Tuyết Tan Soi Lối Về - 8

Hắn đau đến buông đao, Kỳ Lệ dùng chân đá văng đao đi, không cho hắn cơ hội nhào lên lần nữa.

Ta đứng sau quầy, hét ra ngoài.

“Lư Thông phán sai người tới cướp sổ, hắn chột dạ rồi!”

“Mọi người mau tới xem!”

Bách tính vây ngoài cửa càng lúc càng đông.

Có người nhận ra phiếu lương nhà mình từng bị giữ, có người nhận ra phiếu hàng của d.ư.ợ.c thương.

Lư Thông phán đứng bên cửa sổ Vọng Giang Lâu, mặt lúc xanh lúc trắng.

Hắn định lẻn ra cửa sau, nhưng Đường Oản Thanh đã dẫn Giám sát sứ từ phủ thành tới chặn cầu thang.

Đến khi người của phủ thành tra xong, trời đã tờ mờ sáng.

Mũ quan của Lư Thông phán bị tháo xuống, hai tay đeo xiềng.

Khi đi ngang cửa Ty Diêm Dẫn, hắn đến nhìn những người từng bị mình chèn ép cũng không dám.

Ta đứng trên bậc thềm, sờ cây trâm bạc trong n.g.ự.c.

Kỳ Lệ đi tới, nhét vào tay ta một xiên kẹo hồ lô còn nóng.

“Ca, xiên kẹo hồ lô này ở đâu ra vậy?”

“Đậu thúc mua cho muội.”

“Sao thúc ấy đột nhiên hào phóng thế?”

Kỳ Lệ cười một tiếng.

“Ông ấy nói cái miệng của muội đáng tiền, sau này bớt gây chuyện, để ông ấy tiết kiệm vài năm tuổi thọ.”

Ta c.ắ.n một quả sơn tra, chua đến nheo mắt, rồi đưa quả đỏ nhất cho huynh ấy.

Huynh ấy lắc đầu, giúp ta nhét mớ tóc bị gió thổi rối vào trong mũ.

Vụ án Hàn Văn Lễ xử suốt nửa tháng.

Thôi Cảnh và Phùng đông gia trong ngục c.ắ.n xé tố cáo lẫn nhau, người bị lôi ra càng lúc càng nhiều.

Đường Oản Thanh rửa sạch oan khuất, được thăng làm phó sứ Ty Diêm Dẫn Lâm Châu.

Thiện An Đường cũng được giữ lại.

Sau khi khỏi bệnh, Tống đại phu lấy phương t.h.u.ố.c mẫu thân để lại, nói sẽ dạy ta nhận d.ư.ợ.c liệu.

Kỳ Lệ không còn ra bến tàu vác hàng nữa mà theo Đậu thúc chạy những chuyến vận hàng đàng hoàng.

Ngoài miệng Đậu thúc chê huynh ấy ngốc, sau lưng lại đem hết bản lĩnh nhận đường tích cóp bao năm truyền cho huynh ấy.

Một ngày đầu xuân, Thiện An Đường có một thanh niên mặc trường sam màu nguyệt bạch tới.

Hắn đứng ngoài cửa rất lâu, đợi Kỳ Lệ từ hậu viện đi ra mới bước tới hành lễ.

Ta nhận ra hắn.

Ngày yết bảng, hắn cưỡi trên ngựa cao, phía sau có một đám người tới chúc mừng.

Hắn tên Mạnh Hoài An, đã lấy bài văn vốn thuộc về Kỳ Lệ, đỗ đầu kỳ huyện thí.

Kỳ Lệ vừa nhìn thấy hắn, bả vai liền cứng lại, nhưng chiếc thùng nước trong tay không đặt xuống.

Sắc mặt Mạnh Hoài An rất khó coi.

Hắn lấy từ tay áo ra một tờ giấy, chính là bài văn Kỳ Lệ viết mười năm trước.

Mép giấy đã ố vàng, nét mực vẫn còn rõ.

“Năm đó là cha ta ép ta làm.”

Mạnh Hoài An nói.

“Ông ấy lấy muội muội ngươi uy h.i.ế.p, bắt ngươi viết xong bài sách luận ấy thay ta.”

“Ta vốn tưởng ngươi nhận ba xâu tiền rồi sẽ rời Lâm Châu.”

Lửa giận bùng lên trong n.g.ự.c ta, ta giật lấy tờ giấy định xé.

Kỳ Lệ lại giữ tay ta, rút tờ giấy về.

“A Đường, trước tiên đừng xé tờ giấy này.”

Mạnh Hoài An cúi đầu.

“Hiện giờ ta làm trợ giáo ở phủ học.”

“Lúc Ty Diêm Dẫn điều tra Lư Thông phán, họ phát hiện cha ta từng chép giúp hắn mấy quyển sổ lương giả.”

“Ta sợ chuyện này liên lụy đến mình, nên muốn tới cầu các ngươi…”

“Cầu chúng ta chuyện gì?”

Ta nhìn chằm chằm hắn.

Yết hầu Mạnh Hoài An động một cái.

“Cầu các ngươi đừng nói chuyện cũ ra ngoài.”

Kỳ Lệ đặt thùng nước bên tường, lau nước trên tay.

Trước kia, bị người khác đ.á.n.h một quyền, huynh ấy thường chỉ cúi đầu nhịn, cho rằng chịu qua là xong.

Lúc này nhìn Mạnh Hoài An, huynh ấy không né tránh, cũng không lao lên đ.á.n.h người.

“Lúc cha ngươi lấy A Đường uy h.i.ế.p ta, ngươi có ở đó không?”

Mặt Mạnh Hoài An trắng bệch.

“Có.”

“Ngươi biết bài văn ấy là của ta, vẫn ngồi trong trường thi đem nộp?”

Mạnh Hoài An cụp mắt.

“Ta biết bài văn đó vốn do ngươi viết.”

“Vậy ngươi tự đi nói cho rõ.”

Giọng Kỳ Lệ rất bình tĩnh.

“Những sổ lương giả cha ngươi làm cũng nên nói rõ luôn.”

Mạnh Hoài An cuống lên.

“Nếu ta nói, công việc ở phủ học sẽ mất.”

Kỳ Lệ giơ tay chỉ những bệnh nhân đang xếp hàng trong d.ư.ợ.c đường.

Một phụ nhân ôm con đang nhỏ giọng hỏi tiểu nhị có thể khất tiền t.h.u.ố.c hai ngày hay không.

Kỳ Lệ không dùng đạo lý lớn lao nào ép hắn, chỉ nói.

“Lúc cha ngươi đưa t.h.u.ố.c kém chất lượng tới Bắc Hoang, ở đó cũng có rất nhiều trẻ nhỏ.”

“Nếu ngươi vẫn muốn giữ công việc của mình thì cứ tiếp tục che cho ông ta.”

Mạnh Hoài An đứng rất lâu.

Cuối cùng hắn đặt tờ giấy cũ lên bàn, như thể đột nhiên không còn gánh nổi thứ gì đó.

Hắn không cầu xin nữa, quay người rời Thiện An Đường.

Ba ngày sau, phủ học dán cáo thị.

Mạnh Hoài An tự thú chuyện mạo danh dự thí, lại giao ra mấy văn thư cha hắn làm giả cho Lư Thông phán.

Công danh của hắn bị tước, chức trợ giáo cũng mất.

Có người chạy tới d.ư.ợ.c đường xem náo nhiệt, nói hắn đáng đời, nói Kỳ Lệ cuối cùng cũng xả được một cục tức.

Kỳ Lệ nghe xong chỉ gấp cáo thị lại, đặt dưới đáy hòm t.h.u.ố.c.

Ta hỏi huynh ấy.

“Ca, huynh không vui sao?”

Huynh ấy đang tra dầu vào bánh xe của Đậu thúc, nghe vậy thì dừng tay.

“Vui.”

“Vậy sao huynh không cười?”

“Ta nhớ mẫu thân từng nói, chữ đã học vào bụng thì không ai trộm được.”

Huynh ấy đưa bình dầu cho ta.

“Sau này ta sẽ từ từ học lại.”

Ta nhận lấy bình dầu, gật đầu.

“Ta dạy huynh.”

Kỳ Lệ bắt đầu học chữ.

Huynh ấy học rất chậm, một tờ phiếu hàng phải đọc nửa ngày, chữ viết ra xiêu xiêu vẹo vẹo.

Mỗi đêm huynh ấy ngồi dưới đèn dầu, dùng ngón tay thô ráp đè lên giấy, hết lần này đến lần khác hỏi ta chữ này có nghĩa gì.

Đêm huynh ấy học đến chữ “sổ”, Từ bà tìm tới.

Bà ta gầy đi rất nhiều so với mùa đông, vạt áo còn vương mùi rượu.