Tú Sắc Điền Viên - Chương 75.2: Mượn Cớ Gây Chuyện (2)

Ngày tháng trôi nhanh, lão Lý nằm viện trên trấn hơn hai mươi ngày thì được đón về. Lý Vương thị nhân cơ hội này lại muốn ra oai, ngay trong ngày gọi cả ba nhi t.ử và nhi tức đến, còn mời mấy vị trưởng bối từng chủ trì phân gia đến làm chứng, bắt ba nhà thay phiên nhau chăm sóc lão Lý và làm mấy mẫu ruộng của bà.

Đợi khách về hết, Lý lão tam trách móc Lý Vương thị:

"Nương làm gì thế, chuyện này có gì to tát đâu. Cha bị ngã bọn con lẽ nào bỏ mặc? Mời ngũ thúc bọn họ đến rùm beng cả lên, người không biết lại tưởng bọn con bất hiếu."

Lý Vương thị hừ mũi, liếc xéo Hà thị, phủi quần áo:

"Có người không nghe lời ta, không mời các thúc bá đến ép thì có xong không?"

Hứa thị cũng liếc vợ chồng Hà thị, mắt nhìn lên trời:

"Nương nói gì thế, có đại ca đại tẩu làm gương, bọn con dám không nghe sao?"

Nói xong cũng liếc xéo phu thê Lý Hải Hâm chờ thái độ.

Lý Hải Hâm từ lúc vào sân thấy mấy vị trưởng bối đã cau mày, rõ ràng không hài lòng với cách làm của nương mình. Nhưng người đã mời đến rồi, ông còn nói gì được nữa?

Lúc này ông giãn lông mày ra chút, nói:

"Được rồi, cứ theo lời ngũ thúc phân chia, mỗi người chăm sóc ba ngày. Đến lượt nhà nào thì nhà nấy đừng nấu cơm riêng nữa. Thay phiên nhau đưa cơm đến đây, cha cần tẩm bổ nên mỗi bữa phải có món mặn. Còn việc đồng áng, có việc gì thì huynh đệ cùng xúm vào làm một lúc là xong."

Hứa thị nghe vậy lại không vui. Họ ở chung viện với Lý Vương thị, ít nhiều cũng nhờ vả được hai lão nhân gia. Chưa nói chuyện khác, chỉ riêng chuyện ăn uống, có khi bận việc đồng áng, ba đứa con đều ăn bên bếp nãi nãi đỡ phải lo nghĩ lại đỡ tốn kém.

Giờ đại ca bảo thay phiên đưa cơm, hai thằng nhi t.ử không biết nấu nướng, con bé Liên Hoa còn nhỏ, việc nhà việc cửa dồn hết lên đầu bà ta. Đại ca còn nói rõ phải có món mặn, bà ta càng không vui. Nhà bà ta bao năm nay chỉ nuôi hai chục con gà, một con lợn, trượng pu lại lười nhác, kinh tế tự nhiên không bằng nhà đại ca và tam đệ.

Bà ta bĩu môi:

"Đại ca nên sớm đi đòi tiền t.h.u.ố.c men nhà cái tên ở Ngô Gia Trang kia đi. Cha bệnh, nhà ta dốc hết cả ba quan tiền tiết kiệm ra rồi. Giờ lấy đâu ra tiền mua thịt cho cha tẩm bổ."

Nhắc đến chuyện này, Lý lão nhị cũng chen vào:

"Việc này mới là chính sự đây. Chân cha còn phải uống t.h.u.ố.c dài dài, chưa biết tốn bao nhiêu tiền nữa. Rồi sau này khỏi hẳn có đi làm đồng được như trước không cũng phải tính đến. Nhà kia ấy à, chỉ bồi thường tiền t.h.u.ố.c thôi chưa đủ, cha ta chịu đau đớn thế này, họ không phải bồi thường tổn thất tinh thần sao? Sau này không làm được việc nặng, tổn thất này họ cũng phải đền bù!"

Lời Lý lão nhị nói trúng ý Lý Vương thị, sắc mặt bà ta tươi tỉnh hơn chút, vẫn phủi quần áo nói:

"Lão nhị nói phải đấy. Các con đi chuyến nữa đi, nếu nhà họ không trả tiền thì cả ba huynh đệ cùng đi!"

Ngừng một chút bà nói tiếp:

"Ta cũng không tống tiền họ đâu. Cha các con ngã lần này, cả năm không làm được việc nặng. Năm mẫu ruộng nhà mình, vụ chiêm thu ba thạch rưỡi một mẫu, vụ mùa trồng ngô thu năm thạch một mẫu. Ta tính theo giá lương thực năm được mùa, một quan tiền hai thạch lúa mạch, vụ chiêm là chín quan tiền. Vụ ngô, một quan ba thạch, vị chi là tám quan nữa. Bắt họ trừ tiền t.h.u.ố.c men mười quan ra, phải đưa thêm mười bảy quan nữa, chuyện này coi như xong."

Lý Hải Hâm nghe xong mặt lại đen sì. Lúc này không có người ngoài nên ông cũng chẳng kiêng dè gì nữa:

"Nương, khoan hãy nói ruộng nhà mình là ba mẫu tốt hai mẫu thường. Chỉ riêng chỗ lương thực này con chẳng được hạt nào à? Đưa hết cho người ta sao? Tính toán kiểu này để người ta cười cho thối mũi!"

Ngừng một chút ông nói tiếp:

"Đứa bé Ngô Gia Trang kia đ.â.m phải cha, làm cha đau đớn khổ sở nhưng người ta đâu cố ý. Hơn nữa gia cảnh họ như thế, làm vậy chẳng khác nào ép người ta vào đường c.h.ế.t? Truyền ra ngoài người ta lại bảo nhà mình tham lam tàn nhẫn."

Lý Vương thị nổi đóa đập tay xuống bàn:

"Ta chính là tham tiền đấy! Nhà đại nhi t.ử ta giờ giàu nhất nhì thôn Lý gia này, quanh năm suốt tháng có biếu cha nương được quan tiền nào không?"

"...Từ khi cha ngươi xảy ra chuyện, các ngươi toàn bênh người ngoài, trong mắt còn có cha ngươi không? Ta còn chưa đồng ý mà ngươi đã cho người ta dắt xe la về. Trong mắt ngươi còn có người nương này không hả?"

Lý Hải Hâm nghe nương lại lôi chuyện cũ ra thì trong lòng cũng phiền muộn. Chuyện Ngô Húc ông thấy mình làm không sai nhưng nương cứ vin vào đó mãi. Chuyện này quả thực cũng không phải việc riêng của ông, còn hai người đệ đệ nữa.

Ông liếc nhìn Hà thị, thấy bà đang nhìn mình.

Bắt gặp ánh mắt ông, Hà thị hiểu ý khẽ gật đầu. Chuyện này dù sao cũng phải giải quyết dứt điểm, nếu không Lý Vương thị sẽ dăm bữa nửa tháng lại bắt hai người đi đòi tiền.

Giờ cứ nhận nợ thay, sau này thằng bé có tiền thì trả cho mình vậy.

Lý Hải Hâm cúi đầu suy nghĩ một lát rồi nói:

"Lúc đầu con đã nói tiền chữa bệnh cho cha con chịu cả. Lão nhị, lão tam không chịu. Vậy thế này đi. Con là đại ca con chịu một nửa, còn lại lão nhị và lão tam chia nhau. Ruộng của cha nương cũng không chia như vừa rồi nữa. Con và nương bọn trẻ sẽ đi Ngô Gia Trang tìm thằng bé kia, bảo nó sang làm không công một năm trừ nợ, thế được chưa?"

Hứa thị nghe vậy vội gật đầu lia lịa, cười nói:

"Đại ca, thế bọn ta thay phiên chăm sóc cha, hắn có phải trả tiền công cho bọn ta không?"

Lý Hải Hâm bật dậy quát:

"Cha là cha mình, báo hiếu cha mà còn đòi tiền công à?"

Nói xong ông sải bước đi ra ngoài. Hà thị cũng đứng dậy đi theo.

Về đến nhà, hai phu thê bàn bạc lại, tranh thủ lúc đầu giờ chiều rảnh rỗi lại đi Ngô Gia Trang một chuyến. Ai ngờ vừa ăn trưa xong, Xuân Lan từ bếp ra đổ nước gạo thì thấy Ngô Húc đang đứng thập thò ngoài cổng rụt rè nhìn vào trong.

Xuân Lan quay vào nhà chính gọi:

"Nương, nam hài Ngô Gia Trang đến kìa."

Đổ nước gạo vào hố phân ủ xong, nàng ấy mới ra mở cổng:

"Vào đi."

Lý Vi nghe tiếng Nhị tỷ gọi liền chạy như bay từ tây phòng ra, Hà thị và Lý Hải Hâm cũng từ nhà chính đi ra.

"Lý bá mẫu, Lý đại bá."

Ngô Húc lúng túng bước vào, giọng nói đầy bất an, cúi đầu đi chậm rãi vào sân không dám nhìn mọi người.

Hà thị biết hắn ngại vì đã hứa trả tiền mà gần một tháng không thấy tin tức gì. Bà cười mời hắn vào nhà:

"Húc ca nhi đến đấy à? Ăn cơm chưa?"

Ngô Húc vội cúi đầu đáp:

"Dạ... ăn rồi ạ."

Hà thị ra hiệu cho Xuân Lan, vừa mời hắn vào nhà vừa nói:

"Ăn rồi thì ăn thêm chút nữa. Hôm nay ta làm bánh nướng, còn thừa hai cái đây..."

Xuân Lan mang chậu nước gạo vào bếp, cắt hai cái bánh nướng còn lại từ sáng xếp ra đĩa, múc thêm nửa bát tương đặt lên khay rồi bảo Xuân Hạnh bưng lên.

"Bá mẫu, đại bá, cái này..." Ngô Húc vào phòng, vội móc trong n.g.ự.c ra một xâu tiền đưa tới: "Đây là một trăm văn tiền, hai người cầm trước, số còn lại ta nhất định sẽ trả đủ."

Lý Hải Hâm không nhận, hắn liền đặt lên bàn.

Lý Hải Hâm cười mời hắn ngồi:

"Húc ca nhi ngồi xuống đi. Chúng ta đang định chiều nay lại sang thôn ngươi một chuyến đấy."

Ngô Húc ngẩng phắt đầu lên, hoảng hốt nói:

"Đại bá, chuyện này... chuyện này đừng để nương ta biết..."

Lý Hải Hâm cười trấn an:

"Ngươi cứ ngồi xuống đã. Tìm ngươi không phải để đòi tiền đâu."

Lúc này Xuân Hạnh bưng khay bánh vào, Hà thị mời Ngô Húc ăn, hắn liên tục lắc đầu chờ phu thê Hà thị nói chuyện.

Hà thị bị Lý Vương thị chọc tức nên giờ cũng chẳng kiêng dè gì nữa. Bà đẩy xâu tiền lại cho hắn:

"Tiền này ngươi cứ cầm về đưa cho nương ngươi đi. Hôm nay định sang tìm ngươi là muốn hỏi xem ngươi có muốn đến nhà ta làm công dài hạn không... Nhà ta nhiều việc mà thiếu người, nghe nói nhà ngươi cũng không còn ruộng đất, chỗ làm cũ cũng nghỉ rồi. Tiền t.h.u.ố.c men cho gia gia của Lê Hoa sẽ trừ dần vào tiền công của ngươi, thấy thế nào?"

Ngô Húc đang cúi đầu, nghe vậy bỗng ngẩng lên:

"Lý bá mẫu, chuyện này... Người nói thật chứ?"

Hà thị cười, đẩy khay bánh về phía hắn:

"Thật chứ sao không. Nếu ngươi đồng ý thì về nói với nương một tiếng là tìm được việc mới, thu xếp rồi sang đây làm."

"Nguyện ý, nguyện ý!"

Ngô Húc gật đầu lia lịa, quay mặt đi chỗ khác, vành mắt đỏ hoe.

--

Hết chương 75.