Tuyết Tan Soi Lối Về - 10

Thuốc ấy phải dùng một vị huyết kiệt lấy từ Bắc Sơn, trong d.ư.ợ.c đường tồn không nhiều, Nam Quan lại đang chờ để thay t.h.u.ố.c cho thương binh.

Mất hai hòm không chỉ là chuyện bồi thường tiền.

Hà Nhị bỗng quỳ xuống, trán đập lên gạch xanh.

“Mẫu thân ta bệnh.”

“Dược thương ở Nam Quan nói chỉ cần ta lén giữ lại hai hòm t.h.u.ố.c, hắn sẽ cho ta một khoản tiền mời đại phu.”

“Ta không định hại người, ta thật sự không còn cách nào khác.”

Đậu thúc tức giận định kéo hắn dậy.

Kỳ Lệ đưa tay cản lại, hỏi rất chậm.

“Thuốc hiện ở trong tay ai?”

Hà Nhị c.ắ.n răng, không chịu nói.

Kỳ Lệ trải phiếu hàng ra, chỉ vào con dấu áp tải màu đỏ.

“Mỗi hòm t.h.u.ố.c đều có sáp niêm phong của Thiện An Đường.”

“Ngươi mang đi bán, người mua cũng không dám bày công khai.”

“Trong thành Nam Quan không có nhiều hiệu t.h.u.ố.c.”

“Ngươi dẫn chúng ta đi tìm t.h.u.ố.c về, ta cùng ngươi đi mời đại phu.”

“Ngươi còn giấu, Đậu thúc sẽ đưa ngươi tới lý chính.”

Bả vai Hà Nhị sụp xuống.

Hắn lau mặt, thừa nhận t.h.u.ố.c đã bán cho một cửa hiệu ở Nam Quan tên Vĩnh Xuân Đường.

Chưởng quầy nơi ấy biết hàng không sạch, cố ý ép giá rất thấp, còn nói hai ngày nữa sẽ cạo sáp niêm phong, tháo d.ư.ợ.c liệu ra bán riêng.

Kỳ Lệ không đợi đến sáng.

Huynh ấy dẫn Đậu thúc, Hà Nhị và hai người đ.á.n.h xe quen biết quay lại Nam Quan.

Đường Oản Thanh biết tin thì viết một công văn kiểm tra d.ư.ợ.c liệu, nhờ dịch trạm cho ngựa nhanh đưa tới.

Chưởng quầy Vĩnh Xuân Đường ban đầu nhất quyết nói chỉ nhận hàng bình thường.

Đến khi quan sai mở thùng gỗ trong hậu viện, trên gói t.h.u.ố.c vẫn còn dấu của Thiện An Đường.

Chưởng quầy bị áp giải đi, các hòm t.h.u.ố.c không thiếu một hòm nào được đưa trở lại đường dịch trạm.

Hà Nhị nhận một ít tiền công Đậu thúc ứng trước, ngay trong đêm mời đại phu về thôn.

Kỳ Lệ không cầu tình cho hắn, chỉ bảo Đậu thúc loại hắn khỏi đoàn xe.

Trước khi đi, Hà Nhị đứng ngoài cửa xa mã hành, liên tục chắp tay vái Kỳ Lệ.

Kỳ Lệ thu dây cương lại, bảo hắn về chăm sóc mẫu thân.

Sau đó ta hỏi Kỳ Lệ vì sao vẫn giúp Hà Nhị mời đại phu.

Huynh ấy đang lau bùn trên hòm t.h.u.ố.c, ngón tay lướt qua một dấu sáp đã phai màu.

“Hắn đem t.h.u.ố.c đổi tiền, chuyện đó làm sai.”

“Mẫu thân hắn đang bệnh, chuyện ấy cũng là thật.”

“Thuốc đã tìm về, sau này hắn không thể làm nghề này nữa, chuyện này đủ để hắn nhớ rất lâu.”

Ta ngẩng đầu nhìn huynh ấy, định nói huynh ấy lại nói lời lớn lao.

Nhưng giọng huynh ấy rất bình, như chỉ đang nói bánh xe hỏng thì phải chèn nêm gỗ.

Ta bèn đưa sổ t.h.u.ố.c cho huynh ấy, bảo huynh ấy ghi bổ sung từng món t.h.u.ố.c trong chuyến Nam Quan vào sổ.

Viết đến “huyết kiệt”, huynh ấy khựng lại, cầm b.út nhìn ta.

Ta ghé sát bên, đọc cho huynh ấy nghe.

Chiếc nia phơi t.h.u.ố.c ngoài cửa sổ bị gió thổi kêu khe khẽ.

Mùi trần bì hòa với ngải thảo, trong phòng có một thứ hương đắng mà ấm.

Kỳ Lệ bắt đầu học chữ.

Huynh ấy học rất chậm, một tờ phiếu hàng phải đọc nửa ngày, chữ viết ra xiêu xiêu vẹo vẹo.

Mỗi đêm huynh ấy ngồi dưới đèn dầu, dùng ngón tay thô ráp đè lên giấy, hết lần này đến lần khác hỏi ta chữ này có nghĩa gì.

Ta nằm bò trên bàn, cố ý viết thật lớn chữ “Lệ”.

“Đây là tên huynh.”

“Là đá được mài giũa.”

Kỳ Lệ nhìn chữ ấy, khẽ hừ một tiếng.

“Ta biết.”

“Trước kia huynh đâu biết.”

Huynh ấy đưa tay b.úng trán ta.

“Chỉ muội biết nhiều.”

Đường Oản Thanh thỉnh thoảng cũng tới.

Nàng không còn lúc nào cũng mặc chiếc áo tơi ướt sũng, mùa đông đổi sang áo bông xanh sẫm, bên hông vẫn đeo đao.

Mỗi lần thấy nàng, Kỳ Lệ đều nghĩ ra một đống việc chẳng liên quan, hôm nay sửa then cửa, ngày mai đóng chân cho tủ t.h.u.ố.c.

Ta nhịn mấy lần, cuối cùng một hôm nàng tới liền đẩy Kỳ Lệ ra trước mặt nàng.

“Đường tỷ tỷ, ca ca ta có lời muốn nói với tỷ.”

Kỳ Lệ suýt vấp ngưỡng cửa, mặt đỏ bừng.

Huynh ấy nhịn rất lâu mới lấy từ trong n.g.ự.c ra một cây trâm gỗ.

Trâm gọt không mấy tinh xảo, cuối trâm khắc một đóa mai nhỏ xiêu vẹo.

“Ta nhặt khúc gỗ này trên đường tới Hắc Thạch Độ.”

Huynh ấy nói.

“Không đáng tiền.”

“Nếu nàng không chê thì cầm lấy.”

Đường Oản Thanh nhìn cây trâm, khóe môi cong lên rất nhẹ.

Nàng nhận lấy, cài lên tóc.

“Ta không chê.”

Ta đứng bên cạnh suýt bật cười.

Kỳ Lệ quay đầu trừng ta, hai tai đỏ như bị lửa hun.

Đêm ấy tuyết rơi rất lớn.

Mái hiên phủ một lớp trắng dày, cành mai khô trong sân bị tuyết đè cong.

Trước khi đi, Đường Oản Thanh còn phủi tuyết trên cành giúp nó.

Màn chữ đã rất lâu không xuất hiện.

Ta đứng bên cửa sổ chờ một lúc, bầu trời sạch trơn, chỉ có hạt tuyết bay trong ánh đèn.

Ta bỗng nhớ đến bức tranh đường bị vỡ lúc ban đầu.

Sau đó Kỳ Lệ từng mua cho ta một cái khác, vẽ hình con ngựa nhỏ.

Ta tiếc không nỡ ăn, cắm trong bát đến khi nó tan thành một vũng nước đường dính nhớp, Kỳ Lệ cười ta rất lâu.

Bây giờ chiếc bát trống ấy vẫn đặt trên bậu cửa, bên cạnh là trần bì Tống đại phu mới phơi, ấm áp tỏa hương.

Kỳ Lệ đang thu dây trong sân.

Đường Oản Thanh cầm ô đi tới đầu ngõ, lại quay đầu nhìn một cái.

Huynh ấy giơ tay, vụng về vẫy vẫy.

Ta hé cửa sổ một khe nhỏ.

Gió lạnh lùa vào, thổi hai má đỏ lên.

Phía xa có người bán giò heo nóng hổi, mùi thơm theo gió bay qua góc phố.

Lần này ta không chạy ra mua.

Ta co người bên chậu than, ôm chiếc áo bông mới, nghe tiếng Kỳ Lệ giẫm lên lớp tuyết mỏng trong sân, lặng lẽ mỉm cười.

HẾT.