Tú Sắc Điền Viên - Chương 39.1: Ta Không Quay Về (1)

Ngày tháng thoi đưa, chớp mắt đã thu qua đông tới vạn vật tiêu điều, chim nhạn bay về phương nam.

Bầu trời xanh thẳm cao vời vợi đến ch.ói mắt. Lý Vi sắp tròn hai tuổi, mặc áo bông hoa nhỏ, quần bông dày khó nhọc nhấc chân bước qua ngạch cửa. Trong lòng thầm oán trời đã lạnh đâu mà nương nàng đã bắt mặc nhiều quần áo thế này, báo hại đôi chân vốn đã linh hoạt của nàng giờ lại trở nên vụng về.

Hà thị đang nhóm bếp, quay đầu nhìn thấy thì lớn tiếng oán trách Lý Hải Hâm:

"Chàng xem, lúc trước xây nhà làm cái ngạch cửa cao thế để làm gì?"

Lý Hải Hâm đang xếp rổ rá tre vừa đan xong lên xe ngoài sân, cười nói:

"Giờ lại trách ta, lúc đó nàng chẳng đồng ý còn gì?!"

Xuân Liễu đi tới, xách bổng nàng lên đặt ra ngoài ngạch cửa, cười nói với Hà thị:

"Nương, Lê Hoa lúc nãy nhìn có giống con heo con đang ủi chuồng không?"

Hà thị nhớ lại dáng vẻ Lý Vi vịn ngạch cửa thử nhấc chân lên xuống đúng là giống thật, bèn cười ha hả rồi lại mắng yêu Xuân Liễu.

Lý Vi lén lườm tam tỷ một cái. Ngồi phịch xuống dựa lưng vào ngạch cửa, hong khô lớp mồ hôi mỏng vừa toát ra.

Vốn dĩ do năm nay mưa nhiều, thu hoạch ngũ cốc kém hơn năm ngoái, Lý Hải Hâm định sau vụ thu rảnh rỗi sẽ theo đám Đại Võ đi làm thuê kiếm thêm ít tiền trợ cấp gia đình.

Bàn với Hà thị, Hà thị bảo chi bằng ở nhà đan ít rổ rá, cứ mười ngày nửa tháng mang lên trấn bán một lần. Lý Hải Hâm cũng lo mấy đứa nhỏ còn bé, nhà ở xa khu dân cư, mùa đông xung quanh hoang vu gió bắc thổi ù ù, ban đêm nghe tiếng gió rít cũng hơi đáng sợ.

Thế là quyết định ở nhà, vừa kiếm được tiền lại vừa trông nom được nhà cửa.

Phải nói tay nghề đan lát của Lý Hải Hâm không tệ chút nào, được chân truyền của sư phụ nổi tiếng năm xưa. Rổ rá, nong nia, hòm xiểng hắn đan đều rất tinh xảo và chắc chắn, dùng cành liễu mùa xuân đan rổ còn có thể đựng nước không rò. Hơn nữa tay hắn cũng nhanh, một ngày có thể đan được hai ba cái.

Sau vụ thu rảnh rỗi, việc nhà do Xuân Lan và Xuân Liễu lo liệu, từ nấu cơm, cho lừa cho gà ăn đến chăm sóc ba đứa em nhỏ. Xuân Đào hơn nửa năm nay ngoài việc thêu thùa thì thầu luôn việc khâu vá sửa sang quần áo giày tất cho cả nhà. Hà thị không phải động tay vào việc vặt nên chuyên tâm phụ giúp Lý Hải Hâm.

Lý Hải Hâm chất rổ rá lên xe, thắng lừa xong, mấy nương con Hà thị cũng đã sửa soạn xong xuôi. Hôm nay trên trấn có phiên chợ, hai phu thê cùng Xuân Đào và Xuân Hạnh đi. Đây là cơ hội mà tiểu Xuân Hạnh phải mè nheo mấy ngày trời mới giành được. Lúc này con bé ngồi lọt thỏm trong cái giỏ tre cao đến nửa người, chỉ thò cái đầu nhỏ ra làm mặt xấu trêu chọc mấy người ở lại giữ nhà, vẻ mặt đắc ý vô cùng.

Mọi người đi rồi, Xuân Lan vào bếp rửa bát, Xuân Liễu đi cho gà ăn. Bận rộn một hồi, Xuân Lan đeo giỏ liễu chuẩn bị ra ruộng phía bắc thu nốt chỗ khoai lang khô phơi trên luống lúa mạch, dặn Xuân Liễu ở nhà trông Lê Hoa.

Đồng Vĩnh Niên cùng Đại Sơn, Trụ T.ử ăn sáng xong đi học. Vừa vào đến thôn Tiền Vương liền thấy trên con đường nhỏ hướng đông nam đi vào trong thôn có một chiếc xe ngựa đang đỗ. Xe ngựa trông không hoa lệ lắm, thùng xe màu gỗ mới, rèm cửa màu xanh nhạt. Ông lão đ.á.n.h xe chít khăn xanh mặc bộ quần áo ngắn màu nâu mộc mạc, ống quần buộc gọn bằng dây lưng xanh.

Thấy Đồng Vĩnh Niên nhìn sang, ông lão đang ngửa cổ vội cúi đầu xuống, như đang tìm kiếm gì đó lại như đang né tránh.

Đại Sơn nhìn theo ánh mắt Đồng Vĩnh Niên, nhíu đôi lông mày rậm đầy vẻ nghi hoặc:

"Ủa, đây chẳng phải là chiếc xe ngựa hôm qua sao?"

Trụ T.ử cũng nhìn sang, gật đầu khẳng định:

"Đúng là chiếc hôm qua rồi."

Lại nói với Đồng Vĩnh Niên:

"Đệ bảo chiếc xe này có lạ không, hôm qua đỗ ở đây, hôm nay vẫn còn. Có khi nào đỗ cả đêm không đi không?"

Trong lòng Đồng Vĩnh Niên dậy sóng, Trụ T.ử và Đại Sơn có lẽ không để ý nhưng hôm qua trong giờ học, qua khe cửa sổ cậu bé đã thấy chiếc xe ngựa này lảng vảng bên ngoài trường.

Người Đồng Vĩnh Niên bất giác căng cứng, nắm tay siết c.h.ặ.t.

Cậu bé rũ mi mắt xuống, che giấu vẻ lạnh lùng trong ánh mắt. Khi ngẩng lên, đôi mắt đã trở lại bình thường, nở nụ cười nói với Trụ T.ử và Đại Sơn:

"Hai huynh vào trường trước đi. Đệ đi mua cho Lê Hoa hai cái kẹo đã."

Nói xong không đợi hai người trả lời, cậu bé đi thẳng về phía chiếc xe ngựa đang đỗ.

Đi hướng này cũng có thể đến cửa hàng tạp hóa thôn Tiền Vương chỉ là phải đi đường vòng xa hơn một chút.

Đại Sơn nhíu c.h.ặ.t lông mày, khó hiểu nhìn theo bóng lưng Đồng Vĩnh Niên rồi nói với Trụ Tử:

"Sáng nay phu t.ử chẳng phải sẽ kiểm tra bài học thuộc lòng sao?"

Trụ T.ử cũng lấy làm lạ, Niên ca nhi từ khi đi học chưa bao giờ đi muộn, bài tập phu t.ử giao đều hoàn thành nghiêm túc. Giờ sắp đến giờ vào học rồi, đệ ấy lại đi mua kẹo gì cho Lê Hoa? Nghĩ lại thì cũng chẳng có gì lạ, với mức độ cưng chiều Lê Hoa của Niên ca nhi, dù có bảo đi hái sao trên trời cậu bé cũng tin.

Vội kéo Đại Sơn:

"Kệ đệ ấy, chúng ta đi mau lên, sắp muộn rồi."

Dù sao Niên ca nhi học giỏi, phu t.ử đặc biệt yêu quý, có muộn chút chắc cũng chẳng bị phạt nặng. Ngược lại là hai đứa mình bị bắt được thì t.h.ả.m.

Thấy Đồng Vĩnh Niên đi về phía này, ông lão đ.á.n.h xe vừa rồi giả vờ tìm đồ giật mình vội quay đầu nói với người trong xe:

"Cữu lão gia, nhị... nhị thiếu gia đi về phía này rồi."

Rèm cửa vén lên, lộ ra một nam t.ử trẻ tuổi chừng hai lăm, mặc áo dài lụa mịn màu xanh ngọc, khuôn mặt hơi đen phong trần mệt mỏi.

Nhìn bóng dáng nhỏ bé ngày càng gần, trên mặt y thoáng vẻ hoảng loạn nhưng nhiều hơn là sự kinh ngạc và vui mừng cố nén, đôi mắt dán c.h.ặ.t vào người đang đến, môi run run hạ giọng hỏi:

"Trương bá, ông bảo hôm nay có nên nhận Niên ca nhi không?"

Lão Trương cân nhắc một chút rồi đáp:

"Cữu lão gia, vẫn là nhận trước đi đã."

Tuy nhất thời chưa thể đưa cậu bé đi nhưng để nhị thiếu gia biết trên đời này vẫn còn một người thân ruột thịt, trong lòng cậu bé chắc chắn sẽ dễ chịu hơn. Giống như lúc cữu lão gia tìm được ông, bảo là đệ đệ ruột của Đồng di nương, ông vừa kinh ngạc vừa mừng rỡ khôn xiết.

"Được."

Đồng Duy An gật đầu nhảy xuống xe ngựa, nhìn Đồng Vĩnh Niên đang cách đó vài chục bước. Lão Trương cũng vội xuống xe đứng sau lưng Đồng Duy An. Đôi mắt già nua nhìn chằm chằm Đồng Vĩnh Niên, quét đi quét lại khuôn mặt ngày càng rõ nét của cậu bé, chòm râu hoa râm run run, khóe mắt rỉ ra vài giọt nước mắt đục ngầu, chốc chốc lại lấy tay áo lau.

Đồng Vĩnh Niên dừng lại cách xe ngựa chừng năm sáu bước, đôi mày thanh tú nhíu c.h.ặ.t, ánh mắt sắc bén đầy vẻ đề phòng. Cậu bé chậm rãi hỏi:

"Các người tìm ta?"

Đồng Duy An nhìn khuôn mặt có ba phần giống tỷ tỷ mình, môi run run bước lên một bước:

"Là Niên ca nhi phải không?!"

Đồng Vĩnh Niên vẫn giữ vẻ đề phòng khẽ gật đầu:

"Các người là ai?"

Cậu bé sắp tròn tám tuổi, giọng nói trầm ổn bình tĩnh lạ thường.