Thoạt nhìn, còn tưởng Tĩnh Di phục sinh.

Ngày thường không thấy gì, bây giờ hoàng đế mê man như vậy, lại bệnh đến trắng bệch gầy gò, khí thế hoàn toàn không còn, gương mặt nghiêng ấy sống động như một Tĩnh Di.

Đứa trẻ này. Giống y hệt mẹ nó.

Cả cái mũi cũng cong xuống như nhau, vừa cao vừa thẳng. Khi còn ở khuê phòng bà còn trêu, nói tướng mạo này cứng rắn, có thể thấy Tĩnh Di là kẻ nhẫn tâm bạc tình, sau này nhất định sẽ quên bà. Khiến Tĩnh Di khóc một trận.

Về sau, cũng không biết ai nhẫn tâm hơn ai, ai bạc tình hơn ai.

Bà và Tĩnh Di vốn là đôi bạn thân thiết, từng nắm tay kết nghĩa kim lan, thề nguyện một đời gắn bó. Bà liên hôn với hoàng thất, Tĩnh Di liền vào cung chịu ơn bầu bạn, hai người thề làm một đôi tỷ muội tốt, cả đời không xa nhau.

Nhưng.

Nhưng.

Rốt cuộc là chuyện gì, tại sao không biết không hay, đã biến thành như vậy.

Chỉ nói tình tỷ muội như sắt đúc, lại không biết lòng người dễ đổi thay trong chớp mắt.

Dường như chỉ là chuyện nhỏ. Từng chút phụ bạc, từng chút giấu giếm. Rồi ngăn cách, rồi xa lánh. Trên đầu một hoàng đế, sau lưng hai gia tộc. Giữa bao chuyện thị phi, đúng sai dần trở nên mơ hồ. Hai người cứ thế giấu kín uất hận, giữ những tâm tư riêng, để rồi quên mất lời thề thuở ban đầu.

Từ đó hai cung chia nhau chủ khách, trên giường gấm trải chiếu trống.

Thái hậu lòng đầy ngơ ngác, lặng lẽ nhìn gương mặt nghiêng của hoàng đế, khoảnh khắc ấy sao dời vật đổi, thời gian quay ngược, bà lại vững như núi, ngồi bên mép giường, cùng Tĩnh Di ngủ say.

Tỷ muội của bà.

Thuở còn trẻ, tỷ muội chúng ta đều chưa vướng bận gia đình. Khi ấy ngươi chưa sinh con, ta cũng chưa xuất giá. Ngươi ta chia nhau một hộp phấn hoa, cắt vải may áo đẹp. Ngươi nói tuổi xuân đang độ, chẳng ghen với uyên ương, muốn cùng ta chôn một hũ rượu cũ, cùng ủ hai mươi năm ánh sáng vô dạng.

Bây giờ ba mươi năm đều đã qua rồi...

Ba mươi năm đại mộng một trường, đợi ngươi tỉnh dậy, nhìn giang sơn vẫn là thiên hạ nhà ngươi.

Bà còn đang ngẩn ngơ, ba ngự y hầu bệnh lại cùng đến thỉnh chỉ, nói thánh thượng đại hung, nên dùng hổ lang. Bà cầm phương t/h/u/ố/c xem, quả nhiên quân thần tá sứ, từng vị đều mãnh liệt. Hoàng đế bệnh nặng cơ thể hư nhược, một bát canh t/h/u/ố/c này uống xuống, e rằng chưa kịp phá tích trừ cố, đã lấy mạng đứa trẻ này trước.

Bà hơi trầm ngâm, nhỏ giọng hỏi: "Có phương t/h/u/ố/c nào ôn hòa hơn không?"

Mấy ngự y không dám trả lời, chỉ nằm rạp xuống đất liên tục dập đầu.

Thái hậu hiểu rồi, liền giơ tay kéo chăn cho hoàng đế, thầm thở dài.

Thái t/ử từ nhỏ được nuôi ở nhà mẹ Tĩnh Di, bây giờ đã biết báo đáp. Hoàng đế còn tại, địa vị của bà còn yên ổn. Thái t/ử lên ngôi, cả triều sẽ về tay nhà khác. Bà nửa đời lận đận, rốt cuộc làm áo cưới cho người, lấy đôi tay trở mây lật mưa này, đổi lấy một thân lìa cành rơi xuống bùn.

Thái hậu không kìm được nhẹ nhàng vuốt ve lông mày lông mi hoàng đế.

Trước kia có bao nhiêu muốn hắn c/h/ế/t, bây giờ có bấy nhiêu mong hắn sống.

Ngẩn ngơ nhìn hồi lâu, Thái hậu mới nhẹ giọng nói: "Hoàng đế là kẻ có phúc báo, đi sắc t/h/u/ố/c đi."

Chẳng mấy chốc t/h/u/ố/c đã được dâng lên. Thái hậu bưng bát t/h/u/ố/c dùng thìa khuấy, chỉ cảm thấy mùi t/h/u/ố/c xộc mũi, liền tiện tay đưa cho nữ quan bên cạnh, tự mình ra khỏi nội thất. Bà vốn định về cung, lại thấy Hoằng vẫn còn quỳ ở ngoài chưa dậy, liền đứng trước mặt hắn. Bà từ trên cao nhìn xuống, lặng lẽ nhìn hồi lâu, nhớ năm đó hoàng đế cũng đại hung, không biết thế nào may mắn với người này, ngày thứ hai liền chuyển tốt.

Lòng bà chợt mềm lại, nhẹ giọng nói: "Ngươi... ở bên hắn nhiều hơn."

Hoằng không ngẩng đầu, nhỏ giọng vâng dạ.

Thái hậu không nhìn hắn nữa, bước ra khỏi tẩm điện, chỉ nghe thấy bà ở ngoài điện lạnh lùng hạ chỉ, lệnh từ hôm nay trong cung đều đổi sang cơm chay, rộng khắp cúng tế thần phật, cầu phúc cho hoàng đế.

Hoằng ngẩn ngơ quỳ tại chỗ hồi lâu, chỉ cảm thấy từng đợt từng đợt choáng váng, đành lấy ngón tay chống đất, hồi lâu mới đứng dậy.

Thái hậu bảo cầu thần phù hộ, hắn cũng thấy nên cầu.

Nhưng thần của hắn bị bệnh.

Thần của hắn ăn khói lửa nhân gian, biết nổi giận, còn biết bệnh.

Bên ngoài quần thần ồn ào, có người khóc lớn thất thanh, có người niệm Phật cầu phúc, hắn nghe chỉ thấy ầm ĩ.

Hắn lặng lẽ đứng thêm một lúc, mới bước chân vào nội thất, thấy nữ quan t/ùy t/ùng của Thái hậu đang đút t/h/u/ố/c cho bệ hạ, một thìa múc ra nhẹ nhàng thổi, lót khăn đút đến dịu dàng cẩn thận, chẳng mấy chốc đã đút được nửa bát canh t/h/u/ố/c.

Trong cung hễ đút t/h/u/ố/c cho quý nhân, đều dùng thủ đoạn như vậy. Bệ hạ mấy ngày không uống nước ăn cơm, sao có thể đút vào được? Chẳng qua là bề ngoài đẹp đẽ, thực tế canh t/h/u/ố/c đều đổ vào khăn.

Khi bệ hạ còn khỏe mạnh, thiên hạ đâu đâu cũng là những kẻ phơi gan trải mật, tự xưng trung thần lương tướng, sẵn lòng xông pha nơi lửa đạn. Vậy mà chỉ cần tình thế đổi thay, lòng người đã lập tức đổi khác; quần thần quay sang lo lắng cho thánh thể của thái t/ử.

Hoằng không nói gì, ở bên cạnh lặng lẽ chờ, thấy nữ quan kia tay chân nhanh nhẹn, đút xong t/h/u/ố/c giấu khăn vào tay áo, liền đứng dậy hành lễ cáo từ. Hoằng cũng cúi người đáp lễ, quay đầu liền gọi cung nhân sắc thêm một bát t/h/u/ố/c dâng lên.

Hắn cầm bát t/h/u/ố/c, trước đặt ở đầu giường, đỡ Tống Duấn nửa ngồi dậy, để hắn dựa vào vai mình. Bệ hạ vẫn còn sốt, thân thể nóng ran. Hơi thở yếu ớt phả lên cổ hắn, mang theo chút ngứa ngáy.

Hắn vốn trầm tĩnh, vậy mà khoảnh khắc ấy, mọi cảm xúc như vỡ òa. Hắn ôm ghì lấy Tống Duấn, vùi mặt vào hõm cổ hoàng đế, cố nén nỗi tuyệt vọng đang dâng lên trong lòng.

Bệ hạ, bệ hạ của thần!

Chịu bao nhiêu khổ, gánh bao nhiêu nạn, thiên hạ lại không ai biết người ấm lạnh, cũng không ai che sương chắn tuyết cho người.

Bệ hạ của thần!

Lòng đau như cắt, hắn khẽ l/i/ế/m khóe môi hoàng đế, rồi cẩn thận cạy mở hàm răng đang nghiến c/h/ặ/t. Hắn ngậm một ngụm t/h/u/ố/c, từng chút một truyền vào miệng người.

Bệ hạ... bệ hạ của thần... Hoằng ở bên người... luôn ở bên người... mãi mãi ở bên người... mau khỏe lại đi...

Đêm ấy hắn đút t/h/u/ố/c hai lần, trời sáng Tống Duấn toát một thân mồ hôi, thân nhiệt dần giảm. Ngự y nói đây là triệu chứng chuyển biến tốt, tim Hoằng run dữ dội, nắm c/h/ặ/t t/a/y Tống Duấn, lặng lẽ cầu xin hắn một vạn lần. Ngự y tăng liều lượng, ban ngày lại đút mấy lần, buổi tối Tống Duấn lại toát mồ hôi, làm ướt cả áo ngủ. Hoằng chợt nhớ mười lăm năm trước cũng như vậy, bệ hạ đêm phát mồ hôi, tỉnh dậy liền đòi uống nước, còn kéo hắn lên giường. Lần này là thực sự sắp khỏe rồi, hắn tràn đầy vui mừng, vội đút nhiều nước xuống. Đến hôm sau quả nhiên hạ sốt, mê mê man man tỉnh lại một lần. Ngự y lại đổi phương t/h/u/ố/c bồi bổ, liên tiếp ba thang t/h/u/ố/c xuống, cuối cùng kéo được Tống Duấn từ quỷ môn quan trở về.

Lần này Hoằng như được bảo vật, nâng Tống Duấn trong lòng bàn tay vô vàn ân cần. Tống Duấn trong bệnh mơ mơ hồ hồ, làm vô số giấc mơ kỳ quái, lúc thì mơ thấy mình và Hoằng cùng đến Yên Giang, lúc thì Vân Hành Chi lại đến cướp Hoằng. Mình trong mơ cũng không phải hoàng đế, không quyền không thế, sốt ruột đến mức toát mồ hôi. Đợi hắn thực sự tỉnh táo, thấy Hoằng ngay bên cạnh, thiên hạ không ai cướp được, không khỏi cảm kích ghi lòng, vô cùng may mắn vì mình đã làm hoàng đế. Hắn nhân lúc bệnh liên tiếp đòi hỏi đủ điều, Hoằng đều nhất nhất đồng ý, bưng trà rót nước, chăm sóc chu đáo không sót chút nào, lại cho vô số nụ hôn sủng ái.

Vị hoàng đế vốn yếu ớt, nóng nảy, cuối cùng cũng được dỗ dành đến ngoan ngoãn, thỏa lòng, uống t/h/u/ố/c xong liền nằm bò trên người Hoằng, yểu điệu dụi mắt. Hoằng sợ hắn lo lắng, liền nhẹ giọng kể cho hắn nghe mấy ngày nay trong cung ngoài triều mọi sự sắp xếp, lại nói cho hắn biết thái t/ử giám quốc cùng nhiều chuyện khác. Tống Duấn nghe đến đây lại chạm vào nỗi buồn, nghĩ đến tiên hoàng, tiên tiên hoàng đều đoản mệnh, nói không chừng mình cũng sắp đến lúc, liền thở dài nói: "Cũng nên chuẩn bị rồi. Thái t/ử phải bồi dưỡng, cũng phải sắp xếp cho ngươi một con đường tốt."

Hoằng nửa ngồi dậy, trịnh trọng nói: "Bệ hạ nếu băng hà, thần sẽ làm người dẫn đường cho bệ hạ."

Tống Duấn trong lòng chấn động, thốt lên: "Nói bậy!"

Hắn nói xong lập tức ngồi dậy, nắm c/h/ặ/t vai Hoằng truy hỏi: "Ngươi làm rồi? Làm chưa làm?"

Hoằng không nhượng bộ chút nào, cùng Tống Duấn nhìn nhau, nói: "Làm rồi."

Tống Duấn hô hấp nghẹn lại.

Người dẫn đường, nói cho cùng, chính là kẻ dẫn lối nơi âm thế.

Đế vương tôn quý, trên đường vãng sinh tuy thần quỷ không xâm phạm, nhưng cũng phải đi một đoạn đường u minh không ánh sáng. Người dẫn đường, chính là dùng để soi sáng cho đế vương lúc đó. Hung lễ trang trọng, từ ngày hoàng đế băng hà, người dẫn đường phải đoạn tuyệt nước gạo, ngày ngày uống no dầu trong. Trong ngoài đều sạch sẽ rồi ngâm vào chum dầu, khổ sở chịu đựng bốn mươi chín ngày, ngâm đến trong ngoài thấm đẫm rồi bọc sáp trắng, cùng quan tài đế vương nhập táng, lấy thân làm nến đốt một đám lửa, dẫn đường cho đế vương. Cách chế tạo này vô cùng đau khổ, nếu người dẫn đường không cam tâm tự nguyện, sau khi c/h/ế/t rất dễ hóa thành lệ quỷ, vì vậy nếu có người nguyện ý dẫn đường, phải đăng danh trước, hoàn thành một bộ nghi thức phức tạp, trước mặt thần quỷ tự chứng quyết tâm.

Tống Duấn nhìn Hoằng, chỉ cảm thấy ruột gan như đứt đoạn.

Đây là người hắn yêu, là nửa đời còn lại của hắn. Người ấy chẳng cầu một danh phận viên mãn, chỉ nguyện hóa thành một ngọn đèn soi lối cho hắn.

Tống Duấn ngàn lời vạn ngữ không thể nói hết, chỉ khẽ run đôi môi, nhỏ giọng nói: "Hoằng của ta!"

Từ ngày đăng cơ, lăng mộ của hắn đã bắt đầu xây dựng. Cực kỳ huy hoàng vinh hoa, vô vàn đường hoàng gấm vóc. Thân phận của họ khác biệt như mây với bùn, Hoằng nếu muốn cùng hắn đồng huyệt, đây là... cách duy nhất.

Họ nguyện cùng nhau bạc đầu nơi nhân thế. Rồi nguyện trải qua ngàn lần tôi luyện, chịu nỗi khổ rửa tủy tiêu xương, tự biến mình thành đèn l/ồ/ng, ở bên hắn thêm một đoạn.

Họ đi qua đường âm, sẽ chia ly. Hoằng thần hồn tịch diệt, hắn thì có thần phật đến đón. Vẫn là ngự liễn hộ tống, tiến về cực lạc vĩnh sinh.

Nếu thực sự có u minh, hắn sẽ trước ánh sáng lớn, nhìn Hoằng của hắn hồn tiêu phách tán.

Tống Duấn thoáng chốc lệ nóng tràn mi, lại nhỏ giọng gọi: "Hoằng của ta!"

Hoằng ngẩng mắt lên, khẽ mỉm cười.

Tống Duấn kìm nén một bụng lệ ý, nhẹ giọng nói: "Ta không muốn ngươi dẫn đường. Ta muốn ngươi cùng ta đồng táng. Ta muốn ngươi sống thật tốt, tương lai công cao chấn chủ, quyền thế ngút trời. Ta muốn có một ngày, người trong thiên hạ đều tôn ngươi làm thầy."

Hắn chỉ vào bài thi khoa cử trên án thư, nói: "Những người này, tương lai chính là nền tảng của ngươi. Đợi đến lúc đó, ta sẽ ban y phục, lấy thân phận gia chủ, nạp ngươi vào hoàng tộc, cùng ngươi về lăng mộ hoàng gia. Ta muốn ở bên ngươi, cùng trường sinh, cùng chuyển thế, đi đâu cũng ở bên nhau."

Hoằng ngẩn ngơ nghĩ hồi lâu, hỏi: "Sẽ có ngày đó không?"

Tống Duấn đáp: "Sẽ có, nhất định sẽ có. Ta đã nhìn thấy rồi."

Hoằng khẽ nói: "Vậy bệ hạ phải sống lâu thêm chút nữa, chờ thần."

Tống Duấn nói: "Được."

Họ ôm ấp niềm hy vọng tốt đẹp về tương lai, trước bình minh ân ái dịu dàng, cọ má cọ cổ, thân mật dán c/h/ặ/t vào nhau.

Nỗ lực đầu tiên của vị hoàng đế trẻ tuổi muốn lay động thể chế thế gia, cứ thế kết thúc một nửa thành công một nửa thất bại. Trong thời gian tại vị, hắn đã không ngừng thử sức với những việc như thế, có lúc thành công, phần lớn thất bại. Hắn tính từng đồng, giữ từng tấc, đợi đến khi những đốm lửa hắn gieo khắp triều đình gặp gió, bùng lên thành ngọn lửa lớn, những thiếu niên non trẻ trưởng thành, trở thành lực lượng vững chắc nhất dưới trướng hắn. Lý niệm của hắn cả đời không đổi, cuối cùng bằng sức một mình, đẩy vương triều cổ xưa này từ từ chuyển hướng, cuối cùng tận mắt chứng kiến thiên hạ dần tiến tới đại đồng. Trong thời gian tại vị hắn vẫn không lập hậu cung, dẫn đến vô số lời dị nghị trong triều ngoài dã, nhưng đây bất quá chỉ là một trong những phiền não ngọt ngào nhất trong sự nghiệp đế vương của hắn. Hắn đỡ Hoằng vững vàng tiến bước, cùng hắn ngã cũng cùng hắn thắng, cùng hắn cãi nhau cũng cùng hắn ân ái, hai người tâm ý tương thông, cả đời không còn nghi kỵ nhau.

Vân Hành Chi về sau rốt cuộc lương tâm khó yên, thú nhận đầu đuôi sự việc với Hoằng. Hoằng kinh hãi, cuối cùng hiểu thế nào là gặp việc phải nghĩ nhiều. Hắn về cung thỉnh tội với hoàng đế, Tống Duấn cười cho qua, lại tỉ mỉ giảng giải cho hắn những then chốt bên trong. Hoằng trong từng cuộc đấu tranh chính trị lại một lần nữa trưởng thành nhanh ch/óng, rốt cuộc rèn luyện được một bộ tâm tư khéo léo. Hắn và hoàng đế ăn ý vô cùng, trong triều, hai người phối hợp ăn ý, ngoài sáng trong tối đều có sự tương trợ, cuối cùng giúp chế độ khoa cử đứng vững và phát triển. Hắn chủ trì hai kỳ thi, tự tay chấm đỉnh giáp, từng đợt từng đợt học trò được hắn chiếu cố, phân tán đến chín bang triều dã. Hắn được phong vào hàng Tam công, đảm nhận trọng trách phụ quốc, quả nhiên trở thành tọa sư của chín bang, được thiên hạ ghi nhớ. Cũng quả nhiên lời nói thành chỉ, quyền thế ngút trời.

Hai chị em của Vân Hành Chi đều liên hôn với hoàng tộc, căn cơ trong triều vững chắc. Bản thân hắn vào làm quan từ chính, tác phong sắc bén, thủ đoạn khéo léo, giữ được phú quý trăm năm của Vân thị. Sau khi kế nhiệm gia chủ hắn đứng đối lập với Hoằng, hai người cả đời tranh đấu lẫn nhau, hại nhau lẫn nhau, lại thỉnh thoảng hẹn riêng ở t/ửu lâu, trò chuyện chuyện phong hoa tuyết nguyệt.

Vân Uyển cuối cùng kết hôn với gia tộc bên ngoại của Thái hậu, trở thành chủ mẫu của một đại gia tộc. Nhà chồng người ít, nàng lại phúc trạch dài lâu, về nhà chồng chẳng bao lâu đã sinh con nối dõi, gia đình ngày một đông vui, cả đời an ổn thuận đạt, nuôi mười một người con. Người đời đều ghen tị với phúc khí của nàng, truyền thành giai thoại.

Triển Mi không lấy chồng cả đời, ở lại Tụ Thủy Các. Nàng dốc sức sưu tầm những cuốn sách thất lạc, hiệu đính và khắc in thư tịch, nhờ đó bảo tồn được vô số sách cổ quý hiếm. Nàng biên soạn sách vở cho kẻ sĩ trong thiên hạ, từ sách vỡ lòng dạy trẻ biết chữ đến những bộ sách phục vụ việc tuyển chọn nhân tài cho triều đình. Những bộ sách nàng biên soạn và hiệu đính được đời sau gọi chung là "Mi bản", trở thành khuôn mẫu cho giới học giả. Lịch sử mênh m/ô/n/g sóng vỗ, bao nhiêu anh hùng hào kiệt bị chôn vùi huy hoàng, biến mất dấu vết, chỉ có tên nàng lưu danh muôn đời, khiến cha nàng Lưu Doanh cũng không bị quên lãng.

Lục Đức Hải giữ chức Kinh lược đốc sự chỉ hai năm, chẳng bao lâu sau đã được điều chuyển sang Khu mật viện. Hắn tinh mắt, nhanh trí, lại rất giỏi mượn thế. Giữa những gia tộc thế phiệt, hắn luôn tìm được kẽ hở để chen chân, ứng phó mọi việc một cách ung dung, đồng thời rộng đường kết giao, lôi kéo nhân mạch, cuối cùng lọt vào vòng tròn hoàng thành. Thê thiếp đông đúc, con cháu đầy đàn, con lại sinh cháu, cả nhà hưng thịnh, trở thành một đại gia tộc chân chính.

Ngày ấy hắn cùng các gia chủ yến tiệc, trong tiệc có người nhắc chuyện cũ, nói khoa cử này giờ đây đang nóng, người kinh tay ai cũng thăng quan, cảm thán Lục đại nhân năm xưa nếu ở lại làm khoa cử, giờ e cũng có thể sánh vai Phụ quốc công.

Lục Đức Hải nghe vậy, trong lòng thoáng chua xót, ngoài mặt vẫn cười ha hả, làm bộ cảm khái, thở dài nói: "Bên trên không có người, khó đón rút cắm a."

Mọi người đều biết Phụ quốc công hầu hạ vua, lúc này ngầm hiểu, đều cười mờ ám. Mấy người này đều là kẻ trên đường quan lộ đã đến đỉnh, ngày thường phóng túng hình hài, nghe ngóng được không ít chuyện diễm tình, lúc này liền lấy ra từng cái bình phẩm cho vui. Mọi người đang thích thú, đột nhiên một người đập bàn chỉ Lục Đức Hải nói: "Không đúng không đúng! Lục đại nhân ngươi bên trên cũng có người đấy, chỉ xem ngươi có vui lòng rút cắm hay không thôi."

Lời này kinh động bốn phía, mọi người liền tranh hỏi căn do, người kia giả vờ cao thâm, nói: "Nếu là mười mấy năm trước, lời này ta không dám nói. Bây giờ đều qua rồi, nói không hại gì. Lục đại nhân của chúng ta, năm xưa ấy thực sự là thịnh sủng a!"

Lục Đức Hải cười lớn, hỏi: "Sủng từ đâu mà đến?"

Người kia thấy mọi người đều coi là đùa, ngược lại càng hăng, nghiêm túc nói: "Lục đại nhân ngươi có nhớ, năm xưa ngươi sát cử nhất phẩm, là nhà ai tiến cử?"

Hắn hỏi vô lễ, Lục Đức Hải không khỏi sững người. Tờ dẫn thư ấy là hoàng đế tự tay ban, bao năm nay hắn vẫn lấy làm tự hào, trân trọng cất giữ, chưa từng cho ai xem, bây giờ bị hỏi, lại khó trả lời.

Đang do dự, người kia cười ha hả, nói: "Khó nói phải không? Ngươi không nói ta nói, tờ dẫn thư của Lục đại nhân chúng ta, năm xưa là thánh thượng lấy phú quý một tộc đổi lấy!"

Lời vừa ra, cả tiệc đều kinh, mọi người vội hỏi căn do.

Người kia được tung hô rất đắc ý, liền tỉ mỉ kể cho mọi người. Thì ra năm xưa thế gia quyền lớn, thánh thượng muốn cất nhắc ai, cũng phải đi đường vòng. Hoàng tộc vốn không có dẫn thư, hoàng đế liền tìm trong triều một nhà căn cơ mỏng yếu, cố ý nâng đỡ cất nhắc, đợi nhà đó thành nhất phẩm, tờ dẫn thư đầu tiên xuất ra, liền cho Lục Đức Hải. Việc này làm kín đáo, trong triều vốn không ai biết, biểu muội hắn gả vào nhà đó mười mấy năm, mới biết chút nội tình. Trước mắt hoàng quyền thống nhất, thánh thượng làm việc không còn bị thế gia kiềm chế, chuyện cũ này mới dần lộ ra.

Hắn kể xong, lại chỉ Lục Đức Hải, cảm khái nói: "Dẫn thư cũng không phải thứ gì quan trọng, thánh thượng vốn có thể t/ùy tiện gọi nhà nào đưa một tờ; các ngươi nói vì sao lại phiền phức như vậy? Chỉ vì lúc đó trong triều đều coi trọng xuất thân, Lục đại nhân cầm dẫn thư của nhà ai, khó tránh bị nhà đó kiềm chế. Thánh thượng mới tự mình nâng một nhà, bí mật ra dẫn, gọi Lục đại nhân chúng ta đến hoàng thành, tự do tự tại không bị ai ràng buộc. Các ngươi luận xem, thánh quyến này tính là nồng hậu không? Lấy ra so với Phụ quốc công cũng có thể so một so!"

Đợi hắn kể xong, Lục Đức Hải đã ngẩn người, ngẩn ngơ nói: "Có... chuyện như vậy!"

Người kia đắc ý, gật đầu nói: "Thiên chân vạn xác, quyết không lừa dối. Năm xưa thánh thượng căn cơ còn mỏng, vì gọi ngươi vào triều, không biết đã tốn bao nhiêu công sức! Đây mới gọi là thánh quyến long trọng, ngàn vàng phó thác a! Các ngươi nói xem, Lục đại nhân có tính là bên trên có người không?"

Mọi người lập tức ầm ầm tán đồng, lại mở trò đùa, nói so với Phụ quốc công, hắn bên trên tuy có người, lại lười đón rút cắm.

Lục Đức Hải lòng đầy chấn động, không nói được lời nào nữa.

Hắn đã lăn lộn giữa chốn quan trường nửa đời người. Vừa nghe nhắc đến chuyện năm xưa, hắn lập tức hiểu được dụng ý đằng sau sự cất nhắc ấy.

Chân chính thiên t/ử cổ công!

Năm xưa, khi thánh thượng còn thế cô lực mỏng, người đã tốn bao công sức đưa hắn vào triều, cốt để bồi dưỡng thêm một cánh tay đắc lực, cùng mình gây dựng đại nghiệp. Mấy chục năm triều đình trị Ly Giang, mở khoa cử, dẹp loạn quân Bắc Cương, lại thu mười hai châu Tây Nam, việc nào cũng là đại nghiệp huy hoàng, việc nào cũng có người vác cờ làm tiên phong. Hắn nhìn những người đó nhờ đó đức cao vọng trọng, lưu danh sử xanh, cũng từng ghen tị thánh quyến long trọng, thầm than mình không bằng người.

Hắn vốn có thể như những người đó, thậm chí như Phụ quốc công, trở thành trọng khí quốc gia, lập sự nghiệp bất thế!

Mấy chục năm mưa gió chao đảo, bây giờ từng việc từng việc đều hiện trước mắt.

"Ngươi nếu chứa đại hiền năng, ắt có lúc khuông phụ."

Giọng nói ấy trang nghiêm long trọng, từng lần từng lần lại vang lên. Lục Đức Hải bỗng chốc run rẩy, tay run lên, rượu ngon trong chén đổ mất một nửa.

Năm xưa, hắn coi thường khoa cử, còn tìm cách nhờ cậy người khác để được điều khỏi chức vụ ấy. Hắn vừa đi, Phụ quốc công liền đứng lên thay, mấy năm đã làm lớn, bây giờ học trò khắp thiên hạ, nửa số văn võ trong triều, gặp hắn đều phải tôn xưng một tiếng tọa sư. Hắn hối hận không kịp, đành trách mình không có mắt nhìn. Về sau trị thủy bận hai năm, việc vặt phức tạp, kinh tay toàn danh mỏng lợi nhỏ. Hắn thấy ngày tháng này không đến đầu, liền lại nhảy sang Khu mật viện. Ở Khu mật viện hắn có chút quyền lực, các thế gia đều đến nịnh bợ. Hắn nhân đó kết giao rộng rãi, cưới con gái đại tộc, như nguyện cắm rễ vững chắc.

Về sau hắn kéo trái lôi phải, lưới rộng cá sâu, cũng nâng đỡ mấy tiểu gia tộc lớn mạnh. Bây giờ hắn trái phải đều dính líu, trên dưới đều ràng buộc, căn cơ thâm hậu, chân đứng vững vàng. Danh tiếng mang ra, cũng xứng gọi một nhà chi chủ. Hắn cả đời phấn đấu, cuối cùng lăn được vào đống gấm vóc, bước vào nhà vàng ngọc, xứng với phú quý vinh hoa.

Nhưng.

Nhưng.

"Ngươi nếu chứa đại hiền năng, ắt có lúc khuông phụ."

Năm xưa bệ hạ lôi hắn vào triều, là thực sự trông mong hắn khuông phụ! Nhưng hắn lại sớm đứng phe cánh, lấy cái đại hiền năng ấy, đổi lấy lợi nhỏ như ruồi.

Hai mươi năm chui rúc, phụ hết thâm ân kia!

Cơ hội phò tá quân vương. Hắn từng cho rằng bệ hạ chỉ thuận miệng nói vậy. Bản thân chẳng qua chỉ là một con cá chạch giữa chốn quan trường, ngày ngày luồn lách, chỉ mong tìm được một chỗ an thân. Không lên tam công cửu khanh, sao dám tranh công khuông phụ? — Đúng rồi! Hắn từng muốn tranh một chức cửu khanh! Muốn được diện thánh, khuông phụ đại bảo. Khi đó trẻ tuổi ngông cuồng, thường treo cái chí hướng hư vọng ấy bên môi, thành trò cười cho người ta. Về sau hắn không nói nữa. Lại về sau, liền... quên mất.

Lục Đức Hải đột nhiên đứng dậy, chắp tay cáo từ, quay người bước ra ngoài.

Hắn phải làm chút gì đó. Làm chút việc thiết thực.

Trước mắt triều đình đang khởi sự ở biên cương, sắp cất quân đ/á/n/h man tộc, đang lúc cần người. Hắn không thể vì thánh thượng dẫn tướng cầm quân, nhưng cũng có thể góp chút sức mọn. Ngày mai liền tranh thủ, lo lương thảo cũng được, an dân lưu tán cũng được, trước tiên chấn chỉnh tinh thần, bắt đầu từ việc nhỏ. Gấm vóc ngọc ngà lâu rồi, cũng chẳng có ý nghĩa gì. Người ta rốt cuộc phải tiến lên!

Hắn từng một mình sửa đập nước! Một mình cứu hai quận dân chúng! Đó mới đáng để dấn thân!

Hắn nghiến c/h/ặ/t răng, bước nhanh ra ngoài, phu xe đợi đã lâu vội vàng đến đón, cười nói: "Lão gia lỡ giờ rồi, tiệc rượu nhà họ Trương e là đến muộn mất."

Lục Đức Hải nghiêm giọng nói: "Tiệc rượu gì? Ngày ngày chỉ biết tìm vui! Về phủ!"

Hắn vừa nói, vừa gạt tay phu xe, tự mình lên xe ngựa. Cỗ xe bốn ngựa ấy thật là khí phái, phủ gấm dát vàng, càng cao trục lớn. Hắn giơ chân lên đạp mấy lần không lên được, ngược lại vặn phải eo, không khỏi "ôi" một tiếng.

Người thiếp xinh đẹp đợi trong xe vội thò người ra đỡ, vất vả lắm mới đỡ được Lục Đức Hải lên xe, liền không nhịn được oán trách: "Lão gia cũng không nhìn xem mình bao nhiêu tuổi rồi, còn đua đòi anh hùng gì? Để phu nhân biết, lại mắng bọn thiếp hầu hạ không chu đáo."

Lục Đức Hải ngẩn người, cúi đầu, trước tiên thấy cái bụng mập và cánh tay nhão của mình.

Hắn theo bản năng giơ tay sờ. Trên mặt, cũng đầy nếp nhăn rồi.

Hắn run lên, đầu óc ong ong, trong khoảnh khắc chỉ cảm thấy mọi hy vọng đều nguội lạnh.

Quanh năm ca hát sắc đẹp, ngày ngày rượu chè tiêu mòn. Bây giờ mắt hắn đã hoa, đầu đã váng, già nua lụ khụ, không còn hào quang.

Muộn rồi! Làm gì cũng muộn rồi! Lên xe ngựa còn khó khăn, còn nói gì dấn thân đại nghiệp!

Người thiếp thấy sắc mặt hắn không ổn, vội cuốn rèm xe cho thoáng, lại bảo phu xe khởi hành.

Cỗ xe ngựa uy phong mang huy hiệu bạc Lục thị rất nhanh đã rẽ ra khỏi phường, chậm rãi đi trên đại đạo hoàng thành. Trước mắt đang là mùa xuân thi, trên đường đều là học trò đi thi, gương mặt trẻ tuổi tràn đầy hào quang, lòng đầy nhiệt huyết, muốn xông ra một phen sự nghiệp.

Năm xưa hắn... cũng từng như vậy.

Nhưng năm tháng đã đem tuổi xuân và chí lớn của hắn, ngày ngày tàn phá, hao mòn cạn kiệt.

Lục Đức Hải xa nhìn hoàng thành sừng sững, từ chỗ nóng nhất trong l/ồ/ng n/g/ự/c, phát ra một tiếng thở dài vô cùng nặng nề.

Hắn nhớ những ngày mình cứu trợ thiên tai ở Ly Giang. Khi đó tuổi trẻ sức mạnh, đại quyền trong tay, là những ngày phong quang đắc ý nhất đời hắn.

Hắn nhảy qua long môn, lao đầu vào vực sâu, mới hiểu thiên hạ lớn đến nhường nào. Hưởng không hết vinh hoa phú quý, ngắm không hết sương đậm hoa rơi. Vớt rồi còn có, có rồi lại vớt. Muốn làm chút sự nghiệp khó biết bao! Trong hoàng thành này, có vô số cám dỗ và hấp dẫn, lúc muốn cố gắng cầu tiến, luôn có người giữa đường kéo người xuống nước. Hoặc đè nén, hoặc tâng bốc. Hoặc đe dọa, hoặc lời ngon tiếng ngọt. Vất vả chống được bên ngoài, ham muốn trong lòng lại binh hoang mã loạn trào lên.

Hắn hồi lâu không nói, người thiếp liền dè dặt thử hỏi: "Lão gia, không đến nhà họ Trương nữa sao? Lão gia tốn bao công sức, mới bắt được nhà này..."

Lục Đức Hải ngẩn ngơ hồi lâu, đột nhiên thở dài một hơi, tuyệt vọng nhắm mắt lại.

Hắn mệt mỏi vẫy tay, khàn giọng nói: "Đi."

Xe ngựa chậm rãi rẽ hướng, từ từ đi về phía trung tâm hoàng thành.

Con đường này, hắn từng đi khi thi đỗ khoa cử. Hắn đi con đường này xuân phong đắc ý, lại đi con đường này ảm đạm về quê. Về sau, hắn giẫm lên con đường này, đi gặp đế vương.

Hắn biết đời mình huy hoàng, tiền đồ gấm vóc.

Quả thực gấm vóc, quá gấm vóc. Chỗ nào cũng chồng hoa chất gấm, lúc nào cũng lửa lớn dầu sôi. Đi đến mức hắn mắt đầy hào quang, toàn thân vui sướng.

Cuộc đời hắn quả thực gấm vóc rực rỡ, nhưng cũng chính trong những tháng ngày phú quý ấy, hắn đã đem cả chí lớn của mình đổi lấy những cám dỗ ven đường!

"Một cái dụng cụ nặng một quân, không thể chứa sông biển. Ngươi nếu chứa đại hiền năng, ắt có lúc khuông phụ."

Lục Đức Hải cả đời, chỉ nhận được một câu này của đế vương. Hắn cả đời tầm thường, rốt cuộc không còn được nghe chính trước ngự, được thấy thánh nhan. Về sau Bắc Cương quả nhiên khởi sự, triều đình cấp nạn, Phụ quốc công đứng ra, với tôn hiệu Lục Hợp đại tướng quân xuất chinh. Ông dẫn sáu mươi vạn binh, tự tay c/h/é/m đại hãn bộ A Lan Khắc Thấm xuống ngựa, nhanh ch/óng quét sạch mười bảy bộ man tộc, đại thắng trở về.

Tướng quân khải hoàn, đế vương tự mình đến Phụ Đô nghênh đón. Triều dã cùng tụng, đồng dâng biểu chúc, cầu đế vương lấy thiên hạ ban thưởng. Tống Duấn thuận theo chúng nghị, trong ngày đại điển tế thiên cầu khấn trời đất, ban cho Phụ quốc công y phục chính sắc nghi trượng, phong làm dị tính vương sánh vai, lập thề cùng nhau đồng nhiếp triều chính, phủ lý thiên hạ.

Ngày ấy năm núi ngậm khí, quốc tộ hiện điềm lành. Tống Duấn và Hoằng cùng đến ngoại ô hoàng thành, dẫn quần thần văn võ tế khấn càn khôn, cầu thiên hạ thái bình. Hai người đều mặc lễ phục đen, vai sánh vai ở đại tự điện ba lạy chín lạy, hành lễ chín bang. Khi đứng dậy hai người nhìn nhau cười, cùng nhớ đến năm xưa trong hang núi, cái ảnh vệ nhỏ mặc áo đen ấy.

Từ Long hoàn